她刚才那番指责麒麟全没放在心上，如今这副模样他却不愿多瞧。
放眼望去，时下正是人间暮春节候，郁郁葱葱，莺莺燕燕，若非遭此变故，她的村庄正是青山环绕，绿水映着乌瓦白墙，柳絮斜飞，一派怡然景象。
麒麟径自观照禅心，忖道：“正是三界无安，犹如火宅，诸行无常，终归变灭。”忽又听得女孩问道：“你刚才说……庆城有人创了一套功夫？”
“是又如何？”
“那人叫什么？”
“你要去找他？”
女孩被他一下子看穿了，当即又羞又恼，鼓着嘴，不答话。
麒麟只觉她微嗔的模样娇痴可爱，哈哈笑道：“那人叫崔平，创过一套藏剑诀，‘能挫血麟剑之威’。他是庆城里赫赫有名的——疯子。”
女孩瞪了他一眼，在心里默默记下：庆城、崔平、藏剑诀……
她是铸剑师的女儿，自幼听着江湖故事长大，听见他这样说，竟然立刻当了真。
“哈哈哈哈……”麒麟边笑边摇头，劝道：“那个‘好神仙’可真是个疯子！”
他管的是天界戍防、神魔交战等事，尊身从不在凡间打抱不平、耀武扬威，不过因为他神位中带个“武”字，武林中人便争相祭拜，又因为崔平与血麟剑沾了几分干系，他这才听得几句武人闲话。
听说，那崔平创出藏剑诀后曾经大败师门，在江湖上难逢敌手，自负天下无双，然而他在血麟剑前照样一败涂地，从此沦为笑柄，日渐疯癫，如今已在庆城落魄多年了——他的藏剑诀再了不得也只是凡人功法，血麟剑却是神器，两者不啻天渊，怎能相提并论？
女孩只道：“他若是疯子，那些坏人就不是疯子了？”她抱紧了怀里的人头，含泪又瞪了麒麟一眼，脆声叱道：“你这个草菅人命的神仙……你……你……你比疯子更狠心呢！”
“疯子？”麒麟暗道：“也不知她从何处借来的胆子，竟敢叫我疯子……不过本君为何要同她一般见识？”
他冷冷笑了笑，缓缓道：“今日有空，本君同你赌上一赌，你敢么？”
女孩迟疑道：“赌……是什么？我为什么不敢？”
“赌即是本君陪你游戏一回，你不喜欢游戏么？”
“我不要和你玩游戏！”
“原来你不敢。”
“你胡说，我一点儿也不怕你！”
“她越是这样说，心里越是害怕。”麒麟这样想着，竟感觉到一分治住了她的得意，硬要说道：“我们赌一赌，血麟剑在你有生之年若有一负，我就亲手毁了它——”
“只要有一个人打得过血麟剑就行？”
“对。”
“你说真的？”女孩惊讶起来眉毛向上一跳，会说话似的，稚气十足。
麒麟点头笑道：“血麟剑既然为我所造，自然也能为我所毁。不过，若是没有哪位‘好神仙’能胜得了血麟剑……”他的目光在她身上又转一圈，心想这个连下一顿饭都不知道在哪儿的小姑娘实在没什么可输的，便道：“你便给我磕三个响头，叫我三声爷爷罢。”
“你休想！”女孩气得脸颊扑红，忽一下站起身来，下巴一扬，咬着银牙道：“我决不跟你赌！我会想法子毁掉血麟剑的，你且等着！”
麒麟笑着隐去了身形。
他见她在道旁埋葬了父亲，这便上路了。
细雨催着梨花儿落，遍地飘雪一般，洁白无瑕，甜香萦绕。女孩的故乡已经废为焦土，烟尘的气味在空中升腾徘徊，追着她纠缠了好一阵，在香雪之中，她终是消失不见了。
拜师
这世上神魔自古对立，神族居于天界，治下有无数修炼而成的仙官仙吏、天兵天将，位分甚尊，魔族则与修邪炼蛊的妖人、见弃于天界的堕仙混居一处，是为魔界。在此二界之外，芸芸众生于六道轮回中辗转不停，其中凡人一道最为兴盛，俨然已成凡间主宰。
神族奉守天道，行的是“无为之治”，如无大灾大乱，向来是“顺其自然”，魔族在凡间煽惑恶念，又摄恶念而壮，屡除不尽，是以神魔互为拮抗，此消彼长，此长彼消，虽然已经历了数十次大战，胜负仍是难分。
不在作战便是在准备作战，这是麒麟的职分，也是天性使然。
他独居于梵众天，此地广阔无边，天军大阅时容得下天界所有的兵将，平时却只他一身。他不似凡人般饮食起居，日日夜夜，除了参悟战技或是锻造神兵之外，并无别的兴致。
凡人称道神灵庇佑苍生，可是他高居天界，众生在脚下就如蜉蝣，朝生暮死，渺不堪比沧海一粟，他们的悲喜忧欢几乎与他无关，他有战必应、逢战必胜只是与生俱来的习惯，至于降妖伏魔、护佑凡人，那也不过是水到渠成。
他自己也说不清楚，为何今日又想起凡间的事来。
或许是他见惯了江湖豪客为夺取血麟剑费尽心机，那个小姑娘偏要毁剑，着实令他好奇，或许是因为天下敬他拜他赞颂他的不可胜数，诽谤他的却别无分号，又或许，是因为人间的水路兵马大元帅今日献俘时所念的祭文过于混账，以至于他居然听见了两句：
“此人将本君吹得天花乱坠，以彰显他的‘懿德’，说我‘矜恤黎民’才使他‘险中奇胜’，又说我授意他‘诛夷锄逆’，坑杀八万降兵……八万活人，他也敢说是‘天地不容’……八万生人活祭竟成了‘恭行神罚’……好一个“神罚”！”
他一面传信请冥神超度亡灵，一面想：“凡间人心崩坏至此，莫非是大乱在即？”欲往凡间察看，正不知该去哪里，微一恍神，竟已到了庆城。
没想到女孩也到了城中。
她故乡在江南，庆城在北，路上这一耽数月，她瘦了不止一圈，绣鞋也破得不成样子。
当时崔平正倒挂在大石桥边的梧桐树上，蓬头散发，布袍盖脸，叫人看不清面目，不过那一身泛白的青灰衣衫也算整洁，似乎不是太疯癫落拓。
他这“倒挂金钩”惹人注目，路人若是朝他扔石子烂菜，他便勾身一躲，偶尔有人丢个铜板，他却总能衔住，就像泥潭里的□□吞虫豸似的，来去只灰影一晃，铜板到底是怎么飞到他嘴里去的，没人能看得分明。
女孩以为他这身功夫高深莫测，满心钦佩，一连道了两个万福，请他去“替武林除害”。
崔平并不下树，只叫女孩跪下，女孩跪了，他又沉声道，“磕头！”
女孩一怔。
她自幼蒙宠，除了五岁那年上学塾拜师之外尚未行过如此大礼，不过她先前受麒麟一激，又一路辛苦，一路自励，至此竟已笃定了毁剑的心意，听崔平叫她磕头，便“咚咚咚”在泥地上磕了三个响头，每磕一次，那一头未及梳洗的长发便散落一地，再抬起头时，额头已经全红了。
崔平双手往胸前一叉，斥道：“呸，你心不诚！”
女孩不解：“他为什么说我心不诚？”心下只道：“无论什么事，心诚总是顶顶重要的，爹爹也说过，‘铸剑如铸魂，心诚无不成’——”
她一想起父亲的死状，心志更为坚决，向树上喊道：“崔大侠，我求您当真是诚心诚意的，无论您要我做什么我都愿意！求求您了！”头朝地又是一叩。
这下叩得极重，她眼前一黑，半天都抬不起头来，崔平却没有动静。
麒麟心想：“我早说过此人是个疯子，可她置若罔闻，足见执念之深。”
就在这时，有个公子哥儿在大石桥上走过，听见她清脆的喊声，朝她走了过来。
公子头戴丝葛巾子，身披深紫缭绫，脚蹬一双挺括的云头靴，风度翩翩，气定神闲，跟在他身后的四个随从都袒着半边胳膊，露出青衫下的锦半臂，光鲜得很。
其中一个随从抢到前面，替主人拍了拍女孩的肩膀。女孩转过身，见五双眼睛同时打量着她，慌得一句话也不敢说。
她在来庆城的途中拿珠花和白袄换了些银钱，又想尽办法充饥，屡次受人奚落、作弄，这才勉强到来。在生人面前，她已经不如初遇麒麟时那般胆大了。
她脸上灰扑扑的，眼中却流露出说不尽的娇媚天真，紫袍公子见了，嘴角一扬，解开金丝银线绣的荷包，在手里颠了颠，笑吟吟道：“来，此物赏你。”