纵然尚天昊带的都是精骑，季淮宇派来的人也并非等闲。两队人马沐浴在血光之中，刀枪相交的铿锵声在这片隐秘的林地里回响，血腥与暴戾的气味引来了一些豺狗的觊觎。
豺狗狡猾，圆溜的眼睛闪烁着绿光，躲在安全的近处观望。不时趁着混乱，三五成群的攻击被刀□□伤死亡的尸体。
尚天昊虽然上了年纪，但武起手中的红缨□□仍不减年轻时的英勇。他纵马回首，将一个个杀近的敌人刺于马下。
季淮宇派来的人是训练有素的军人。见势不曾乱了阵脚，为首之人仍在有条不紊的指挥。那个人苍河认识，是季淮宇大为信任的心腹。他若贸然出手救人，定会引起他的怀疑，到时传到季淮宇的耳里，定会影响季淮冽。
他观察了两方战况，认为一时很难分出胜负。此刻身边有人低声向他询问：“苍河大人，要帮哪一边？”
苍河略一停顿，对身边一众人等小声道：“明着帮玟王的人，暗着帮尚老将军。听清楚了。务必把尚老将军救出来，并且不能让玟王的人察觉我们真正的企图。”
身边的人立即应道：“是！”
在季淮冽匆忙赶去城外，苍河计划救出尚天昊时，季淮宇的府上又来了一位稀客。
此位客人身份隐秘，季淮宇命人三缄其口才将她请到一处密室谈话。甫一坐定，季淮宇便挑眉不悦道：“你太轻率了，万一教人看见岂不暴露了身份？”
事未终了
与他对坐之人着一身浅黄裘裙，发上插满珠钗，掩鬓珠花颤颤，映得粉面桃红。她眉目清丽，微微敛着的长睫扫下一片阴影。她倏而抬眸，柔柔目光投向季淮宇：“茜若一路行来十分谨慎，王爷不必忧心。”
季淮宇无甚表情，冷淡开口：“那便好。”
茜若也不在意他的冷淡，继续柔声道：“王爷，茜若有事要禀。”
“何事？”
茜若便将今日苍河与季淮冽在吟秋阁的对话告知季淮宇，又道：“安王殿下对您倒也忠心。”
“哼，你以为他无所求么？”
茜若不解：“如今的安王殿下还有什么所求？”
“无所求，当年他又怎会主动来投靠本王？你只管继续监视，他有什么风吹草动及时来禀。”季淮宇终于伸手握起面前已然半凉的茶杯润了两口：“茜若，这么多年辛苦你了。”
“不苦。茜若的命是王爷给的，王爷要茜若做什么都可以。只是茜若一直担心自己做得不够好，被安王殿下看出端倪。”
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天色灰沉，厚重云层掩去太阳的光辉。随着时辰流逝，寒风越加肆虐。各色行人摩肩接踵，或忙着置办年货，或忙着赚多些盘缠归乡，或忙着赶在新年到来之际做好迎春准备。
尚如卿在各色行人之中匆忙穿行，后背渗了一层汗水也不曾在意。她顺着熟悉的方向，尽自己所能飞快赶往悦宝斋。
尽管脚下生风，片刻不敢停，她的心里却在记挂檀珠的生死。尽管已经找了大夫过去，可她没在旁边守着，檀珠究竟会如何？
这边谢熙桐又身处危险之中，她也不能见死不救。两种极端折磨着她，让她倍受煎熬。可已经快到悦宝斋了，她自然不能折回身去找檀珠。
急匆匆奔进堂内，有机灵的店小二上前招呼。尚如卿顾不得他，径自奔上楼。店小二见她气势冲冲的模样，生怕她是来闹事的，立即上前去拦她。可尚如卿救人心切，哪里拦得住。
只是瞎找也不是办法。她借着自己的巧劲一把揪起店小二的前襟，质问道：“经常与我一道来的谢公子人在哪儿？”
店小二被她的架势吓到，一时傻愣住，说不出半句话。尚如卿又急又乱，见他不吱声也没闲心等他回答，立马松开他就打算一个一个雅间闯。
店小二意识到尚如卿有这样的打算，哪里顾得上发愣，眼疾手快地去拦她：“卿小姐，脚下留情！那位谢公子、谢公子进了浮云处……”
尚如卿果真放下快要踹开屋门的脚，瞪着店小二质问：“浮云处在哪里？”
店小二被她咄咄逼人的口吻吓得冒出一身冷汗，颤巍巍地伸出手往里头的一间屋子指了指。尚如卿不再理会店小二，三步并作两步奔向“浮云处”。
悦宝斋是什么地方，尚如卿这种泼皮行径店小二见都没见过。她猛然发难，店小二见势不妙，即刻掉头跑去找楚珍珍。
店小二才跑开，尚如卿已经一脚揣开浮云处的门。里面刚好躺下床的人顿时被惊到，下意识惊呼一声：“何人？！”
闻得话语声，尚如卿没多细想，径自绕过屏风直奔内室。听到越来越近的声音，内室的人从卧塌坐起身来。还没来得及下塌，就与奔进来的人四目相对。
在看到对方面容的刹那间尚如卿脸上变幻了无数神色。
坐在塌上的是只穿着一身丝绸中衣的季淮莺。华发上的珠翠步摇长钗未及摘下，娇嫩绝美的脸上布满酡红，像是一朵慵懒开放的灼灼桃花。她的神色有慌张有不解还有畏惧。
睡在她身边的竟是也只穿了一身中衣的谢熙桐。他像睡着了，尚如卿踹门的动作那么大，都毫无反应。
目光相对的刹那两人均是愣了一秒。尚如卿比季淮莺反应快，眼白几乎被血丝染满，全身不由自主地颤抖着，呼吸变得短促又沉重。那副模样，加上左额的狰狞伤痕，让她像极了从地狱而来的夜叉修罗。
她快步上前扯住季淮莺的手将她从卧塌拉下来：“玉雁公主，你这是在做什么？”
季淮莺怎么也没料到尚如卿如此尊卑不分，毫不犹豫就将她整个人拉下来，一时没站稳便跌坐在地上。听得尚如卿的大声质问，季淮莺心中既有被扯落摔地的愤怒又有被她坏事的不甘：“你怎会在这儿？本公主做什么你管得着么？竟敢对本公主无礼，本公主要治你个以下犯上的罪！”
尚如卿没闲心听季淮莺的无能怒斥。她匆匆绕过季淮莺去拉谢熙桐：“熙桐哥哥，快醒醒。我来救你了，熙桐哥哥！”
可惜无论如何她怎么喊，谢熙桐仍旧闭目不醒。笔墨勾勒出山水画般的漂亮眉眼不再灵动，像被镶嵌进画框，裱挂在简陋陈设的空间，不复往日的风仪。
尽管还是尚如卿最爱的眉眼，可此时此刻她却没有心思欣赏。季淮莺害怕尚如卿会吵醒谢熙桐，连忙起身去拉她：“本公主与谢御史已经有了夫妻之实，就算他醒了你也无可奈何！”
谢熙桐看起来没有受伤。只是怎么喊都不醒，看来是被人下了药。听到季淮莺如此不知廉耻的放话时，尚如卿放弃去喊谢熙桐，转身瞪大那双血红的眼睛吼道：“夫妻之实？！堂堂公主竟然对人下/药，做出此等行径，你算什么公主？”
季淮莺瞧着尚如卿那副震惊难过，完全无法接受的失望模样，心底升起一股莫名快意。她哼笑着，如花般的娇颜在此刻变得略微扭曲：“你有何证据说是本公主下/药？怎么，我与谢御史成就了好事让你很难受么？哼，日后他就是本公主的驸马，你不许再缠着他。”
她说得如此胸有成竹，好像并非在唬弄自己。尚如卿当下怔在原地，脑袋一片空白，什么都想不到了。
而季淮莺看到她失魂落魄的模样更加愉悦，继续滔滔不绝的高高在上道：“尚如卿，你以为你是谁，世间所有人都要以你为尊？任性粗野，狂妄自大，还想让所有人都宠着你，围着你转，这不就是个笑话么！你有甚了不起，说话又有何等分量？竟如此不自知，真真是个大笑话！”
尚如卿并没有将她的话听进心里。脸海满满都是她与谢熙桐有了夫妻之实的打击。檀珠说要小心尚如兰，其实不然吧？出了这么大的事，尚如兰又在哪里？谢熙桐真成了玉雁公主的驸马，尚如兰怎么办？她所做的一切又该怎么办？
就在季淮莺滔滔不绝之时，尚如卿猛地福至心灵，颇有些宽慰的直视季淮莺，像在笑又像在哭的说：“差点被你骗了，玉雁公主。”
季淮莺听此一句，滔滔不绝的声音登时顿住，困惑又惊讶得瞪着尚如卿。
尚如卿深吸一口气，像在对她说又像在对自己说：“你们身上还有衣服，你发上珠饰并未摘下。更重要的是塌上被褥摆放整齐，像……像只是刚躺下的模样。”