仿佛夏朝生是自己的必生所爱。
而夏朝生脸上的震惊已经全部由冷漠取代。
他缓缓俯身，靠近那张已经瘦得脱相的脸，轻笑起来：“你会对我好？”
穆如期忙不迭地点头，眼底汇聚起微光。
……朝生果然离不开他。
朝生心里果然有他。
夏朝生又问：“你想迎我入门？”
穆如期还是点头，甚至描绘出一副“美好”的画卷：“朝生，朕……朕让你当男后，那个……夏玉，朕不会再理睬了。他，他不是你们夏家的人……”
夏朝生笑吟吟道：“真的吗？”
穆如期立刻倒豆子似的，将夏玉的身世说给他听：“朕也是被他蒙蔽了，朕……朕从未对你起过杀心啊！”
“既然如此……”夏朝生后退半步，在穆如期越来越亮的目光里，粲然一笑，“那就给我前世死去的族人偿命吧。”
穆如期呆立当场：“你……你说什么？”
他整个人都发起抖，手脚并用，艰难地向榻里挪动：“你……你，你不是人！”
穆如期惨叫起来：“你是鬼……你是前世的厉鬼！”
站在殿外候着的长忠听见了殿内的异响，迟疑地询问：“王妃，可有不妥？”
“无妨。”夏朝生平静的声音从殿内传了出来，“有劳公公再等一会儿。”
长忠连忙应下：“王妃请便。”
夏朝生又去看吓得魂不附体的穆如期，幽幽道：“殿下不是要道歉吗？……那就去问问，我那些前世死去的族人，他们愿不愿意原谅你。”
夏朝生说出口的每一个，都像是索命的咒，穆如期面如土色，几欲晕厥。
穆如期已经彻底疯了。
他不知道夏朝生也是重生之人，只觉得他是从前世跟来的，索命的鬼，找他来报仇来了。
“朕……朕舍不得杀你！”穆如期哭喊着扭动早已残废的身躯，像一条臭虫，在肮脏的榻上颤抖，“朕真的心悦于你！朕是被骗了……是的，朕是被骗了！”
夏朝生眼里划过一道嫌恶。
即便到了此刻，穆如期竟然还觉得自己无错。
他无趣地止住了话头，看了看窗外青白色的日光，心里涌起浓浓的疲惫。
他想问的，想追根据的，其实只有一个“为什么”。
为什么穆如期要骗他，为什么穆如期要害他至此，为什么，镇国侯府满门忠义，得到的却是那样的结局。
可直至此刻，夏朝生才明白……根本没有原因。
因为穆如期从来就是这样的人。
他前世所想所爱的，一直是穆如期伪装出来的假象。
护着他的，是九叔。
爱着他的，也是九叔。
他知道这个就够了。
“我不要你死。”夏朝生捏着手炉，五指用力到泛白，“你不配轻易就死。”
他转过身，一步一步向着殿外走去。
“穆如期，我要你活着……天天看着午门，看着我的族人曾经葬身地方。”
他的嗓音温和似水，说出口的话却将穆如期死死钉在了床上。
午门。
穆如期痉挛起来。
昏暗的殿内忽然多出了好些人，他们在夏朝生离去后，悄无声息地出现在了榻前。
又像是一直在这里，从未离去。
穆如期吓得肝胆俱裂，仿若被人掐住了脖颈，脸色很快因为缺氧，涨得通红。
他似乎看清了他们的面容，又似乎看不清。
但他知道，每一个人的脖子上，都贯穿着一道可怖的伤疤。
“来了……他们来了……”夏朝生推开殿门的时候，听见了穆如期的哭嚎。
“王妃。”长忠却像是聋了，笑着说，“您瞧瞧这天，来时还好好的，一转眼，就要下雪了。”
夏朝生抬起头，果见天上阴云密布，风里也掺杂着细雪。
“走吧。”他收回视线，再也不去看身后时不时传来惨叫的宫殿，与长忠一道，走去了十一皇子的寝宫。
*
十一皇子还是个孩子，由母妃海氏抱在怀里，向夏朝生行了师礼。
夏朝生两辈子加起来，也没当过师长，赶鸭子上架似的教十一皇子认字，好不容易挨到长忠来了，连忙匆匆出宫。
下了半日的雪将皇城重新笼罩在一片洁白之中。
长忠替夏朝生撑着伞，轻声道：“王爷在宫外等着王妃呢。”
“王爷来了？”夏朝生心里一暖，揣着手，不由自主勾起唇角，“下雪了，还来做什么呢？”
“王爷惦记着您呢。”
他耳根微红，想要反驳的时候，发现宫道的尽头，站着一道熟悉的身影。
穿着朝服的穆如归撑着伞，隔着风雪，向夏朝生伸出了手。
“九叔……”他愣了愣，拎着衣摆，匆匆跑了过去。
其实见过穆如期之后，夏朝生的心情就低落到了谷底，即便打起精神，在十一皇子宫中没有露出破绽，实际上，还是受到了前世记忆的影响。
他又想起了被关在凤栖宫中的自己。
想起了族人们在午门前的哀嚎。
但是站在风雪里的穆如归，让夏朝生顷刻间回到了现实。
“九叔。”他扑了过去。
穆如归的身体有一瞬间的僵硬。
夏朝生甚少在外人面前表露感情，即便是回侯府，至多拉拉手罢了。
“嗯？”穆如归耳根微红，低头揽住他的肩，“怎么了？”
夏朝生将脸埋在穆如归的颈窝里，半晌，哑着嗓子喃喃：“想你了。”
穆如归浑身一震。
“真的。”他又说了一遍。
夏朝生说的是实话。
在死去的三十年里，他只是一缕无法转生，又无法触碰到九叔的孤魂野鬼。
他陪伴了穆如归三十年。
孤孤零零，孑然一身。
穆如归缓缓回神，替夏朝生拂去肩头的落雪，然后转头对着长忠拧眉。
长忠哆嗦起来，待将夏朝生送上宫外的马车，才悄悄对穆如归耳语：“王爷，王妃今日在宫中见了前太子殿下。”
穆如归的神情瞬间阴沉。
长忠苦笑道：“王爷，王妃要去看，奴才拦不住啊。”
“罢了。”穆如归跃上马车，掀开车帘前，回头对骑马候在一旁的红五，说，“去查查，现在是什么人在伺候着穆如期。”
红五点头应下。
穆如归这才钻进车厢。
夏朝生已经脱下了大氅，坐在狐皮上，抱着手炉打瞌睡。
穆如归凑过去，胳膊自然而然地揽住他的腰，温柔地揉捏。
夏朝生一开始还能安安心心地享受，后来，不知怎么想到中药的那一夜，面颊迅速染上红潮。
他只记得一开始，穆如归还有些生涩，然后……然后就彻底掌控了他的身体。
“朝生？”穆如归注意到了夏朝生的异样，将手掌贴在他的额头上，蹙眉道，“可是不舒服？”
夏朝生面色愈红，支支吾吾地摇头。
穆如归却较起真，硬揽着他的肩，将他重新拥在身前，俯身凑近，额头相贴。
夏朝生一下子屏住了呼吸。
穆如归眼尾的伤疤已经淡去大半，只有靠近的时候，他才能寻到淡淡的痕迹。
而离得近了，他又发现，九叔的睫毛很长很密，在深邃的眼下投出一片浅浅的，有些不带人情味的阴影。
夏朝生的呼吸逐渐乱了，拽着穆如归的衣袖，耳垂红得滴血。
“九叔……”
穆如归下颚紧绷，虽然已经感受到了夏朝生额头的温度，却不愿意离开，而是保持着这个姿势，垂下眼帘，悄悄打量他湿软的唇。
马车在官道上咯咯噔噔地走着。
夏朝生也在穆如归的怀里摇摇晃晃。
某一刻，大鱼终于叼住了小鱼的尾巴，继而搅动了一池春水。
马车停在王府前时，穆如归和夏朝生并未从车上下来。
红五也不着急，拉着夏花，谈论晚膳用些什么。
“王妃上回说了一嘴。”夏花从王府里搬了条矮凳，坐在背风的地方，搓了措手，“你有回买的甜糕很好吃。”
红五犯起愁：“小姑奶奶哎，我从外头买回来的甜糕，没有十种，也有八种，王妃喜欢的，是哪一种？”
“中间掺了馅儿的。”
红五想了会儿，脑海中出现起码五种带馅儿的糕点，但他已经很满足了，没有继续追问，而是让站在一旁，时不时望马车的秋蝉，去给手炉换炭。