白逐的脸色变了，符衷捕捉到了这一瞬间里微妙的变化，他对人脸上表情的捕捉就像鹰捉兔一样敏锐。符衷觉得自己已经知道答案了，但他还是想听听白逐怎么说。符衷在心里思量着下一步该做些什么，他想到了卡尔伯，卡尔伯的主机就位于脚下几十米处的实验室中。这个未被销毁的数据库里究竟保存了一些什么东西呢？是秘密文件的原文件，还是“方舟计划”的电子日志本，还是两者兼而有之？
符衷看到白逐沉默之后点点头，她的眼睛里露出探寻和戒备的情绪：“我知道这事。没想到你把朱仕黎的名字都弄清楚了，这让我吃惊。”
“它是一切的开始。”符衷说，他不再与白逐对视。他讨厌那种审视的目光落在自己身上，不论对方是谁。这是天生的排斥感，符衷自己也改变不了。
“是啊，它是一切的开始。”白逐撑起眉毛，她此时的神情和季垚很像，符衷忍不住想季垚想得厉害，“你们知道的可真不少啊，我还以为......”
这回轮到符衷打断白逐的话头了：“我可能除了不知道文件里写的具体内容和‘方舟计划’的细节，其他也跟你们这些当事人差不多了。顺着找到的线索推理下去，就能猜得八九不离十了。我们是年轻，但不是傻。”
符衷即使是打断白逐的话，也是平静温和的，虽然他本意不是如此。符衷听出了白逐语气中被巧妙掩饰住的傲慢，他对这种傲慢之气感到不适。
白逐的眼睛睁大了，她只是一边吃惊，一边迅速转变自己的想法，她发觉自己得用新眼光去看待符衷这个人了。白逐转变想法只是一会儿工夫的事情，等风声停了她就轻轻地颔首，笑道：“我忽然觉得这个世界已经急着把我们这些老东西赶走了。”
她话里的意思很多，但符衷没空去仔细思考，他只想握着尖刀往下劈，直到劈开真相。留给他的时间已经不多了，时间在和他们每个人赛跑。符衷没接白逐的话，他明白自己得出击。符衷已经弄明白了白逐是什么样的人，白逐和顾歧川不一样，如果自己不主动，白逐是什么都不肯说的。
“卡尔伯被废弃之后并没有销毁，你们决定不再使用它的原因是你们害怕它数据库里的某些东西泄露。我说的没错吧？但数据库里的那些秘密又必须得保留下来，你们没办法了，只得马上研制出新一代的人工智能，于是‘星河’就应运而生了。”
“即使不是这个原因，人工智能迟早也得更新换代，十多年前的电子科技跟现在能一样吗？星河早晚也要被更新的人工智能替代，说不定哪天它就会像卡尔伯一样被丢到某个角落里去蒙灰了。北极星没了还有一整个银河来代替，银河消失了还有无数个星系等着替补呢。”
“我知道，夫人，但那是未来的事情，我们不想未来。如今摆在我们面前的才是大问题，黑洞危机出现了，而你们应该早有预谋。但是那份秘密文件出错了，黑洞产生的地点不是西藏，而是北极。这也是实话对吧？我们难道不应该对此做出些行动吗？”
白逐摇着酒杯，然后放下，她的动作还是不慌不忙的，好像只是在闲聊：“我们要做什么呢？你口中的‘我们’是指谁呢？”
“符家、白家、季家，以及北冥里的其他家族，还包括政府、社会、每个公民、所有对人类的未来充满希望的人们，我们现在应该一条心了。”
“你很肯定我一定会跟你一条心吗？”
符衷看着白逐，喝掉杯中最后一口酒。混合着果汁的酒液在口腔中留着甜蜜的香气，符衷在心里反复琢磨着这香气，说：“为了你那死去的侄儿，你会这么做；为了你的儿子，你也会这么做；为了保住你现在亮闪闪的名声和地位，你还是会这么做。”
“看来你把我的家底都查得七七八八了。”白逐说，“你是从符阳夏那里得知的消息吗？
“当然不，父亲现在忙着他军委副主席的工作，他几乎都没搭理过我。知己知彼才能百战百胜，不然我这些日子只是待在家里看看新闻就完事了吗？”
“但你的动作有点出乎我意料的迅速了，而且你竟然能查得这么清楚，闻着味儿就往侯爷公馆来了？”
符衷抬了一下眉毛，白逐说话刻薄，但他仍表示肯定：“我大概充满了探索精神，不然我也不会一直为‘回溯计划’忧心忡忡了。”
白逐笑起来：“你恐怕不是为了‘回溯计划’，而是为了季垚吧？”
符衷丝毫没有反驳：“要这么说也对。”
白逐不说话了，她转身走向玻璃墙边，伸手把帘子往两边再拉开一点，好清楚地看见屋外的飞雪。符衷在这时环视了整间大厅，上凹的穹顶把二楼的回型栏杆也囊括进去，原先放蜡烛的地方都改成了壁灯，法国铜鎏金在这时就显现出光彩熠熠的真面目来。在大壁炉对面摆着会客的一系列家具，都罩着浅色调的护套，地上铺着崧蓝色的地毯。长沙发后面钉着一排及腰高的木柜，台面上摆着一盆海母石、一套形态不一的羚羊铜像，还有一个老式留声机。也许在上代、上上代簪缨侯爷在世的时候，这台留声机就曾在夜里的宴会上放过音乐了。
火还在壁炉里旺旺地烧着，佣工来添过一次柴。源源不断的热气就从壁炉传到大厅的每一个角落，尽管只隔着一层玻璃墙，但符衷仍觉得从壁炉到旷野是很长的一段距离。他听到松枝在火堆里噼啪作响，犹如草原上的篝火，那些烟雾往上飘，微微泛紫。符衷想到了梦里的紫色烟雾。
“我可以到实验室里去看看卡尔伯的主机吗？”符衷在白逐拉完窗帘后问，他最好了听到否定回答的准备。
白逐的嘴唇被涂成莓果色，边角都修饰得一丝不苟，就像她这个人一样束缚在条条框框的规矩里。白逐看了符衷一会儿，拒绝了他的请求：“虽然不用我说你也知道主机里藏着什么东西，但我现在还不能让你看到那些秘密。除非你能把我儿子活着带回来，这就是换取卡尔伯的条件。”
“夫人的意思是，如果我把季垚带回来了，我就能查阅卡尔伯主机里的内容了对吗？”
“当然，到时候整个卡尔伯系统都是你的了。你大可放心，我这个人就是这样，我说出来的话就是一定会做到的，没说的就是不存在的。你不用乱猜。”
“我还以为您的条件会是让我离开你儿子。”符衷说。
白逐扬起修饰过的眉毛，她脖子上的项链吊坠是一只红色的火烈鸟，刚才被银狐皮围脖挡住了，符衷没有看见。白逐抬起唇线微笑，季垚把母亲的笑也遗传过去了，符衷一下想到了季垚笑起来的样子。季垚很少笑，跟符衷在一起之后笑得多一点，不知道他现在是不是又回到以前不苟言笑的时候去了。杀死季垚笑容的不是他生来的基因，而是他遭受的苦难和肩上的重担，以及他自身的孤独和野心。
“我可以说我们已经暂时冰释前嫌了，我也不会再去阻拦你爱我儿子的脚步了。”
“啊，是的，我爱他，并将一直爱下去。”
“我会监督你的一举一动，如果你对季垚有什么不好的意图或行为，你就该好好尝尝鲲鹏门下的铁拳的滋味。”
“您真的很爱您的儿子。”
“造了一辈子孽，我如今还是做点好事吧，就当积阴德了。”白逐说，她忽然想起了什么似的，“你把我的家底查得那么明白，那你知道我其实是去做了试管才怀上的季垚吗？”
符衷脑中的神经震动了一下，白逐忽然说这件事着实给了他不小的冲击。白逐从符衷的表情看出来了他现在是什么心情，她很淡地笑了笑，别开视线继续说下去：“我在跟季宋临结婚之前就知道自己身体有问题，季宋临也知道。我们结婚不是因为爱，而是迫于家族的压力才勉强凑合在一起。结婚后我和他各自生活，但继承人问题是我们不得不面对的一道难关。拖了两年之后拖不下去了，我们才去做了试管婴儿，季垚就是这样诞生的。”
白逐说完之后静默了许久，符衷低头点着鞋尖，他的眉峰蹙在了一起。两人就这样沉默着，符衷过会儿才开口道：“他能来到这个世界上真的很不容易。”