天寒地冻，大家轻易不会出来，路上除了几个当值的太监宫女，很难看到其他人。
他们不认得江晚儿，江晚儿也不认识他们。
因此前面一个宫女正在训斥名六七岁的小太监时，看见江晚儿和秋桑也没太在意。
宫女：“你如此多做嘴舌，难怪你爹娘舍得让你割了祖孙根子进到宫里来！我瞅着就该连你的舌头一起割下来！”
小太监跪在雪地里默不吭声，小拳头在膝盖边攥的死紧。
宫女一脚踹在他肩膀上，“这会儿当什么锯嘴葫芦！跟太妃告状的时候怎么恁得伶俐？看见我偷太妃耳环？也不掂量掂量太妃信我还是信你！没根的玩意儿，嘴上都没个把门的！”
小太监被踹倒在雪地上又连忙爬起来跪好，一声不吭。
江晚儿拧了拧眉。
这谁宫里的宫女，说话如此恶毒。
不过她也不是滥管闲事的好人，清官难断家务事，何况她还是个自身难保的泥菩萨，渡不了别家的下人。
就在她准备直接越过两人继续往前走的时候，那宫女却突然发难，“在这宫里，无权无势就好好地蜷着，别整日里多嘴多舌，当心丢了小命！”
虽没转身对着自己，可江晚儿就是觉得她这话是说给自己听的。
真猖狂啊。
江晚儿停下脚步，“你是哪个宫的？”
问的不是那宫女，是跪在地上的小太监。
小太监讷讷开口：“奴、奴是庆祥宫的杂役。”
宫里的太监只能在有了品阶之后才能称臣，否则就只是个奴才杂役，这小太监如此年纪就能进庆祥宫，也是个厉害的主儿吧。
秋桑还有刚才发火的宫女都以为江晚儿就算不替小太监出头，至少也会说些什么，就连那小太监都低头藏起了眼底的小心思。
却没想到，江晚儿只是哦了一声，就继续往前走，留三人一脸懵逼地或站或跪在原地。
江晚儿回头，“不跟上？”
秋桑：“……”
回到永慈宫的时候，连戚已经从外面回来了。
江晚儿把他喊过来问：“如果别的宫里有人冒犯了哀家，哀家有没有权利处置？”
连戚眉头轻轻拧了拧，“后宫以太后为尊，自然能处置得。”何况是个宫人，不必她亲自出手。
江晚儿点头，又问：“你能帮我把礼部尚书请来么？”
连戚虽然心有疑惑，不过并没有多问，利落地去办江晚儿交代的事情。
礼部尚书尚在衙门里当值，听说太后召见，脑子里转了几个弯，跟自己的同僚吩咐了几句便到了永慈宫。
江晚儿坐在上首，问道：“胡尚书，哀家有几个问题想问问。”
礼部尚书胡简：“臣不敢，太娘娘请讲。”
江晚儿：“皇帝年幼，尚不能立后，这后宫按理该由谁做主？”
胡简眉心一跳，“按照位份，自然是由太后做主。”
好一个“按照位份”，言下之意就是若有特殊情况，可另有安排？
江晚儿：“哀家知道自己进宫时日浅，不能帮皇帝和大臣们分忧。如今大长公主将后宫管的很好，哀家也甚是替皇帝庆幸。”
胡简似是知道她话没说完，恭敬地站着等她继续。
“哀家这两日思来想去，觉得自己年纪轻，经事儿少，远没有荣太妃照顾皇帝合适，不知道你们能不能去劝劝荣太妃担任临朝照顾太子之事？”
胡简忙退后一步，撩摆跪下，“太后娘娘，此事万万不可！太子乃真龙血脉，便是先皇在世，也万不会让后宫嫔妃越过娘娘了去，此事于祖宗礼法不合。”
江晚儿叹气，“但哀家也是为难啊。且不说内务府的人不认哀家，就连宫里的宫女下人怕也是不认哀家的，哀家有何颜面觍坐朝堂？”
告状诉委屈，江晚儿在江宁府刚懂事儿的时候就会了。
胡简跟她打了会儿太极匆匆离去。
江晚儿弯着嘴角对连戚吩咐：“你现在去外面守着，等会儿若是再有人来就说哀家病了，不能见客。”
连戚本是半垂着眸子的，闻言，漂亮斜飞的桃花眼揉碎了一树花瓣，粼光熠熠，“太后方才在外面受寒了？”
江晚儿连忙摇头，“没有，没有，你按我说的做就行了。”
连戚将信将疑地离开，为了让戏更真一点儿，江晚儿直接抱了两个汤婆子回了寝殿。
两个时辰后，连戚来回复：钱太妃，许太妃和杨贵嫔都曾来过，听说她病了，还遣人送了好些珍贵的药材和人参过来。
江晚儿笑眯眯地让连戚把那些东西搬到库房，继续窝在床上抱恙。
第二日，四位内阁大人和礼部尚书又相约来拜访太后，说是有要事禀奏。
江晚儿艰难地撑起身子，让人把四位阁老请了进来，“哀家也是病糊涂了，让诸位大人久等，咳，咳咳……”
许阁老道：“是臣等失职，让太后娘娘受了委屈。还请太后放心，内务府那群不醒事儿的，臣等已经着令总管连永处置，一定给太后一个满意的说法而。”
江晚儿泫然欲泣，“哀家没事儿的，后宫的事情还要劳烦几位，实在是对不住。”
四人老脸一红。
太后娘娘的年纪都可以做他们的孙女了，为了朝局安稳，却硬是被他们拉出来做众矢之的。内务府之事他们已然知晓，若太后因此拒绝垂帘照顾皇帝，那他们可真是竹篮打水。
“如此，这件事儿便由太后娘娘您自行处置，若内务府有不尊之处，我等定会拟好奏章，为太后讨个公道。”
要的就是这句话！
江晚儿压着眼底的雀跃，惨声道：“有劳几位大人费心了。”
翌日，太后江晚儿身体“康复”，宣内务府总管郑茂到永慈宫。
郑茂虽是上面有人，可在这后宫谁还能大过有前朝阁老支持的太后娘娘？
连滚带爬地到了福宁宫，可是任他怎么敲门，里面的人只回了一句：嘉宁长公主身体欠安，御医嘱托不便让人打扰。
他这是要被嘉宁大长公主给弃了呀！
连戚站在他身后不远处，待到他哭的声嘶力竭，才缓步上前，“郑总管，请吧。”
郑茂被他清淡隽阴冷的语气吓得直接止住了哭声，爬过去抓住连戚的靴子：“连、连戚，你帮帮杂家，杂家也是被逼的！”
连戚不动声色地把腿撤出来，“郑总管说笑了。咱们还是快些，让太后娘娘久等就不好了。”
郑茂一路被连戚半赶半拖地‘请’到永慈宫，江晚儿正在给一只素瓶插花，看见他进来，微微侧头，“郑公公，永慈宫只有我一位主子，莫怕。”
“奴才知错！奴才知错！”郑茂额头磕出鲜血，顺着鼻尖往下滴。
江晚儿皱了皱琼鼻，“你可别把地板弄脏了，永慈宫主子少，份例又减半，宫人们这会儿可都不愿干活呢！”
太后这是噎他呢！
“奴才有罪！”
江晚儿：“那你可愿以死谢罪？”
第5章 后宫求生记④
此言一出，连戚有些诧异地抬头看了她一眼。
依旧是明眸皓齿的模样，眼角带着戏弄的促狭。
连戚又安静地垂下眼睫。
郑茂早已经吓得直不起身来，“太后娘娘恕罪！都是奴才的错！是奴才善做主张，奴才，愿以死谢罪！”
江晚儿插完最后一枝梅花，问旁边的连戚：“好看么？”
连戚认真的端详了一下，上前两步，将一枝斜出的艳梅往里推了推。
圆润的指甲净亮，浅淡的弧线指纹在肉粉色的指腹上盘绕，指节弯曲时，挤压出黑色的影线，比这些娇艳的寒梅还要令人瞩目。
卷翘的睫毛眨动，意识到自己晃神的江晚儿恋恋不舍地收回视线。
真好！这么漂亮的手可以日日看。
“郑公公，你去吧。”
郑茂以为太后让他去死，吓得臀瓣一紧，身体颤抖。
正殿里炭盆烧的旺，暖融的屋子里迅速就蔓延出一股臊腥酸臭的味道。
江晚儿脸色骤变，一手提着裙摆，一手抱着素瓶拔腿就往外面跑。
太恶心了！
这个死太监，竟然在她屋子里尿裤子！
屋子里传来连戚不急不缓的清冷声音，“郑总管，太后娘娘的意思是让您回内务府。”
他似乎总是这样，什么事情都不会让他生出太大的情绪，仿佛游历在所有的人和事之外，看似温和，实则最是冷漠。