“那所以呢？你是想说你父皇知道了六居士的存在，他在警告你？或者说在警告你我？无论是秦朝那个私生子弟弟，还是'叛徒'，都是他的棋子？”
“可以这么说。姜还是老的辣，我们自以为瞒天过海，却不料依旧翻腾不出他的掌心。”
季淮墨也泄了气般地坐在椅子上，“他果然在同我们一起演戏。那我们现在怎么办？”
“以静制动。”
第二天不朝，可是郡王们却要一个个排队进宫觐见皇帝述职。
此刻圣人还没有来到承光殿，因此郡王们都扎堆站在远处等待，三五一群地聚在一起聊天。
“距离上次述职还不到两年，圣人这么着急地将我们召集到一起，这是做什么？”
“这我从何得知？不如去问问季王爷？”
先前问话那人眼前一亮，觉得十分有理，再加上，他们还没恭喜冀北王的儿子有如此大的出息。因此就达成共识，一同向季延走去。
季延正站在角落里皱着眉头沉思，冷不防，有几个人出现在自己眼前。
“哎呀季王爷，恭喜恭喜啊！”
“宋王爷，这喜从何来啊？”原来说话的这个正是宋齐飞的父亲，经常笑呵呵的宋王爷。
“这不是世侄吗？成了当朝一品太尉，难道不是一大喜吗？我观季王爷怎么面无喜色啊？”
“原来是这个……”季延同样一拱手，“那该同样恭喜宋王爷才对，宋世侄在此番战役中同样表现不俗，现在已经是从三品的郎官了。”
“唉。”宋王爷摆摆手，“犬子驽钝，资质不佳，若没有季世侄的帮衬，恐怕现在还在做飞鹰走狗的白衣小王爷呢。哪有这么大的出息？所以，我要感谢季王爷和季世侄才是啊！”
“宋王爷严重了。”
“诶，对了，季世侄最近忙吗？我一直想要亲自去感谢他。”
“只怕他受不起啊。”
“诶，有什么受不起的？我那逆子若是有季世侄一般出色就好了。”
见宋王如此坚持，季延只好道，“他最近在忙铸造新城与收款的事，因此是有些忙。不过宋王你应该不久之后就能看到他了。”
“哦？”宋王稍微一想就知道季延说的这话是什么意思了。他是指季淮墨不久之后就会来向他们藩王收钱了。
他当即呵呵一笑，“倒把这茬给忘了，侄子这做的可是功在当代利在千秋的事，我做叔叔的自然要支持他。不仅如此，我还要亲自将黄金送到府上。”
其他藩王见他如此表态，有的同样嘴角挂着笑，有的脸色却是不怎么好，尤其是那代父前来述职的楚世子。他的病似乎更重了，站在那边都有些摇摇欲坠。同时，他又是一群人当中唯一的年轻人，因此就显得十分显眼。
没过多久就有人询问他是否身体不适。
他也没否认，只客气地说了声多谢叔叔们的关心，就自己一个人默默地走到一旁的亭子里休息。
众王中有几个盯着他的背影摇头。
楚氏一门疯子，他们还是少打交道的好。
“对了，听说三公主这回又随丈夫回来了。”
“……”众人的头摇得更加厉害了，“这下京中有得热闹看了。”
也有人好心提醒，“季王，听闻世侄与这楚氏和三公主有隙，可要小心了。”
“是啊，这楚家人别的不会，阴人的法子倒是一套一套的。”
“对啊，要不然当初在比试场上也做不来暗箭伤人的事情。”
“诶，你们可知那楚家二子后来的下场如何？”
“听说从大理寺出来之后被人拖到小巷子里暴打，已经废了，如今还躺在床上。”
“废了？那楚家不是两个……”未竟之语是什么，他们都明白。
楚家已经成不了气候了。而四皇子失了这个助力，也不知道会怎样？
此时的藩王们，尚不知道，不久之后，会有巨大的恐惧笼罩在他们的心上，让他们无暇顾及他人。
藩王们又在那里等了差不多半个时辰，帝王才姗姗来迟。
安平帝这一上来就摆足了姿态，先直言自己身体不适因而起晚了，再问藩王是否怪罪。
话说到这份上了，他又情真意切，诸王们也只好按捺下心中不满，挨个向君王述起职来了。
第183章 述职
安平帝歪在龙椅上，兴致缺缺地听着他们的汇报，时不时将隐晦的目光投向左边队伍中站着的冀北王。
冀北王感受到了不友好的打量，心知这来自于上位者，他并不加以理睬，只是很低调地低头站立着，看着手中的笏板。
这时，述职已经进行到宋王那里了。
只听帝王懒懒开口，“宋王做得不错，以军士入田，的确能省去不少麻烦，也便于管理。”
他说得云淡风轻，但有些人皆可从中听出一丝并不寻常的意味，尤其是“军士”二字，更是让人嗅出了危险的味道。
陛下这是不满意了。
至于不满意什么，大概是“军士”了。
宋王自然也注意到了这种情况，但他和冀北王一样，也对帝王的不满视而不见，只等着述完职之后，就立刻回封地去，连晚宴也不要参加了。他有一种预感，这次的晚宴，八成会出事。
“陛下谬赞了。微臣只不过是尽自己所能人尽其用罢了。如果陛下觉得此法甚好，可在全国范围内推行。”
“甚好甚好。”安平帝只单调地重复这两个字，并不予以评价。
他一挥袍袖，便有总管上前来，尖声叫道，“下一个——”
下一个就是楚王世子了，他颤颤巍巍地从队列中走出，“儿臣楚綦参见父皇。”
楚世子尚了三公主，自然是要叫安平帝一声父皇的。但是安平帝听到这个称呼，心里却并不怎么得劲。
原因无他，只因为楚世子的身子每况愈下，他担心自己的女儿年轻守寡所致，故而也就看这个驸马左右不顺眼，顿时也没了耐心。
他不耐烦地挥挥手，示意他快些讲，心里却在想着，楚明王半身不遂，楚綦身子不行，指不定哪天就一命呜呼了，而剩下的楚樾据说也被打成了废人，这楚家怕是不用朕动手，都会覆灭，只是委屈了朕的女儿，无端成为了牺牲品。
楚綦接收到了安平帝的意思，他果然没有讲很多，就大概陈述了楚国过去一年的田亩税赋情况，当然最后也绕不过去“兵”这一项。
说到最后，安平帝已经十分不耐烦了。他又挥了挥手，示意他不用再说了。
楚綦低下头，眼底划过一丝愤恨，随后退至一边，低声应“是”。
身为世子，如此没有风骨，也是让人叹为观止了。众人又想起当年在元帅选拔大会上，他们楚氏兄弟做的事情。虽然没有亲眼看到，但是也听自家儿子详详细细地描述了下来，顿时就觉得跟人家季世子一比，简直是天壤之别。
在安平帝的不耐烦暗示下，诸郡王以最快的速度，结束了这一场述职，终于纷纷长舒一口气，鱼贯而出。
“今日一事，诸位怎么看？”
“恐是陛下的敲打之举，我们需得小心。”
“那看来晚上或许是个鸿门宴，我们要不要……”
“不妥，”其中一个摇摇头，“都称病不去的话，难免打草惊蛇，也许反而惊动陛下更早动手。”
“那依宋王看，我们该如何做？”
宋王没有回答这个问题，反而转而问一直沉默不语的冀北王，“季王，你的意见？”
季延沉吟了一会，说道，“晚宴不得不去，但宜早做准备。本王会让……”
恰在这时，楚世子被侍者搀扶着走了过来，季延也顺势闭了嘴，几人也不再交谈。
只是，有人疑惑，“奇怪，晋王怎么会与楚家小子走到了一起？”
晋王，就是晋炜的父亲。他一向态度不明，并且不苟言笑，与其他人并无过多往来，总是独来独往。
因此，众人见他竟与楚世子凑在一起说话，不由得十分奇怪。
但在场几位毕竟都不是好奇心重的小伙子，甚至，他们各个是镇守一方的“土皇帝”，因此，纵然觉得奇怪，也没有人过去询问。
季延告别几位王爷回到别院的时候，季淮墨正不在府上。季延作为父亲，也不知道他在哪里，正在做什么。
事实上，季淮墨自从当上太尉之后，每天有一大堆的事情等着他去处理，最后，竟然就比堪比“吉祥物”的安钦扬还要忙。