“你，什么人！”桐花一脸警觉抬头，望着那堵拦路的墙，手下意识就摸往袖子里。
完了！竟给忘了带防身之物了。
“呵呵，桐花姑娘，我叫铁柱，是孟大哥让我在这里等你的。”那堵人墙，未开口，便是一阵憨笑，笑得桐花心肝儿都颤了几颤，好在后面的话，让桐花提溜到嗓子眼里的恐惧，有了稍稍缓解的余地。
孟大哥，莫不是孟怀那小子，桐花猜测着，又是后退了两步，将与铁柱之间的距离拉得更大了些，“怀孟让你来做什么。”
“呵呵，孟大哥说你初来乍到，定没见过这兴丰县的元宵热闹景象，让我特底再这等着，等你睡足了，便让我接你到县里瞧瞧热闹。”铁柱又是咧着嘴，憨笑了两下，将念叨了一整天的话，跟着桐花又学了一遍。
桐花愣了一下，她可是从昨天下午边，一直睡到了今儿个傍晚呢，这傻大个，等了多久啊！
“那你，怎么时候过来的。”
“今儿一早便来了，没想到姑娘这么能睡。”铁柱等了一天，听桐花这么一问，倒是有些委屈了起来。
他就怕桐花半道醒来，出去串门子了，所以一直守在这外头，别说是晚饭呢，中饭都没吃一口，这肚子啊，这会是饿的咕噜直叫。
“咕噜噜……”越想着这事啊！这肚子就饿的越发忍受不了，桐花站在离铁柱近两米远的地方，都能听到铁柱肚子发出声音。
不消得看铁柱的表情，桐花也是知晓铁柱饿了，她迟疑了一下，还是向铁柱道，“你饿了吧，要不我回去给你弄点儿吃的？”
“不了，待会送你去县里，我顺道在镇上吃些便可以了。”现在都夜了，若是再耽搁下去，等到了县里，还不知是什么时候了，铁柱忙拒绝了桐花的好意，然后道，“桐花姑娘，要不，咱们这就走吧！”
“当真要去？”桐花还是有些犹豫。
“我可是应了孟哥，定要将你带去的，你放心，不会让姑娘走路去的，我叫了牛车，就在这不远的地方。”铁柱生怕桐花不去，忙是解释道，说得急了，往桐花前踏了两步，作势就要拉着桐花去看牛车。
桐花下意识里吓了一跳，后退了好几步，避开了铁柱伸过来的手，“我跟你去，你再等会儿，我回去拿点东西。”
铁柱见桐花应下了，便止住了脚步，又是憨憨的笑了两下。
桐花见铁柱当真不往前来，这才松了口气，转身回到院子，寻了把凿子放在袖里，又提了个灯笼，这才出了院子。
这会儿，铁柱已经将牛车牵了过来，桐花将灯笼递了过去，铁柱接了，将灯笼挂在车前，用以照明，等桐花上了牛车，铁柱便驾着牛车往镇上的方向而去。
此时，林昌镇上，人潮可谓熙熙攘攘，热闹非凡，铁柱也知道牛车一旦进了镇子，只怕就是出不来了，将牛车停在了镇边上，招呼桐花等着，自个儿窜进了最近的吃摊儿，连碗带筒，提了好几份吃食，这才心满意足的来寻桐花。
驾着牛车，嘴里也是不闲着，吃吃走走，估摸着花了大半个时辰的功夫，便到了丰宁县外。
今日乃是元宵佳节，自然没有宵禁这一回事，铁柱寻了地儿，付了几个钱，将牛车存了，便领着桐花往县里便去。
虽说之前到丰宁时，桐花已经见识了灯会的热闹劲儿，可今日再见，这才知，比之余今晚的热闹，那日不过时小巫见大巫罢了。
黑的夜，被灯火照明了半边天，不单单各式精巧的灯笼，还有各类技巧的艺人，表演者自家绝活，飞丸掷剑，缘竿走索，高达十丈的长杆上，悬挂着纸糊的百戏人物，由一人在下面驱使着，乘风舞动，在各色灯笼的映照下，犹如天上下凡的神仙一般。
敲锣打鼓的舞队，长袖盈舞的旦角，声形俱美的傀儡，涌入桐花的眼中，让她心里那点儿不乐意，瞬间烟消云散。
人潮虽多，可铁柱个头儿大，由着他在前面带路，倒也没有拥挤之碍。
“孟哥设的摊子，就在前面那条街，不远的地方，我们从这边巷子穿过，要近些。”走着走着，铁柱领着桐花，往旁边的一条巷子一钻，边是向桐花解释道。
巷子转角又是一巷，巷口两边应都是住宅，所以这会，倒没见着多少人影。再过一巷子，便是一条旱桥，桐花还未上桥，便听得桥底下，传来一细碎的声音，声音还有些耳熟。
“救，救命！你走开……，救……唔唔……！”
桐花正想往乔下边探望，桥对头站着的两个人，直接迎了上来，语气十分嚣张，“滚开，我们家少爷正在办事呢！”
“我们这就走，这就走。”铁柱忙拦在桐花跟前，点头哈腰的朝那二人道。
说罢之后，推搡着桐花，想让她原路折返了回去。
“小娘们，碰上小爷，那是你的福气，要是你能让小爷快活了，说不定明儿个，小爷赏你个妾当当。”
“你放过我吧！放过我吧！救命啊！”
细弱而绝望的声音，这次却是被桐花认了出来。
是莲华！
“拦住他们！”桐花来不及细想，莲华是怎么惹上这么个麻烦的，随口招呼了铁柱一声，就着桥边上的斜坡，就直接冲了下去。
桥洞下边，一打翻在地上，已燃得只剩小半灯笼的框架，映照着一个骑在莲华身上，正解着裤腰带的公子哥儿身上，而莲华身上的薄袄已经扯开，露出肚兜松松垮垮的搭在肌肤上，她手指推搡的公子，显然并无半分作用。
“该死的！”桐花走近，还能听到那公子哥，因解不开腰带，而发出的抱怨嘟囔之声。
桐花想也不想，在地上随手摸了个物件，便往公子哥脑袋上砸了过去。
“你……你不要命了，敢……敢打小……砰！”那公子儿猛受了重击，停了手边动作，偏头止怄气扬训斥着桐花，只可惜却是结巴的紧，这字还没吐几个，桐花又是照头拍了过去。
那公子哥儿，一个对眼，晃悠悠的直往旁扎了下去。
“没事了，莲华，没事了!”桐花丢了手上的物件，把公子哥儿从莲华身上推开了去，手脚飞快的将莲华散开的衣物合拢，扶了起来，缓声安抚道。
“……桐花，是你……哇哇……呜呜……”莲华犹如一个人形傀儡一般，任由桐花摆弄着，茫然的目光落在桐花脸上良久，半响这才认出了桐花来，一瞬间，眼泪喷涌而出，扑到桐花怀里，嚎啕大哭了起来。
“没事了，没事了！我们先离开这。”桐花边是安抚着，伸手插入莲华的腋下，想要将莲华扶了起来。
莲华却如同惊弓之鸟一般，慌忙推开桐花的手，同时惊叫了起来，“别碰我，求求你，别碰我。”
“莲华，别怕，是我桐花！”桐花无法，又是安抚道，直等到莲华终于肯让自己碰了，这才将其扶了起来，莲华浑身瘫软的靠在桐花身上，桐花也只能使出全身的劲儿，带着莲华爬了上去。
第22章
桥上之前围堵的两人，也不知被铁柱从何处寻了绳索，给捆在了桥边上。
铁柱瞧着桐花上来，憨憨的脸上顿是露出一副焦急之态，快走过来向桐花道，“我认得他们，这，这可是唐县丞家的公子哥，我们可是闯了大祸了！”
原本就是六神无主的莲华，听了铁柱这话，全身的力气，顿泄了个干净，“桐花，我不能连累你，反正我也不干净了，你，你就让我现在去死了吧！”
说罢，软软的想要推开的桐花，欲要做那求死之事，桐花又怎么可能任由莲华去干这傻事。
“做了都做了，现在后悔也是无用！你且闭了这嘴，胡说八道的，惹人讨嫌。”桐花没好气的斥责了铁柱一句，当真是白长了这么大个儿，这胆只怕是比鸡子还小。
桐花见铁柱一脸委屈的闭了嘴，这才又接着说道。
“那怀孟在何处摆摊，还不快些带路去。”
“就在前头那边，我领你们过去。”铁柱虽然委屈着，可见桐花问话，还是忙不迟疑的应了下来，快走了两步，到前边给两人带路。
“我，我不能就这样过去。”桐花搀着莲华欲走，却被莲华一把拉住，疑惑的偏头，见莲华揽手压在胸口处，衣裳上的对襟盘花，已经扣不上了。
就这样走出去，是个明眼人都能看出莲华遭了事了，也确实不妥，可如今这会儿，哪还有是成衣铺子，桐花想了想，向莲华提议道，“这，要不是咱们换身衣裳？”