“抱歉，让你经历这些……”
“没关系，我一个人也过得挺好的，反正‘家’这种东西本来也没什么实际意义。”
美国听后停下手里的动作，表情怪异地看了他一眼。亚瑟觉得那眼神中不含歉意也并非怜悯，但却让他感觉既陌生又熟悉。
“那你呢？你会想家么？”
亚瑟问完后，却许久都没有得到任何答复。
美国将餐盘推回到他面前，出乎意料地望着他的眼睛笑了起来。这个微笑亚瑟是记得的——这是他的叙利亚患者在吞枪自杀前的最后一个微笑，心满意足的微笑。
他突然又感觉到一阵愧疚，但至少眼前这个人的眼神还依旧是明亮的，他暗自以此慰藉自己。
“其实我从来都懒得切这玩意儿，麻烦死了，反正大多数人也都是直接拿着吃，”
美国放下黄油刀，但将叉子还给亚瑟，自然而然地岔开了话题，
“但是我有个朋友，只要食物是摆在盘子里的，他就一定要吃得很讲究，连披萨都要切着吃！怪癖！”
“哦？那我说不定和他挺聊得来的。”亚瑟说着，叉起一块碎鱼肉放进了嘴里。
“但你最好当心，他可是你能想象到的性格最古怪（weirdest）的那种人，”美国撇着嘴说道，“严格来说，你的性格应该比他要稍微好一点点，虽然有限吧。”
亚瑟挑起半边眉毛反问道：“你讨厌他还和他做朋友啊？”
“我可没说讨厌他。”
美国说完不好意思地吐了下舌头，然后单手托腮温柔地看着亚瑟：
“亚瑟，你回到英国之后，第一件事想做什么？”
“去酒吧喝一杯吧，还没想好……”
亚瑟这时才想到自己和眼前这个人再有一会儿就即将分别，心中莫名感觉酸酸涩涩的。他为了掩饰自己这份自作多情的哀伤，故意抬高了声调反问道：
“你呢？回国后打算做点什么？”
“我本来和那个朋友约好了，要一起过独立日。但是他现在身体出了些状况，可能没法赴约了。”
亚瑟显然是误解了美国说这话时落寞的神情。他放下叉子，抿了抿嘴问道：
“你是在生他的气么？”
“不，和他没关系，是我不想让他去了。可要是他不在了的话，独立日就没什么意义了……”
美国轻声说完后半句话，又低下头，再次用那样令人心碎的眼神，注视着亚瑟左臂毫无美感可言的伤口。但当他抬起头来时，却又咧开嘴角朝亚瑟露出了他的招牌微笑：
“开玩笑的啦！其实我们国家的七月四日少了谁都还是那样，游行啊、集会啊、烟花啊也肯定还是和往年一样，反正这种日子我也…嗯！今年肯定也会很开心的！”
这个美国大男孩隐忍着伤感的语气，让亚瑟的大脑顿时一片空白，只有心脏难以压抑的刺痛感在操纵着他的行动：
“阿尔，不如让我陪你过独立日吧？”
他的右手不知何时已经抚上了美国的脸庞。但当他反应过来后就立刻收回了手，尴尬地开始给自己四处搜寻借口：
“反正我回国也没什么事，美国观光游听起来倒也不赖，毕竟只要给报销机票，去哪儿都差不多。”
“不行，你的手臂——”
“我觉得这就是一点儿小伤而已，”亚瑟难为情地低下了头，“也无所谓，你要是不愿意就算了……”
美国依旧沉默不语，亚瑟也并没有抬头确认对面那人表情的勇气。但方才想到要和这个人分离时所体味到的那阵酸涩的孤独感，此刻却已经膨胀到了让他坐立不安的程度。
他若无其事地重新拿起叉子，扒拉着眼前吃剩下的那半块鱼肉，直到雪白色的鱼肉和焦黄色的面皮都被他搅得稀烂。
“你才第一天认识我，别这么轻易就信任一个陌生人。”美国说道。
亚瑟感觉到自己拿着叉柄的右手骤增的温度，于是停下了动作，五指不由自主地因那人手掌令人舒适的握度而蜷在了一起：
“有什么大不了的…叙利亚的恐怖分子我都不怕，还会怕你一个小屁孩不成？”
“谢谢你这么小瞧我，”美国善意地笑了起来，用拇指轻轻摩擦着亚瑟的手背，“我猜我国政府还不至于穷到报销不了你的机票钱，但是…如果你觉得身体有任何不适，一定要立刻告诉我！就算哪怕只是一丁点的不舒服，也一定一定要告诉我！必须立刻告诉我！”
亚瑟欣喜地抬起头，在对上美国闪着亮光的双眼时，又别扭地抿起嘴唇将笑意收了回去：“知道啦知道啦！都说了就是一点小伤而已，你好啰嗦啊。”
“真是的，你就这么跟免费给你做了手术的医生说话吗？”
美国站起身，宠溺地揉了揉亚瑟的金发，
“你先吃着，我现在得去和机长说一声。要是我回来时你已经吃完了的话，也许咱们可以一起找部电影看看，怎么样？”
“只要不是迪士尼的公主电影就行。”
亚瑟将一块司康饼送入口中，满脸不耐烦地用手势打发美国离去。
当美国终于转过身去后，他注视着那个渐行渐远的高大背影，这才甜甜地笑了起来。
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防御机制（defence mechanisms）: 精神分析学派术语。指面对意外或潜在有害刺激时，个体无意识进行的减少焦虑或恐惧的心理行为，具体方式可有压抑、升华、替代、拒绝、反向形成、理智化和投射。简单解释，就是面对“病毒（外来刺激）”时，心理“免疫系统”运作的方式。
注：James Corden(詹姆斯·柯登)，英国著名主持人，有档收视率不俗的深夜脱口秀。
Jimmy Fallon(吉米·肥伦)，家喻户晓的NBC今夜秀主持人。
第22章 ·上
07. 04. 2018
波士顿
当二人赶到市中心的公园附近时，独立日的游行活动已经结束了。
亚瑟跟在美国身后，混在正逐渐向四处散去的人群之中。
短暂的失望过后，他竟幸灾乐祸地想要看看，刚才和他念叨了一路独立日游行的那位美国小伙子此刻会露出怎样的表情。
于是他走上前一步，拍了拍美国的肩头：
“唉，真可惜已经结束了。”
他说完后，看见美国停下脚步、抱起了双臂。这让他一瞬之间，突然为自己刚才恶趣味的念头而感到愧疚：
“我知道你很期待，但也别太伤心了，毕竟……”
“毕竟独立日游行每年都有嘛，不要紧！”
美国语调欢快地接过了亚瑟的话头。他转过头来，可黄昏的余晖让亚瑟看不清他的表情，
“也许，是上帝想让咱们将独立日游行留到下一次。今天就专心享受其他庆祝活动好了，我们还会有很多‘下一次’的。”
美国话音刚落，不远处教堂的钟声便响了起来，他在同一时刻抓住了亚瑟的手。
直到第六声钟响归于沉寂，美国还依旧在紧紧地握着那只手。他用的力气不大不小，刚好足以让那只手的主人打消挣脱的念头。
亚瑟于是明白了美国的意图。他安静地用目光描摹着对方脸庞的轮廓，下意识地屏住了呼吸，感觉时间正随着那人逐渐向自己贴近而越流越慢。
当美国温热的呼吸终于打在他鼻尖上时，他望进那双与自己仅咫尺相隔的蓝眼睛。
那双晶蓝透亮的眼眸之中并没有遗憾或伤感，但却夹杂着一些他所不能理解的深刻情感——热烈而又坚定，让他情不自禁地微张开嘴唇，闭上了双眼。
亚瑟预想中的事情并没有发生。
听见那位美国青年扑哧笑了一声，他迷惑地睁开眼睛。一发现对方已经和自己拉开了距离，他的脸颊仅片刻间就因羞恼而红成了夕阳的颜色：
“笑、笑什么啊！别误会，我才绝对不可能……”
“嘿嘿，我只是在想，你究竟要花多久，才能发现自己头发上粘了片叶子！”美国说着从亚瑟头顶揪下了一片提早枯萎的落叶，“欸，不对，你以为我会误会成什么？”
“没有！什么都没有！”
亚瑟小声咒骂了一句，想要甩开美国的手，但对方却提前一步牵着他向公园走去。
走过公园纪念碑旁侧一个贩卖柠檬水的移动摊位时，美国松开亚瑟的手，从裤兜里掏出一张皱巴巴的十美元递给了摊主。