彦敏挑了挑眉，对上王明珠的眼神，“怎么？不信？我知道人家私下怎么传的，说我高家不甘心许家退亲，这次到上京就是为了把人看牢，不能让这门亲事飞掉。”
王明珠有点诧异彦敏竟然这么直接就挑开话题，一时不知道该如何接话。
谭茵看王明珠似乎有点犹豫，连忙道：“王姑娘似乎有话想讲。”
王明珠看着实躲不过，心里也有些明白，便道：“世人经常以讹传讹不足为信，但上次有消息说不是高家不甘心退亲，而是子斐公子似乎对二姑娘有所留恋，听说许家两位公子在上京还来拜访过高家。”
彦敏听了这番话后，正色道：“明珠也说了世人经常以讹传讹。”
“的确许家与高家退婚后，后来许家来拜访过我们高家，我们来上京后，许家两位公子也的确来看过我们，不像寻常人家那样一刀两断，老死不相往来。”
“但那也不过是为了往日的情分，你也知道高家和许家的渊源，如今许家蒸蒸日上，他们不过念旧罢了，与婚约又有什么关系，这婚约难道是儿戏不成，说结就结，说退就退！”
王明珠连忙笑着赔罪，“是我的不是，倒像个长舌妇，专门搬弄是非来了。”
谭茵拿起桌上的茶壶，给王明珠斟起茶来，一边斟一边道：“王姑娘可千万别这么说，到让我们不好意思了，你说的都是旁人猜测，我们也听说过一些。”
彦敏似乎也觉得自己的语气有点硬，低下声道：“明珠，你不要见外，我只是想起这些流言蜚语就生气，让我二姐姐深受其害，还被耽误终身大事。”
王明珠想起彦雅所受的风言风语和波折坎坷，半晌轻声道：“只是真的要舍弃这桩婚事岂非可惜？何不再续前缘？”
“齐大非偶，终非良配。许临海还只是举子时，许高两家都已经退婚，何况他如今高中魁首，已是天上地下。强扭的瓜不甜，高家这点自知之明还是有的，去年我们就主动退婚，难不成如今还要贴上去不成。”
王明珠望着檀木案几上的一株红艳艳的山茶，半晌道：“你们舍得，但是诸位高家伯伯果真舍得？二姑娘也舍得？”
“有什么舍不得的，我们小庙承不了这尊大菩萨。再说去年出了退婚这事，彦雅整日以泪洗面，现在听到许临海这三个字都觉得恶心。”
“实不相瞒，我们这次过来是长辈们的意思，一来是散散心，二来二姐的生辰八字也在上京，去年退婚时许家没来得及给我们，这次就是为了讨回它，以后男婚女嫁各不相干，管他许子斐日后是拜相封侯还是落魄潦倒，都与高家无关。”
看着王明珠沉默不语，谭茵说道：“许临海能高中全杭州城都知道，若是不舍得这门亲事，高家又何必主动退婚？又何必多此一举，跋涉千里来此。”
王明珠轻笑出声，如初雪微晴般光彩夺目，嗔道：“知道啦！看把你们俩急得。下次要是有人乱嚼舌根，毁了二姑娘的大事，我就把这些话还回去，让这些人好看。”说着继续招呼大家喝茶。
几位姑娘嘻嘻哈哈又聊了好一会儿，彦敏和谭茵起身告辞。
......
晚上，彦庭彦敏和谭茵在谭夫人房中小坐。
谭茵看着那昏黄的灯光，来上京已经一个多月了，刚来还挺新鲜，现在不知怎的有点想家，那安静让人安心的吴江！
前不久李征来信说他母亲已在路上，下个月初十左右就要到了，最近正在找房子，别人都在往京城赶，自己却想回去，是不是挺没出息的。
近来，谭夫人带着谭茵也看了一些院落，京城居大不易，一处小小的二进院子就数倍于杭州城，几十倍于吴江。
家中积蓄不够，母亲正想着售卖吴江的几处铺子，谭茵本不愿意，谭夫人却笑骂她傻孩子，说这些东西以后都是给她的，迟给不如早给。看到母亲为了自己如此奔波折腾，谭茵心里长叹一口气。
“现在看来，顾之俊这边是颇为有意，接下来就要看他怎么做了。”谭夫人说道。
彦庭点了点头道：“我们今日这话是抛出去了，他若真的有意，应该行动也快的，我们等着就是。不知道王家那边情况如何。”
彦敏笑着把与王明珠见面的情况说了一遍，又道：“今日我和阿茵前去拜访，一来是探探她的底，二来也是让她吃个放心丸。”
“她在这时来上京，明眼人都知道所图何事，只是不知道所图何人，但能入王家和她法眼的也不过寥寥数人而已。我与她相交并不深，此次前去，再说清楚高家的态度，她还有什么不明白的。”
谭茵接话道:“阿敏说得是，今日用意王明珠和我们都心领神会，只是不知道她最终会如何选择。”
彦庭听后说道：“王家生意虽然遍布全国，但浙江是他们的根本，许临海才貌俱佳，无疑是最上佳的人选，王家知道高家无意，必不会放过这个机会。王明珠自幼就艳名远播，家财万贯，就看许临海英雄能否过这个美人关了。”
谭夫人沉吟了片刻道：“许高两家婚约这事到底尴尬，为了彦雅的名声，不到最后一刻，不可对外宣扬。彦庭，许家那边可有什么声音没有。”
彦庭点了点头，“前两天许临海派人过来，想再来拜访，他肯定不接受退婚，我找了个借口推了。但躲得了初一躲不了十五，我们得抓紧时间，现在双管齐下，无论哪一条路能走下去，我也有底气去和许临海谈。”
一团乱麻，现在好不容易有了两个出头，就像重重迷雾中初露曙光，众人的信心也提振不少，也一扫进京以来的灰头土脸。
谭夫人又问起外头院落的事情，彦庭说已经准备妥当。
“你大姑虽然能干，可这妻妾位置没摆正，规矩就乱了，下人们跟着看山水，自然有样学样。我们这数十个人待着也挤，转身都不方便，口舌也多，寻个黄道吉日就搬过去吧！”
“只怕大姨会伤心，阿晴肯定舍不得我们。”谭茵叹道。
“那也是卢家失礼在先，我可忍不下去。”彦敏哼哼道。
彦庭看彦敏这幅模样，这个妹子可半点也不饶人，摇了摇头道：“大姑是高家女儿，肯定能理解我们。阿晴以后能经常过来看我们，倒也无妨。”
这次来上京最重要的事情就这么定下来了。
☆、月华眉娘上
这日彦庭来寻谭茵，他着人多方打听，这月华楼眉娘应该就是杜艳。
眉娘近日风头正劲，几要把细娘挤下花魁位置。平日里月华楼花魁就算花费千金，非官非贵也不见能见上一面，今晚上京士子要在月华楼设宴为许临海庆贺，新科进士出席众多，妩娘准备许久，反到是个见到眉娘的机会。
谭茵明白，今日月华楼人员众多，几无能力招待其他客人。如果眉娘就是杜艳，她自然极力避免见到许临海，而妩娘也不会让她参加宴会，他们过去反而容易见到眉娘。
……
月朗星稀，华灯初上。
天上繁星点点，远处灯火辉煌的月华楼恍如天上宫阙，遥想也是去年这个时候，谭茵曾陪伴彦雅一起去碧烟阁，今日却是在月华楼，让人不知今夕何年。
谭茵扮成小厮模样，与葛根跟着彦庭走了进去。
帝都最负盛名的青楼果然名不虚传，雕梁画栋，琼楼玉宇，何似人间。
管事早就迎了上来，看上去二十七八岁，言语得体，甚是美丽能干，葛根顺手递上一锭银子。
谭茵小厮问道：“这位姐姐，听说月华楼乃上京第一青楼。”
管事被谭茵这清隽小厮称为姐姐，颇为自得，“那可不，月华楼要说第二，可没人敢认第一。”
谭茵朝着管事笑嘻嘻道：“恐怕天上玉皇大帝住得也没这好了，我们也是慕名而来。”
管事为难地看了看彦庭，“今日甚是不巧，想必你们也听说了，新科金榜进士在月华楼宴会，妩娘、细娘都在宴中作陪，今日月华楼不接待其他宾客，若不是有人递话过来，恐怕今日倒要和各位无缘了。”
“那绿腰姑娘呢！”
月华楼有三绝，绿腰的舞，妩娘的琴还有绿蚁酒，妩娘多情妩媚，细娘直爽火辣，可无论月华楼的姑娘们竞争多么激烈，却没人敢宵想第一的位置，谁都知道那个位置属于谁。