“那个在最前面的就是高家的二小姐。”有人道。
“她要是无盐,杭州城绝大部分女人就是夜叉了，你没看错？”有人道。
“上次陪我娘和妹妹去灵隐上香，刚好她也在，她们都认识她，她在这些姑娘中最大，在家排行老二，叫她二姐姐，这还能有错！”
“很是知书答礼吗，谁说她大字不识一个，铜臭味十足的。”
“那句灯火阑珊处真是妙！”
许临海仍看着远去佳人的背影,平时意气风发的人此刻却不发一言，心中却不知什么滋味。
想起初一那日，大哥秘密回来，两人陪母亲去灵隐寺上香，他对自己说的话，“子斐，你自幼便有主见，此次退婚我也依了你，但这事是我们许家做得不对。我们许家世代书香门第，你自小便心高气傲，祖父以婚约回报高家让你深以为辱，认为高家是持恩要挟。”
“但这高家着实出乎我们预料。高家虽为商家，当年对许家资助颇多，这是有义；许家现在蒸蒸日上，高家为了女儿却主动退婚，不贪恋权势，这是有情；这位二小姐对一个冒犯自己的小乞丐如此可亲，这是有善。这次我把庚帖带回来了，只是高家有情有义，小姐美丽善良，你将来可不要后悔。”
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
……
三位姑娘在湖中划船，碧波荡漾，横舟自流，有一搭没一搭地说着话，却都决口不提刚才碰到许临海的事。
午后阳光晒得大家懒洋洋的，身处在空旷的水面上，远离岸边上人群，仿若隔世。
湖水清澈，远山缭绕，遥望远处岸上人家，已近傍晚时分，一些人家已经升起了袅袅炊烟，人在湖中游看岸上的风景，却不知自己也成为岸上人的风景。
待上岸，刚走了几步，就听到有人在后面说道：“请二小姐留步。”回头一看，却是许临海。
这许临海端的是玉树临风，可惜好皮囊却没配了个好心肠。
彦敏似笑非笑道：“吆，我当是谁呢！原来是貌若潘安，才比子建的子斐公子啊！这杭州的风采西湖要说占得五分，那子斐公子起码要占三分。我们这些商贾之家粗俗之人可不要脏了公子的眼，呀！这路我们刚走过，要不要我让人去扫扫！”
彦雅拉了拉彦敏，示意她别再嘲讽。彦敏也知道这不过是小孩子意气之举，可实在是气不打一处来。
许临海被彦敏一阵奚落，却未露出半分愤怒生气或是尴尬之色，只是向着彦敏行了一礼，彦敏见此也是没趣，哼地一声转过身去。
许临海看来已在此等候多时，彦雅不欲声张，遂走上前去，对着许临海行了一礼道：“不知二公子有何事？”
“不知小姐可否借步说话？”许临海眼睛看着她道。
彦雅点点头，和谭茵彦敏示意，便走到离她们约十米远处，许临海跟上。
彦雅看着眼前的这位男子，可谓是无数女子心中的檀郎。曾几何时，自己也像今日无数少女一样憧憬着和他有美好的未来，希望他的微笑，期盼他的温柔，更是想象着美满的生活。
可是一切都变了，深夜无人时的痛哭，听到别人嘲讽时的心碎，家人们背地里的叹息，哥哥妹妹们的愤怒，这些都让她感到无比的压力。
何必为难自己，让自己难过，让家人伤心，而他却置身事外，不过是增加茶余饭后的笑料罢了。
许临海看着她，人如其名，娴静温雅。她很平静，似乎看不出退婚带给她的波折，但仍露出几分憔悴，“断送一生憔悴，只消数个黄昏。”退婚一事对其影响不可谓不大，不禁心底深叹了口气。
本来一段流言起了又灭，不过一月时光，可因为牵扯到自己，这近半年，城中风言风语从未停歇，彦雅时常被拿来打趣取笑，还被时常用来告诫，婚配需门当户对，男女需情投意合。
她受如此委屈，今日看到始作俑者，却未出一句恶言。看到彦雅平淡的表情，许临海心中黯然，宁愿她破口痛骂，也不要像现在这般波澜不惊。
许临海说：“我知道说对不起、抱歉之类的话只会让小姐更为难堪，也让我显得更没有诚意，我只想说子斐真的是追悔莫及。”
“都过去了。”彦雅淡淡道。
“临海此刻不敢期望小姐原谅，只待京试后再向小姐赔罪。”
他这是说什么，是希望自己等他到京试高中吗？彦雅不欲与他多言，对他微微一笑就走了。
晚上回到家后，姐妹三人再聚首，都不明白这许临海怎么态度前后完全不同。几人想了又想，不知道这人啥意思，怕家人再担心，便瞒了下来。
不久后，城中流言再起，说是许家二公子对前未婚妻一见钟情，意欲再次提亲，再续良缘。
高家大怒，彦庭直骂许临海无耻至极，竟然利用众人流言逼得别人不敢来提亲，这让彦雅终身大事如何有着落？
谭茵自幼生长乡里，周围众人淳朴，即使有一二奸猾之辈，也不过是耍些小聪明小诡计罢了。像许临海这样设好陷阱逼得别人不得不跳还要跳两次，自己名声丝毫不损的人真是从未见过，也真是开了眼界。
☆、一波再起
转眼已是九月底，菊花黄，蟹膏肥，秋风让人醉。
李征来信说他和张子清已经打点行装，准备前往京城，叮嘱谭夫人母女注意身体。
......
吴山永福寺里养着上千盘各个品种的菊花，每年金秋，都要在永福寺举办菊花诗会。
只是今年最富盛名的士子们已经前往京城，诗会不像往年热闹，老百姓们却不管这些，还是举家出游，登高望远，期待好运。
只见山上到处都是人，姑娘小伙们忙着约会心上人，孩童们忙着玩耍，大人们却是赏菊花看热闹。
彦庭陪着夫人小姐们一起过来，夫人们碰到熟识聊了起来。几位姑娘赏完菊花就出寺游玩。
半路遇到一个男童和女童正在吵架，那女孩儿只有七八岁，头上扎了两个朝天辫，手上拿了两串糖葫芦，甚是可爱，那男童更是冰雪聪明，应是出身富裕人家。
男童道：“你都有这么多糖葫芦了，还要再买。”
“良哥哥，我想吃吗，你买给我吧，要不然我就不理你了。”
“不理就不理，贪吃鬼，牙齿都会蛀掉。”男童气呼呼道。
“哼，你可不要像许解元一样后悔，到时你来求我，我也不理你。”女童气得转身就跑，男童犹豫了一会，跟着跑了过去。
几人听到后啼笑皆非，彦雅也很是不自在。
彦雅和彦敏边走边聊，谭茵走在后面想着心事，慢慢就落后彦雅她们数十米。
这时有一人突然窜出来，原来是那那李大刀，谭茵吓了一跳，一不小心踩了个空，没成想边上就是斜坡，竟然滑了下去。
那李大刀看到谭茵滑下去，他也顺着斜坡滑了下去。
这一切发生得太快，大家压根没反应过来，等反应过来都惊呆了。
众人都惊呼：“有人掉下去了，有人掉下去了。”
几位小姐跑到斜坡边，斜坡非常深，坡壁乱石丛生，足有几十丈高，就是个坡度缓点的悬崖。
谷底草木茂盛，雾气朦胧，看不清楚情况，彦敏马上跑回去叫彦庭。
秋天天黑得快，待得彦庭带人过来时，天色已晚。
悬崖边上已经里三层外三层，众人皆知高家的外孙小姐跌落悬崖，李大刀英雄救美，也滑下悬崖。
谭夫人看到女儿生死未卜大哭起来，夫人姑娘们都痛哭失声。
彦庭蹲在悬崖边仔细检查，听见众人痛哭，大声道：“不要哭了，阿茵还没死呢！”众人听此歇了哭声，看着他。
“此处悬崖虽然陡峭，但是却有一定坡度，壁上虽然乱石丛生，阿茵受伤是难免的，可是乱石也减缓了速度，阿茵一定不会死的。”彦庭说道。
威武镖局也来了几十人，听说少东家主动滑下悬崖，便准备下悬崖谷底去找人，高家也召集家丁准备下去。
这时镖局师爷说道：“此时天色已晚，谷底情况不明，兽虫出没，我们从此处贸然下到谷底，只会让更多人受伤。”
“谷底入口在距此数十里地方。从谷底入口进去就能解救二位，也免得有人伤亡。表小姐深通医理，如若平安，自然能保自己和少东家平安。何况人员若有骨折什么的，还需要担架抬，也得从谷底上来才妥当。”