他当年被魏齐虐待，受尽了苦楚和侮辱，纵然侥幸生还，后又平步青云，心态却被那段惨痛的经历扭曲，迄未复原。他对未来所有可能降临在自己身上的灾祸，都异常敏感畏惧，他太害怕旧事重演！这种害怕此刻就在他心中脑中急烈膨胀，令他完全顾不得细思白起夫妇的品德！
“大王，”张禄朝嬴稷拱手，“微臣有要事禀奏！”
嬴稷嘴角一撇，双眼冷然睥睨张禄，道：“适才在武安君府，寡人等着先生说话，先生竟大气不敢出一口，这会儿却要说什么？”
张禄俯首道：“事关重大，绝不能声张，恳请大王容微臣随您进宫、详细禀明。”
嬴稷拢了拢眉峰，微微点头。
马车驶进王宫，张禄跟着嬴稷来至高乾殿。嬴稷屏退正殿内的宫女、寺人，只留蔡牧在近旁侍候。
张禄跪于嬴稷座前，道：“大王，微臣曾收到风声，有人已向武安君夫妇告密，将大王消灭义渠、驱逐四贵、鼓动赵王易帅的内情全部一一告知了。”
嬴稷原本棣棣闲坐、举爵饮酒，听到张禄这句话，身躯一下子跳了起来，金爵摔落，酒水全泼在御案上。
“大王！”蔡牧骇然，急忙上前搀住嬴稷。
嬴稷怒目瞪视张禄，问道：“是谁告密！那人怎知个中内情！”
张禄道：“灭义渠、逐四贵这两件事，公子芾和公子悝当初就认定大王是主谋。鼓动赵王易帅，把马服子赵括推上长平战场，这件事赵国君臣也能想明白始末。说到底，这些事的内情并未被掩藏得密不透风，难免流言蜚语传来传去，传到武安君夫妇耳中。”
嬴稷脸上已不见一丝血色，后背阵阵发凉。
张禄接着道：“微臣本该一早就向大王汇报，但一来没有真凭实据，二来不忍伤害大王的情愫，因此一直箝口。”
嬴稷吼道：“那你现在又说了！你是有凭据了，还是胆敢伤害寡人的情愫了！”
张禄忙俯身碰头，道：“大王，微臣今天看着武安君对您出言不逊、气势汹汹，大有忤逆之状，微臣担心您的安危，这才不得不将此事相告，只盼您能赶早警备！”
嬴稷一愕：“你这话何意？”
张禄答道：“大王，穰侯魏冉对武安君有知遇之恩，当年魏冉最得力的党羽就是武安君，而义渠国的王子公主、赵国的马服子赵括均与武安君夫人情谊笃厚，今时武安君夫妇获悉那些人所遭困厄悉与大王有关，武安君夫妇当如何看待大王？微臣忧心，武安君夫妇痛悼故人，恐怀报仇之念！”
嬴稷颅中嗡嗡直响，浑浊的目光闪烁不定。
蔡牧忍无可忍，冲张禄道：“应侯休在此挑拨离间，武安君夫妇岂是那样狭隘的人？众所周知，武安君夫妇是大秦最忠烈的栋梁重臣，他俩绝不会忤逆国君！”
张禄道：“武安君夫妇固然忠烈，但他俩虔心效忠的乃是秦国，而非秦王！”他稍稍仰面，道：“大王，您仔细回忆，武安君今天顶撞您，是不是字字句句只念大秦利益，对您却无半分虑及？”
嬴稷疾首蹙额，沉默着坐回原位。
蔡牧敞声道：“国与君，不可分，忠于大秦和忠于大王，原无区别！”
张禄道：“此言差矣。国与君，不可分，说的是一国不可无君主，但君主的人选却能变换，所以忠于大秦并不等如忠于大王。”
嬴稷依然沉默，额角缓缓流下一颗细小汗珠。
张禄望着嬴稷，热泪盈眶的说道：“大王，您还记得公孙操吗？公孙操任燕国相国时，弑杀了燕惠王姬颉、扶植燕武成王姬桓为新君。对燕国而言，公孙操出将入相、辅国有方、屡立战功，可谓是一名忠臣，但对燕惠王而言，公孙操无疑就是弑君的逆臣啊！”
嬴稷眨了眨眼睛，怔怔的看向张禄，道：“张禄先生，你可知你在说些什么？”
张禄道：“大王，武安君之声望威势，远胜公孙操千万倍，纵使是当年的大秦四贵，也比不得武安君今朝之势！大秦国内，无论是朝堂、军营，还是民间，几乎人人崇仰武安君，武安君若要起事，诚然轻而易举！微臣深知大王信赖武安君、对武安君夫人更是关怀非常，他们夫妇俩倘恭顺事主，大王倒也可以安心，但这一年里，武安君的种种言行皆违逆大王，今日竟至凶狂犯颜、浑然无视大王的王权君威，联想及前仇旧恨，微臣不得不担忧武安君夫妇有造乱逼宫之谋、伺机待发，大王必须严加防范、早作措置！”
他喘了口气，朝嬴稷顿首，语带哭腔的道：“大王，微臣与武安君不同，微臣心目中，大王至上，效忠大王永远是微臣的第一要务！微臣宁肯背负离间之罪，也要为大王揭示隐伏的祸患，捍卫大王生命安全、王位稳固！”
嬴稷面露烦闷疲惫的情态，缓缓的道：“先生说完了吗？”
张禄呆了一呆，一刻不答。
嬴稷又道：“说完了就退下。”
张禄再次顿首，道了声“谨诺”，便依礼退出高乾殿。
殿外北风呼啸，吹得张禄的胡须衣角凌乱飞扬。张禄负手前行，举目远眺西边一轮下沉的红日，眼底隐泛得色。
“生命安全、王位稳固，此乃君王最为在意之事。深厚的信赖与情义，万万不及生命和王位要紧。”
第203章 第二百零三章，贬谪
上郡、河西郡、南阳郡郡守遵照圣谕，调拨兵马支援战事。三位郡守皆心系国祚，又不约而同的上书进言，请求秦王嬴稷采纳武安君白起的谏议。
嬴稷收到这三封文书，极为羞恼，心中也益发不安。
张禄顺势说道：“大王，武安君当日廷议时的言论，已然传遍国内各地，如今瞧来，上郡、河西郡、南阳郡三郡官民都支持武安君，其他郡县恐怕也是同样情形。今时今日，武安君一语，不仅朝中、军营应者云集，四境官民也尽皆趋附，倘或武安君真有行动，定然一发不可收拾，后果不堪设想啊！”
嬴稷的眉峰和嘴唇微微抽搐，阴森笑道：“国人平素崇敬白起，尊称白起为‘战神’，莫非久而久之，他们竟真把白起当成凌驾于国君之上的神明了么！”
次日，嬴稷召集群臣上朝，宣布：“武安君白起癔症缠身、言行狂妄，有背纲纪律法，今撤去其朝中、军中职权，贬为士伍，谪迁阴密。念其功勋，保留爵位、封号、食邑，允暂居咸阳疗养逾冬，仲春启行。”
话音一落，满殿哗然，众武将与大半文官屈膝跪下，拜求道：“大王三思！武安君忠义贤能，不该受此罪罚！”
嬴稷面皮紧绷得宛若岩石，冷冷的道：“持异见者、胆大悖语者，一律下狱！”
群臣听见这道严令，文官固是骇然噤声，几名武官要据理力争，也被蒙骜劝止。
张禄沉默的袖手站着，缩背低头，似乎是刻意不让别人看到他的表情。他嘴角上扬，诚然是面挂笑容，但他心底仍不乏顾虑，因而这笑容也并不十分畅快。
过了片时，嬴稷散朝，命蒙骜去高乾殿继续商讨军务。
张禄出了大殿，脚步缓慢的走下陛阶，暗自寻思道：“大王对武安君的处治，犹留余地，会否又出什么变故……”
午后，蔡牧至武安君府宣旨，他一向敬佩武安君夫妇，念完圣旨后，忍不住悲愤的道：“近日应侯没少在大王耳边进谗污蔑武安君，小的气不过，和应侯理论了几次，但小的才拙，说不过应侯，也劝不了大王。”
白起面色冷漠如常，无一丝波动，显然是对自己遭到贬谪和毁谤毫不在意。
婷婷细眉颦蹙，轻轻叹了口气，对蔡牧道：“多谢蔡大人帮衬。事已至此，蔡大人勿再为老白和我进言了，免得触怒大王，连累你也受罚。”
蔡牧眼睛里噙了泪水，道：“小的自少年时就贴身伺候大王，四十载逾过，大王的脾性，小的最为清楚。大王是一国之君，又志向远大，性情难免骄横好胜，但他却也是明辨是非、睿哲知人的。大王往昔对武安君虽有诸多不满，却从未质疑过武安君和夫人的忠心，今回为何竟听信了应侯挑唆、认定武安君威胁王权，小的百思不得其解！”
婷婷苦笑道：“圣意难测，原是如此。”
蔡牧长声太息，弯腰朝白起夫妇深施一礼，悒悒离去。