可当介绍深入，尤其是听见某人一些“不同寻常”的发言，曹操突然升起几丝不祥之感，眉毛突突直跳，对他发动强烈的警报。
最后，当李进介绍到对方的“真面目”，一句句地说出那些梗死人不偿命的狂语，曹操的表情只剩下“……”了。
郭嘉看热闹不嫌事大，脸上表现出惊讶的神态，轻轻地咦了一声：“这种说话方式，仿佛似曾相识。”
不用仿佛了，一定是他。
曹操深吸了口气，心情像是坐了魔鬼等级的过山车，上上下下震得他心脏摆停。
“孤知道了，季先不用再说了。”
李进不算迟钝，他看出曹操等人的异常反应，眼珠一转，到底是对郑平的好奇占了上风，大咧咧地打出直球：
“曹司空已经知道那人是谁了？可否告知？”
儒雅宽和的李典悄悄拉了自家族兄一记。
李进在背后排开李典的手，继续在老虎屁股上拔毛：“司空，我与那人虽是萍水相逢，却觉得他行事率然，胸怀坦荡，颇有几分可爱之意，因此极为欣赏，恨不得引为至交。司空若知道那人姓名，请务必告知于我。”
曹操面色古怪，只回了一句：“确实不知。”想也不想地派人打发走李进。
好端端闻了一通恶心的彩虹屁，哪有心思再想招揽之事。
李典送自己族兄离开主帐，回到自己的休憩之地，对着神清气爽，宛若吃了五枚丁香片的李进道：“兄长何必故意惹怒司空。”
李进哼着不知名的小歌，没有回应他。
李典又道：“为了躲避司空的招揽，兄长不惜曲意夸赞祢正平……”
“原来他叫祢正平。”李进做出无可奈何之态，“我也不知道曹操对祢正平竟然偏见若此。随口一夸，竟阴差阳错，让曹操打消了招徕我的念头。”
李典不喜道他人长短，没有在这个话题上多说：“若让明公知道——前年在乘氏大破吕布的人是你，他定会再起招揽之意。”
“那就别让他知道。”
李典虚岁十九，正是血热气刚之龄。他见李进形似嬉闹，不由皱眉：“明公旷世英杰，有匡国除乱之心。兄长身负王翦之才，为何不寻明主投效，定乱世，安/邦/国？”
“不是有你和李整在吗？”李进对曹操毫无兴趣，索性直言，“我志不在此，莫要多说。对了，”
他感兴趣对问道，“祢正平是怎么招惹曹操的，说来听听。”
因为心知这位族兄的德性，李典没有再作遮掩，他回忆自己曾听到过的，所有关于祢衡的“丰功伟绩”，剥丝抽茧，尽量客观、公正地描述给李进听。
李进听了祢衡的诸多事迹，面上的神态从平静到惊讶，从惊讶到错愕，最终化作哈哈大笑：“有趣。这回我是真的想结交那小子了。”
捕捉到李典不赞同的眼神，他摆了摆手，“别这样看我，我对曹操说得那番夸赞之语倒也不全是谎话。你知道我看人颇准，那祢正平……确实有几分率性士风，不妨深交。”他在心中补充了一句，虽然嘴上不饶人，总比曹操这样的枭雄容易相处。
主帐内，曹操一点也不想消化李进带给他的劲爆消息。
侯成等人的叫骂还在继续，曹操听着传信兵的汇报，莫名心烦，恨不得叫一支精兵过去往侯成军中泼一瓢猪粪。
郭嘉道：“侯成虽然嗜酒如命，却并非冲动行事的蠢人。失马一事八成为真，但他在阵前叫骂了许久，应当还有别的目的。”
荀攸淡淡接口：“吕布主军已撤。”
曹操一惊，顺着荀攸的话细想，即刻转喜：“必是吕布的后方出了问题……莫非，袁术与他的结盟有变？”
具体原因暂不可考，既然已经看穿侯成此行的真正目的，曹操也散了那些躁郁之气。再看侯成骂人的举措，和山中蝉叫、池中蛙鸣没什么区别，根本不值得挂心。
然而，曹操的心情刚刚转晴，准备一个人躺下来一场愉快的午睡，就有一个与他八字相克的混账再次跑来刷存在感，不辞辛劳地来扎他的心。
“报！”
“报告司空，帐外有一文士求见，自称是……自称是失主。”
“什么施主？”
听到奇怪的称呼，曹操直觉不妙。
他第一反应是“施主”二字，可他们又不是乞丐与和尚，对方自称“施主”是何意？莫非是要“行善布施”，向己方捐献宝马粮草，金银财物？
即便是为了赠送物资而来，用“施主”这个词也未免太过张狂……
张狂……
思绪在“张狂”二字上打了个圈，曹操突然产生某个不好的预感。
不会吧……
“那文士什么模样，可有自报姓名？”
传信兵详细描绘对方的样貌，在曹操漆黑的脸色中，战战兢兢地说完剩下的话，
“那人……自称铜鞮侯。”
早在许都的时候，就有眼线向曹操汇报县衙内发生的所有事。他当然铜鞮侯是谁。
“他来做什么。”
‘施主’……？他能有什么东西“施”给自己？
“说是……因为我军与吕布之军的交锋而折损财物。如今吕布之军已给予赔偿，是时候来向司空讨要……丢失之物。”
曹操终于明白失主的含义，可他的心情分毫没有改善，反被郑平这番胆大包天的索赔气乐：
“那就带他进来。孤要看看，他要如何让孤赔偿。”
时隔小半个月，郑平又一次见到了曹操。
“路赶多了，竟觉得司空也眉清目秀起来。”
曹操不懂某个梗，听到郑平这句，下意识地觉得他口中肯定没有好话，皮笑肉不笑地道：
“祢处士撞了大运，捡回一命，为何还要以身犯险。”
每个字都溢着威胁，讽刺郑平不知死活，跑来他的地盘作死。
郑平没有急着与曹操对哄嘴炮，他从怀中取出一物，丢掷于地。
“司空且看过这个……再言其他。”
亲兵从地上捡起那件物什，检查过没问题后，转呈给曹操。
曹操接过，打开一看，神色骤变。
第30章 狂士楚歌
原来郑平扔在地上的是一只竹箧，里面装着一块素帛。
曹操取出素帛，将上面写着的文字看了数次，压下心中的震动，探寻地看向郑平：
“这东西是真的？”
“或许是假的。”
听到郑平这话，曹操反而信了几分。
他自己也没意识到：假若郑平直接把好处拿到他眼前，既没有索求，也没有抬杠，他反而会认为郑平别有用心，认定他送来的重要军/情是伪造的。
而郑平现在提起了“索赔”，又一如既往不耐烦地与他顶嘴，这让曹操下意识地给予了信任，对郑平放心了不少。
“你有什么需求？”
这份军/情对曹操而言无比重要，他从不会因为个人情感影响大局，因此在权衡利弊后，他放下对祢衡的偏见，心平气和地与郑平商讨条件。
至于“这情报你是从哪里拿的”，“你用了什么手段搅乱侯军”，诸如此类的问题根本没必要问，就算问了也是白问。他知道郑平不可能告诉他。
“我的需求，应当已经通过传令兵知会司空了。”
郑平把他在通传前对传令兵说过的话重复了一遍，“我在回乡的半途中，因为被乐进将军与侯成的交锋波及，丢损了许多财物。侯成那边对此觉得很抱歉，已将我遗失的马匹如数赔来。我相信以司空的信义，侯成能做到的事，司空没理由做不到。”
曹操被郑平睁眼说瞎话的本事惊住，瞪眼瞅了半天，没在郑平脸上看到一丝一毫的不自然。
“半个月不见，祢处士让人着恼生厌的本事依旧，脸皮见长啊。”
那侯成还在帐外骂阵，诅咒盗马贼呢，他是怎么若无其事地说出“侯成很抱歉”，“把马匹如数赔来”这样的话的？
郑平笑道：“不及司空。除了遗失的车马，其余之物皆为孔文举所赠之手信，与准备带回乡送予家人乡亲的伴手礼。俗语有云，‘礼轻情意重’，赠礼乃是无价之宝。丢失如此之多的无价之宝，衡心痛不已，只好来找司空，一诉心中的苦楚。”
曹操仿佛怒吞了旁边那张桌案一般，觉得自己噎得慌。他没有在郑平面上看到任何苦楚，左瞧右瞧，这混账就差没在脸上写明“找事”，“碰瓷”四个字。