叶小莲看着他上马车，又见他拉开帘子望着她，他露出雪白的牙齿，笑如春风，她回之一个更大的笑脸。不料帘子随即就被拉了下去，显然是他的父亲所为。
此时，叶小莲才发现，身前围的一群人，刚刚都在看她的大腿，她摔倒的时候，那块买来遮羞的布也早被撞飞掉了。
幸亏穆长微的披风救了她，她仔细将披风围在裙头下，便是密不透风。再行赶路，只是胳膊还有些疼，倒也无碍。
街边的一个胡同里，狼藉不堪，有一群乞丐，看着她。
“美人儿，来伺候我吧。”“美人儿，来玩玩。”声音杂乱无章，一群人向她投来贼溜溜的目光，围上前来。
叶小莲并不胆怯，往里走了几步，从头上扯下簪子说：“我这簪子值一百两，我知道你们耳目通灵，能不能帮我做一件事情。”
“我们为什么要帮你啊。”
“我们不要这个，我们要你的，裙子，哈哈哈。”笑声把胡同都铺满了。
叶小莲紧紧锁着眉头，她会怕这群小蟊贼吗，怕！不怕才怪！但她马上给自己打气，不要慌，这算什么，以前她混社会的时候，不也是没羞没臊的。
她挤出一丝微笑：“你们这么多人，就欺负我一个柔弱的小姑娘？”
“不欺负不欺负，裙子，我们要裙子!”有人带头，后面都喊了起来，“裙子、裙子……”
她强作镇定，痞声说：“裙子只有一条，你们人却这么多……”
“不多，不多！”有个乞丐噌地就蹿到近前，掏出一把短刀，她毫无防备，胸前的系带就被他割断了，穆长微给她的披风，也随之滑了下去，风吹过来，大腿被凉风缠绕。
“哇……”胡同里热闹了起来，叶小莲不敢相信，有人竟然流了鼻血。
短刀又在她胸前游离，然后开始割她的衣服，一条、两条……。叶小莲再也无法容忍，她猛地抓住了短刀。
鲜血瞬间从指间流出，疼得钻心，但她发现乞丐想抽回刀，她便握得更紧了。
血汩汩地往外冒，滴在地上，跌成莲花状，她感觉到纤细的手指就要被割断。
作者有话要说：叶小莲：真以为莲姐怕了？
第5章
那乞丐终于放手了，牙齿打响：“你这女人！”
先前的笑声都沉静了下来。所有人只有一个动作就是抹鼻血。
在人堆里有一个乞丐一直没有看她，他躺在草褥上，似乎刚刚睡醒，从脸上拿掉了破帽子，斜乜了她一眼，只问：“你是谁？”伸着懒腰，爬了起来。
叶小莲感觉这人应该是这班乞丐的头目，便回了他：“叶晴莲。”
他走上来，从她的手里拿过簪子，并不瞧簪，而是打量着她的脸说：“倒是一张好皮，可我更喜欢你的人。你说吧，想要我们办什么？”
叶小莲内心窃喜，忙说：“我的丫鬟晓桐，她被人抢走了，我希望你们能帮我找到她。”
“我答应帮你，但是要给我们一天时间。”
他右额上角有个青疤，看上去有些威严，说起话来也很镇定，这种有把握的语气铁定是这群乞丐的头目没错。
叶小莲急说：“这位大哥，一天不行，能不能快些。”
“一个丫鬟你也这么在乎？”
叶小莲忙说：“做人本来就是有情有义，丫鬟也是人。”
青藤听了，脸上涌现一丝热血：“这天下太多铜臭的男女，你这样的女人我青藤倒是少见。我们就是一群乞丐，好听些就是乞丐帮，既然你找到我们，也是看得起我们。你说，可有什么法子，我们照你去做！”
叶小莲喜不自胜：“办法是有的，青藤大哥，我可以和你商量下吗。”
叶小莲蹲在地上，拿着树枝，写写画画，将田碧儿等等一干关系和怎么做说得一清二楚。
她建议找两个人假扮打劫的，将田碧儿带到一个神不知鬼不觉的地方，唬唬她，毕竟田碧儿是个孩子，也许一唬就什么都说了。虽然这法子卑鄙，但是对付卑鄙的人，叶小莲一点也不含糊，不过她再三强调，不能伤害田碧儿，讨厌归讨厌，但绝不做伤天害理的事情。
她抬头一望，发现乞丐们都围成一团，像在看一出好戏一样。这时竟有好心的乞丐拿来药膏替她敷手掌的伤口。
青藤立即与三五个乞丐出了胡同，再次回到胡同里的时候，已是太阳快要落山的时辰，叶小莲和乞丐们都围了上来。
叶小莲问：“青藤大哥，怎么样了？”
青藤慷慨说：“叶姑娘如果信得过，一个时辰我会帮你找到晓桐。田碧儿说她母亲将晓桐送进了妓院，但是哪家她也不知道，所以我们兄弟会全部行动，打探消息。”
青藤说罢，又望向众人高声说：“各位，听懂我的意思吗？晓桐去了一家妓院，你们要以最快的速度打听到妓院的名字。”
“老大放心。”众人应和，立即就出发了。
“青藤大哥，我不知道如何谢谢你，你也不要叫我叶姑娘，叫我晴莲妹子就行了。”叶小莲透射出叶晴莲那种温柔的目光。
青藤快人快语：“好，晴莲妹子，我青藤多了个妹子，这是我最开心的事情。”
叶小莲问：“对了大哥，你没伤害田碧儿吧。”
“我是真没想到，这小蹄子竟然那么坏。”青藤一五一十地描述了今天田碧儿所做的一切坏事。
早上，不分缘由，她就打了三个下人各三个巴掌，丫鬟早上水凉了一些，她就将盆扣在她头上，她去母亲那请安，看着门口丫鬟长的丑就踢了她裆儿，她骗表姐去母亲那，就叫下人把晓桐绑了起来。后来去逛街了，这不逛着逛着就被他捉住了。要不是他使了些伎俩，这小蹄子怎会和盘托出。
青藤又对她说:“你放心，就赏了她三个巴掌，也算替你报了仇。天黑我叫兄弟们送她回田府后院，保证神不知鬼不觉。”
“多谢大哥。”
“你休息会，放一百个心，很快就能找到你家丫头。”
叶小莲点了点头。
快到了掌灯时分，果然有乞丐来报：“老大，晓桐姑娘找到了。”
“在哪？”青藤立即问。
“风月楼。”
“好，我们这就去要人。”青藤好像把握十足。
“哎等等，青藤大哥你打算怎么要人？”叶小莲问。
“当然是大闹风月楼，谁让他欺负我妹子的丫头。”青藤说。
“这个自然不行，多少妓院都是有官府撑腰，现在你们势力不够，尚不能与官府作对。”叶晴莲的父亲曾经是朝廷大员，她的记忆里关于官场的事太多了，她知道这件事情不能乱来。
她提议:“青藤大哥，你晚上去趟风月楼吧，当一回客人先见到晓桐再说。”叶小莲觉得这事情非得深入虎穴不可。
青藤正色说：“妹子，我如何去那种地方，我青藤行得正坐得直。”
“不，不，你没明白我的意思，你只是救人，客人就是个幌子。”
“可我一个粗人，我不会啊。”
哎，这真是穷得一清二白，叶小莲只得说：“要不，我当你的跟班，你走哪我跟哪。”
走在路上，青藤穿了一身富贵的衣袍，看上去确实改变了些土包子气，但是要完全改变是很难的。
叶小莲将一条超大金链子挂在他脖子上，当然是假的，希望风月楼的人能快点注意他。
叶小莲打扮成一个小书童模样，亦步亦趋跟在青藤后面，即使换做男装，她也生怕别人瞧出来，所以她就尽量低着头跟着青藤。
今日正是追月节，一路走时，路上拥堵，青藤站在她身旁走不动时，也会说些追月节的事情。
叶晴莲的记忆也迅速浮现在她脑海里。
这追月节最热闹是观灯，所谓观灯，就是观灯笼猜福字，赢国的灯笼以橘黄色外皮为吉祥，君王贵族的颜色也多是橘黄。
如何猜福字？最简单就是灯笼上写着谜语，如“示之有物，一口田也”，一看就是福字，如“贝为行，才为智”，一看就是财字，这是很容易猜的。
难一点的就是对联，灯笼上写着上联，客人拼出下联，但联中须有福、财、贵、吉等吉祥字。
店家将吉祥字写于灯笼上，客人付了钱就可将灯笼带走。
由于福气满满，玩的人络绎不绝，便将叶小莲和青藤堵在路上，叶小莲心里着急，但又于事无补。