——看这模样顶多十七岁，比艾德里安小不到哪去。等等，倒过来说的话，岂不是艾德里安也没比这姑娘大多少？
路易斯不由得联想起之前的事，只感到不合时宜的苦恼。
他将这种感觉暂时置于脑后，专心应付眼前的情况：“好吧，丽兹，那我们最好像成年人一样对话。直说吧，你希望我帮你干什么？”
丽兹说话时语速很快：“我赶时间出城，但预定好的马车正被几个流氓占着。你先帮我把马车抢回来。”
丽兹的描述语焉不详，似乎在刻意遮掩着什么，而路易斯注意到了这一点。他环着手臂，慢悠悠地回应道：“财物被霸占，你可以去找守卫啊。这又不是无光者伤人，他们会管的。”
“我不能去找守卫，”丽兹不自在地吸了吸鼻子。“不然我就出不了城了。”
“哦？”路易斯扬起一边眉毛。“你该不会干了什么坏事，正在被总督府通缉吧。这样的活我可不接，要是帮你偷渡被逮个正着，那岂不是得不偿失。”
丽兹皱起眉头：“我才不是坏人！按照玛伦利加现行法典，只要能自证对委托人的真实目的不知情，又没造成严重后果，赏金猎人是不用对委托人的行为负责的，连罚金都没有。况且我只是出趟城，又不是不回来了。”
路易斯笑了：“你对这方面倒是挺熟悉啊，从小就通读法典？”
“那当然，我可是——”丽兹赶在下意识自报家门前闭了嘴。她清了清喉咙，有种强装大人却力不从心的局促。“总之，先把马车从流氓手里夺回来，再掩护我混出城，你的工作就结束了。”
“出城？你要去哪儿？”路易斯留了个心眼。
丽兹仍不愿意透露自己的打算：“这你就别管啦。”
路易斯干脆用上了推销自己的手段：“城外是有劫路强盗的，你不打算雇一个保镖？我可以给你打个折，反正没别人跟我分成。”
丽兹倒是对路易斯保持高度警惕：“那要是你见财起意，等到城外僻静的地方，反而对我下手怎么办？”
路易斯笑道：“我要真是这种人，早就没法在道上混了。你可以找别人求证我的信誉，比如飞狮公馆那的托雷索族长，我们是多年的老朋友了。”
其实这也就随口一说，路易斯知道丽兹不会真的跑去到处找人，张口就问“这个路易斯·科马克是不是道德败坏的危险分子”。
丽兹想了一会儿，权衡利弊后，觉得路易斯说得有点道理：“……行吧，那我就雇下你了。但别想着耍小聪明！我会盯着你的！”
“好好好，那我们可以走了吗，‘老板’？”路易斯伸了个懒腰。“凡事都得一步一步来。有小流氓占着你的马车不放，对吧？我先帮你教训他们。”
丽兹将翻开的帽子重新戴上，带着路易斯往海港区深处的巷落走：“我知道他们在哪，跟我过来。”
馆长和丽兹的家离银湾塔不远，就位于中心城区与贵族区的过渡地带，外观精致而低调、装潢素雅，不难看出主人的审美品味和家世背景。
走进丽兹的房间时，除了掩不住的紧张，艾德里安也不禁为她屋内书籍的藏量感到意外：厚薄不一、主题各异的书本挤满了墙边的书架，窗前木桌上垒起的两摞文献和摊开的笔记上布着隽秀的字迹，就连床边的矮柜都倒扣着一册描写古帝国君王的传记。
这样的东西太多，令人一时不知从何下手。
“丽兹小姐也很喜欢读书吗？”艾德里安问道。
馆长忧愁的脸上难得扬起几分自豪的神采：“是的。她从小跟我待在图书馆里，把银湾塔当成了第二个家。这两年她还和其他学生一起，帮我整理建城初期囤积下来的民间史料。丽兹很聪明，记忆力又好，在银湾塔基本算是半个图书馆员。”
机敏、好学、充满求知欲，再加上馆长提过的“懂事乖巧”，这就是目前艾德里安对丽兹的大概印象。身为青年男性，他不便翻动年轻女孩的私人物品，只得委托女仆再次检查丽兹的衣柜和床铺。
等待女仆检查完毕的间隙，艾德里安问馆长：“听说她在离开时给您留下了信件，请问我能看一看吗？”
馆长从怀里掏出一张信笺，递给艾德里安。
丽兹留下的信很短，只有一句话：“我要去找回本应属于银湾塔的东西。”词与词之间带着连笔的痕迹，看来写的很急。
“‘本应属于银湾塔’……”艾德里安轻声念出令他感到疑惑的表述，随即转向年迈的馆长，想从他那儿获取更多信息。“馆长，银湾塔最近丢失了什么东西吗？”
馆长摇了摇头：“没有。如果真的存在书籍和藏品遗失的情况，我会是第一个知道的。所以我也觉得奇怪，不明白丽兹指的到底是什么。”
另一头，女仆也翻查完了丽兹的衣柜和床铺，大致确认了衣物和其他私人物品的情况。她垂着手站在一边，等待艾德里安问话。路易斯不在的情况下，艾德里安不得不独自和人打交道。
对他来说，这是很棘手的难题：社交辞令也好，察言观色也好，虽然外人通常觉得艾德里安在这方面做得很出色，但实际上他并没有相应的自信。
艾德里安的心理活动在遇到困难时格外活跃。
——如果是路易斯的话……
“和以前相比，这里有什么不同的地方？呃，我是指丽兹小姐是否从这里带走了什么？”
女仆略一思索，答道：“虽然她自己的钱匣已经空了，但衣物基本没少。小姐连夜离开时就穿着一套常服，和她平日在银湾塔时穿的一样。啊，首饰架上倒是缺了一串项链和一对耳饰，是从北方运来的成套的嵌石饰品。”
“丽兹很少穿戴这些东西，但从客商那儿淘买了不少——大概就是喜欢看着吧，她的母亲也很喜欢这些东西。”馆长补充了一句。
钱倒是拿走了，但丽兹并没有打包随身衣物。要么是并不打算在外头待太久，要么是想防止因为穿着自己的衣裳被熟人发现，二者都能说得通。
联系信上那句话，艾德里安认为丽兹很清楚自己要干什么、该干什么，且很可能会在达到目的后返回家中。但见馆长忧心忡忡的模样，艾德里安知道，现在这节骨眼上，冠冕堂皇的安慰是徒劳的。
他又将视线投向那张略显凌乱的书桌。细看桌上摊开的书籍和笔记，艾德里安发现，丽兹正在阅读库诺大陆的瘟疫史，最新的笔记正好写到十四年前玛伦利加被鼠疫波及的一段。
那场瘟疫发生时，丽兹应该才两三岁，不会有太多记忆；至于当时年仅六岁的艾德里安，由于鹤山庄园本就孤悬于人群聚居的城市与乡镇之外，基本没有受到鼠疫的侵扰，他也只模糊地记得长辈们似乎提过这么一场危险的瘟疫。
但对馆长来说，那场瘟疫并不是可以轻松谈起的往事，而是无法释然的一道疮疤。看着孙女的笔迹，他的情绪显得十分低落，显然被勾起了惨痛的记忆。
“丽兹的父母，也就是我的儿子和儿媳，他们正是死于这场鼠疫。”他低声说道。“他们一家三口住在城郊的别墅里。那时瘟疫还没传到半岛，他们只是赶回玛伦利加参加盛夏狂欢，却没想到会在回城后染上这种致命的疾病。”
艾德里安知道该在这里打住了：“抱歉，还请您节哀，您不必勉强自己回忆这些事。”
馆长舒了一口气，向艾德里安投去感激的眼神：“那已经是十四年前的事了，我早就接纳了这一切，就像包容着所有文字的银湾塔那样。历史已成历史，我们要做的就是把它的每一个面相完整记录下来，让过去的声音成为后人的路标。”
“我对您的觉悟深表敬意。”艾德里安向馆长轻轻颔首。
“不，这没什么奇怪的，只是对于图书馆长这份责任的一点理解罢了。现在，我最担心的是丽兹的安危。”馆长摆了摆手，接着去看笔记上的内容。
“这段时间，银湾塔正筹备汇编近两百年的民间史料，丽兹也帮了不少忙。说起来，她的父亲虽然没在银湾塔里待多久，但也做着类似的工作。他是个内向寡言的孩子，偏偏喜欢收集各地的民谣和传说，记录它们的源流和谱系。丽兹降生时，他给她唱的都是旁人没听过的异域摇篮曲。就在城郊那座宅子里，他和妻子写过不少未曾问世的作品，可惜就连我都没来得及读到它们。现在想来，那些日子就像是漫长的梦境，美好得令人不愿苏醒。”