一路随侍的阴差均已不再前行，昏暗荒凉的冰原上偶见一两个灵体，那也都是冻得黑紫，蜷曲成团，浑似风干的尸块。
这些亡灵生前正是“穷凶极恶之徒”，受审后被冥神摄入右掌之中，直接送来此处，若非如此，光是解送恶灵这一途就不知要折损多少阴差。
又熬过好长一段路，麒麟脚下忽然一软，就要跌倒，连忙伸手寻找支撑。当时他正跟冥神走在幽蓝的冰川之下，掌心一碰到冰壁，顿时一阵剧痛。
他的左掌在昆仑山上曾受剑伤，伤口今又冻裂，裂口沿着掌纹毫不留情地破开，露出白骨，热血自掌中流下，在冰壁上一碰就是一片红霜。
“冥神且慢……”
冥神闻声回头一看，但见他面如白纸、双目紧闭，身体摇摇欲坠，忙从左掌中唤出一团炎狱的业火来与他驱寒，又看见他身后一条望不到头的血路，叹道：“唉，武神本是真火之身，近来又元气大伤，不宜在此地跋涉，只是地狱中有特别的禁制，就算是天帝在此也不能轻易游移……”
麒麟道：“不妨……”说完就要向前走去，冥神忙施法在他身外结下一层看不见的隐火，劝道：“武神稍事歇息，前面的路还长。”
麒麟这才凝聚神力，缓住了掌中的血流，调匀气息。
冥神轻轻举掌，冰壁上忽然现出一个隧洞，麒麟知是冥神特意辟出一条近路，道了声“多谢”，转身走入洞中。
隧洞里一切阴幽，唯有点点磷光随着他们的脚步浮动，他们行路时没有声息，洞中便似天地尽头般冷寂。
又走过比来时还要漫长的一程，麒麟看见什么怪物倒在前方——
那具灵体的头和四肢全都不见了，空有一副躯干，在幽冥之中看似驼背，麒麟心中一动，却见那躯干最下端皮开骨裂，暗红的血肉翻开，恰似她尾脊的红印，心中又是一颤。
他确信那具灵体绝不是她，可是心里一旦存了她的念想，地狱便显得尤为狰狞，她一次又一次哀求言犹在耳：
“我好害怕……我真的好害怕……”
“实在是太疼了……救救我……求你救我……”
“不要……不要……”
他不禁自叹：“我这分别心竟如此之重……”
他杀那画师时曾以为地狱之苦尚不足够，想到她时却觉得此处酷烈不堪、分秒难捱，其实那画师为恶，何尝不也是因缘和合所致，何尝就没有可怜之处？
他当时无论如何也遏制不住自己心中的憎恶，如今想来，既感到自愧，却又如重见光明般骤然解脱：“我既背离了为神之道，余生在此赎罪……也好。”悄悄解下腰间的武神剑，提在手中，任由冥神领着他一路前行，一路无话，毫不分辨方向，心中窈窈冥冥，渺无所之。
一股阴寒之气忽然扑面而来，隧道尽头是一座空阔的冰窟，窟中寒气汇聚，冥神施下的隐火也抵挡不住，他往窟中一站，便觉得奇寒透骨，痛彻心扉。
冰窟中只有一具十字冰架，冰架两侧各垂下一条缚仙索，缚仙索的锯齿光滑锋利，似是崭新的。
“武神大概用不着这些。”冥神一扬手，去掉了两根缚仙索。
麒麟向冥神作一深揖，请他将武神剑转交给天帝，又道：“我前日曾来冥府叨扰，向冥神打听一个凡人。”
冥神略一点头：“是阮姑娘。”
“是。”麒麟恳求道：“我曾一时不慎，篡改了她的命数，将来她若是行差踏错，必定也是我的罪过，还请冥神禀告天帝，请他治我之罪，切勿再责罚她。”
篡改凡人命数亦是重罪，冥神听见他想也不想就揽罪上身，知道他是有心袒护那位姑娘，便问：“武神如此记挂她，待她死后，可要我请她与你一见？”
麒麟忙道：“那倒不必。”
冥神笑了笑，只当麒麟是自尊自傲，不愿她看见他受刑的情状，心想：“他们年轻一辈真是有趣。”当下开导他道：“她今生若是犯下罪业，在阴间受刑消罪，来世或可少受苦厄，不好吗？”
麒麟的心蓦地一软：“她今世所受的苦已不少……”
冥神摇摇头，道：“那是因为她前世福报太过，又或是后世将有福报，武神若能这样想，烦恼可会少些？天道无私，怎会令她平白受难呢？”
麒麟向冥神拱手道：“多谢冥神点拨。”与冥神长揖作别，走到冰架下，心中只想：“前世之福……来世之福……她只记得今生之事，前世不曾有她，来世也不会再有……”
他向冰架怃然一靠，双臂平伸，冰面一遇到他周身隐火的热力便立刻融化又迅速重新凝固，那层新冰冻透了衣袍，紧贴着他背后的肌肤，寒意深入，仿佛他半副肉身都已凝成冰柱，疼痛也直侵五内。
他的呼吸越来越是粗重。
冰架缓缓后仰，托着他悬浮于半空之中，宛若一张冰床，冰窟顶上冰凌倒悬，根根削尖，其中最长的一根正对准他的心窍。
这根冰凌行将坠下，新的冰凌又将凝结，冰凌贯心，永无止境，是为冰心之刑。
麒麟仰面望着那根冰凌，它像一把随时要插向自己胸膛的钢刀。
武神剑在鞘中颤动不已，这护主之剑并不贸然出鞘，似乎是为冰窟中逼人的寒气、萧森的刀光所震慑。
冥神瞧了一眼武神剑，忽然想到：“武神来日还要掌兵，在此静息也无不可。”
施展静息之术后，麒麟便似蛰兽冬眠，灵气不出不入，意识全无，不必抵受寒气刺骨之痛，也可消减体内热力，缓受冰凌融断后的刑伤，留存法力——静息的好处甚多，不过冥神想到的只有最后一点。
他是地狱之主，却永远不能真正了解地狱之苦。
麒麟决然道：“我来日既要掌兵，在这狱中也不可荒废修行。”
冥神道：“好，请武神多保重。”转身走出冰窟。
窟中顿时一片漆黑，一束火光从麒麟身上飞起，随冥神而去。
“啊啊啊啊……”
麒麟发出一长串野兽般的痛吼。
他双拳紧攥，双目圆睁，手臂青筋暴起，浑身上下绷成青紫色。早在隧道之外他就深受严寒之苦，沿着隧道走了这许久，到的是八寒地狱最深的一处，其间寒气栗烈，比起之前更添百倍，冥神的隐火一撤，冰寒之痛便像千百道猛雷同时在他身上炸开，万箭穿心，犹不能比。
冰凌直直落下，他的胸口猛地收缩，一种更深、更重的寒冷与刺痛令他剧烈地颤抖。
冰凌在热血中嗤嗤融化，热血在严寒中迅速凝成薄冰，又一根冰凌落下，“喀”的一声，伤口更深处的鲜血喷涌而出，他的胸前胀开一个血肉模糊的大洞。
冰凌再次融化，冰凌又复落下，血溅得很高，法力迅速随之流走。
他颤抖、嘶吼，全然不能自控，每一次喘息都牵扯着胸前的伤口，每一次心跳都令痛处更痛。疼痛渐渐模糊了他的意识，他张开紧攥的拳心，十方镜陡然升至空中。
她正对镜梳头，额头上有个浅坑，眼旁有一道伤疤。
冰窟中幽暗如夜，唯有十方镜的光芒自半空飘落，似柔白的月光……
……
……
又一根冰凌落下，他眼前蓦地一亮。
明明可以少受伤痛，可他非要一有意识就凝聚神力，将自己彻底唤醒。他醒时血流得更快，冰凌也融化得更快，他在剧痛中渐渐昏迷，又在更强烈的一阵剧痛中苏醒。
那个孩子在她怀里大哭，她遥指洞外的白云，攥着孩子的小手想要抱他出去，可孩子扭动得厉害，一不留神，她一跤坐倒，身旁一碗米饭洒了一地。
麒麟听不见她说什么，只能隐约瞧见她脸上为难的神色。
她的孩子在那样的地方长大，目不能视，食不知味，嗅觉也在秽臭的熏染中丧失了大半。麒麟深吸一口气，忍痛念了个咒，他的视野暗了一些，冰窟中的血腥味也淡了一度。
孩子忽然不哭了，呆呆地四处乱看，她将孩子一把搂进怀中，又是惊喜，又是感怀，泪水潸潸而落。她的泪珠散发出莹亮的光晕，面容发虚，越来越朦胧，越来越远……
他不该用自己的灵识去修补那个孩子的五感，可他无法自制。明知是错却情不自禁，他们之间向来如此……
……
……
锥心的疼痛，血的味道，是他自己的血。