符衷咳了两声，把调料罐盖上，挥手散了散油烟，说：“不知道，上面没有明确说到底有多久。他们的意思是不管要耗费多少时间，只有完成了任务之后才能返航。”
老大撬开了第二瓶啤酒，给除了符衷之外的每个人都倒上了一点，忧心忡忡地看了符衷一眼，问：“那这意思是不完成任务就别想回来了？要是有什么意外或者难搞的事情呢？”
“闭嘴！尽知道说些不吉利的话！”陈巍推了推老大的后脑勺，“你要去看看‘回溯计划’任务组里都是些什么人！光是名单列出来一看就让人觉得我们赢定了，走着瞧吧。”
符衷一边笑一边擦了擦被调料刺激之后产生的眼泪。八胖喝了口酒，夹了一块熟透的牛肉在麻酱里滚了滚，接着又有了个馊主意：“咱们打个赌怎样，就赌这次任务能不能顺利完成。”
“赌注？”
“七哥未来十年的单身生活。”
第24章 心猿意马
符衷停下手里拧瓶盖的动作，抬头朝三个人喊话回去：“你们打赌干我什么事？我可没说要参与你们赌局！我要是未来十年都单身的话准是赖你们几个，活该你们光棍一辈子！”
陈巍笑着直拍巴掌，把八胖剥好的虾肉夹过来，一手点着空气把个个脸上的神色都收入眼底，说：“那我看胖子你是要输得底裤都不剩了，哈哈，咱们当中有人要裸奔了！”
旁边的老大顿时大笑出声，符衷也忍不住笑起来，大伙儿都尽兴得满面通红。他们坐在一个单独的隔间里，推拉门掩上之后就看不见外头的光景了，而侧面的墙壁则全部用玻璃代替。隔间宽敞、洁净，坐在这儿就像坐在皇位上，从极远之处流过的江水都一览无余。一层楼有那么多人，他们这一桌准是最热闹的。
八胖剥好的虾被陈巍一筷子抢走了，不甘示弱地伸着筷子去夺，煎得喷香的虾肉在碗里跳来跳去，最后飞到了符衷的衣领上。这下最热闹的隔间安静下来了，老大嬉笑着放下酒杯，一声不响地坐在自己的位置上准备看陈巍和八胖出糗。
符衷脱掉了防风外套，此时上身只穿了一件白绸缎衬衫。虾肉飞过来的时候他正低着头翻动烤锅里的三文鱼，于是他白得耀眼的衣领一眨眼工夫就染上了一块黄澄澄的油渍。符衷猛地眨了一下眼睛，忙扯过帕子将虾肉捡起来，再匆匆揩掉浮在布料上的油污。他擦了好一会儿，仍然有黄色的污渍留在上面。符衷叠好帕子放回去，问：“谁干的？”
“九儿！”
“八胖！”
他们互相指控，符衷一个都不信。他将袖口挽上去一点免得弄脏，白绸缎太金贵了。符衷坐在两人对面将他们扫了个遍，指指虾肉，说：“要么接下来帮我烤东西，要么一人一半把这只虾吃掉。自个儿选吧，这可是我新买的衣服，它的价值是不能用金钱来衡量的。”
“烤东西。”陈巍当机立断地回答，八胖与他做了同样的选择。
这下符衷满意地点点头，他用帕子将虾肉包起来丢进了垃圾桶：“那接下来就给我好好盯着锅里的东西，别让我一个人忙冷忙热，结果你们个个都在那玩得不亦乐乎！赶紧给我把夹子和油料罐拿起来，快点！陈中尉，说的就是你！”
陈巍殷勤地照着符衷说的去做了，幸免于难的老大在一旁幸灾乐祸地抖着肩膀，符衷伸手拍了他一巴掌，老大马上变了张脸。符衷不动手了，他一个人干了这么久的活，这回轮到他休息了。陈巍将胡椒粉洒在三文鱼肉上，用夹子将其翻了个面，一边抬起眼睛看了看符衷，问：“七哥，你的衣服弄脏了怎么办？要我帮你洗干净吗？”
符衷正斜撑着额头看手机，闻言一动未动，像季垚那样挑起眼梢看人：“这衣服的面料很难洗的。好了，别提心吊胆地想着我的衣服了，我自己会想办法的，大不了不穿就是了，我不缺。”
三文鱼肉烤熟了，陈巍把它们分别放到四个人的盘子里。八胖弄好了配三文鱼的梅耶柠檬汁，一人分了一碟。符衷倒了些杜松子酒给他们，自己因为要开车，只得用牛奶代替。
盘子里的三文鱼没烤出正确的味道，符衷只吃一口就尝出来了。他知道这几个家伙手艺不精，但他没说什么，默不作声地吃掉了鱼肉，然后又亲自动手烤制起食物来。他熟练地往锅架上洒了一把胡椒粉，鸡肉穿在讲究的细松枝上连着皮一起烤，直到成了黄褐色后再涂上了厚厚的蜂蜜，还有炒焦的芝麻。
符衷给每人分了一串鸡肉，剔到盘子里配了些薄荷叶。裹着半固体状蜂蜜外壳的鸡肉里夹着脆骨，白芝麻烤得油香四溢。符衷挪了几个空盘子下去，擦了擦手，在位置上坐下说：“这儿没有兔子肉，如果有的话就给你们用蜂蜜烤兔子，味道比烤鸡肉还好。”
陈巍他们又开始说些不着调的话来了，符衷不跟他们侃。他没马上把盘子里的鸡肉吃掉，先摸出手机来查看季垚的对话框，但聊天界面始终静悄悄的。他想了想，把盘子里的鸡肉堆成漂亮的形状，用小刀现切了几块红艳艳的胡萝卜摆在薄荷叶旁边，再对着盘子拍了几张照发过去。
—首长，请您吃。
符衷发完后就笑起来，也不管季垚究竟看到了没有。他把屏幕摁灭，静静等着季垚回消息。锅底的嫩白鱼片正往外冒着油，符衷等鱼皮焦了就洒了一把葱花上去，目光总往手机屏幕上飘。
季垚此时趴在桌上睡着了，他原本就有些累，一想起无边无际的心事来就迷迷糊糊在饭桌上睡了过去，周围的噪音倒让他睡得更熟了。魏山华和其他的几个军官在笑谈某一桩婚事，时而又莫名其妙地说起了谢赫扎伊得清真寺和贝鲁特盆地，最后再说到了“回溯计划”。霍牧银上校同样参与了“回溯计划”任务组，他是第二执行指挥官。
魏山华正聊着贝加尔湖基地，忽然听见手机震动的声音，把他吓了一跳。他低头看了看，是季垚的手机，此时正接连着发进来好几条信息。他看到消息框的备注是“符衷”，愣了一下，最后轻轻推了推季垚。季垚好容易才睡着，这会儿就被人叫醒，随即恼怒地抬起头来叫魏山华别去烦他。
“别睡了，也别急着凶我，你看看谁给你发来了消息？”魏山华把手机转给他看。
季垚紧蹙着长眉看到了锁屏上弹出来的消息框，他的瞌睡虫马上插着翅膀通通飞走了。季垚顿时清醒过来，抖擞起精神，一把抄起手机解开了锁。他向后靠在椅背上，调低亮度，免得手机屏幕被人看见。
那头的符衷揣着手机不停地按开关键，几次打开后都能看见对话框旁边的红点，消息仍是未读状态。鱼肉已经烤熟了，他把铁签取出来，剔下卷翘的鱼片分给三个笑闹个不停的伙伴。此时的他身上已染满了炭火味，还有热乎乎的各种香料混合的气味。白绸缎也不像白绸缎了，倒像是开了个调料铺子，花椒辣椒茴香全都能闻见味儿。
再打开屏幕时，未读消息变成已读了，符衷立刻放下手里尖尖长长的金属筷子，擦干净手指后把手机捧起来。
季垚很快回了消息：吃什么？
符衷答：吃烤鸡。外面那层金黄色的是蜂蜜，您喜欢蜂蜜吗？
—我还以为你要让我吃那几块萝卜。
符衷笑了起来，他看着盘子里那几块切成心形的红萝卜，忽然觉得若是把这些红心萝卜吃下去也不错。他只是这样想着，他要吃的不是红心萝卜，他要吃的是季垚那颗心，而且一定要把他吃得死死的。符衷摸了一下嘴唇，装作毫无杂念的样子回复道：萝卜是装饰用的。
季垚靠在椅背上翻来覆去地看着符衷拍过来的几张照片，抬眼睃了睃桌上的人，没人把目光放在自己这儿。季垚面不改色地看着手机，故意逗他：是你自己切的对吧？
这下符衷坐不住了，一股热流涌上了他的脑海，他立刻站起来走到玻璃墙旁边开了一扇小窗，就站在那条缝旁边吹着外面徐徐的微风。正闹得欢快的三人见符衷起身离席后便停止了高谈阔论，看着他快步走到窗边去靠着，外头的冷风一阵一阵往这热得发慌的隔间里扑来，吹得符衷头发乱摇。
“你怎么了，七哥？”老大问道。