乔夕埋头看得专注，没有注意身后的高大身影。
“在看什么？”身后的人语气极淡，嗓音低沉。
捧着书的姑娘的心里“咯噔”了一下，慌里慌张地把书往身边的被褥里一塞。
“没什么…我写的菜谱而已。”
她先前同他说过，过两年要将医馆关了，开家私房菜馆。他们还在覆云楼讨论过到时候开馆子的菜色。可她的眼角藏不住情绪，动作又慌张僵硬；心思缜密如顾晚城，心下起疑。
他在她身边坐下，手轻轻抚摸她发顶，放缓了语气，“你的伤基本已痊愈，我也准备走了。”
姑娘的眸子里划过一片失落的郁色，“走…去哪？”
顾晚城垂眸，看着她的侧脸，迟迟没有作答。
“你不想我走，嗯？”他忽然开口，声音低哑地落在她的耳边。
乔夕浅浅地笑开，“我…自然不会勉强你。我想开我的馆子，你也有你的抱负。若是有缘，该相逢的人，总会相逢。”
顾晚城站起身，手里是一本黑色的册子。
“那你为何故意藏着它？”眼前的男人和她拉开了几步距离，神色冷漠，“你明知我为了此耗费多少苦心。”
乔夕有些手足无措，“我知道你想要问鼎武林第一，但你有那么多条路可走，为什么非要争这本燕字诀？它害得无数人为之流血，罪孽深重，我不能再放任它于人间流传。”
顾晚城睨着她，眸色冷得像一把刀。“乔姑娘，你不明白。那些因燕字诀而死的人，争的远不止只是这本秘籍。我武林之中弱肉强食，胜者为王，何来罪孽一说？刀剑之下，本就只有强者才能问鼎最高处。”
好一个乔姑娘。
“我是不明白。”乔夕的声音如虚缈的烟雾。她的手臂只是微抬，那本册子便化作只燕子，翩然飞落她掌心。“早先和你说过，我族世代为医。可偏偏到了我们这一脉，出了个走歪门邪路的燕妖。他非但不研习医术，救死扶伤，还折腾出燕字诀这种害人的东西。这本就是我们燕妖一族的东西，如今到我手里，也是理所应当。”
话音落下时，顾晚城的剑铮然出鞘，稳稳指着面前黑色裙裳的姑娘。乔夕霎时变了脸色，微张了张嘴，却什么也没说出口。
“交出燕字诀，饶你不死。”他冰冷的声音灌入耳朵，汇入血脉。
“倘若我不肯交呢？”乔夕语气平淡，幽幽开口。
白光一闪，熟悉的身影翻转手腕，剑已经搭在她的脖颈上。颈部细嫩的皮肤被划出一道浅浅的血痕，细小圆滚的血珠顺着剑刃滚落，随滚烫的泪滴砸在地上。姑娘的眼泪像是烫在他心上，他差一点就收回了手。
“你要杀我？”乔夕问。
“你可以不死。”他哑声回答。
“那好。”乔夕摊开掌心，小小的燕子带着雀跃地光圈，盘旋着往顾晚城飞去。“燕字诀交给你了，你有你的武林，我有我的江湖。从今往后，你就当从没认识过乔夕。”
那小小的一团扑腾着翅膀朝他飞来，顾晚城下意识收起剑，稳稳接住了燕子。触到他手掌的刹那，燕子化作黑色的册子，温度冰凉。
顾晚城的目光从燕字诀上抬起来时，眼前空空****，早已没有了乔夕的身影。曾经雀跃的那片黑色裙角，曾经明亮的那道月光，像是永远地离去了。
握着燕字诀的手用了力气，骨节泛白，长剑斜指的男人沉默着望着夜色，眼底的情绪明明灭灭，终于归于沉寂。
顾晚城本就是天赋过人的剑客。
他一路带着光环长大，在顾家的晚辈中，天资最好也最勤奋。蛰伏了这么多年，他终于拿到了燕字诀，也终于成为了武林第一。当他打败所有人，站在最高处的那一刻，却没有想象中的释然和快乐。
人人都知道，当今的武林第一模样俊朗，性子却孤僻疏离，不近女色；他的身边始终只有那柄样式古拙的古剑。
万籁俱静的长夜里，他还是会像幼时那样，在庭院里一遍遍练着剑法。欣长的身影在清冷的月光下展现的，是武林第一的超然之姿。他时常想起那个黑色裙裳的姑娘，不知她现在是不是在天涯某处开了那家私房菜馆，当一个巧手厨娘，做着她喜欢的菜。
那日路过成衣坊时，他鬼使神差地拐了进去；出来的时候，手上多了一件剪裁精致样式精巧的黑纱裙。可他不知何处去寻她，亦不知如何去寻她。
当了武林第一，又如何。他竟有些怅惘迷茫。顾晚城坐在屋顶上，四周黑夜将他淹没。清澈透亮的月光下，他掏出怀里的燕字诀，翻开，指尖的温度微微带着凉意。衬着柔亮的月光，他看见纸页背面隐隐约约透着什么字。顾晚城心生疑惑，将整本燕子诀倒过来，对着月光，上面的心法和招数渐渐褪色，显露出一片娟秀字迹。上面的内容，写的是红烧肉，茄子煲，水晶虾饺，银鱼羹…整本燕字诀，竟变成了一本菜谱。而那些菜色，都恰好是他喜欢的。菜谱最后一页的中央，写着行小小的字：我有少年抱剑去，斩尽春风未归来。
顾晚城忽然眸色放空，像是被什么击中，耳边回响起那日在覆云楼里的对话——
“去掉粉蒸肉。”
“凭什么去掉？”
“我不喜欢。”
“加上银鱼羹。”
“我不喜欢做银鱼羹！”
“我喜欢吃。”
“我这是开私房菜馆呢还是给你开私人菜馆啊？”
“你要是愿意开私人菜馆，我倒也不介意。”
……
原来，她真的去掉了所有他不喜欢的菜色。原来，她真的是打算开个私人菜馆，和他一起。
原来，他要成为武林第一的执念，是负了自己的心上人。
第39章 九尾 小道姑
某个雨夜，顾晚城来了覆云楼，买了淘梦酒，却迟迟没有喝下。
昔日的武林第一把白瓷酒杯轻轻搁下，对我说，“我能否，在你的覆云楼当个跑堂的小伙计？”
我原本是不同意的。他老是冷着一张脸，身为习武之人又总是散发着一股杀气，万一吓着客人怎么办？可看他干活勤快，又不计较工钱，我还是勉强答应了下来。
谁让我是善良的二掌柜呢。
顾晚城藏着一条乌黑的裙子，终日端茶送水递毛巾。他终日这么冷着张脸，却也勾来不少女食客的芳心。
——那闺秀的婢女甚至找上了我，说是要买下店里的小伙计。我捂着心口咬着牙，推开了眼前闪着光的金子。婢女打趣着说，“听闻覆云楼的二掌柜爱财如命，怎的送上门的金子都不要了？”
我故作神秘地摇摇头，“我自然是爱财的，不过店里这小伙计，给多少钱都不卖。”
毕竟，他还等着燕字回首，再看月满西楼。
目送那婢女和她家小姐气呼呼地远去，我敛了敛笑容，嘴角苦兮兮地向下撇。濯尘开启每日惯常的讽刺笑容，“小财迷，别看了，人家影子都没了。”
我心疼地抽了抽气，道，“早先我勤勤恳恳当无常，你老向冥王告状，害得我薪水这扣那扣的，到现在没攒下多少小金库。你这是站着说话不腰疼。”
濯尘被我没头没脑的控诉气笑，“好歹也是冥府的小仙吏，还贪图这些钱财，你倒是和凡人一般俗气。”
我在心里默默顶嘴：是是是，我一小仙当然俗气，那您难道还能是上仙不成？
“又偷着骂我呢？”濯尘慵懒醇厚的嗓音悠然地响起。我一脸震惊，这厮莫非还背着我修了读心术？
身旁的人不动声色的弯腰凑近，温热的气息喷洒在耳后，“对付你哪用得着读心术，有点什么心思全往脸上写。没出息。”有缕细腻的发丝轻轻垂在我颈间，引得我一阵激灵立正站好。
我回过神来的时候，他早就直回身子，靠着柜台，好整以暇地睨着我。
“哟，二掌柜，你脸怎么这么红？”
真的，濯尘这家伙最近变本加厉，欺人太甚！我装作恼羞成怒的样子想要打他，却被他抓住手腕，掰开手掌；我眼见着一锭银子落在我掌心。一整套动作如行云流水般一气呵成，我被这突如其来的财富闪懵了脑子。
“请给我一壶淘梦酒。”那是一个很清澈的声音，带着些许紧张。
眼前的小道姑眉眼乖巧，一脸稚气未脱的恬静模样。