“一旦战争发生，沉星海将成为银河系面临袭击的第一道防线。”
路庭星最后满脸严肃地做出总结：“留给我们的时间不多了。”
叶之博一脸认同地点头。
道理他都懂，但为什么是自己？
按照混蛋老爹的说法，他就是个不过八阶的小废物，甚至以暗流的年龄而言还是个连发言权都没有的幼崽——
为什么他要承受这些不该承受的重任啊！
“没办法，我们年纪大了，不够资格亲自下场，只能让你们这帮小废物硬着头皮上了……”路庭星的话一如既往得欠揍，却也有些感慨，“星辰王座代表的是未来，你们才是沉星海的未来。”
而他们这些老家伙的责任，就是在关键时刻拿命去换取时间。
沉星海的断代严重，年轻一代尚且懵懂，根本还轮不到他们去拼命。
他们中的大部分人，甚至都不知道灯塔究竟是怎么回事。
“……那我试试？”
叶之博勉强接受了这个父母交与的重任。
没办法，他是空中庭院未来的主人，他必须上啊。
这一世和曾经不同，他与沉星海的连结更为紧密，他认识的许多好友，都是沉星海里的年轻天才。
白笙笙、桃夭、七元、二元……
他们都是自己无法割舍下的朋友。
还有九星，那个变/态绅士闻野，自己漂亮又强大的女王老妈，以及又欠又不要脸，□□□□的混蛋老爹……
叶之博能够感受到那些投注在自己身上的关切与期许。他能一路走到现在，背后都有着无数人的付出与看护。
他深知自己没有任何称霸称王的野心，他又懒又废，不求上进，只想自由自在地浪迹宇宙。
但他没法心安理得地享受他人的回赠。
他需要对此作出回应。
“我需要怎么做？”叶之博深吸一口气，在心底为自己未来的社畜生涯提前点蜡。
路庭星露出了满意的笑容：“星辰王座一共分为三轮，第一轮是笔试，考沉星海的人情风物和历史文理，涉及很广……”“不用想，你肯定过不了。”英俊帅气的路爸爸十分肯定地开口，“不过你闯过了十二宫，就拥有了直接进入第二轮的资格，所以第一轮就是走个过场，别交白卷就行。”
叶之博：“……”
他就觉得十二宫这件事背后一定不简单，原来是在这里等着呢！
老父亲果然深谋远虑，是坑儿子的一把好手啊。
“闯十二宫这件事你做得很好。”银发的女王接着开口，向叶之博科普星辰王座争夺的具体规则，“第一轮会决出九人进入第二轮，两两分组对抗。”
“在这一轮里你如果能轮空最好，不能的话，白笙笙和历史研究社的候选者会尽量替你把难以摆平的对手挡掉。”
叶沉星在自家儿子一言难尽的表情中微微一笑：“你以为为什么会设定这个人数？真正争夺王座的不过是我们、红塔和七元书院三方……”
星辰王座的争夺可不仅仅只是几位候选者的角逐，还有他们身后势力的交锋与联合。
“但灯塔隐藏在沉星海的筹码势必将在这一次出手干扰，所以你要做好准备。”银发的女王陛下一脸慈爱地看着叶之博，“你现在的实力太差了，红塔的少司命和七元书院的首元境界都远在你之上。”
叶之博心生不妙：“……所以？”
“所以抓紧修炼吧，儿子，我们会好好教导你的。”路庭星狞笑着开口，从身后摸出一柄长刀，精神力场在瞬间张开。
“什么——”
“砰——！”
路庭星单手拎着刀，直接将一脸懵逼的叶之博砸出殿外，露出了一个让人背脊发凉的微笑。
“我们的补课——从现在开始。”
“——轰！”
今天的绯红庭，也是一如既往得热闹。
******
两周之后，星辰王座争夺正式开始。
在第一轮比试当天，尘封多年的华胥街9号向公众打开了大门。
这是一座位于主城区中轴线尽端的宫城，经过特殊的结界隐蔽后，一直沉默地守在原地，从未展现于公众之前。
在沉寂数百年之后，这座宫城终于将迎来自己的主人。
“这里感觉和夏宫长得差不多……”
在封闭的宫城内，一百位初试候选者安静地走在宫道中，叶之博吊在队伍的尾巴上，一边东张西望，一边和白笙笙悄声地咬耳朵。
白笙笙小声地告诉他：“沉星海将这座宫城称为‘星禁城’，我们现在要去的就是太学殿，是当年星禁城对外开放的学府所在……”
“这么大方？居然直接开放皇宫？”叶之博啧啧称奇，一脸惊叹，看起来简直像是个来参观的游客。
他指着广场一侧巍峨壮丽的三座宫殿，兴致勃勃地发问：“那里是哪里？”
“是整个星禁城内城的主殿，沉星海皇帝临朝、办公和休息的三座宫殿。”回答他的却不是白笙笙，而是一道干脆利落却隐隐透着嫌弃的声音。
“叶之博，你能不能多读点书？别这么丢脸行吗？”黑发的七元从他们身旁经过，加快脚步拉着一个褐发的青年离开，“……笨蛋是会传染的，二师兄我们快点走。”
二元冲空中庭院的两人露出了一个抱歉的笑容：“先走一步，考场见。”
无辜被怼的叶之博挥了挥手，看着两人的背影逐渐消失，追上了七元书院的大部队。
七元书院走在整个队伍的最前方，带队的却是一个叶之博从未见过的人。
黑色半长的头发被束成一道放在脑后，浅灰色的长风衣随着走动微微扬起，整个人看起来不疾不徐，镇定自若，始终带着股很稳的气场。
跟在对方身后的七元书院学生始终都很安静，整体气氛都很平稳，仿佛他们前方的背影就是一根定海神针，能给予他们无限的信心。
叶之博看到七元在靠近那道身影后便不由自主地规矩了起来，老老实实地跟在对方身后往前走去。
就连二元的神情也有些变了，望向那道身影的眼神中透着钦服和信任的意味。
这让叶之博不免有些好奇，指了指那个最前方的身影，问道：“那是谁？”
白笙笙看了一眼，然后低声开口道：“那就是七元书院的首元沈熙。”
叶之博此次最强大的对手之一。
叶之博恍然大悟：“就是他啊！”
他一脸欣赏的表情：“背影看起来还真的不错，腰细腿长屁股……呃，你干嘛？”
“殿下，您在这里说这样的话，可是很容易被当成挑衅的。”
白笙笙皮笑肉不笑地从牙缝里滋出这句话，手下重重地捏住了自家小殿下的手腕。
“还有，身为一位已经有家室的男人，您是不是应该注意一点？”
他们家殿下什么时候才能改掉这个老爱在嘴上调戏人的坏毛病？
这种欠收拾的性子，真的不会被那位人类帝国的太子家暴吗？
“我那是在夸他好么……”叶之博不满地嘟囔了一句，看到那个前方的身影似乎感知到了他们的视线，回过头，准确无误地向自己投来了冷淡的一瞥。
那个眼神可真是非常得嘲讽和不屑。
叶之博：“……哦，看起来他不喜欢这样的赞美。”
白笙笙：“……”
这位白鹭庭的首席费了好大的功夫，才勉强压下了心底犯上的强烈意愿。
有这样的一位主君，还真是时时刻刻都在考验下属的忠心呢。
“那边红塔带队的是少司命拜伦。”白笙笙轻声开口，为叶之博一一指出星辰王座争夺中的几个最大的竞争对手，“还有商盟的罗元，历史研究社的钟留。”
叶之博跟随着指示一个个看过去，看到走在红塔队伍第二位的红衣少女回头，冲身旁的白笙笙轻佻一笑，然后朝自己露出了一个愤恨的眼神。
叶之博：“……”
不过就是撸秃了一条尾巴，桃夭竟然记恨到现在？
惹不起惹不起。
他再接着去看商盟的队伍，发现那个罗元赫然也是个熟人。
第三宫的守宫人，那个被自己当着面……把银河智脑搞宕机的金眼镜西装男。
哦豁。
叶之博摸了摸鼻子，冲对方露出了一个友好的笑容。
他毫不意外地接受到了一道杀必死的目光。