希儿取一块丝帕给婷婷拭泪，叹道：“唉，这就是我们女人的慈母之心了。想遐儿、宓儿小时候，有时使性子，不肯乖乖饮食，我也急得吃不下饭。慈母心系儿女，为儿女的境遇或喜或悲，便是如此了。小仙女待赵括将军，就像慈母待儿子一般。”
婷婷恻然道：“阿括是个好孩子，他对我是很孝顺的。这一次我们陷入国家战争，彼此对立，私情与大义诚然是无法两全了，我们谁也不能任性而为，心里都有莫大的痛苦和无奈。但不管怎样，我和他始终都是希望对方能平安的，我们的情谊始终深厚不渝。可眼下他身处困厄，我又实在是爱莫能助……”
希儿问道：“赵军的情况究竟如何了？”
婷婷道：“赵军原本还经常突围，但近日突围的次数较先前减少了大半，转为固守。老白说这正是因为赵军粮草不济，只得减少作战以保存体力。”
希儿微笑道：“减少作战就可避去些血光之灾，这对赵括将军来说倒是好的。粮草之事，我虽不太懂，但我想赵括将军既然是军队主帅，他手下的将士自然就得侍奉他，只要军中还有丁点食物，那么纵使士卒全部挨饿，也断断不能短了赵括将军的饮食。”
婷婷摇头咨嗟：“赵军已被我军包围了大半个月，他们原有的粮草早就耗尽了，期间也无任何补给。昨天探马回报说，长平镇一带的草和树叶都被赵军拔光了，鸟兽绝迹、秋虫无踪、丹水不见游鱼。窘困如斯，赵军还能有什么食物？我想送些好吃的给阿括，偏又不能……”
希儿听到赵军处境这般凄惨，一时也不知该怎么慰解婷婷了。
傍边的小葵说道：“武安君夫人，赵括将军没饭吃，的确很可怜，但您总不能跟着他一块儿挨饿啊。您牵记着赵括将军，很多人也牵记着您呢，您千万要保重身子！”
婷婷道：“我明白的，我也不想让老白和大家为我担心。这段日子我虽心绪不宁、胃口不佳，但用膳时我仍是多少吃一些的。我本是习武之人，又有深湛的内功修为，身子原比常人强健。希姐姐，小葵，小鹃，你们放心，我不会有事的。”
小鹃笑道：“奴婢倒是一直都没太担心，因奴婢瞧得分明，武安君夫人的面色很温润，丝毫没有病气。其实希夫人和小葵姐皆是多虑了，武安君夫人有武安君悉心照顾着，又岂会挨饿呢？”
婷婷皎洁的雪腮上淡淡浮起红晕，柔声道：“恩，老白确实待我极好。如果不是他在我身边照顾我，我大概真的一粒米都咽不下了。”
希儿默默沉思，忽然问婷婷道：“小仙女，赵括将军可曾学过你的内功？”
婷婷点首：“学过的。”
希儿再问：“他学得怎么样？”
婷婷道：“我上回和他交过手，我感觉他的内力不差。他是个聪明又勤奋的好孩子，诚然不负我的教导。”
希儿道：“那他的身子一定也比常人强健吧？或许比常人更能挨饿呢？”她不通习武之道，之所以说这些话，也是受婷婷先前言语的启发，反过来宽解婷婷。
然婷婷耳闻此言，脑中思量片刻，却是双眸异光闪耀，道：“对呀，我怎忘了呢！我早年在华山上修习，师门中有一门奇特的术科，名为‘辟谷’，修炼者不能吃五谷肴蔬，仅可饮水，人的精神体力全得由内力支撑。师父说修炼辟谷乃是‘得道升华’的捷径，但我嘴馋、又容易闹胃疼，故而只修炼了两个月就放弃了，但我好歹忍了两个月没吃东西！当年我才十岁，内力尚浅，阿括如今肯定比我十岁时内力深厚，那他至少也能绝食两个月！”
希儿、小鹃、小葵三人迷迷糊糊的，皆不理解婷婷所述，但她们看婷婷似乎心情舒畅了些，便笑吟吟的附和道：“是也！”
婷婷轻吁一口气，内心默念：“阿括，你一定要坚持住！”
秦王嬴稷、白起、张禄、张唐四人在王帐中议事。嬴稷笑问白起：“白卿家，这仗接下来要怎么打？”
白起答道：“回大王，赵括统领的主力军仍有近三十万兵马，且在长平镇修筑坚壁高垒严守，我军若此时去强攻，只怕事倍功半，因此微臣令我军暂时围而不攻，只阻止赵军突围，赵军断粮日久，战力必衰，届时我军再伺机发动总攻，定然事半功倍。”
嬴稷笑着拊掌，朗声称赞道：“白卿家用兵，果然高妙稳妥！”又问道：“依白卿家估计，我军何时能发动总攻？”
白起道：“微臣估计，赵军至多还能撑持一月。”
嬴稷颔首：“善，我等便耐心等候着！”
是时，王帐外走进一名虎贲武士，屈身抱拳道：“启禀大王，有谍者自邯郸而来。”
嬴稷道：“领进来。”
虎贲武士将那谍者带入，谍者双膝跪地，把赵国君臣的行动如实禀告嬴稷。
嬴稷朝白起笑道：“寡人相信白卿家之策，燕国人定能拖住赵国边军。”
白起抱拳礼揖。
嬴稷又侧过脸瞥着张禄，道：“寡人也相信张先生的‘远交近攻’之策，齐国和楚国必不会搅和此战。”
张禄拱手道：“大王英明。微臣还敢断言，魏国和韩国亦绝不会援助赵国。”
嬴稷举爵喝了口酒，倏然仰面“呵呵”冷笑一声，道：“即使赵国君臣能说服列国合纵，一个月的时日也不够齐军和楚军赶赴此地。韩军和魏军倒有可能赶得及，不过韩、魏两家若真敢来援助赵贼，我军便顺手把他们一并消灭了！”说至此处，笑微微的问白起：“白卿家以为如何？”
白起抱拳道：“大王所言甚是。”
嬴稷笑道：“大善！”
*
黄昏，赵营。
伙夫将三碗雀肉汤端进主帅大帐。
说是雀肉汤，实际汤中只有两截半指大小的雀肉，外加几片野菜。
由于长平镇赵军的食物已非常稀缺，肉类更是极其珍贵，因此每一条小鱼、每一只雀鸟都要分作数份，绝不可一次吃完。
军官尚且能尝到一丝肉味，士卒则只能吃野菜、嚼草根。
即便如此，食物仍在不停的、快速的减少。
一种极为可怖的荒凉气氛，正沉沉笼罩着长平镇。仿佛连一寸土、一粒沙，都能感受到摧心的绝望，凌乱飘浮于空中、无力的随风摇荡。
但赵军的军心犹未涣散，营地井然有序。全军将士依旧坚定服从军令，或严守营垒，或寻觅食物，或安顿休养，或准备突围出击。
赵括喝了一口汤，欲把两截雀肉分给朱呈和季攸，朱呈、季攸笑着推拒道：“我俩是否多吃一块肉，并无分别。大哥身为主帅，肩上担子最重，万万不能饿坏了身子。”
赵括道：“我今天胃口不佳，不想吃肉。你们也不必太担心我，我和你们不一样，我有内力真气护体，不怕饿的。”言语之间，右手已将两截雀肉投入义弟们碗中。
朱呈和季攸热泪盈眶。朱呈故意逗笑道：“早知内功这么神奇，我也该拜师学艺的！那样我就不用吃饭啦，能替国家和军队省下好些粮食！”
赵括淡淡的一笑。
其实内力真气并不可取代食物的作用，仅可在人缺乏食物时维持住人的精神体能，至于维持多久，也因人而异。
真正不必进食、凭吸风饮露就能生存的，只有神仙。
赵括不是神仙，是以他虽依靠内力支撑着精神体能，却也难免感到饥饿，俊秀的面庞也难免日渐消瘦。
季攸把雀肉汤喝得干干净净，双眼望向赵括，道：“大哥，我们目今食物紧缺，援军又不知何时能来，形势委实不利。我有个主意，我们不如向秦贼诈降，到秦营去混一顿饱饭，待填饱了肚子，我们就造乱，与秦贼大杀一场！”
赵括登即摇手否决：“此计不可行。”
朱呈道：“大哥，我觉着四弟的计策不错啊，虽然卑鄙了些，但也是秦贼欺骗我军在先，我军以牙还牙，不算失了风节。”
赵括说道：“兵事之中常行诡诈计策，有无风节本非至关重要。只是武安君何等精明，岂会上这个当？”
季攸道：“大哥，我们眼下也无其他突围良策，一试又何妨？”
赵括道：“必败之策，又为何偏要一试？”他双眉慢慢皱紧，眼睛里透出坚毅的亮光，肃然道：“我军绝不可投降，无论是真降还是诈降，皆不可。武安君用兵，旨在歼灭敌军，从不给敌军留活路，我军若降，便等如自投罗网，届时连抗争求生的机会也没有，唯有死路一条。”