惊觉自己受骗上当的读书人们纷纷跳脚，好你个顾宜兴，信誓旦旦说谁不来谁是孙子，结果用这激将法把咱们激来，自己却藏头露尾！
焦烈威才不管这帮读书人多么苦大仇深呢。他们武将与文人之间的宿怨由来已久，文人只懂得纸上谈兵，高谈阔论，压根不了解实际形势，吃了败仗被弹劾，打了胜仗却是理所当然，他们武将成天把脑袋别在裤腰带上，打赢一场胜仗要死多少弟兄，这帮文人谁在乎？
这次因为杨尚书私底下假意议和的事情被踢破，建州女真闹了起来，三不五时便派散兵游勇在边境滋扰，这事说起来还不是这帮不识大体的文人们害的！
焦烈威把人扣押了，一人发一套甲胄，拉着他们操练。生员们纷纷抗议，逼问焦烈威凭什么扣押他们，他们是读书人，不少人还有功名在身，岂是焦烈威可以平白作践的。
焦烈威嘿然冷笑，要他说，这帮读书人还没搞清楚状况，既然来了辽东这边陲之地，要怎么整治还不是他说了算么。
他叫来大兵，把这帮文人好好操练一番，折腾了几天，文人们个个累成狗，哪里还有力气叫唤。
焦烈威见他们老实了，便把人打包送到前方的锦州防线，让这些人好好看看，建虏的铁骑是不是当真如他们想象的一般好对付。
这帮人初到锦州，被送到方从鉴手里。方从鉴因“投毒”有功，被升任千户——他认为这功劳该是傅少阁的，只是焦烈威不便提拔傅少阁这戴罪之身。
方千户管兵卒自有一套，见了这些人，也不管他们什么来历，先把规矩立下。一秀才举手问道：“方千户，你既然说每日都需得操练，否则杖二十，那我方才进兵营的时候，可是看见有一人没在操练！”
另一人附和道：“正是，非但没操练，我还看见他在烤土豆！”
方从鉴道：“他前次上阵受了伤，又立了功，焦总督许他多休息几日！”
那人正是傅少阁。虽然方从鉴觉得傅少阁这厮是在偷懒——从盛京回来多久了，他的腿伤怎么可能还没好？只不过方从鉴因立了功，被提拔为千夫长，可他总觉得是抢了傅少阁的功劳，不好跟他计较，又把顾励赏赐的十斤土豆送给傅少阁——这玩意儿可比绢布值钱多了。
傅少阁对着十斤土豆，脸都绿了，吃了大半个月，总算消耗得差不多了。
众书生们知道傅少阁曾在盛京立功的事，明面上也不好说什么了，老实跟着方从鉴操练。也不是没人逃，可最后被抓回来，罚得可惨。
刚在锦州操练了两天，便被方从鉴半夜里叫醒，让他们穿上甲胄，带着武器，装好三天的干粮，点了一千人，跟着他摸黑往松山方向去。
夜里气温低，埋伏布置了大半夜，终于见到一队建虏骑兵远远逼近，方从鉴打了个手势，老兵们熟练冷静地架上机弩，瞄准建虏们。那些文人们却是慌了手脚，眼看着骑兵转瞬便到近前，连弓矢都拿不稳了。
方从鉴原也没指望这帮人出力，已交代他们尽量保全自己性命就好，待建虏骑兵们冲杀过道路两旁的机弩阵，方从鉴喝道：“上□□！”
道路尽头埋伏的士卒们端出枪，瞄准骑兵们发射。
建虏的统帅呼喝一声，说了句女真话。虽然听不懂，也能从他的语气中感觉到受骗上当的愤怒。
近来建虏频频滋扰，锦州首当其冲，深受其害。锦州总兵便想出这个法子，坚壁清野，只留下松山、塔山、小凌河三处有农田农庄之处，估摸着建虏要劫掠的日子，做出防守薄弱的样子，命人暗中埋伏，引建虏上钩。
没想到，建虏冲着松山这一带来了。
□□不多，□□打完之后，方从鉴怒吼一声，首当其冲，与骑兵厮杀。他们这阵子频频被建虏滋扰，早憋了一口气，是以厮杀得格外凶狠。
这些文人们却是呆了，这可是真刀真枪，是厮杀流血的战场，不是他们那个风花雪月的南京城，打仗也不是风雅的做文章、开文会，战场上不是生就是死，所有人都是在拿命拼！
胜仗也好，败仗也罢，都有许许多多像他们一样的人死去！
姜文渊努力回忆着平日操练的动作，却控制不住地姿态僵硬，手脚发软。一名小兵把他推开，姜文渊险些跌了一跤，一回头，却看见一柄□□捅向这小兵胸口！
姜文渊瞳孔骤然收缩！
这小兵他认得，刚来时他好一番吵闹叫骂，对这小兵打骂撒气，这小兵憨厚一笑，手里捏着两个土豆，说：“别吵咧，方千户说过阵子就放你们回去咧！听说你们是南方来的，跟俺们说说么？”
姜文渊冷笑一声，懒得跟这没读过书的小兵蛋子多费口舌。
可直到现在，他才终于明白，谁不是血肉之躯？谁不是爹生娘养？没有人活该白白死去！
不……不要啊！
姜文渊眼泪盈眶。
方从鉴一刀劈在骑兵后脑，□□掉在地上，小兵就地一滚躲了开去。
方从鉴瞥了姜文渊一眼，说：“不敢动就躲一边去！”
姜文渊：……
他从方千户的眼中看到了鄙视！
姜文渊擦了把眼泪，抓起枪与对手厮杀。
姜文渊见识到了什么叫以少胜多。
骑兵足有五六千人，方千户所带的人，加上他们几个书生，才不过千人。可因他们事先便有埋伏，先以机弩夹道攻击，再用□□狙击拦截，消耗了骑兵的先头部队，方从鉴又放出信号，援军及时赶来，才能如此顺利地消灭这一股骑兵。
姜文渊最想知道的是，他们为什么能笃定这股骑兵会来松山？
方从鉴说：“谁也不能确定，不过就是撞运气。他们来了，跟他们杀一场，他们若是没来，咱们埋伏三天等别处的消息。”
姜文渊问道：“他们还会来吗？”
“不好说，大家都盼着今年别打仗。”
若是在以前，姜文渊只会对这种“怯战”想法嗤之以鼻。建虏算什么，不过芥藓而已，朝廷每年花三百万两白银养的兵，难道都是吃干饭的吗？
可到了辽东看过，他才知道自己曾经的想法有多天真。
建虏不是小小芥藓，是蛰伏已久的狼；
三百万两白银能干什么？养兵处处都要烧钱，买马要钱，养马要草，养兵要粮食，□□火器都是烧钱玩意儿，开拔时拨的军费，都用来修建关锦防线了，大多数士兵穿的甲胄都不合身。
陛下减免三年赋税时，他们南方的文人交口称赞，可谁都不曾替陛下想过，减免赋税，拿什么来养兵？他听说陛下节衣缩食，想尽了一切办法给辽东筹集军费，可张慈儿的叛乱，已把南方的经济摧垮了，民间经济复苏，是需要时间的。
在这个时间点上，大楚需要的是休养生息，尽快恢复。
可他们这些读书人们却不管不顾，把假意议和一事毫无顾忌地踢破了，以至于建虏频频以此为借口前来侵扰。
到这个时候，他终于能明白杨尚书假意议和的苦衷。
他终于愿意放下文人的清高和傲慢，放下莫名的自尊心，就宛如蒙尘的双眼终于被拂拭清爽，眼前的世界终于清晰，让他能看清真正的局势。
难道这就是顾宜兴把他们骗来辽东的缘由吗？
姜文渊与同来的十几个生员们心情都很复杂，不过比他们心情更加复杂的，是焦烈威。
“陈道平那狗贼厮变节投敌，老子绝对不会去找他帮忙！”
燕自也说：“我不过是军机赞画，如何做决定自然要看焦总督。”
燕自也原是兵部职方司郎中，辽东副总兵陈道平变节后，皇上派出焦烈威为关锦总督，司礼监少监董鹏为监军，燕自也为军机赞画。
焦烈威哼了一声，问：“难道就没有别的办法了么？”
董鹏笑着叹了口气，说：“陛下递了密信来，今年无论如何都不能开战，这其中的缘由，咱们都清楚。建虏中其他人看不出来，可蒲俊成是明白的，要开战，现在是个好机会，蒲俊成近来频频催促阿巴赫动兵，咱们只能找陈道平给阿巴赫吹吹风了。”
“为什么非得找他！找旁人不行吗！”
“陈道平虽然变节了，可还顾着几分旧情，找其他人，不一定愿意帮咱们开这个口，反而有可能打草惊蛇。”