这时，富佳皇后的声音传了过来——
“你们还不进来？”
李画盈回了一句“来啦”，率先跑进殿内，太子连忙追了进去，喊道：“娇娇！”
太子一脸焦急，富佳皇后看了他一眼，问道：“皇儿这是怎么了？”
李画盈笑嘻嘻地坐到富佳皇后身边，道：“没什么，皇兄以为我又要闯祸了，一时心急。”
富佳皇后拍了拍李画盈的手，一脸欣慰地对太子说：“皇儿这就误会你妹妹了。娇娇自这一病呀，懂事多了，也算是因祸得福。”
太子嘴唇动了动，看着李画盈欲言又止，随后压下心中的惊疑，叹了口气，坐下来陪富佳皇后叙家常。
他只能等晚些再跟这皇妹细聊了。
这一等便快一个时辰。兄妹二妹陪富佳皇后用了晚膳，又坐了会儿后，这才离开凤栖宫。
风雪仍未停止，却已小了许多。月光自薄薄的云后透出来，映得雪地上一片一片银光。弦月为李画盈撑着伞，护着她走去月盈宫。
“娇娇，”太子追上了李画盈，“你之前说的，是真的吗？”
李画盈看了弦月一眼，弦月微微颔首，把伞交至李画盈手中，自己退了下去，并让其他宫人退到几丈外，远远地跟着。
太子看到这个架势，心中不由得一沉。
李画盈道：“自然是真的。”
太子脚下一顿，猛然跨到她跟前，挡住她的去路。
李画盈抬起头，瞳仁如古井无波。
太子突然发现，他这小皇妹，不知何时有了这种沉静的脸色，一丝不见往日的娇憨，被他挡了道，在风雪里驻足，连眉头都不皱一下。
简直与往日不是同一个人。
太子脑里突然就想起了母后那句——
娇娇自这一病呀，懂事多了。
太子叹了口气，低声说道：“娇娇，若是你是因为前两天那事，大可不必如此。其实……其实也没多大的事。”
大覃再难，难道连一个小公主都保不住吗？
“皇兄，”若是上辈子的永宁公主，太子这样对她说，她也就信了。可萧王当初将他曾安插在大覃细作所得的信息，一件一件地抛出来，嘲讽她的父兄无能。李画盈看着太子，轻轻地说，“若是小事，父皇何须犹豫如此之久。”
太子张了张嘴，想说点什么，却又一时找不到别的理由。
“北寒、西漠狼子野心，大覃不能再失去东晋。”李画盈见太子脸上闪过一丝错愕，大概是惊讶于她会提到朝政之事。她想了想，又补充道，“那霍丛挺好的，娇娇很是喜欢。所以，皇兄不必担心。”
太子握住伞柄的手紧了紧。
他知道一个人提到心上人的时候，应该是什么神情，什么反应。
总归不是他这小皇妹这般，毫无波动。
“皇兄，你知道吗？前两天，我做梦的时候，天上的一个神仙跟我说，我一直生活在父兄庇护之下，却不知父兄肩上承重多少。他还告诉我，现在为父兄分担还来得及，否则大覃内忧外患，长久下去，岌岌可危。”
他闭了闭眼，掩过眼底的痛色：“娇娇多虑了，做梦而已，不必当真。”
他宁愿她一直是那个刁蛮任性，却神采飞扬的永宁公主。
李画盈笑着摇了摇头，道：“皇兄怎的比娇娇还孩子气呢？”
她边说着边叹气，那神情跟他往日拿她毫无办法时的神情十足一样，看得太子忍不住笑了笑。
太子摸了摸李画盈的头顶，心中唏嘘不已。
李画盈见他心态趋于平和，趁机道：“皇兄，那神仙还告诉了我好多事。他说一有才之人，今晚被富家子弟欺辱，你派人去救他，以后多给他提拔，好不好？”
梦中之事虚无缥缈，又怎可当真呢？太子有些无奈：“这世上这么大，皇兄哪里知道是哪个人呢？”
李画盈神秘一笑，道：“陆少鸣，常州人士，年十九。与百花楼清倌素素乃是青梅竹马，那素素被继母卖给牙婆，牙婆见她长得好，便带到皇城底下，卖了个好价钱。陆少鸣一路追查到了百花楼，无奈不够赎身钱，便留在了皇城，替人抄书赚钱。今晚，几个去百花楼寻欢的富家子弟会缠上素素，陆少鸣自然是不让的，就被狠狠打了一顿。”
太子犹自不信，满脸都是“你继续说，我就听着”的表情。
李画盈摇了摇他的手，拖着调子喊道：“皇兄……”
这小皇妹，方才还一副正经模样，竟然为了这事，又开始撒娇。太子顿时哭笑不得，只得将一直在暗处看着的影卫叫了出来。
也罢，这样天真的模样，也不知道还能见到几次。
“你去城里的百花楼看看。若真有此事，保护陆少鸣，替素素赎身，然后将二人带回太子府。”
“是，殿下。”
第7章 百花楼
百花楼是覃皇城最大的烟花地，即使在这寒冬季节，城内食肆店铺生意锐减，可这百花楼里，依然人来人往，不少人更是在莺声燕语中一掷千金。
“这便是百花楼？”霍行远在这朱漆大门前停住，抬头看了看，确实看到那金丝楠木牌匾上，描着百花楼三字。
“是。霍兄有所不知，这百花楼与寻常青楼不同。”霍行远身边的男子虽一身粗布麻衣，却十分整洁，正低声解释，“它从来不让姑娘们在门口招揽客人。”
霍行远哂笑：“欲擒故纵。”
霍行远的书童羞红了脸，结结巴巴地劝道：“公子，您……您怎可来这种地方！”
霍行远白了书童一眼，男子一脸歉意地朝霍行远道，“麻烦霍兄了。”
“陆兄哪里的话，你那一手字，连我那吝于赞人的小老弟都说好。” 霍行远笑道，“若是那些臭流氓伤了你的手，岂不是可惜？”
陆少鸣感激地看着霍行远。
他替人誊抄书籍为生。近日天气不好，市集不开，他唯有挨家挨户地上门去问。他想到最近东晋有来使，便想着也许东晋人会对大覃的书籍有兴趣，便去了一趟行馆，结果还真是去对了。
霍行远把陆少鸣抄的书全买了，一来二去，两人便熟络了起来，陆少鸣也将素素之事告诉了霍行远。
百花楼倒不会不让人进。只要拿得出钱，哪怕是乞丐模样进去也没有问题。只是，这楼里各色客人都有，客人之间的摩擦，那也是客人之间的事了。
素素说是清倌，但楼里哪个姑娘在挂牌前不是呢？于是楼里便时不时让她露个面，或是弹弹琴，或是唱唱曲，务必让她先吊着众人的心——这男人嘛，越是得不到，越是心痒。
每次素素登台献艺的时候，陆少鸣便会去百花楼，也不点酒，就占着一个位置喝水，看着他的素素。
素素不止一次被调戏，陆少鸣上回就因此和那些流氓起了冲突，被狠狠揍了一顿。今晚素素又要登台，陆少鸣放心不下，没想到霍行远也跟着一起来了。
楼外楼里仿佛两界，外头寒风刺骨，百花楼里却温暖如春，脂粉香气缭绕。陆少鸣衣着朴素，与这奢靡之地格格不入，很快便受到了其他富贵客人的嘲笑。
“哟，这不是那穷小子嘛！哎哟，还叫人一起来了呢？”
“穷小子多了去了，林兄说的是哪个？”
“就是那觊觎我家素素的那个嘛。”
“啊，那个啊。待素素初/夜那晚，谁敢跟林兄争？到时候……嘿嘿嘿，别忘了给兄弟们说一下是何滋味。”
“你——”心爱之人被羞辱，陆少鸣只觉得一股血气冲上头脑，眼都红了，就要冲过去想教训这些无耻之徒。
霍行远用手压住他，道：“陆兄，冷静。”
陆少鸣气得浑身发抖。
哟呵，这傻小子，还真不自量力找抽呢！方才说话的几个富家子弟原本只是坐着喝酒，随意说上几句，没想到这姓陆居然被激到了。
跟随他们的仆从纷纷上前，打算包围陆少鸣和霍行远。
周围的人都抱着看戏的心情，恰逢献艺时间差不多了，素素一登台，便看到陆少鸣在台下被人团团围住，吓得差点连琴都没抱稳：“鸣哥哥！”
陆少鸣循声望去，脚下忍不住朝素素的方向迈了一步：“素素！”
“啊呀，林公子——”百花楼花魁如烟摇着扇子，仿佛一只柔软无骨的蛇妖，斜斜穿过人群，缠到了林公子身上，半是埋怨半是调笑，道，“怎的来了也不来找如烟？”