“错承皇上谬赞，微臣受之愧惭，死罪！死罪！”刘统勋心道：哪怕是作秀，皇贵妃能做到这一步也算是极为难得了。
“富察国舅，永玺是皇子，他若犯了错，师傅们哪怕有心匡正，终究隔着君臣名分有所顾忌，你是有真本事的人，又得永玺敬仰，今日便假舅亲之尊嘱托于你，永玺有不对的地方，我与皇上或是大意疏忽，国舅只管代为教导，不论是打是罚，我们一定不会偏私回护。”寒苓顿了一顿，继续说道，“当着皇上与和亲王并诸位师傅的面，我把话说在头里，在座的众人，没有一个不为永玺的将来着想，哪怕气狠了将他打出个好歹，我这个做额娘的也决计没有怨言。”
客气话说到这种程度，四位师傅还是颇为动容的，寒苓趁热打铁，索性在散席前将底牌掀出来：“成雪！”
成雪用托盘捧了四个锦盒出来，寒苓转接手中说道：“徐大人，这是明目丸二十粒，捣碎后分五日用温水外敷，自可清神朗目、眼疾尽除。”
徐本赶忙躬身行礼：“微臣愧领皇贵妃娘娘厚赐。”
寒苓又将第二个锦盒交到班第手中：“博尔济吉特大人，这是膏药三十副，阴湿天气贴于旧患，有压制伤痛的效力。”
班第双手奉接：“娘娘体恤臣下，奴才感佩于心，奴才叩谢皇贵妃娘娘恩典。”
寒苓按序馈赠：“刘大人，这是救心丸十粒，不妨教令郎试用一程，若有效力，教永玺同我打个招呼便可。”
“臣无功受禄，皇贵妃娘娘千岁、千岁、千千岁！”刘统勋的第三子有娘胎中带来的心悸之症，寒苓这一手实实在在搔到了他的痒处。
“刘大人请起。”寒苓将最后一个锦盒交到傅恒手中，“这里面是一只辟邪药囊，国舅回去仔细参酌，药囊本身只有百日的功效，我在里头写了一张处方，自今时起，每过百日添加药草一味，七次后方会彻底失去辟邪之用，国舅切切不能大意，这是我对你和富察家的一番歉意诚心！”
“多谢皇贵妃娘娘。”虽不知内中机窍，皇贵妃既然说的郑重，内里自然乾坤蕴含，傅恒收到这份礼物，至少应为寒苓的善意表达自己的感激之情，“皇贵妃娘娘放心，四阿哥以奴才为舅，奴才以四阿哥为甥，绝不允许任何人危及到他的安危。”
弘历对乱入的寒苓略感不满，当天晚上便嗔怪宠妃：“礼贤下士、尊师重道都没错，但永玺是皇子，天地君亲师，君在师上，添些礼貌也便罢了，何必如此屈节郑重？”
寒苓但笑不语：既是礼贤下士，那就代表自己是居于上位的，表面做的客气些难道便丢了天潢贵胄的身份？人家勾践还卧薪尝胆呢！你们爱新觉罗家的老祖宗也是奴隶出身，永玺至少不用做到那个份上，等到以后自己能做主再——对吧？
皇贵妃公然为永玺拉拢人心，富察皇后绝对不会视若无睹，征得两宫皇太后同意，乾隆九年的秀女大挑将在开春后如期举行，而这一年也是乾隆皇帝后宫增添新人最多的大挑年份。
当然，富察皇后并不愿意为了大选的事儿与景仁宫翻脸，甚至以身体未愈为由，主动向皇太后提出，让皇贵妃主管、慧妃协管秀女的复选事宜。
慧妃想掺和一脚，概因其逐渐丧失了生育皇子的希望，如今打起了借腹生子的主意，有心在本次大选中挑出一两个代孕固宠的助力之人。
然而，不等大选到来，慧妃的这个念头先就产生了动摇。
年节刚过，永和宫传出嘉嫔有孕的喜讯，包括慧妃在内的潜邸妃嫔都被打了一针强心剂，觉得自己并非没有生育的可能。
“撂！”寒苓打个哈欠，“撂了、撂了！”
慧妃先就不耐烦地向她抱怨：“皇贵妃娘娘，像您这样选下去，今年就不用往后宫添人了，臣妾是不在意，皇后可是在皇太后驾前许下大愿的，乾隆三年选进了怡嫔与鄂贵人；乾隆六年是舒嫔、喜常在、陆答应，赶在这回，哪怕您选的万岁爷都没异议，总要留下三两个秀女让皇后娘娘交差吧？”
“我这不是怕委屈了咱们万岁——成，说曹操，还真有曹操的妹妹应选。”寒苓向近前的秀女问道，“你阿玛叫柏士彩？是重名呢还是来了亲戚？你与怡嫔不是姐妹吧？”
被点名的秀女脸色一白：“回皇贵妃娘娘的话，怡嫔娘娘确实是奴才的同胞姐姐。”
寒苓就要撂牌子，纯妃小声提醒她：“娘娘，早前怡嫔晋位，家眷进来请安，圣母皇太后曾经夸赞过她的妹妹文静水灵，大约就是眼前这个，您可不能意气用事。”
“留下吧！”寒苓心道：你乐意进来，经受炮制的机会多着呢。
恰在此时，秦嬷嬷转入院中近前传话：“娘娘，皇后娘娘已经请准万岁爷的意思，进内的秀女由您全权做主，皇后娘娘只管留意大阿哥的嫡福晋和侧室，请娘娘放心，您说什么就是什么，万岁爷和皇后娘娘决然没有异议。”
“得！我这还躲不开了。”寒苓挥一挥手，“知道了。”
比着弘历的喜好，除小柏氏以外，寒苓又选了满军旗秀女一名、蒙军旗秀女两名、汉军旗秀女两名，把陪同的慧妃等人都看傻了：“娘娘，这是不是太多了？秀女三年一选，您一下选了六个，下回大挑前还有小选的官女子受幸——”一句话：开了这样的先例，以后人多了没地方安置。
“先这么着吧。”寒苓站起身来，“这回选六个，保不齐下回万岁爷要节省用度一个不选也未可知，以后的事以后再说，且把眼前应付过去再论其他。”
目前来看，乾隆爷还沿习着雍正皇帝勤俭节约的优良传统。
满军旗秀女索绰罗氏，蒙军旗秀女巴林氏、揆氏，汉军旗秀女赵氏俱为常在，汉军旗秀女林氏与特旨应选的柏氏都为答应，也算给予了六宫旧人们一定程度上的慰藉之意。
作者有话要说：如果这篇文分上中下三部分，那这一章就算是上部完结的开始了！
☆、历史中的半边天（乾隆继皇后六十）
“不愧是嘉嫔，都四个月了才漏出口风来，难为她用心良苦瞒过御医的耳目。”纯妃吩咐乳母将儿子抱下去，因向寒苓说道，“娘娘，您可到了睁开一只眼的时候了，一旦嘉嫔复宠，那可比主子娘娘更难对付。”
“我不愿坐以待毙，可实在没有旁的法子，如今自保有余攻坚不足，一旦教人钻了空子，这些年的心血可就白费了。”寒苓摇头叹息，“等着她生，新来的妖精咱们无从准备，嘉嫔是潜邸旧人，总算打了十多年交道，难不成连她都对付不了？”
纯妃意有所指地调侃她：“娘娘，您嘴上不说，心里还是把皇上看得极重，哪怕不是自己的孩子，只要是皇上的骨血，连对嘉嫔的孩子都没有另类心思，主子娘娘能看明白这一点儿，悼慧太子大约是不会不明不白的夭折的。”
“行了，你还是适可而止罢！”寒苓笑道，“赶永瑢种痘，只要身子便宜，我替你全程陪护，那也是你家万岁爷的孩子，我当然不会袖手旁观。”
纯妃微笑点头：“您的这份恩典，我教永瑢谢到万岁爷身上就是了。”
宛如暴风雨之前的宁静，乾隆九年的后宫喜气充盈，接二连三都有好消息传出。
首先，嘉嫔在七月十五日生下了弘历的第八个儿子。
如果一定要找点儿瑕疵，那就是嘉嫔的生产日期选的不好，浸着一缸醋的无子妃嫔们含酸嗤笑：“真是人比人气死人，同样是潜邸旧人，嘉嫔还年长几岁，一个是满军旗秀女，一个是包衣出身；一个是先帝赐徽的第一侧福晋，一个只是侍妾；一个从娴贵妃起步，做到协理宫务的娴皇贵妃，一个是贵人起步，如今连个皇妃都没挣上；再到生儿子，人家皇贵妃选在万寿节生出了与父祖相同序齿的四阿哥，皇后的七阿哥生在佛诞日，嘉嫔倒好，苦熬多年赶在鬼节生儿子！——话说你倒是晚一个月生啊，现在可好，连两宫皇太后都对新生的八阿哥不大热切。
然后，八阿哥满月不久，娴皇贵妃与纯妃前后脚诊出了喜脉。
除了富察皇后生产五次外，寒苓与纯妃都是第三次怀孕，关键是两个人站在一条线上，一旦纯妃晋封贵妃，后宫的话语权大约就没有别人的置喙余地了。