海格不得不承认，自己在某些时候也脆弱得可笑。
他将脖颈转过四分之一圈，正好能看见萨缪尔衣领下挂着世界蛇吊坠的链条：“你是不是从没在我面前哭过？”
伏在海格肩头的人动了动，用沙哑的嗓音小声反击：“这有什么好骄傲的吗？”
“不，我只是……很意外。”海格握着萨缪尔的肩膀，喃喃自语。“没想到你我能像现在这样对话。”
萨缪尔一向是个城府极深又要强的人。回溯早年在教团蛰伏的时期，即便被长官要求承认错误，他也总是一副游刃有余的姿态，好像所有失态都与这位天生的剑术大师无关，更别提为谁落泪了。
自打记事以来，就算是对着索菲娅，萨缪尔也没哭过——他不愿让亲妹妹看到兄长的软弱，唯恐这会让她为自己担忧。
面对外人更是如此。他必须刀枪不入、毫无破绽，才能作为托雷索家族的族长生存下去。
现在，萨缪尔却毫不顾忌海格那有些扭曲的性格，也不再执着于彼此的身份，只是借用自己早就不太熟悉的方式，肆无忌惮地放纵涌上心头的情感。
不被理解的委屈，被迫孤注一掷的无所适从，已变得迟钝的罪恶感……沉积数载的阴翳被一扫而空，萨缪尔感到自己的呼吸与血流从未像现在这般顺畅。
隔着船舱的几层木墙，他们能隐约听到海上的风声。再过一会儿，信标号的水手和佣兵们就会唱起粗犷悠扬的船歌，用未经雕琢的歌声送走今天的落日。
明明还是个下不了床的重伤员，海格的话音里竟隐隐带上了萨缪尔从未听过的笑意：“你的性命从来不属于我，我也再不想和你扯那些陈年往事了。你要是总想着死在我手里，我绝对会让你不痛快。我是认真的。”
他松开臂膀，但始终没放下萨缪尔的手。
萨缪尔抓着衣袖草草抹了下脸，移开了视线：“以前怎么没见你像今天这样会说话。”
“因为直到站在世界蛇跟前，直到你把圣器劈得粉碎，直到你打算听天由命、放任我或是别的什么东西夺去你的性命……直到那时，我才看清了自己。”
海格想，自己也许比谁都自私和贪婪。他把信仰和职责看得比性命还重，可同时，他也不想放开萨缪尔的手，不想眼睁睁看着萨缪尔走向毁灭。
在救下萨缪尔的瞬间，海格也拯救了沉湎于旧日仇恨的自己。
无独有偶，用海格的剑与战场亡灵死斗的同时，萨缪尔终于挣脱了缠绕他多年的噩梦。
这一次，他没有抛下战友葬身险地。
这一次，他没有留下让他痛彻心扉的遗憾。
萨缪尔终于得以坦然地正视海格的眼睛。
“我答应你。”萨缪尔轻声说。“看在你的面子上，我答应你。”
不知是对这个答案不满意还是觉得伤口疼，海格皱起眉，又摆出了异端审判官的标准表情：“不要看谁的面子，我也不是那种随便赏脸的人。”
就算没想过接下来要如何生活，哪怕寻找生存目标都成为一种考验，总比在生死之间随波逐流要好。
至少他们都还活着，这已算是不错的结果。
萨缪尔再次擦干脸上的眼泪，故作轻松地问：“你以后打算怎么办？圣器被毁，洛格玛地区再次被封冻，教团那边怕是没法交差了。”
海格自嘲地笑了一下：“我为教团鞠躬尽瘁近二十年，教团养我天经地义。破坏圣器也是以大局为重，我会和上司解释清楚。”
——反正日薄西山的教团已经没剩几个能提出异议的权威了。
他又反问萨缪尔：“你呢？不知托雷索家族的长老们是否会认可这样的选择。”
“无论那些老家伙怎么看，我也不打算回鹤山庄园了。他们执着于世界蛇与圣器的概念，却忘了信仰本应为人而生。”萨缪尔低下头，淡淡一笑。“除了几位至亲，我对这个家族没什么好留恋的。”
“那对我呢？”未经思考的追问脱口而出。海格回过神时，只见萨缪尔已被这过于坦率的问题惊得说不出话，现在就算收回也来不及了。
索求答案的意图太过直白，以至于萨缪尔露出了对他而言最接近忸怩的表情，只能用问题回避问题：“海格，现在你是否还觉得我们的相遇是个错误？”
“谁知道，那都是多久以前的事了。但从玛伦利加一路远征至此，挖出世界蛇与灾变的真相，把你从古圣殿救出来……这绝不是错误，我也不打算后悔。”
海格不由得想起圣徒罗兰德的事迹。
安顿好圣器之后，罗兰德信守了与索尔缇的约定，离开死而复生的洛格玛，一步步成为当时的教团领袖。在他毕生的努力下，教团一改过去的姿态，给大片土地带来了持续几代人的珍贵的和平。
令人惋惜的是，并非每一任教团领袖都能继承罗兰德的遗志，他与索尔缇的愿望就此搁浅了数百年。而今，海格和萨缪尔也走上了这条老路。
“你绝对猜不到外头有多冷。就像历史上的每一次冰封潮，圣器被破坏的瞬间，它残存的力量将世界带回了冬天。”萨缪尔轻轻摇头。“这就是最后的灾变。从今往后，人类将再次抓住自己命运的缰绳，可世人未必能理解我们的选择。”
海格对此不以为意：“那也和我们没有关系，我们已经做完了该做的事。”
萨缪尔讶异地笑了：“没想到你堂堂一个异端审判官，竟也会说出这么不负责任的话。”
“刚榨取完家族的利用价值，就连族长都不想当的家伙也好意思说我。”
广阔寒冷的海面上，信标号就像是被海浪与北风推向南方的漂流的摇篮，船舱内却是另一番明亮温暖的景象。
而在这温暖的摇篮中，尖锐辛辣的挖苦都显得格外亲切。
正如航船上的远征者们翘首期盼春天的回归，玛伦利加的市民同样顶着灾变的心理重压，趁天气逐渐回暖，继续经营自己的生活。
总督府附近的警备尚未解除，站岗的守卫让气氛显得十分紧张，工匠已经开始修缮被烧毁的部分。
看热闹的人也少了大半：对大多数人而言，莫吉斯总督是活是死并不重要——他们甚至不太关心总督是谁，坐在这个位子上的人“对自己有什么好处”才是最关键的。
临时减税的消息一出，因灾变再临滋生的不满情绪很快平息了不少，吕西安将军也因此摸索出了一点维持局面的门道。
路易斯站在总督府不远处的巷口，隔着守卫围起的封锁区域，远远眺望那几个被大火烧黑的方窗。窗框边的青色釉面砖曾十分亮眼，如今却被熏得看不出原本的色彩。
我可不是无聊到来看热闹的——他在心底默念着。
莫吉斯总督被杀的那个夜晚，贝拉夫人往自己门缝里塞了封信就走，给路易斯留下了总督府大火背后的真相，而他转手就将真相送给了烛火。
就算人们知道杀死总督的凶手是谁，路易斯也不能将这一证据公之于众。
这是他能为贝拉做的最后一件事。曾被囚于总督府的孱弱蝴蝶终于飞出沾血的牢笼，路易斯不希望她被再次卷进罪与罚的漩涡。
贝拉离开得很仓促，信里也没交代什么细节，路易斯总担心她会留下破绽——虽然她的消失本身就是巨大的疑点。因此，路易斯还是悄悄来到总督府附近，权当确认自己是否需要帮忙善后。
不出他所料，什么收获也没有。
不对，并不是“什么也没有”。
“大师。”
一个熟悉的声音轻轻叫住了他。路易斯转过身，只见艾德里安怀里抱着折起的厚披风，额角还挂着汗，八成是跑过来的。
“我刚去过您家，见那儿没人，就想您也许会在总督府附近，没料到还真是这样。”艾德里安的眼睛很亮，神情却并不轻松。
路易斯揽过他的肩膀，带着人往远离总督府的方向走：“病终于好了？”
“好了。”
“真的？”
“这次是真的。”
路易斯微微点头，又问：“什么事这么着急？你该不会是病一好就跑来找我吧？”
艾德里安停住脚步，认真地看着路易斯：“大师，我有很重要的事想问你。”
路易斯心说不妙，面上却不见波澜：“问吧。”