顺天府尹将惊堂木重重拍下，然后双手抱拳朝皇宫的方向拜了一拜，“河道书吏项远山撞壁自证清白一案，人证物证俱在，臣等即刻进宫见驾，请圣上做最终裁决！”
项夫人喜极而泣。
项秋黎闭了闭眼，磕头下去，“臣女多谢圣上，多谢大人还臣女父亲清白！”
项小弟跟着磕头，姐弟俩将大理寺公堂的地磕的咚咚作响。
一众官员不知道第几次面面相觑，心中唏嘘面上惊骇却一字都不敢说，生怕说多错多。
“退堂！”
苏木槿与安泠月快速上前，扶起项夫人和项秋黎姐弟。
项夫人以帕子捂住自己的嘴，满眼眶的欣喜泪水，项秋黎面色冷静，眸底却布满血丝，苏木槿扶她时，还能感觉到她双手一直在轻轻颤抖。
苏木槿握住她的手，用力捏了捏。
项秋黎看过去，嘴唇抖着想说什么，苏木槿安抚一笑，“秋黎姐姐，我们先回去，有什么话慢慢说。”
项秋黎连连点头。
项小弟看似坚强的扁着嘴红着眼，小手紧紧的攥着项秋黎的衣摆，乖巧的跟在她身后。
周秉瑜被扒了官服押走，周丞相眯着眼，面色沉稳，一双手攥着椅子把手，手背青筋尽数显出，直到周秉瑜消失在视线内，他才缓缓从椅子上站起身。
周家伺候的管事见状忙跑过来，“老爷……”
“备车，进宫。”
“是。”
抬脚离去之际，周丞相看了眼项家的孤儿寡母，眸底深沉的看不清任何情绪。
察觉到周丞相的目光，苏木槿眉头微蹙，侧身挡住那到讳莫如深的视线。
周丞相扫了眼苏木槿，转身离去。
定国侯倒没再像先前那般冷嘲热讽公然找事儿，面上也没了先前的肆意之色，眉宇之间甚至有了几分冷冽深沉。
苏木槿扫过一眼，即收回视线，略垂眸笑了笑。
祁王、闲王这两个外祖父，果然，一个两个都不是省油的灯！
……
皇宫，玉清宫，御书房。
盛文帝端坐在龙椅之上，看着跪在地上的一众官员。
尤其是为首的周丞相与定国侯。
“怎么？你们还有话说？”
周丞相与定国侯对视一眼，周丞相率先喊了一声，“圣上……”
定国侯立刻提高了音量将周丞相的声音压过，“圣上，老臣有话说！”
周丞相蹙眉，咬牙瞪着定国侯。
定国侯哼了一声。
“瞧瞧你们，都是一国的老臣，如此……像什么样子？”盛文帝似颇头疼的摇了摇头，“定国侯，你嗓门这么大，想说什么？”
定国侯眸底掠过一抹得意，抬着下巴斜了周丞相一眼。
周丞相憋屈的老脸都有些涨红。
定国侯道，“圣上，您是不知道，这案子审的有多惊险刺激，半道上冒出一个衙役伸手就点了那些证据，若不是老臣多了一个心眼儿，将证据换了个地方，如今，怕得如了某些人的意喽……”
“哦？竟有此事？”盛文帝颇感兴趣的看了眼周丞相，“老丞相，此事可是真的。”
周丞相点头，“回圣上，确有此事。那人被当场抓住，服毒自尽。”
“老丞相怎么知道他是服毒自尽，莫非……”定国侯一脸‘就是你下的毒’的表情。
周丞相气结，似懒得再与定国侯胡搅蛮缠，“圣上，老臣管教不严，让儿子治下出现如此惨事，老臣请罪！”
“老丞相这话不对吧。”定国侯嘿嘿冷笑一声，“你儿子可不单单是逼死了人，他还试图将贪污受贿、侵吞河道欠款的罪名栽赃到项远山身上，试图泼了脏水要人性命，若非如此，堂堂一个河道书吏，一国之臣哪需要撞死明清白！圣上，您说呢？”
盛文帝看向周老丞相，“老丞相，你看呢？”
“圣上，冤枉啊……我儿对我夏启忠心耿耿啊！是谁造的这谣，这是想要我儿子的命，其心可诛啊圣上……”周老丞相声音哽咽，眼含热泪，一脸意有所指。
定国侯啐了一口，干嚎一声，“圣上，老丞相为了儿子连确实的证据都说是造谣，这是想上天啊圣上……”
盛文帝看的甚是欢乐，听到定国侯这句想上天更是噗嗤笑出了声。
两个老人不敢置信的瞪着盛文帝。
盛文帝轻咳一声，“周秉瑜治下不严，其身不正，着立刻撸去周秉瑜兼河道总督一职，原官位撸至七品，丢去穷苦之乡历练，以正效尤！另，罚俸禄三年，交于项远山家眷。”
将盛文帝发了话，两个正敌对的人立时磕头谢恩。
定国侯：虽没有要了老匹夫儿子的命，但下地方历练……谁知道下面都有什么人，万一有看不惯他的人，要了他的命，嘿嘿。
周丞相：他早就提醒过儿子行事要小心谨慎，如今被抓个正着，没有被永不录用已是极好的，丢下面历练一番也是好事儿，杀一杀他的性子，等过个两任五六年，做出点成绩，他再将人往上提拔，也好。
两人都得了虽不满意但还能接受的处罚，盛文帝跟着看了一场好戏，皆大欢喜。
从盛文帝的宫中出来，定国侯看着周丞相呵呵冷笑，“世人都说老丞相清廉高洁，如今看来，不过如此嘛……为儿子也罔顾起了国法家规，呸！”
周丞相理都没搭理他，不等他把话说完，人已经走远了。
……
项秋黎一家三人还没等来盛文帝的圣旨，先等来了未婚夫婿家的下人。
“项夫人，我等是奉命前来与项小姐退亲的，这是项小姐的生辰八字以及定亲信物，并二百两奠仪，还请项夫人将我家少爷的生辰八字并定亲信物交还，这桩婚事从今日起就当没有定过。还请项夫人和项小姐见谅。”
“你、你们……父母之命媒妁之言怎可如此儿戏！”项夫人拍着桌子站起身，勃然大怒！
来退亲的管事皮笑肉不笑的看了项夫人一眼，“正是不能如此儿戏，我家少爷才要退了这门亲事，好另寻更好的亲事！项大人的事情我们深表同情，这二百两奠仪正是我家老爷夫人和少爷看在这门亲事的份上拿出来给你们孤儿寡母返乡所用的盘缠，项夫人还是应下的好，免得一来二去的扯皮伤了彼此的脸面。”
见他们家一个管事都敢如此与自己说话，项夫人气的说不出话来。
项秋黎从门外走进来，扶住项夫人。
“你们既然不愿意结这门亲事，那就废了这门亲事吧。”
“黎姐儿！”项夫人急道，她女儿的亲事一直是件难事儿，如今没了当官的父亲，以后的亲事只怕更是为难！
项秋黎轻轻拍着项夫人的手背，安抚道，“娘，他们家既然已经有了退亲的计算，咱们家再坚持不过是自取其辱，这样的人家，女儿若真嫁了过去，难保能得好脸色……”
项秋黎的话成功打住了项夫人扯下脸面想要挽留住女儿亲事的打算。
项夫人忍着心痛拿了对方的生辰八字并定亲信物交给来人，收回了女儿的生辰八字和定亲信物，至于那二百两银子，被项秋黎丢给了来人，“我父亲为官，一生光明磊落仰不愧天俯不愧地，自有他的儿子女儿为其操办后事，不劳你们惦记！就此两清，再见面只做陌路！”
见项秋黎如此强势，那家来人没敢再多言，收了东西速度离去。
等回到家，自然免不了一番添油加醋，惹的那家夫人连连庆幸没有给儿子娶这样的女子进门。
倒是那家家主颇有几分感慨项秋黎的品性，后悔退了这门亲事。“家有贤妻夫祸少，倒是可惜了我儿没能娶这样的女子进门。”
撵走退亲的人，项夫人脸色苍白的瘫坐在椅子上。
项秋黎知道母亲的心思，略显苍白的安慰了几句，项夫人朝她摆摆手，推开她扶着自己的手回了房间。
项秋黎无奈的叹息了一声。
翌日，盛文帝下旨，将一系列涉案人员查办的查办，罢官的罢官，处罚的处罚，末尾点出项远山的清白，并以荫恩的方式给了项家一个国子监的名额以示补偿，只要项成珏能通过举人考试，随时可以到国子监就读。
项家三口接了圣旨，接回项远山与项老夫人的尸体，因天气还暖，怕尸体腐臭，项秋黎与项夫人商议了一番，决定翌日启程扶棺回乡，送祖母和父亲回归故里。