“那又怎么样！在我心里，你还和从前一样。”
“你……”
“是那位唐门的公子？他怎么没有陪你同来？他怎么放心你独自在外？”
一连串的问，她一个都答不上来，过了好半晌，只好用随意的笑掩饰过去：“忽而起意，进城瞧瞧罢了，很快就走，不需要人跟着。”
很快就走。
她说了两遍，很快就走。
的确很快，水面上来了船，老船家在台下招手高呼：“姑娘，时辰不早，我来接你了。”
鬼蝶颔首，转头再看上官昀兮，他蹙眉凝望她。
天色将晚。
一阵风吹过来，她拢拢耳边的发，望见他的身后，天边升起的浅浅的月影，随之即有半瞬的恍惚。
“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”
慢声吟诵了这两句诗，她想起自己走过很多地方，每每看见夜晚明亮的月色，都比曾和他并肩看过的逊色很多，而如此刻，她心里想的亦是，扬州城的月色再好，终究不可能属于自己。
她笑与他道别：“上官公子不比我们江湖中人，扬州有幸得公子，公子有幸生于扬州，都是福分。后会无期了。”
他并没有挽留她，却在她转身之时，轻声地，似是追问，似是叹息：“卿本佳人，将于何处再舞绮罗……”
她脚步一沉，不敢回头，即刻慌忙而走。
绮罗舞么？他记得的是十年前的缘起，他不知道的是，她再也无法作那样精妙的回旋舞了。
老船家慨叹：“那位就是上官家的公子，不论天气晴雨，每个黄昏他都会来这里，像是等人，又不知在等谁，或许是那个绝情离开他的女子吧。”
小船在河道里转了一个弯，鬼蝶终于忍不住咳起来，手心里仿佛黏腻，垂目一看，竟是半手的鲜血。
她只能苦笑，当今江湖，没几个人能动得了她，她有更多的选择了，无论继续漂泊，还是择一地终老，扬州城是很好的，可这样一副身躯，岂能拖累了别人？
水波荡开，闷声的咳嗽传进了另外的船中。
连荻吃惊抬头：“这姑娘……”
在下棋的白连拈子于两指间，也抬了头：“你听出来了？”
鹅黄衣衫的小少女从连荻身后探出一张漂亮的小脸来，疑问道：“怎么了吗？”
连荻沉沉叹息：“这姑娘，病得好重。”
“何止是重？”白连笑着，一子脆响落于棋盘，继续说道，“年纪轻轻，没我给她治，她顶多能活两年零五个月，八百七十个日夜。”
连荻忐忑看向船中始终没说过话的年轻人：“主上，她不肯跟十四娘走……”
“那就让十四娘回去。”
黑子落，白子进退无门，胜负立分。
白连瞪眼，含恨直拍脑门：“该死，我怎么走了这步棋！”
第52章 十
[廉贞星君|鬼蝶|紫衣和鸢尾|十]
鬼蝶自知日病一日，是不适合再浪迹江湖了，从扬州离开之后，她去到渝州，寄居在友人郊外荒弃许久的小院中。
只可惜，病还是不见好转，但所幸亦没有加深，依旧是日日咳，将整个胸腔闷得喘不过气来。
两年后，鬼蝶的这位友人去扬州探亲，寄了一封信给她，那封信在案台上躺了好几日才被想起，她信手拿了，拆开来看，信上只写了一句话：今岁九月廿三，扬州上官公子喜得麟儿。
苦等了她十年的男人，终于决定从心里将她放下。
她一直期待着他能开始自己的新生活，可当知道他放下后，心里却又像碎了什么般，她难过地哭了起来。
渝州夜雨。
冷凉的雨声敲打着窗棂，看完信，擦了泪，鬼蝶将信笺伸向了近旁的烛火，一挨烛火，火苗吞噬着白纸黑字一下蹿得老高……
门突然被敲响了。
唐原背着竹篓，撑伞站在外面，一见门开，收了伞就自觉地往屋里闪。
“好大的雨啊，早知就不来了。”他鼓着腮帮子抱怨说，卸下竹篓，从里面拎出两坛酒搁到靠墙的柜上，“欸——这是什么？”他眼又尖，手又欠，不经主人允许就到处乱看东西，朝柜上的一只白瓷罐摸了去，“扬州的琼花蜜啊？渝州还没有好蜜吗？千里迢迢要买扬州的，别是‘项庄舞剑意在沛公’了。”
鬼蝶皱了眉：“你休要多想。这屋子的主人，原本是地道的扬州人，不过是上回探亲回来给我捎的乡产罢了。对了，你来做什么？”
“哦，顺路看看你。”
“没吃饭？我做饭不行，走，领你去路口的酒馆吃。”
唐原摆摆手：“不麻烦了，外头冷，又下雨，你这里有小锅小炉，我来时还买了块新鲜羊肉，你拿去片了。隔壁老嬷嬷园里有菜，我去问她讨些，今日就补那顿你没来吃的涮肉了。”
他拿过伞就出去了，片刻工夫回来，手里拎一篮水灵灵的菜。
起火，刷锅，烧汤，片肉，洗菜。
主要是鬼蝶在忙，唐原蹲在地上，舀水在木盆里洗菜。唐原自从看到那罐扬州的琼花蜜，有些话就在心里藏不住，念念叨叨，话多得很：“记不记得？那年立冬，你没来，约好喝酒吃肉的嘛，你竟然不来，不过我们酒喝到第三天，那位上官公子倒来了，他遍寻全城，好不容易找到我们聚闹的庄子，问你是不是在这里。”
小铜锅热气腾腾，屋子里没人应他。
过了会儿，他又自己叹气：“人家好好一个养尊处优的公子哥，手无缚鸡之力的书生、大夫，从扬州几番艰辛入蜀，怪不容易的，我要是晓得那时候你在洛阳买醉，肯定送他去找你了。”
鬼蝶尝过了热汤的咸淡，平静无澜道：“幸好你不晓得。”
“刀光剑影里过惯了的人，要从江湖里脱身上岸，是难，但未必不行的。”
“陈年旧事了，提来作甚。菜洗好了拿来切。”
“哦。”他冲了一遍水，沥干了，起身把菜送过去，看她手起刀落，菜叶子切得整齐，他十分无奈地摇头苦笑，“你这个人呢，就是做什么都不管后果，害我差点被盛老虎砍死就算了，我皮糙肉厚没关系，但上官昀兮那个小身板小模样的，我见犹怜，他为你相思成疾，你就不能负点责？”
“再提这些事你就别吃了。”
“喂，酒和肉都是我买的，菜也是我去摘的。”
“锅是我的。”
“……别、别这么小气！”
后来，那些有关情爱的往事，唐原就不再提了，与旧友雨夜对坐，有酒有肉有菜，可堪惬意，要不是实在有事，他起码得喝光了那两坛酒再走。
趁着停雨的间隙，唐原同鬼蝶道了别，出门时顺便很贴心地帮她把门带上了。
幽夜中，提灯的小少女走出来，裙角已为水渍溅湿，她盯着高挑男人离去的背影，问着身畔的人：“皓月君，那个人很好呀，经常来看她，她居然不喜欢吗？”
年轻人轻笑：“终究是扬州风光更合心意。”
“一个女孩子，用自己最美的韶华去深深眷爱一个人，以至于蹉跎半生再不言爱，这样……是不是太不值得……”
“路是她自己选的，没有人逼过她。”
“皓月君，你的心性，实在凉薄！”
“是么。”他略扬高了脸，天朗云清般一笑，那姿态是逸远似仙的，“爱是世间珍宝，你小小年纪哪里会懂。”
鬼蝶在收拾碗筷的时候，有不速之客到访。
容颜明冶的少女提着灯推开门，之后有个年轻人走了进来，他进来之时像踏着月光，这多不可思议，分明是个雨夜，可是灯笼荧荧的光辉照在他的身上，他就如同在清冷的月光中：“紫衣鬼蝶，你知道自己快死了吗？”
她心上一跳，她的秘密，为一个陌生人所窥视了，她惊诧得忘了该怎样张口回应。
很快，年轻人向她开出了交换的条件：“来焕真宫，做我的廉贞星君，你的病，自有飞雪公子为你医治。”
……
紫衣鬼蝶在她二十九岁那年成为了焕真宫的廉贞星君。
养病期间，她在鬼门试炼场教授武艺，病好以后，亲自去宫外执行过很多次任务。那时候，景越辰差遣了个人与她同行，好彼此有个照应，是相对沉稳的南方护法溯和。
司空卿卿十八岁那年，刚从外面的花花世界里打个滚儿回来，廉贞星君已经三十三了，卿卿听宫中人闲言说，廉贞星君和溯和护法走得亲近，似乎是好上了，卿卿大为震惊，她犹犹豫豫，终于打算去向廉贞星君问个明白。