任清离放下包裹与剑，四下看看没人，便脱掉衣服，□□地走进及腰深的河水中。她担心会来人，动作迅速清洗着周身的汗渍泥土，又将头发打开清洗了一下。
天气太过炎热，河水清凉解暑，任清离实在不想出来，便在河水中游戏着，等待头发干起来。
皇宫已是一片大乱，圣皇脸色阴暗地坐在清风苑。柳兰已被用鸡鸣唤醒，满脸泪痕、浑身颤抖地跪在堂下，花蕊率领整个清风苑的大小奴才跪在殿外。人人都在默默祈祷，长公主祖宗赶紧出现，否则圣皇盛怒，会砍了他们。
太子亲自带人阖宫搜索，边边角角也不放过，最终在冷宫的一处草丛中搜出了一套宫女的衣裙，被柳兰确认正是自己昨晚穿的衣服。
太子深吸了几口气，对圣皇启奏道：“父皇，皇妹似乎是自己计划离宫的，没有绑架受伤的痕迹，想来现在是安全的。”
圣皇沉默半晌，方说：“胡闹。”
圣皇知道长公主是自己离宫，但还是罚了整个清风苑一年的奉银，惩戒他们没能照看好公主。
太子生怕任清离有半点闪失，几度请旨要亲自找寻皇妹。圣皇不允，“你是太子，应以社稷为重，不可轻离朝纲。离儿有二百守护骑士，对她忠心耿耿，朕即刻下旨要他们去找。”
正商量着，门外通传骠骑将军觐见。
萧远一头轻汗，脚步急切，进来施礼过后，便说：“臣听闻长公主殿下离宫，宫外人心复杂，公主殿下没有任何江湖经验，怕会吃亏，臣请旨亲自去接长公主回宫。”
圣皇点头应允，萧远是再合适不过的人选了，他爱慕公主，定能全力以赴。
萧远又奏：“臣恳请陛下下旨封锁长公主殿下离宫的消息，以免有不轨之人，乘机行事，伤害了公主殿下。”
圣皇深以为然，“将军想得周全，太子，你亲去下旨，有走漏风声者，杀无赦。”
圣皇转而又对萧远说：“公主的二百守护骑士，暂由你统领，暗寻公主的下落，务必要把她安全带回宫。”
萧远郑重一拜，“臣定不负使命。”
待萧远领命退下，圣皇便领着太子离开清风苑，屏退一干奴才，向皇宫深处走去。二人来到一处黑色古塔前，齐齐跪倒在地，圣皇喊道：“大祭祀安好。”
里面许久才传来一个老态龙钟的声音：“陛下安好，太子殿下安好。”
圣皇跪直身子，“长公主任清离离宫，请大祭祀占卜吉凶祸福。”
里面传来一阵叹气声，“为了一个公主，陛下竟这般作为，实在不可取啊。”
太子忍不住了，连忙说：“皇妹的情形您也是知道的，万一她有个闪失，父皇和我都是无法承受的。”
里面又叹息了一声，缓缓说道：“命运之门已经开启，应在长公主身上的劫已然开始，我们什么都不能做，只能看着她选择自己的命运。”
圣皇闻言大惊，颤抖道：“您是说离儿她......她......？”
里面说道：“非也，此次长公主定能安然而归。”
闻此言的圣皇与太子身躯俱是一松。
头发很快干了，任清离从河中爬出来，从包裹着拿出一套干净的男装，这也得益于她看的书籍，凡人女子行走江湖诸多不便，女扮男装才是能规避一些风险。
裤子之前绑在马车上有些脏了，她用水洗了一下，放在阳光下不多时就干透了。
任清离穿好衣服，盘好发髻，收拾完毕开始重新整理包裹，里面就还剩下一袋金叶子了，她思考了一下，把钱袋揣到怀里，然后将包裹和之前的衣物扔到河中漂走。
经过这一番休整，任清离信心满满，但是却更饿了，她背起仙剑大步走去。
直走到夜幕降临，饿得她前心贴后背，才遇到一处小镇。正值晚饭时分，街道上摆着各式的物品与吃食售卖。任清离饿得狠了，她直奔一个包子铺，举出一片金叶子，叫道：“给我来两个包子，不，三个！”
包子铺的老板高喝一声：“好嘞！”动作麻利地装好包子，伸手去接钱，动作突然一停。任清离还没弄清楚怎么回事，那老板缩回手，上下打量一下任清离，见她贵气逼人，身上的衣物也是上好的锦缎，眼睛纯净，正疑惑地看着他，一看就是没见过世面的大家公子，他黑着脸，叫道：“这位公子，小铺小本经营，实在没见过这么大额的金叶子，您要是诚心买我的包子，就到前面那家钱庄兑些散碎银子，别拿那么大的钱调侃我，我还要做生意！”
任清离明白过来了，自己图方便，带出来的都是一张可兑四百六十两白银的金叶子，书上说，这可够这样大的包子铺赚三年的了。她连连道谢，急忙走到那家钱庄，兑换了半个金叶子，兑了两百两的五两装的银子，和三十两碎银子，却也是不小的一包。
她重新买了个包裹，将银两装好，拿出一钱银子买了三个包子，剩下的钱也没要，那包子铺老板的脸瞬间就换了个样子，一个劲点头哈腰，欢迎再来光顾。
三个包子下肚，任清离总算缓过来了，她心想，父皇和太子皇兄此时怕是已经派人找她了，派的人肯定有方锐他们，那二百人可都是一等一的高手，自己折腾一整天走的这点路程，他们可是一盏茶的功夫就飞来了。
想到这里，任清离淡定不起来了，她可是历经千辛万苦才从皇宫中跑出来的，总不能吃了三个包子就被抓回去吧。
她打定主意决定连夜启程，于是她打听了人，在一个养马人那花三十两买了一匹快马，马可以承重，她便买了一些吃食、水壶、火把等必需品。又打听好了绝峰的方向，便连夜骑马离开小镇。
不错，任清离此次离宫的目的就是绝峰，她打定主意，不到绝峰绝不归。
如果现在有个□□湖，他一定会说任清离疯了，竟黑夜赶路，还是一个凡人，既然是凡人竟然还拿把仙剑，这些因素合在一起，不出事是老天爷特意庇佑。
任清离哪知道这些，凭着一腔热情，一顿策马奔跑。
夜越加黑了，任清离勒马停步，从马鞍的包裹中取出火把点亮，四处打量一番，却意外发现这路似乎和之前打听的不符，她举着火把，原地转了几圈，不得不承认，自己迷路了。
任清离初生牛犊不怕虎，竟然一点不急，策马缓行，准备找个地方休息一下，自己可是博览群书，通古晓今，只要天一亮，便可以弄清方向了。
其实路痴和文化水平是没有关系的。
还没走出多远，黑暗中传来一声尖锐的响声，直击脑海。任清离心一颤，忙甩眼望去，除了黑暗便还是黑暗，但直觉告诉她有危险，她一蹬马肚向反方向狂奔了起来。
跑着跑着，就听见一声刺耳的奸笑：“嘎嘎嘎，有意思，一个凡人竟然背着一把仙剑，老子的运气来了。”
话音一落，任清离便觉得身后生风，后脑处一阵热气袭来，她下意思回头看去，却是一张其丑无比的脸，脸上唯一一只铜锣大的血红眼睛正盯着她看，任清离大惊失色，大叫一声，摔落马下，那匹马一溜烟消失在黑暗中。
任清离慌忙爬起来，伸手抽背后的剑，怎奈绑得太牢固，连拽几下都没拿下来。这时，那个怪人已经飞到眼前了，那只血红眼睛里全是戏谑，嘎嘎大笑：“老子给你时间拔剑，你难道不知道凡人是拔不出仙剑的吗？”
经那怪人一提醒，任清离脑海中回想起书中是有提到，只是自己并未注意。她不再拔剑，警惕地后退着，问道：“你想干什么？”
那怪人又是一阵大笑：“你竟不怕我！你不觉得我长得很恐怖吗？”
任清离此时心中已有了大概，这个怪人会飞，该是个修行之人，弄不好是个魔鬼，自己怎么这么倒霉，一出宫就能遇到魔鬼，想跑是不可能的，怎么办？心里想着，嘴上说道：“你长成什么样子，和我没关系，你到底想怎么样？”
那怪人阴森地向任清离飘去，恶狠狠地说：“我想要你的命！”说完伸出血淋淋的长爪向任清离拍去。
任清离无奈地看着那爪直至自己的面门，她似乎嗅到了死亡的气息。
第3章 达成交易
正当任清离等待死亡的到来，忽地眼前一花，一柄长剑凭空出现，一下砍断了那只惨不忍睹的爪，就听那怪人嘎嘎大叫猛地没声了。待任清离借着火把的光看清那个怪人像堆烂泥一样躺在地上，看样子已气绝身亡。