尚如卿看向窗外的天色，灰橘的天空云霭沉沉，斜阳西落，晚风拂面凉如冰刃。确实有些晚了。
谢熙桐道：“快些回去吧。莫要鲁莽，这个案子急不得。”
堂堂准安王妃与男子单独相处到这么晚，传出去可不是什么好听的事。
尚如卿向谢熙桐道别，与掌柜结了账便带檀珠回府。檀珠陪着尚如卿行到市中心，轿里的尚如卿突然叫停了轿夫。
檀珠跟着停下脚步，关心的问：“小姐，怎么了？”
尚如卿的声音隔着轿帘闷闷传来：“趁未到宵禁，我们再走一趟曲江。”
一阵凛冽寒风穿街走巷迎面拂来，檀珠不禁打了个寒颤，瑟缩着身子裹紧身上的衣服：“小姐，越来越冷了，你身子受得了么？”
“我可不是那种会逞强的人。”
虽然不是会逞强的人，但想做什么事时却总会一头热，怎么都劝不住。檀珠心里暗自腹诽一番才无可奈何的吩咐轿夫换道。
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天色渐沉，晚霞渐浓，冷风瑟瑟，夕阳正落。
尚如兰站在某家地处幽静，装潢简朴的茶肆门前，摘下身上水色木槿花纹斗篷的篷帽。她抬首看了眼茶肆的门牌，内里传来说书人的说书声与惊木声。她抿抿唇，拢拢斗篷，缓缓踏进茶肆。
大堂一角，说书人一张桌椅，手中惊木随着他的绘声绘色不时响起，堂上听客无一不被说书人口中引人入胜的故事吸引，皆全神贯注的听书。
店小二见来客生得妍资艳质，一身锦衣华裙，哪像普通人家的姑娘？遂不敢怠慢，忙下肩上的毛巾上前相迎。还未走至她跟前，二楼便走下一名书童打扮的高大男子。
他站在店小二与尚如兰之间，恭敬平淡的对尚如兰说道：“兰小姐，这边请。”
尚如兰点点头。他又瞧向店小二，说：“二楼最角落那间屋子之后不必奉茶招待了，有什么事会再叫你。”
店小二忙不迭应声。看着他领着那位容颜美丽的女子行上二楼，突然想起二楼最角落那间屋子来的也是位华服公子哥。
哎呀，莫非是情人相会？这样的话确实不希望有别人去打扰呢。
将人领到屋内，他便关门守在屋外。屋内萦绕着淡淡的茶香，一道绛紫身影端坐在前方，姿态闲适散漫的坐着，手中握着茶杯，修长的指节有意无意的敲击杯壁。轮廓俊美的侧脸对着墙上那幅山水挂画，像是看入神了。
听到动静，他侧过头看向尚如兰，薄唇染上闲散的不羁笑意：“兰小姐，你终于来了。”
尚如兰上前向他行礼：“臣女见过安王殿下。”
“不必拘礼，兰小姐。今日约你相见只为私事，随意些便好。”季淮冽饮下杯中热茶，随手一扬，示意尚如兰落座。
尚如兰还是施了施礼才坐下来。
今日她领人在东市将年节需要用到的食材买好，准备回府，却被突然现身的苍河叫住。他趁四下无人，向她转述季淮冽邀她见面的时辰地点，并希望她能单独赴会，不要告诉任何人。
尚如兰不知季淮冽为何忽然要与她单独相见。只是能与他单独相处，无论什么理由，哪怕片刻时光，她也觉得十分难能可贵。
季淮冽温柔的笑着，抬手替她斟了一杯热茶推至她跟前：“上好的顾诸紫笋，尝尝看。”
尚如兰从斗篷伸出手敛袖端茶，闻了闻便小抿一口：“确是好茶。不知王爷邀臣女独自前来有何要事？”
季淮冽好笑道：“无事就不能邀你前来了？”
尚如兰怔然，心中顿时涌起万千思绪。脑海记起他疏离的态度，说过的冷漠话语；又记想他对尚如卿的百般呵护，两人的亲昵相处。如此的泾渭分明，让她彻底明白，在他心中她只是一个可有可无的存在，卑微渺小，无足轻重。
既是如此，他又怎会无事邀她相会？
她凄然一笑，面上略略泛白：“王爷请莫开臣女玩笑。臣女……”顿了顿她才又咬唇道：“经不起这样的调笑。”
季淮冽半眯起狭长凤眸，眼皮略掀，淡然道：“哈，本王冒犯了。今日寻你来自是为了卿卿之事。”
卿卿……他唤尚如卿为卿卿？哈哈……尚如兰心中猛地失笑，不知是气愤悲伤还是哀怨无望。
她微微蹙眉，苍白的面色让她素雅秀美的脸上有些惹人怜惜的柔弱无骨。季淮冽目光瞥着她，慢悠悠放下茶杯道：“她落水之时，你是否在场？”
“不曾。”尚如兰不知道自己是以怎样的心情说出这两个字。只觉得心中一片冰凉，再也捂不热似的。
季淮冽并不着急，随手为杯中添了新茶继续道：“恐怕兰小姐记错了，那日你非但在场，还见过卿卿不是么？”
尚如兰看向泰然自若的季淮冽，轻轻一笑：“臣女确实随玉雁公主去了曲江，也曾到过水殿。可臣女不曾与她见面，更不知她落水之事。”言毕，她的目光陡然变得愤恨幽怨：“王爷将我遣来询问，莫非怀疑小卿落水是臣女所为？”
面对尚如兰的质问，季淮冽依旧轻描淡写道：“兰小姐既是随淮莺前去，为何不与她一道，反而去了水殿？”
“王爷设宴并未邀请臣女，臣女又岂敢不请自来？惹非与公主有约在先，臣女本不会跟去曲江。”
“这么说来倒是本王怠慢了。”
尚如兰默了片刻，又轻声缓语的柔柔说道：“若说我没有私心你也定不会信。其实……我跟去曲江只是想……”她停下话语，两颊泛起淡淡的酡红：“看看王爷，仅此而已。”
淡然闲适的季淮冽一听，差点将手中的茶杯摔倒。他摇摇头有些无可奈何的说道：“本王日后还得尊称你一声妻妹，兰小姐也莫要再作无谓的念想。”
尚如兰又岂不明白？她深深吸了口气，目光凛冽平静反问他：“王爷怀疑臣女，是因为臣女对你念念不忘，所以因妒生恨去伤害小卿？”
季淮冽无甚表情，亦不言语。
不回应便是默认。尚如兰起身理了理衣衫：“小卿是臣女之妹，无论如何，臣女绝不会加害于她。臣女家里尚有事需处理，王爷若无他事，臣女告退。”
巧遇
尚如卿在曲江落水，安王震怒盘查了曲江里里外外，此事动静大到都闹到宫里去了。现今看到尚如卿带着贴身丫鬟又出现在曲江，曲江里干活的杂役们都心慌慌，以为这位姑娘来秋后算账。谁都不想得罪这位准安王妃，故而尚如卿逮住他们问话时，他们皆知无不言。
问完人，尚如卿又和檀珠来到她落水的地方。此时天色已经开始染成灰暗的一片，近着池水扑面而来的风冷冽刺骨。水殿，芙蓉园陆陆续续亮起绢灯。灯光透出远远折在水面泛起朦胧模糊的星点光辉。寒风搅动池面，那些若有若无的光辉荡漾开来消失不见后又缓缓聚成星点。
尚如卿裹紧身上的斗篷，望着波光粼粼的池面呆了一会儿忽然问身边的檀珠：“檀珠，你说三姐为何在曲江？”
檀珠不知尚如卿此问是何意，只按心里想法说出来：“我不知道。我只知道如今最有嫌疑之人便是兰小姐。”
尚如卿十分不认同的摇头：“恰恰相反，不可能是三姐。她若真在那天做了什么定会很快被人查出来。三姐又不蠢，岂会搬石头砸自己的脚？你说有无可能是别人想栽赃三姐？”
“为何要栽赃兰小姐？”
尚如卿啧了一声，“我怎么知道？我看犯人行凶定是不想我嫁给安王，嫁祸给三姐是想顺道警告将军府。”将军府历代荣耀，如今更是兵权在握，少不得有人眼红或被猜忌。
檀珠听得似懂非懂：“啊，那怎么办？”
尚如卿猛地想起一件要事，一拍脑袋瓜儿边转身边往曲江外走：“季玄雅肯定也查到三姐到过曲江，万一三姐被当成犯人就麻烦了。快，我们去找他！”
尚如卿脚步飞快，檀珠后知后觉慌忙追在后面：“小姐，很快就要宵禁了。”她话音刚落，远远便传来若有似无的暮鼓声。
尚如卿却直道：“不行不行，这事拖不得。”
檀珠费劲的双手拽住尚如卿深呼吸道：“小姐，你从这一去已是宵禁时分，难不成你要在安王府过夜不成？再说你都说是自己不小心，安王爷又怎么还会去查？”本来名声就不怎么好，近些日子又未作幺蛾子，那些街头巷尾也不再整日将她的事挂在嘴边。如今倘若她未过门就在安王府过夜的事传出去，这名声脸面就彻底败坏了！