看到妹妹笑靥若花春风得意，谢玉芝神情凝重。
道理和告诫他滔滔不绝地说了许多，恐怕盛嘉早已厌烦，两人之前的冷战还未和解，今日的盛会她如此高兴，为了兄妹之情，他不愿前去打扰。
谢玉芝转身离开，路过时瞥见了远处凉亭内形单影只的杨柳玉，倏忽间脑海中一个熟悉的身影浮现，他想起那日醉酒听见的声音仿佛和杨姑娘一般。
为了求证他快步上前，杨柳玉见到他的到来面有诧异，连忙起身福礼。
“杨姑娘，不用多礼，为何你一人在此，前面的歌舞非常热闹，为何不同乐。”
杨柳玉尴尬地笑了笑，她从小无依无靠，父亲只是让人教她识字作诗，不要丢了杨府的脸面，其余时间她都是埋在自己的屋子里刺绣打发时间，除此之外琴棋书画她并没有精心学过。
父亲子女众多，精心调养的唯有嫡母的子女或者颇得宠爱的妾室子女，其余姐妹和她一样放养。
所以贵女们谈到歌舞诗画，她只能默默听着，无法融入。
“多谢明世子关心，我不爱热闹，在这里看看就好。”，说话间她有些心虚地低头。
明若兰点头，这点倒是和自己不谋而合。
“对了，还有一事想打扰一下杨姑娘，请问这个耳钏是否是杨姑娘所有。”
明若兰从袖中掏出珊瑚耳钏，杨柳玉脸色微变。
“明世子是从哪里捡的，也不知我什么时候丢的。”
明若兰眼神一暗，既然这耳钏是杨姑娘的，那么昨日醉酒身边的女子也是杨姑娘，他模糊地想起昨日耳边听到的话，再打量杨柳玉绯红的脸庞，一丝不敢置信的想法袭上心头。
莫非她......她钟情自己？真是罪过。
“我从府中捡的，不是盛嘉的，想着便是你的，现在物归原主了。”
“多谢明世子。”
杨柳玉悄悄抬眸看他，心中浮现一丝喜悦，也许他对自己，并不是全然不在意。
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最近破财的谢玉芝郁郁寡欢许久，好不容易说服自己走出同痛失两百量的悲痛，今日刚下车回府，便看见义父谢翁容光焕发，身边围了一个花枝招展的中年丰腴女子。
难道义父老树开花，要续弦。
谢玉芝略有差异，匆忙朝义父走去。
义父安守本分老实巴交，如今晚年想找一个老伴也是情理之中，只是千万不要被人哄骗了。
“玉芝，你终于回来了！”
谢翁朝他招手，脸上皱纹因笑容挤成一团。
“义父，这是.......”
“玉芝，大喜事啊！太医院的张院判家中的二姑娘看中了你，让王媒婆来问问我们可愿喜成连理！”
谢翁手舞足蹈地比划，眼中放光：“听闻张院判家中只有两个女儿，若是你同意，以后的仕途可以多多被提携，一片光明啊。”
“是啊，谢公子，你可是三生有幸。张家二小姐貌美如花知书达理，和你简直是天赐的良缘。”
王媒婆扭着丰满的腰肢挤过来添油加醋，谢玉芝愣住，眼中一片诧异。
“张院判的女儿......她何时见过我？怎么就相中我了。”
“哎呦，说来话长，你家的豆花铺子闻名遐迩，张家二小姐前去品尝时，恰逢看到了你。她对你一见倾心，回家便让人调查打听，又听见您在太子门下务事，品行高洁为人踏实.......”
谢玉芝听清了前因后果依旧蹙眉沉思，自己竟被人当成了盘中肉，暗暗打量指指点点，不免心中吃味，不太高兴。
“玉芝，你还不赶紧答应，张院判可是六品正职，又能在宫中结见许多显贵，与他们结亲可是百利而无一害呀！”
“义父莫担心，事发突然，还让我好好思虑。不如先给平安娶亲吧，成家后他性子也能沉稳些，让您少操心。”
说道平安，谢翁脸色一变，骂道：“他只会吃喝享乐异想天开，纵然成家也是枉然！”
听到义父痛心疾首地责骂，谢玉芝脸色一变，莫非平安最近惹祸了？
“义父，平安最近怎么了？”
身边王媒婆眼巴巴地望着自己，谢翁支支吾吾不愿多说，谢玉芝连忙打发了她，邀谢翁走至书房详谈。
“义父，一五一十告诉我吧，最近我忙地分身乏术，确实没有多少时间教导平安，是我的过失。”
谢翁朝他摆摆手，苦大仇深地叹气：“也不知他何时结交了一些朋友，总嚷嚷着做大生意，频频将豆花铺子的盈利拿去挥霍，有时接连几日也不回府。前几日他醉酒回来又嚷嚷着拿钱，我大声责骂了他，他说看上了一个女子，这钱是要用来娶亲的。”
“娶亲？”，谢玉芝微微蹙眉，“他哪里认识的女子，需要多少钱娶亲？为何从我和我说过？”
“他翅膀硬了，娶妻这等大事也不告诉我！”，谢翁伤心道，“上来就和我要三千两银子，我就算砸锅卖铁也凑不了这么多。”
“什么！三千两！”，谢玉芝惊愕出声，“义父此事我会和平安详谈，你不必挂念。”
察觉到事情并不简单，谢玉芝安慰了伤心的义父，匆忙离开，询问了平安院中的仆人，得知了他经常的去处。
“兰桂坊？平安怎么会去那儿，”，谢玉芝喃喃自语，那儿一向接待达官显贵，依平安的身份绝无可能进入。
来不及多想他骑着马飞奔而去，扬起一阵尘土。
兰桂坊歌舞升平，还未踏入门槛便听闻其中阵阵乐声。
谢玉芝握拳长叹一声，踏步入内，兰桂坊的管家一眼便看到了身材修长的他，知道他和坊主有些渊源便恭敬迎了上去。
“见过谢公子，不知谢公子来此有何要事。”
“麻烦通传一下坊主，在下有要事相告。”
片刻后管家将他带入坊主的书房，依旧是记忆中古朴雅致的装扮，谢玉芝在此踱步许久，坊主姗姗到来。
“晴初姑娘，打扰了。”
“不必多礼，不知谢公子今日拜见有何要事？”
晴初眉眼间神采奕奕，白皙的面容较往日有些消瘦，多了几分柔美，举手投足间皆是温柔。
“在下特来询问舍弟平安是否在此。”
“平安公子确实多次来过此处，不过今日并不在此。”
“请问平安是如何进入此处，依照兰桂坊的规矩他是无法入内。”
晴初面露为难，摇头道：“谢公子，你知道兰桂坊的规矩，这里所有客人的信息我们皆不能泄露，不如你回去细问平安公子可好？”
谢玉芝薄唇微张，入神地想了片刻点头：“是在下唐突了，多有冒犯，不过想和晴初姑娘确认一件要事。”
“谢公子直言。”
“平安他最近是否和兰桂坊的女子有来往？他好像有意中人了，神神秘秘不肯透露。”
晴初美目蹙起，红唇一张一合：“不瞒谢公子确有其事，平安公子他经常求见我们这一位名叫蔷薇的舞姬，听管家说还想为蔷薇赎身。”
“赎身？”
谢玉芝加重这两个字，细细回味，怪不得他三番两次和义父要银两，不是娶亲而是赎身。
“不过兰桂坊的规矩森严，女子一旦进入此处，身家性命皆在坊主手中。而他们依照旧例需要年满三十才能赎身，恐怕要让平安公子失望了。”
三十岁？还有十几年的时间需要等待，这.......
第25章 流民
“若是加大赎金呢？”，谢玉芝恭敬问道，他担心平安闻此消息悲痛消沉，便妄想有一线希望。
“时间不到，再多的赎金也枉然。”，晴初垂眸略有一丝歉意，也为身为女子的蔷薇感到一丝同情。她曾在父亲面前质问过为何兰桂坊的女子一定要满三十，父亲当时笑了笑，对她语重心长地说道，“希望越大失望越大，兰桂坊的女子本就可怜，她们引以自豪的花容月貌既是傍身利器也是致命遗憾，因此所有进入兰桂坊的女子需要断情绝爱，抛开儿女情长。”
她做不到，这里的许多女子做不到，尤其是十多岁青春明媚的少女，她们收到无数的夸赞和追捧，也能遇上不计其数优秀的公子，哪里能做到心如止水。
“在下明白了，多谢晴初姑娘。”
谢玉芝拱手道谢，说完就转身离开，步履匆匆。晴初连忙跟上去，慌忙间踩到了裙角，跌倒在地。