赏金猎人协会的现任会长楚德深深地看了艾德里安一眼。
莫吉斯总督则面向索菲娅和艾德里安，假作关切地问了一句：“还不知萨缪尔先生近来身体如何，是否康健？”
“叔父——族长尚在庄园养病。”艾德里安简洁地回答。
索菲娅莞尔一笑：“多谢总督关心。我前些天收到了他的消息，说是较先前好多了，明年夏天就能回到玛伦利加。”
坐在索菲娅对面的商会代表无奈地摇头：“可惜，看来他得缺席这次的迎春庆典了。”
“您尽可放心，飞狮公馆定会将这场庆典筹备妥当。”她显得胸有成竹。
散场时，艾德里安和索菲娅正往市政厅外走，忽然听见身后传来楚德的声音。
“请留步。”
不知为何，虽然楚德没点出名姓，但艾德里安就是确信知道对方是在叫他。
“楚德应该是想从你那儿问出点和我有关的事吧，比如你是怎么和我扯上关系的。”
当夜，路易斯和艾德里安坐在灯塔前的堤岸上，半身披沉沉夜色，半背披灯塔的火光。这是他们避人耳目、私下见面的场所，哪怕只是观景都很适宜。
艾德里安点点头，答道：“但我什么都没跟他说。夫人帮我将他打发走了。”
路易斯笑了笑：“那我还得感谢索菲娅。”他仰着头，将无雨无雪的晴朗夜空印入眼中。“别看楚德那家伙是个会长，从‘前辈’那里学了点上流社会的心思和做派，其实心眼特别小，还很记仇——记我的仇。最好离他远一点。”
“我会注意的。”艾德里安轻声说。“大师，您也得当心。”
一段时间以来，路易斯已经习惯了艾德里安日益表露的关心：“我知道。”
艾德里安又想起另一件事，脸上露出一种与他年龄更相衬的笑容：“每年初春，玛伦利加好像有迎春庆典的传统，这一次轮换到飞狮公馆牵头主办。索菲娅夫人让我帮忙筹备。”
路易斯摸着下巴，若有所思：“说来，你还没见识过玛伦利加的庆典呢。”
“我很期待。”
纵是在夜里，路易斯也能看见艾德里安的眼里放着光。
“除了烟花、火把和独木舟，记得多备些酒食。”路易斯微笑着撩起艾德里安搭在后领的发尾。“没错，我就是打算去蹭点酒喝。”
艾德里安也笑了：“银湾蜜酒，对吧？不仅是您中意，既然这里的人都喜欢，那自然少不了它。您尽可以期待那个不眠之夜的到来。”
作者有话要说：Skylark - Sergey Eybog
☆、第三十八章 春风将至
迎春庆典通常在城心积雪尽化之时举行。冰雪消融，免不了道路泥泞，天气陡然转冷也并不罕见。但只要见到珍珠河畔树梢系起的彩带，想到将绽放在玛伦利加上空的烟花和任人取用的美酒，人们总能暂且搁置越冬的苦闷，往自己脸上添几分快活的神采。
这近似狂欢的迎春庆典每年举办一次，通常由总督府、商会和望族轮流做东，庆典也自然会冠上“金主”的名号。市民无论贫富，只需备一张面具和象征性的几枚铜币，便可放心参加。
——银湾塔杂记·公共节庆
最寒冷的时节过后，春天即将到来。但除了官僚、商人、贵族和银湾塔里的学者们，平民对年份更迭并不太在意。
比起一年才变化一次的数字，他们更关心四季轮转给自己生活带来的切身影响。如果是个生机盎然、水热适宜的春天，粮食和渔获的价格合乎心意，收的税再降一些，那就更好了。
哪怕贵族区和中心城区的“上等人”又搞起了僭主风波，只要不在总督府外掀起什么腥风血雨，不动摇他们生活的根本，大多数民众并不太在意这些看不见摸不着的阴谋。过好自己的日子，这就是他们的全部。
至于那些靠近（或被吸引到）玛伦利加权力核心的人，远离阴谋、独善其身则不过是痴人说梦。即便是艾德里安也不得不清醒地认识到：就算只是听从萨缪尔和索菲娅的指示，在玛伦利加找准自己的位置也并非易事。
不过，当下的“要紧工作”反倒让他感到难得的惬意。
离庆典还有十余天，索菲娅已经拟好了请柬，还从烟火工匠那儿订了不少上好的烟花，成桶的蜜酒也已经送进飞狮公馆的酒窖，只待庆典当日再运到沿河摆开的长桌上。她嘱托艾德里安，提前与托雷索资助的酒馆和旅社商量妥当，顺带敲定燃放烟火的地点。
为示庄重，索菲娅特地给艾德里安准备了两名扈从。
因为同属托雷索的血脉，那两位略年长于艾德里安的护卫也有着标志性的黑发碧眼，加以望族青年的装束，三人在街上同行，相较平常更加显眼。
对艾德里安来说，替索菲娅跑腿办事并不稀奇，他早就习惯了。但要带着两名尚不相熟的随从出门，在人声鼎沸的玛伦利加四处走动，反倒有些不自在。
——她该不会是怀疑我对托雷索不忠诚，和什么敌对势力私下勾结，才特意派人盯着吧？
艾德里安马上否定了这段不切实际的推理：如果索菲娅和萨缪尔真的信不过他，大概早就找到理由把他打发回家了。
照着索菲娅列出的单子，艾德里安顺着首尾相连的街道造访那些需要合作的店铺，几乎在玛伦利加城内绕了大半圈。走到海港区的三桅船酒馆前时，他停下了脚步。
“我和这里的老板见过几次面，我自己进去大概更合适。”他对两位同伴说。“而且，这里的环境……你们懂的。”
二人飞快地交换了眼神，最后对着艾德里安点点头。
其中一人打量了一下自己的装束，也说道：“确实，我们三个一块进去太引人注目了，反倒像来找碴的。”
艾德里安笑了笑，径直走进几个月来已渐渐熟悉的酒馆。
柜台后的独眼老板抬起头，笑着跟他打招呼：“啊，是飞狮公馆的少东家。”
面对这个有些夸张的称呼，艾德里安愣了一下：“不，我还不算——”
老板摆了摆手，咧着嘴笑道：“可我听附近的老板们都是这么称呼您的。”
“唉……好吧。”艾德里安小声叹了一口气。他清了清嗓子，好让自己尽早摆脱尴尬的境地。“我是为迎春庆典的事来的。”
“哦，我知道！一定是为摆酒宴、燃烟花作准备吧。”酒馆伙计的脑袋从后厨的门帘缝里冒了出来。“那您真是找对人了，上次海港区的烟火就是我放的。”
抢白的年轻伙计马上赢得老板当头一个爆栗：“还不烤你的肉去！”
伙计倒吸一口凉气，飞快地把脑袋缩了回去。
教训完伙计，老板转过身，热情地回答：“既然是夫人的吩咐，我们一定照办。往年的庆典，我们也都帮过忙的，该干什么都熟门熟路，您尽管放心！”
虽说这位老板一看就精明强干，艾德里安还是力求稳妥，又确认了一遍：“嗯……我们得在珍珠河的入海口旁摆几张长桌，备好酒食，以供客人们取用。酒和各色饰物公馆会提前备好，到时接待的事宜就得交给您了，我们另有酬劳。还有烟火——”
“我那伙计早就把海港区的烟花点摸得一清二楚了，交给他和那些小兄弟准没事。”老板爽朗地笑道。“我会看好他们的，想必这群小家伙也不会偷懒。”
“还有，这几日您也多在客人面前宣传几句。”
“哈，大家都知道春天会有这么场狂欢，就算不提醒也会来的。您看，”他指着挂在墙上的小面具。“我那小女儿都缠着我买了个面具呢。”
“那就有劳贵店了。”艾德里安微微颔首。
老板嘿嘿一笑：“托雷索家的少爷就是太客气，对我们这些泡在酒桶里的粗人用不着这样。”
艾德里安已经不想纠正自己并非少爷这件事了。
时值正午，正是酒馆白天最热闹的时候。
“嗨呀，我都说你那段的韵脚不行了——你既为押韵舍弃了更好的修辞方式，又没能使歌词更容易让人记住。来，让我帮你改一改。放心吧，我就改几个词，不会收你钱的！”
艾德里安闻声转过头去，只见那位银湾塔出身的作家谢默斯正和吟游歌手挤在一张椅子上，边喝酒边说话。二人时而放声大笑，时而窸窸窣窣地小声讨论着什么。手鼓和鲁特琴随意堆在桌脚，也溅上了几滴醇厚的酒酿。