唐铭道：“金陵那个小郡主，太后的侄女，好像叫莫明羽吧。我不熟，听陶公公说，那是个小蛮女，性子可烈了。”
“小蛮女？”白昼道，“那令主肯定不喜欢的。”然后他突然回过神来，“你为什么叫芳菲别难过，难道芳菲……？”
百里芳菲打断他：“别瞎想，白大哥，没有的事。你知道唐铭这张嘴，他就喜欢拿人打趣。”
唐铭指指百里芳菲，带着点恨铁不成钢的味道：“你啊！除了迟钝的白大哥和当局者迷的令主，咱乌夜台谁看不出你喜欢令主？还有令主，我看他也是喜欢你的，只是他脸皮薄，不好意思说。”
百里芳菲有些恍惚。
白昼盯着唐铭，道：“你说清楚，究竟是太后想给令主指婚，还是已经指婚了？”
唐铭摸摸头：“啊，我怎么傻了？对哦，陶公公说的是要给令主指婚，懿旨应该还没下。”
白昼道：“这么说，事情还有转圜的余地？令主人在外边，太后也不好下懿旨。我们先给令主发个消息，让他想办法。”
唐铭大摇其头：“纵然令主有意拒婚，顾大人也不会。顾大人的忠心，在朝中简直绝无仅有了。”
“无论如何，要让令主知道，好让他有个准备。”
“好，我去传信。”唐铭道，又回头安慰百里芳菲，“芳菲，你别气馁，还有希望的。”
百里芳菲点点头。
第31章 私访青楼
顾清夜再次踏进引凤楼，老鸨和楼下的姑娘简直不敢相信自己的眼睛，纷纷迎上来。“顾公子”“顾公子”，呖呖莺声响在顾清夜耳畔。
“顾公子怎么一个人来了？萧七少呢？”老鸨问。
顾清夜道：“七少心里有些难过，叫我过来问问豆蔻姑娘的事。大姐，可否借一步说话？”
老鸨并不老，看起来不过三十来岁的年纪，美艳而干练的样子。听顾清夜叫他“大姐”而非“妈妈”，她便笑了：“顾公子真是个趣人，跟萧七少倒像是兄弟呢。”
顾清夜有些摸不着头脑：“大姐何出此言？”
“你们俩啊，一样胸怀磊落，一样以诚待人，叫人觉着亲切，总之，都是君子。而且，你俩长得很像，你自己不觉得么？”
一边说，一边示意顾清夜跟她走。顾清夜心道，人都说萧疏雨是风流浪子，这青楼中的老鸨倒反而说他是君子，与自己替萧疏雨辩解的不谋而合。
想着，不禁微微笑起。老鸨瞧着他的笑容，有些出神，喃喃道：“这侧面的笑容也很像呢。”
她将顾清夜带到自己房里，请他坐下，给他沏了茶，道：“是不是豆蔻去找过萧七少了？”
“是，她去向七少辞行。”
老鸨叹口气道：“这丫头，我跟她说，要走就走得潇洒些，可她偏偏还要去找七少。看样子，她还是不死心啊。”
顾清夜道：“她喜欢七少，这点我昨日便看出来了。”
老鸨如遇知音，激动地道：“顾公子真是个可人儿！”
顾清夜：“……”有这么夸一个男人的么！
“你说那萧七少吧，明明是个风流多情的主儿，可偏偏瞧不出豆蔻喜欢他。不过也是，豆蔻喜欢把心事藏着，连荼蘼都猜不透她。我可是老早就看出来了。”
“那大姐为何让人把她赎走？”
老鸨嗔怪地看他一眼：“我这开青楼的，难不成还将姑娘养老送终不成？豆蔻已经十九岁了，早过了这一行最好的年龄。有人愿意娶她，而且是正经继室，那人相貌、家世都不错，肯为豆蔻花银子，足见是真心待她的。有这么好的机会，她还不从良么？”
“那人是什么人？”
“是个姑苏商人，经营苏绣的，姓林，三十四五，长得很周正。”
“你知不知道他的名字和住址？”
“名字不知道，只知道姓林，住址么，听他提过他住在阊门。”
“豆蔻姑娘为何走得如此匆忙？”
“林爷来接了她还要去杭州。”
顾清夜沉吟着道：“豆蔻姑娘来楼中多久了？”
老鸨想了想：“有一年多了。”
“只有一年多？那她进楼时岂非就已经十七八岁了？大姐还愿意买她？”
老鸨道：“她可不是我买来的，是我在金陵的一位大姐送我的。她说豆蔻在她那儿得罪了一位有权有势的人，她怕豆蔻遭到残害，便将她转送给我了。”
“你那位大姐是哪个楼里的？”
老鸨语声顿住，怀疑地盯着顾清夜：“顾公子，我怎么听着你像在盘问我？豆蔻不过是从了良，值得你寻根究底么？真是萧七少叫你来的？”
“大姐，你别生气……”顾清夜忙道。
“我没生气，只是觉得奇怪。”老鸨道，“不过我告诉你，我答应了我那位大姐，不透露豆蔻的过去。堕入青楼的，都是可怜人，我不想她再受到什么伤害。”
“大姐真是侠肝义胆。”顾清夜赞道。
老鸨被他一夸，又有些受用，嘴角挑了起来：“你还要问什么？”
顾清夜道：“没什么。只是豆蔻姑娘去向我家七少辞行，在他面前伤心落泪。七少回头想想，与豆蔻姑娘相交一场，竟不知道她从何而来，也不知道她的过去，他觉得非常愧疚，才叫我来问问豆蔻姑娘的事。”
“原来如此。”老鸨喟然道，“人啊，总是这样，失去后才知道珍惜。”
顾清夜点点头，站起来道：“大姐，我想见见荼蘼。哦，你放心，银子照付。”
老鸨探究地上下打量他：“你是为了打探豆蔻的事还是为了见荼蘼？”
顾清夜有些赧然：“我是为见她。”
老鸨挥挥手：“行，行，她现在没客，楼上右转第三间，门上挂着‘荼蘼’的木牌子。你去吧。”
“多谢大姐。”
顾清夜上过楼，进过萧疏雨的专用雅间，对楼上情形略知一二。此刻闲庭信步一般，施施然上去，听到一些门缝里漏出女子的娇笑声，还有些暧昧不明的声音。他避过别人的眼睛，右转第三间，看到门上有“荼蘼”的牌子，再过去一间，则门上没有牌子。
难道这间就是豆蔻的？因她已经离去，所以摘了牌子？
他轻轻推开房间，往里窥视，看见有个穿桃红衣服的小姑娘，背对门坐着，托着腮，不知道在想些什么。
他闪身进入，同时关上门。
那小姑娘正是服侍豆蔻的丫鬟小桃，她正发呆，突然眼前出现一张俊美绝伦的脸。她一惊，那人伸指示意她不要出声，轻声道：“我是萧七少的侍卫，昨日与今天上午来过两次。”
他的声音过于动听，笑容过于温柔，小桃的脸一下子红了：“是，我记得，我给你们上酒的时候……悄悄注意过你。”
顾清夜坐在她对面，道：“豆蔻姑娘走了，你一个人在这儿发呆，是舍不得么？”
小桃喃喃道：“是啊，小姐人挺好的。我本来想，若是萧七少肯替她赎身，取她做妾，我也可以跟着她……”蓦然发现自己失言了，脸更红。
顾清夜道：“我懂的，萧家那么好，人人都向往。你看，我现在不就是七少的侍卫么？”
小桃感动地看着他：“顾公子，你真是个好人。”
“你叫什么名字？”
“我叫小桃。”
“平时服侍豆蔻姑娘，可有见她表现出什么异常么？”
小桃一愣：“顾公子为何这么问？”
顾清夜道：“我只觉得豆蔻姑娘心里压力太重，她喜欢我家七少，又怎肯在这里强颜卖笑？”
小桃仔细想了想，道：“她倒并没有怨天尤人，每日里都见她笑得像花开似的，只是偶尔她一个人在房间里，我推门进来，会看见她刹那间眉目含霜……”
“眉目含霜？”
“我也不知道该怎么说，”小桃困难地表达，“就是感觉她冰冷冰冷的，完全不像她的样子了。可能，她心里不甘，但人前没有表露出来吧。”
顾清夜点点头：“你说得很好，我都能想象得到。”他感慨道，“毕竟，她心里苦吧。”
“嗯，顾公子你真善解人意。”
顾清夜起身，掏出一块碎银给小桃：“谢谢你陪我说话，这银子给你买点东西吧，不用提我来过的事。”
“使不得，使不得，顾公子，你这样叫我太惶恐了。”小桃腾地站起来，连连摇手。