“非常低。”
“与灯塔对立？解放筹码？”叶之博摊了摊手，“即便我能活着回去，那也不是短时间内可以完成的交易。”
他轻笑着开口问道：“我是抱着必死的决心来到这里，你们又是抱着怎样的目的与我做这个交易？”
纪冰原没有说话，只是深深地看了他一眼。
那一眼极其复杂，像是痛恨，又像是钦佩，最后却只剩下一片漠然。
“我也不想找你。”纪冰原的眼中明晃晃地写着“这人好烦”，“但除了你，我们别无选择。”
那句话的背后，大约就是“凑合一下得了”“你最好不要不识抬举”“你以为我想和你说话？”……诸如此类的意思。
叶之博却看出了点别的意思。
“这么赔本的买卖……如果交易所都是你们这样的员工，那也用不着我们对抗……迟早都得倒闭。”他笑得一脸揶揄，“想帮我就直说，不用不好意思。”
叶之博一本正经地说道：“毕竟我一向是希望与正义的伙伴，你想跟着我混是应有之义……真的不用感到难为情。”
纪冰原的脸色顿时更冷了。
“是沈烨要帮你，和我一点关系都没有。”纪冰原硬邦邦地说道，丝毫不领情。
他顿了顿，末了还是缓和下语气，低声说道：“十三区和帝国的矛盾很深，对暗流的感官也并不好。他们归顺沉星海后……你最好还是派混血接管比较好。”
果然还是为了十三区。
叶之博心下了然地点点头：“十三区名义上归属于沉星海，但将作为独立的特区存在，交给那两位九星治理……你们不用担心。”
十三特区独立存在，下四区作为沉星海与夏登帝国的公共区，接下来他与李瑾深还要收编无序星域的星盗十三番，最后清理小行星带。
这是两人共同画下的蓝图。
他们正在逐步整合银河系的三大象限，希望能在未来拥有足以抗衡灯塔的力量。
但事实证明，他们还是太慢了。
或者说，是灯塔的动作太快了。
在所有人还未来得及反应之前，灯塔骤然出手，顷刻间便瓦解了两人费尽心思打开的局面。
“他比你们想象得……要可怕得多。”
芙蕊，霍柯，沈熙……不止一个人说过这句话，但直到此时此刻，当灭顶之灾真正降临时，叶之博才听懂了这句话的意思。
简重，或者说是李崇俭，那位夏登帝国不为人知的皇族，灯塔的主人——是他们几乎无法抗衡的存在。
他轻描淡写地毁去星空锁，利用暗流的精神力暴动反过来侵蚀暗流女王的精神海，轻而易举便让整个沉星海都陷入瘫痪。
如果叶之博和路庭星没法压制住叶沉星的精神海暴动，整个沉星海都会被毁去，所有的暗流都将变得与失去理智的暗物兽无异，却远比暗物兽要强大太多。
届时第三象限……或将因此而变成炼狱。
叶之博不敢想象那样的未来。
他轻吸口气，让自己专注在眼前的这场交易中，却发现纪冰原已经很久都没有开口说话。
褐发的男人面无表情地站在原地，身形纹丝不动，背脊却直挺得近乎僵硬。通讯器的投影并不是很清晰，叶之博却总觉得自己恍惚间……像是看到了对方眼中划过一抹深切的恐惧。
“纪冰原？”
叶之博有些疑惑地叫了一声，看到那个褐发的男人像是突然惊醒般回过神，脸色看起来比之前更加苍白了几分。
“你没事吧？”
“我没事。”影响那头的声音平稳地响起，纪冰原的神情很快恢复了正常。
“六十八层，猎户座星区，有你想要的东西。”紧接着，低沉快速的声音响起，报出一串坐标，“这个星区是在不断移动的，今天来不及了，但你最好动作快点——后天天亮之前，这个星区就会移动到别的坐标，我也没法再给你权限。”
叶之博很快记下了那串坐标，随口问道：“还有什么别的提示吗？”
“……”他听到投影那头顿了顿，随后纪冰原再度开口，在影像切断前留下了最后一句忠告：“灯塔的路不好走，叶之博，注意你的脚下。”
叶之博微微一愣。
他下意识地低头去看自己脚下的阴影。
“啪。”
这时影像彻底消散，室内唯一的光源熄灭，他脚下的阴影也再看不见。
纪冰原的最后一句话让叶之博的心底蒙上了一层阴翳。
“注意你的脚下。”
这句话在十三区的科学院里是一个特殊的句子。
由于世界树计划的特殊性，很多实验体具有很强的攻击性，经常有实验员受到攻击。而那些实验体毫无例外，都是从实验员的背后发起袭击。
实验体的影子落在实验员身后，那不断移动接近的暗影意味着危险的临近。
因此在科学院里，人们逐渐开始用“注意你的脚下”来作为一种约定俗成的暗语。
它往往只代表着一个意思。
“你被盯上了。”
******
“啪。”
影像被切断，那个金色眼睛的年轻交易员从房内消失，露出了另一边的褐发男人。
纪冰原脸色苍白地挂断通讯，看向身前。
黑发黑眼的男人姿态优雅地坐在沙发椅内，脚边跪着浑身狼狈的沈烨。他漫不经心地扣着灰发筹码细长脆弱的脖颈，毫不在意地微微收拢五指，在掌中人越发急促的呼吸里轻笑着开口。
“你做得很好。”
简重在沈烨几乎要因为缺氧而窒息的前一刻松开手，任由对方剧烈呛咳着跌落在地，却丝毫不敢怠慢地强撑着跪伏在地，没有分出一个眼神。
黑发的男人只是欣赏地看向面前僵直着背脊的纪冰原，看着对方僵硬地缓缓屈身跪下，爬到自己脚边，垂下头颅，低低地开口说了一句“主人”。
简重勾起嘴角，奖赏般轻轻拍了拍纪冰原的脑袋，像是露出了一个赞赏的笑意。
“看来你已经学会如何做一个合格的筹码了。”黑发的灯塔主人微微叹息，终于施舍般地向脚下另一道颤抖不已的灰发身影落下目光。
“不像我的某个好筹码，竟然生出了叛逆之心……”
“你任务失败叛逃，我原谅你。但你回归后却不将功折罪，竟然想着要引诱其他的筹码一同背叛我……”简重的眼中满是可惜的意味：“沈烨……你可真是太让我失望了。”
“主人，求您……啊啊！”
沈烨求饶的话语被痛苦的喘息声打断，灰发的女人浑身痉挛般剧烈颤抖，四肢像是被某种无形的力量扭曲折断，尖叫声却被迫封住，只能发出嘶哑的“嗬嗬”声。
“真吵。”简重厌倦地看了她一眼：“看在你们把叶之博引出来的份上，我不杀你。”
在提起某个银发青年时，黑发的灯塔主人眼中骤然爆发出强烈的光芒。
“既然他想玩登塔的游戏，那我就陪他玩玩好了。”
简重没有理会脚下已经昏死过去的筹码，转身离开，没入灯塔深不见底的暗影中。
“真想看看你能闯到哪里啊……叶之博？”
在无人可知的灯塔深处，他轻声喃喃着，声音里充斥着扭曲的恶意与期待。
“当你发现就算登到顶层，拿回所有力量……也无法拯救你的银河系……只能眼睁睁看着一切发生，被迫放弃你一直坚守的自由与希望的时候……”
“……真期待看到那时候你的表情呢。”
作者有话要说：快跑啊叶之博，这里有变/态！
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第132章 狮子与玫瑰
“当——当——当——”
钟声敲响第二十四下后, 整座灯塔的灯光被调节为夜间模式，交易所停牌，终止一切交易, 直到第二天的上午九时。
这段时间内, 除了每五层的休息区和宿舍区，其他交易区和仓区都将被关闭, 普通交易员持有的白卡被禁用, 只有黑卡的持有者能自由出入灯塔各层。
然而这一夜，却有一个低级交易员离开第五层, 走入电梯内，按下了高层仓区的楼层。