了儿有些退缩，明显是不敢要：“这一半是那白家的秘方换来的，我一个外人，拿着心里有愧。”
一双纤细的手轻轻抚摸着了儿的头，这次轮到冬儿心疼了儿了：“傻了儿，你怎么会是外人呢？于理，白老夫人认你，而且是你给白氏母子送的葬；于情，其实每次你们来看诊我都可以感觉到你才是白大夫最大的牵挂。作为白家最后一个人，你有资格。”
看了儿还是低头不语，冬儿一把将东西塞到了她怀里。却又叹了口气：“你是在屋里关傻了，还是习惯变成个深闺愚妇了，以前对人、对事儿多干净利落啊，如今真出不来了？
你若真论有没有资格，我真的有资格吗？我俩初见的时候，我畏生他畏死。所谓姻缘不过就是各取所需互相搭档着演了这么一场大戏给同自己送行。
可我这戏做久了就出不了戏了，把假的当成了真的。我当时那个怕啊，怕只是我自己一个人出不了戏，怕有之只是做戏逗自己玩而已。
但是啊，有情无情是很难装的。走之前，我的肚子已经挺大的了，每天晚上他还是会不自觉地过来紧紧地抱着我。梦呓里叫的娘子，也渐渐被冬儿代替。也许真的是情不知所起，起于戏也是一种缘分吧。”
冬儿合上眼，静静地享受着内心的美好。可没走两步，忽然一下子回到了现实，一巴掌拍在了了儿脑袋上：“哎呀，我说你就别想那么多，马上要被征去当赎户了，活下去才最重要。你还跟我讲什么资不资格的做什么，你饿死了你婆婆他们就开心了？肯定怪你断了白家的手艺，夜里托梦骂死你。”
本来要哭的了儿被冬儿一句话逗笑了，收了的东西，抬头看看百步外的东街药铺，一下子振作了精神。
老板娘、小东家亲临，还有大掌柜的手书，索性闭了店门所有人集体到后堂准备听训话。冬儿倒也没说什么，只是让了儿取出了这几日二人在家秘制的成果。
“白氏的养心丹、美肤丸、百龄散都听说过吧。”听到这三个名字，从查柜到伙计都惊得倒吸了一口气。
冬儿对一众人的反应极为满意：“打今儿个起，这药就是咱们铺子独家销售。你们自己定价，卖得出去除了本金我只抽3成利，剩下的4成归铺子里，1成拿去救济实在看不起病的，剩下的，谁卖出去就归谁。”
闻听此言，不少小伙计眼里都冒了光。冬儿冲了儿点点头，继续说道：“记住，这利我要当天拿白银结算。每天日落前来我这里交银子，给我看当天的账，顺便把街面上的信息带给我。如果有人打听咱们的盈利或者偷看账簿，随他去就好。听明白了吗？明白了就回去干活，别怠慢了主顾！”
前呼后拥中，冬儿抖起千胜夫人的威风大踏步出了药铺。回到家，便一下子卧在了炕上，恢复了原来的模样：“哈哈，真刺激，了儿咱这事儿算是成了六成了。”
“你还要干什么？”了儿也露出了一丝坏笑。
“到时候你就知道了，有些的账我可得好好了了。”
与其他富户不同，冬儿、了儿并没有着急砸锅卖铁、打通关节争取留下来。与之相反，每日了儿上街或去临城分批采购物资，冬儿在家照看孩子之余一点点用心地将买回来的东西打包进无尽球。渐渐地，姐妹俩都发现了对方的小秘密。
“咱们了儿买东西够奇怪的，怎么都用铜钱、银票不用金银啊？”冬儿赞许地看着了儿。
“这不是金银两边都能用吗。再说了，咱们千胜夫人不是也堆了一屋子的粮食非但不收起来，还分了小袋。”了儿佩服地看着冬儿，“和冬儿住一个镇真好。”
冬儿屯的无尽球终于也要拿面口袋来装了，了儿心中默默感叹，一直以为花鼠妖最能屯东西，这当了娘的狐狸更恐怖啊。好在很快，朝廷的榜文拯救了这场令人咋舌的疯狂囤积。
“十户取一，上阵必征，十日为限。”
短短十二字配着名单的榜文瞬间推高了整郡的粮价。失业的寡妇，刚刚送完儿子的老夫妻，失去大哥照料的小弟弟、小妹妹，全镇一片唉声叹气。
早早做了准备的冬儿、了儿依旧过着正常的日子，时不常还用小库房里的米面接济一下镇上的邻居。连里长都赞叹两位的准备及善心：“唉，连两位这样的女子都护佑不住，真真是我奉圣的损失啊。”
还有三日赎户就要出发了。冬儿换上素服，头发也只是简单用木簪子挽了个卷儿。满面的笑容中，却透出了彻骨的寒意：“了儿，麻烦你带着东西去请何家族长，今天有些事儿可该了断一下了。”
……
何百嗣家不算大的正堂今天挤满了人。百嗣老爷沉着脸，看看上首位端坐喝茶的族长，又瞧了瞧下首恭恭敬敬坐着的两个白衣女子，目光最终还是落在了两人怀中被灌注了法力，化为了人形的几个孩子身上。
冬儿的眼睛红红的，边哭边怯生生地说道：“父亲大人，不是我这分了家的媳妇想无理取闹，实在是过不下去了啊。这当家的刚没，我拉扯着这五个崽子又要被赔去蛮荒之地。我们这孤儿寡母的，只能仰仗公爹帮忙了。”
“你不必多说了。”百嗣老爷漠不关心地打起了官腔，“莫说我们已经当着族长的面分了家，现在就算是为父有心帮你这圣旨已下，老夫也无能为力啊。”
“不不不，”冬儿慌忙解释道，“儿媳不敢违抗皇命，只想请族长作证。找公爹帮忙给幼子换点保命钱。”
冬儿接过了儿递来的帕子，哭得更厉害了：“不瞒大伯、公爹，有之原先是有几间铺子的，生意也都还过得去。可有之一走，这外姓人就开始欺负我们孤儿寡母了。我真正拿到手里的，也就是一间药铺子。好在老天爷心疼我家这几个没见着亲爹的娃娃，药铺子在我手里收益还真不错，伙计也都不惜力。”
“那你今天拉族长来这是要做什么？”
“唉，不瞒爹爹，铺子是好可惜我们带不走，到了还是便宜了外姓。儿媳今日冒昧登门，就是想请族长大人做个见证。之前有之一直跟我说这老大长大了，产业一定记得过给爹爹养老。儿媳想着，这老大娶媳妇怎么也得几百年后呢。
再说入慕海的基本都……谁给您过户啊。有之孝顺，在那边肯定要埋怨我。不如跟族长改下言灵契，今日就把这铺子交到您手上，我这里无非……无非就是想要些能给孩子安身立命的东西。”
百嗣眯着眼仔细审视着如今看起来极为落魄的冬儿。
冬儿立刻显出一副惊慌的样子，唯唯诺诺地答道：“儿媳不敢多要。只想要回有之之前住的的老房子，给孩子个落脚的地方；再就是想找回冒失放在主家的有之旧物，以解相思之苦；另外……如果公爹怜爱，赏几两碎银子给孩子保命，儿媳定然没齿不忘。”
冬儿抱着了儿嘤嘤嘤地哭了起来，哭得真是梨花带雨好不凄惨。怀里的婴儿，仿佛也听懂了冬儿的意思，一个接着一个也哇哇大哭了来。一时间何家正堂哭得好不热闹，不知道的还以为是有之的灵堂呢。
族长看不下去了，起身安慰冬儿，回头看着还在端坐喝茶的百嗣，恨铁不成钢地教训道：“老二！孤儿寡母想得些财物保命，你又能早些得到那处产业，还不用担心长孙夭折或不娶，何乐不为？你非为难这给小三子生下遗腹子的贤德儿媳做什么？”
何家另外三个儿子听到族长的话，脸上也有些挂不住了，纷纷看向自己的爹爹，大有一种父亲一声令下就除了眼前麻烦的气势……
☆、这车巴豆就孝敬爹爹了
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【贪财父自落金钱计，伤心女终踏离乡路】
看着堂屋闹得鸡飞狗跳，百嗣老爷沉吟了片刻：“都快午时了，什么事情咱们先吃过饭再说。也当是给招弟家的和孩子们送行了。
四儿啊，你去镇上最好的德兴楼给你大伯、三嫂他们订桌好菜，记住鸡和鱼都要有，不怕点功夫菜，不怕菜多，一定要让你三嫂吃好。回头剩下的也免得他们孤儿寡母做菜不方便。”说完满怀深意地看了一眼一旁的小儿子……
小四出了门，百嗣老爷不咸不淡地安慰了冬儿几句，便招呼大儿子、二儿子收拾正堂准备留人吃饭。两个貉子都有残疾，摆桌还故意不用法力，百嗣又不让别人插手，午时都快过了才将将码好。连族长都有些饿得前心贴后心，只是也不好说些什么。