禁闭室内一旦有人被关入，在期满之前绝无可能再度开启。
这个时候，谁会来找他？
叶之博伸了个懒腰，托着下巴等待着，眼中冒出感兴趣的光芒。
他的行动间似乎毫无滞涩，仿佛那高达五倍的重力对他来说毫无影响。
等待的时间漫长又无聊，叶之博打了个呵欠，精神力深入精神海内，调戏起了正在呼呼大睡的短毛猫。
拉拉猫耳朵，弹弹胡须，揉揉三下巴，再拍拍小屁股。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
短毛猫在睡梦中被打扰，不满地甩了甩尾巴，狠狠喷了叶之博一脸唾沫星子。
叶之博露出一脸恶作剧成功的笑容，心满意足地离开了精神海。
没错，他脖子上的封禁环和手脚腕上的电子镣铐都是摆设，除了象征性的禁锢意味外毫无任何作用。
一周前他被皇宫卫兵直接押送回帝国军校，当天夜里就被扔进了这间位于地底的禁闭室。
下达命令的，正是刚刚走马上任不到五分钟，依然新鲜热乎着的帝国军校名誉校长秋霜岁。
可想而知这个惩罚究竟包含了多少水分。
右手腕上的手环和右耳的耳钉同时微微亮起，手环侧面突然亮起蓝色的液晶屏，一道简讯在上面出现。
商克己：//醒了没？
……就连手腕上的电子镣铐也是特别定制，能在短距离内进行即时通讯。
就是这里信号实在差得可以，星网连接断断续续，宛如换了个古地球时代的5g手机。叶之博每天的娱乐就是手环自带的消消乐，可以预计等到禁闭期满，他一定会在通关榜单上一骑绝尘。
“嗡——”
手环又是一振。
商克己：//到门边来。
叶之博眨了眨眼睛，慢吞吞地踩到地面，插着口袋往大门口走去。
他就说这个时候还有谁会来——
果然只有那位财大气粗，谁都上赶着巴结讨好的华莱商会会长了。
叶之博抓了抓头发，用精神力给自己睡得有些昏昏沉沉的大脑降降温。
这一周以来总务处盯得很紧，叶之博只能天天睡觉来配合秋霜岁的演出，在监控里表现出一副被囚禁折磨，萎靡不堪的模样。
算算时间，星珀应该也已经做好了监控录像的替换，从今天起他就可以想干嘛就干嘛，再不用担心总务处的监视。
这位大少爷倒还真的挺会挑时间。
他按上右手手环，注视着液晶屏上的信号，一直走到门边，才看到信号终于跳到满格，一道视频通讯也在同时跳了出来。
叶之博撑着地面坐下来，背靠大门蜷起一条腿，懒洋洋地支着下巴，冲通讯那头的商克己打了个招呼。
“哟！”
商克己的眼中露出隐约的笑意。
“你看起来过的还不错？”
通讯那头的声音有些失真，两人明明就相隔着一层薄得几乎可以忽略不计的障碍，却好似相隔千万亿光年，就连视频中的人像也在不住抖动，像是下一秒就会中断。
叶之博耸耸肩，向对面的大少爷展示了一番手腕和脖颈上的禁锢。
“套着这么个狗项圈，哪里还会不错？”银发少年慢吞吞地抱怨着，眼中的笑意却越来越盛，“你怎么来了？这次又给帝国军校捐了几栋楼——他们才肯放你进来？”
“用不着，我和秋霜岁的关系很好。”商克己学着银发少年的样子坐下来，背靠着身后的光子流封禁，将头轻轻靠上身后的门，“看到你过得还不错，我也就放心了……只是你这次可能要在里面待上很久。”
这里确实是一个牢不可破的囚笼，但换个角度来看，却也是一个极为隐秘安全的庇护所。
总务处对叶之博的恶意已经再无掩饰，绝无可能就此收手。而叶之博才刚刚跨入五阶，正是需要精心修炼巩固修为的时候。
这个惩罚对叶之博而言，非但不是坏事，相反还是一个绝佳的闭关机会。
秋霜岁早就考虑到了一切。
所以才会有毫无任何用处的封禁环和电子镣铐，以及虽然有信号，可信号强度却弱到只能发个简讯的劣质通讯器。
专心修炼，莫要摸鱼。
秋霜岁就差把这八个字写在了禁闭室的大门上。
叶之博摆摆手，不以为意：“没事，不用上课训练，也不用面对后援团……”
他想起前两天论坛冲浪时看到的帖子，脸色有些微妙。
“这样的禁闭请给我多来一点。”
商克己失笑，摇摇头，眼中的神情亮若星辰。
隔着分辨率低到可怕的视频，叶之博却看不清对方眼里的情绪。
银发的少年打了个呵欠，问道：“你跑来这里找我，是有什么事要告诉我？”
他才不信商克己能够轻轻松松就走近这间禁闭室。
帝国军校最机密的地下世界，就算是皇帝陛下亲临，也还需要费一番周折才得以进入。
在军部的地盘，皇帝的命令远不如元帅管用——
军部令皇室忌惮至此，也并非毫无缘由。
“贺行云的事已经有了结果。”那头果然传来了黑发大少爷有些低沉的声音，“总务处给出的通告，是皇家军校的五年级首席周如镜，这次巡查组的另一名成员勾结沉星海下的杀手。”
商克己的声音有些沉重：“周如镜已经在昨天被秘密处决，这件事没有向外界透露分毫。”
……
……
叶之博很久都没有说话。
这是明显的嫁祸。
那个年轻的，陌生的，叶之博甚至都不曾见过的学生，成了霍柯的替罪羊。
他的沉默被视频那头的商克己解读为伤感和自责，黑发的大少爷有些笨拙地开口安慰道：“你不要太过在意，这件事不在于你。”
“贺行云与周如镜并非因你而死，他们是霍柯与芙蕊皇后野心下的牺牲品——这样的事并不是第一次发生，也绝不会是最后一次。”
商克己的声音很轻，眼底却仿佛藏着无比沉重的暗色，而在暗色之下，却深深埋藏着一抹极为夺目的光亮。
他沉沉地开口，低声对叶之博说道：“或许我们暂时还无能为力，只能蛰伏于黑暗之下，但黎明终将到来，每个人的付出和牺牲都不会白费。”
夏登帝国的荣光属于全体人类，而并非霍柯与芙蕊皇后手中可供随意把玩的权柄。
身为皇权的继任者，守护夏登的荣光是他不可卸下的重担。
“……你说得对。”
叶之博的神情间有些疲惫，眼里却带着抹怀念。
他将头靠向身后的墙壁，不可抑制地想起上辈子李瑾深曾对他说过的那句话。
那是夏登帝国的开国皇帝，那位在人类初临星际时代，于一片乱世中开拓领土，建立帝国，从此为人类提供庇护之所在的“夏登雄狮”，在开国大典上对所有为了自由而战的人类所说的话。
两个人同时开口，一低沉一清冷的两道声音融合在一起。
“先行者于半途倒下，而后来者将携着他们的荣光一道前行。”
黑发的青年与银发的少年隔着一道封禁，肩对着肩，头靠着头。
他们的眼中都是同样炽热且充满希望的夺目亮光。
为了自由与希望，一路前行。
直到看见光明。
——帝国风云，完——
作者有话要说：下一卷预告：绯红星域
开始揭秘。
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秋霜岁手书对联
上联：专心修炼
下联：莫要摸鱼
横批：等我抽查
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第49章 生日
半年后。
帝国军校地下十二层, 漆黑寂静的“地底囚笼”内，有一道脚步声不紧不慢地在走道中响起。
感应灯随着来人的走近被点亮，照亮了这个许久未曾有人来过的空间。
冷冰冰的银白色金属墙壁泛着无机质的微光, 将来人颀长的身影照得纤毫毕现。
铁灰色的军校校服笔挺, 纽扣一丝不苟地扣到领口, 没入金色滚边之下, 一只银灰色哈佩角雕形状的胸针别在前襟, 灰棕色的宝石点缀在瞳孔的位置, 闪动着冰冷无情的目光。