二人在街上逛了很久，多数时候都是元淳扯着他的袖子。不过多时，元淳手中就有肉夹馍、黄米凉糕之类的东西。燕洵手里除了刚买的一对皮影、彩灯、风车外，还有刚刚元淳送他的糖葫芦。
和橘子一样，元淳吃得脸上到处都是。燕洵忘记带帕子，毫不吝啬的将袖子扯过来替她擦。她吃完最后一块凉糕，才注意到那根只被燕洵吃了一口的糖葫芦。
“不好吃吗？”
他回过神来，说好吃，开始在元淳面前狼吞虎咽。
糖衣被太阳晒化，山楂的酸味让燕洵很不舒服。糖葫芦很好，只是他舍不得吃。竹签被他扔进路边的废桶里，他拉着她的手，一步步往农家小院去。
竹器的香味在阳光的照耀下显得更浓烈了些，这样的农家小院，一看就是近几日新盖的。元淳像是发现了什么不得了的东西，推开青绿色的竹子门走进去。罗汉床上铺着凉席，案上摆着一盘当季花果。右侧洞窗边立着数盆吊兰、绿萝、茉莉等花草，绿萝草一直蔓延至棋盘案几下蒲团边。隔壁的小屋里，放了两张竹子榻，上头铺好了浅杏色的蚕丝被，正是这季节该用的。
将整个屋舍窜了个遍，就是没发现小狼和小兔子。
她从怀里拿出兔尾铜铃，摇了一下又一下，试图将它们引出来。
“该睡中觉啦！”
“小狼和小兔子去哪儿啦？”
“中觉醒了才能去看，过来洗手。”
燕洵拿着她的手浸在温水里，一点一点的洗干净。元淳低头努努嘴，嘟囔了一句“皇帝哥哥是骗子。”
打开柜子，他拿了套新的中衣，又拉好白色棉麻窗帘：“你在里间换，换好了叫我。”
起初决定带元淳出来，是想独自照顾她一日。他有点后悔没让追月跟来，女儿家换衣裳，他总不能帮忙的。元淳还在病中，习惯了有追月服侍，也不知她能不能自己换衣服。此番是他考虑不周。
他站在原处愣了愣，最后才出门。
过了许久，元淳不曾应声。燕洵问了一句，屋里没人说话，他才捂着眼走进去：“怎么啦？”
那人不应，燕洵才慢慢将手拿开，只见元淳正和裙子上的双耳结较劲。原来今日追月因为跟不得，又怕她贪玩弄松了裙带，燕洵身为男子帮不得忙，出门前追月将结打的太紧了。
她指了指，想叫燕洵帮忙。
“好吧……”燕洵深吸一口气，做了心理建设，蹲下身子一点一点解。许是元淳解的烦躁，此刻的双耳结被她扯得愈发紧了。暴脾气如燕洵，心里不知把追月骂了多少回。甚至想直接用剪刀把裙带剪了。但不可以，会吓坏她。
过了一盏茶的功夫，那双耳结才叫他解开，累的燕洵出了一身的汗。
双耳结解开了，但元淳还在犯难：是该先换中衣还是先换中裤呢？
瞧她攥着身上的裤子，燕洵自顾自把她的襦裙叠好背对着人：“先换裤子吧，我不看。换好了就应一声，我再转过来。”
换好裤子的时候，元淳无意哼了声，燕洵听差，以为她换好衣服。谁知竟瞧见了她上身穿的白色诃子，裸露的皮肤上还有或深或浅的疤。
他赶紧偏过头，想起那年仲羽说的抹腹下的牙印，原本脸上的泛红，现下全被压了回去。
“我换好了。”
哄她入睡时，燕洵一直在跑神。故事讲的前言不搭后语，借着院子外的蝉鬼儿，他才逃脱这坏了故事的罪责。
“皇帝哥哥，你比他对我还要好。”
“为什么啊？”
“他不会这样带我出来玩，也不会拉我的手。他只会说外头危险，叫我在宫里好好陪母妃。只是母妃很久很久没有见过了，追月说她去买东西，要很久才能回来。”
“那他真是没心肝，遇见你这么好的姑娘都不好好珍惜。”
“不是这样的！他只是不喜欢我吵闹。我以后会慢慢改的，改到他喜欢我为止。对了。我们出来玩，不带他来他会不会生气，我们赶紧回去吧，万一他想吃橘子……”
元淳起身便要下地换衣服，燕洵只是继续耐着性子哄人，只说他那哥哥这些日子回不来，况且炎炎夏日，橘子树也结不出果子来，且叫她好好的睡中觉，待醒后还要带她去看小兔子和小狼。
待人睡着，燕洵慢慢退出内室，抱着另一张床上的枕头和被子，到罗汉床上将就一中午。他点了几根香，迟迟不闭眼休息。太医说，元淳的中觉不能持续太久。
他说：“你不用改，这般好的姑娘，他会喜欢的。”
其实，他做不到让小狼和小兔子和平相处，只能抱一只不懂事且安静的小狼狗冒充小狼。
待香燃尽，燕洵便到内室去叫她。替元淳披上披风的时候，燕洵拿着风车拉着她拨开窗帘，打开门往后院走。
后院比前院还美，对面是竹子林，其中还有一条望不到尽头的石子路。院子里有杏树、梅子树、和桂花树，甚至还有能让元淳心安的橘子树。如今这些树上只是郁郁葱葱，没有什么花，更没有果子。燕洵说，等过段时间再来，就可以吃橘子、看桂花了。
元淳没见过小狼，对着篱笆里的小狼狗摸了又摸，最后把兔子抱起来，用鼻子对它的白毛蹭了又蹭：“你们两个长大之后要成亲喔，我和皇帝哥哥要给你们做婚袍的！”
“以后我们常常过来好不好？到时候把他也叫上。”
发现这样自由自在的地方，自然是要和他分享的。只是这姑娘分享的太多，临了自己什么都没有。
寻了蒲扇，一点一点给她扇凉风，他说，都依你。
“皇帝哥哥，你真的没有名字吗？”
“没有啊。”
“那我给你起个名字好不好？”
“叫什么？”
“阿颜，怎么样？”
“为什么是这个名字啊？”
“我喜欢燕儿、莺儿、雀儿……它们的羽毛很好看啊，而且它们飞得高高的，想去哪里就去哪里。我也想让你跟它们一样，可以自由自在。”
阿颜，阿燕，燕洵……
第 12 章
“看星星是件令人高兴的事。”
“为什么？”
“你是学生嘛？老爱问为什么。”
夜空中有好看的星星，元淳坐在院子的秋千上，没去看燕洵。他想开口说什么，没想到被人怼回去。他只是被噎了噎，却忘了自己下一句该说什么，索性把她该吃的药丸递过去。
“你这是公报私仇！”
“谁让你怼我害得我忘了说什么。赶紧的，药不能停。”
她吞了唾沫，毫不服气却又不得不接过燕洵手里的药和温水，闭着眼睛把它咽下去。
相比喝汤药，她更喜欢吃药丸。两眼一闭苦味就没了，不比汤药持久。她不忘抱怨一句：这日子啥时候是个头啊……
他说不急，等病好的那一天。
到时候一切可能就都结束了。他想。
赶紧到头吧。她说。
燕洵又没说话，撸起袖子给小狼狗弄肉馅去了。
伪装的本事，他是有的，也一直比元淳好。脸上挂着笑，却连话都不会说。他只会在元淳这儿窝囊，一直都是，在楚乔面前都没有这样过。像萧玉说的那样，燕洵人前连重臣都可以处死，到元淳这儿竟全剩愧疚和温柔。
“娘娘，皇上今儿没回宫，云水台里只剩下那两个宫人。”
“今晚的星星挺亮的。”
她的夫君，在陪他的小青梅看星星。她知道她的夫君在干什么，即使不知道他在哪里。
乾元宫堆了许多奏折，皇帝接连几日不曾上朝，朝臣多有不满。江山未稳，此番怠政确实不妥。
他不是一个好丈夫，但未必不是一个好皇帝。他只是需要几日的时间，去赎罪。
虽说短短几日，赎不清罪。
元淳是与燕洵，在农家小院住了三四天，才回长安宫的。
没人敢问燕洵去了哪里，和谁一起，做了什么。群臣装聋作哑，看着丞相将暂理的事物重新交给皇帝。
丞相姓姜，是燕世城旧部。因当年年岁大告老还乡，免遭罹难。他本不愿掺和燕北与前魏的糟心事，却还是冒死劝谏君主守住分寸。
所有人都在劝他远离元淳，他其实什么都懂。若她记起过去，也会远离他，甚至会和父母亲人一样永远离开。
“丞相所言，朕都明白。元淳只是个手无缚鸡之力的女子，其兄长元嵩远在北川，这兄妹二人兴不起风浪。您请放心。此番是朕怠政，以后断然不会了。”