嬴稷摇头，道：“嬴芾弑君，死罪难饶！”
太后道：“芾儿今天是气糊涂了才作死，平时他岂敢动弑君之念？他今天犯下大罪，稷儿你骂他、打他、贬他都行，哀家不会阻拦，哀家只求你放他一条生路！”
嬴稷冷然道：“他平时有无动过弑君之念，寡人不知，但他怀揣篡逆之心，却是千真万确的事实！寡人不能再养虎遗患，寡人须斩草除根！”
嬴芾闻言大笑，道：“母亲，您看清了吧？您这样苦求嬴稷，嬴稷也丝毫不顾念您的心情，足见他是多么的冷酷刻毒！”
太后道：“你还不收声！”
嬴芾对嬴稷说道：“嬴稷，你有种就杀了我啊！哈哈，你的畏惧是对的，你这次如果放了我，我来日仍将想方设法的夺回王位！我跟你是一辈子的仇敌，我永远不会臣服于你！”他习惯于高傲狂妄，心机素来浅薄，此际又羞恼之极，是以全然不懂得使用“虚与委蛇”的技巧。
太后央求了嬴稷半晌，嬴稷始终无动于衷，口口声声要治嬴芾死罪。太后又向魏冉道：“阿冉，你快想个法子劝劝稷儿，务必救芾儿一命！”
魏冉沉重的叹了口气，缓步走到嬴稷和太后面前，屈膝跪下，恭敬的问嬴稷：“大王，您所忧虑的，是泾阳君的篡逆之心，还是篡逆之举？”
嬴稷眉头微搐，道：“常怀野心，终将举事，两者有何分别？”
魏冉道：“纵有野心，却无其力，便终不能举事。”
嬴稷不语，心弦却没来由的强烈一颤。
魏冉抬头望着太后，道：“长姐，事已至此，唯有你、我、阿戎、芾儿、悝儿都把各自的权柄交出，方能保全芾儿和悝儿。”
此言一出，嬴芾、嬴悝、张禄、蒙骜俱是大吃一惊。嬴芾尖叫道：“不可以！母亲和舅父们若交出权柄，我和三弟便没有倚傍了！你们不能交出权柄！”
太后流着眼泪，对魏冉微微点首，道：“不错，我们没了权柄，芾儿和悝儿便没了倚傍，那么他们就无力谋取稷儿的王位，稷儿也不必再心存顾虑。”
魏冉朝嬴稷拱手，道：“如此，大王可否开恩，对公子芾、公子悝从轻发落？”
嬴稷怔怔的看着魏冉，眼圈渐红，牙齿暗咬。
许久，他启唇说道：“好，寡人便收回母亲、冉舅父、戎舅父的职权，降嬴芾、嬴悝为庶人，今后冉舅父、戎舅父、嬴芾、嬴悝只可居于关中之外，无诏不得入关。”
魏冉拜道：“谢大王开恩。”
第149章 第一百四十九章，亲人
一队侍卫奉旨进入甘泉殿，将嬴芾和嬴悝绑了，押去大牢。
太后倚靠着门框，神态疲倦的望着两个儿子落寞颓丧的背影，口中喃喃道：“许是哀家年轻时作孽太多，故而暮年连遭报应……”
曹藤、虞萤搀扶着太后，含泪慰道：“太后莫要自咎，这全是公子芾和公子悝犯糊涂，连累您伤心。”
太后摇一摇头，道：“是哀家不会教孩子啊……无论是芾儿、悝儿，还是稷儿，哀家都没有教好……”喟叹之间，泪洒衣襟。
夕阳西斜，余辉淡笼琼台玉宇。
高乾殿正殿内的连枝灯皆已点上了火，繁星也似的光芒照亮偌大的殿堂。
秦王嬴稷与穰侯魏冉对面而坐，周围再无旁人。
“寡人拔擢张禄，确实是想着利用他来制衡政局、限制四贵权势。”嬴稷长眉深拢，说话的语气透着几分怅惋，“可寡人当真从未想过要褫夺太后与舅父们的权柄。太后与两位舅父辅助寡人数十载，个中辛劳与功绩，寡人一向知悉，时刻感恩于心。”
魏冉微笑道：“大王对太后孝敬、对微臣与新城君宽仁，臣等亦是心中了然。近年来张禄等人常向大王进言，弹劾太后、微臣与新城君假公济私，而大王并不曾严查深究，可见大王始终信任臣等为人，也始终顾惜着家族亲人的情分。”
嬴稷道：“太后和舅父们都是大秦的有功之士，尤其是冉舅父，你为寡人出谋划策最多，又举荐了诸多文武贤才，便说你是寡人朝中的第一功臣也不为过。你假公济私的行径，无非是倚仗权势敛财奢僭，此与你之功绩相较实不值一提，是以寡人不予追究。”
魏冉拜道：“大王宽宏，微臣拜谢大王厚恩！”
嬴稷轻叹一口气，道：“寡人确有容人之量，臣僚弄权、贪财、好色、性子坏、甚至于打败仗，这些在寡人眼里都算不得罪无可恕的大过。然而，寡人却绝不容许有人觊觎寡人的王位，所以寡人一贯与嬴芾、嬴悝不和，至今日，终于彻底消除了这两人的势焰。”
魏冉道：“公子芾和公子悝行事不知轻重进退，又屡教不改，如今落得这般下场，也属咎由自取。大王此番所为，正合帝王之道。”
嬴稷的表情突然变得严峻非常，道：“既然舅父也认为嬴芾、嬴悝是咎由自取，那又何必竭力保全他二人的性命？为了庇护那两个谋逆弑君的死罪之徒，舅父和太后竟不惜舍弃自身的权柄，值得么？”
魏冉稍仰起脸庞，嘴中呼出一缕长长的叹息，道：“太后是公子芾、公子悝的生母，生母岂忍心眼睁睁瞧着孩儿死去？至于微臣，也多少有些舍不得那两个外甥啊。”
嬴稷肃然道：“嬴芾、嬴悝无才无德，且多行不义、长恶不悛，根本不配得到太后与舅父的庇护！”
魏冉笑道：“一家亲人，哪有什么配不配的？晚辈遇到难处，长辈鼎力相助，岂非人之常情？”
嬴稷一愣，唇角亦隐约漾起一丝笑意，道：“是，太后与舅父们诚然一直在鼎力帮助寡人。遥想季君之乱那一年，寡人只有十九岁，大事不敢轻易裁夺，多亏太后与舅父们雷厉风行，果断处死了一众公子和政敌，寡人方能坐稳王位。四十年之后，嬴芾、嬴悝谋逆，太后和舅父虽以自己的权柄赎取他二人性命，却也断送了他二人未来篡逆的依傍，此亦是助寡人除患也。”
魏冉拱手道：“大王英明，微臣多谢大王体察。”
嬴稷眼中神光微闪，道：“舅父，你和太后为何不帮着嬴芾废掉寡人？由嬴芾做国君，他未必会要了寡人的命，而你和戎舅父、太后也都能继续掌握权势。”
魏冉“呵呵”笑了笑，洒然道：“公子芾智略浅薄、心胸狭隘，本非明君之材。当年他年纪小，或可教导改善，如今却是积重难返了。如果现下由他来做秦王，则无异于将大秦社稷推向险境。微臣和太后断断不能损害了大秦的大好形势，更不能使大秦历代君臣的丰功伟业毁于一旦！”
嬴稷听到这番话，心中甚是感慨，不由得身体前倾，向魏冉拜了一拜。
魏冉连忙俯身回拜，道：“大王折煞微臣，微臣受不起！”
嬴稷起身坐直，热泪盈眶的道：“稷儿多谢舅父！舅父放心，稷儿绝不辜负舅父与太后的重望！”
魏冉也坐正，双目泪影浑浊，笑道：“大王是一位雄才大略的明君，自然能令大秦国势长盛！”
嬴稷郑重的点了点头。
魏冉沉忖须臾，道：“只有一件事，微臣恳请大王记在心底。”
嬴稷道：“何事？请舅父相告。”
魏冉拱手一礼，庄严的道：“功高震主，虽历来皆是君王所忌，却也要因人因势而酌情通融。武安君白起是稀世将星、战绩辉煌，可谓‘功高’，但他品行正直忠义、不贪图权利，故而绝不会有叛主、害主之心。请大王信任白起的计略与品行，白起定能襄助大王成就千古霸业！”
嬴稷颔颐，道：“稷儿明白。”
天色将暗时，魏冉退出高乾殿。
张禄站在殿外候旨，见魏冉出来，便躬身作了个揖。
魏冉瞥他一眼，冷笑道：“张大人煞费苦心，今日总算得偿所愿，魏某该给张大人道贺嘞。”
张禄也笑了，道：“下官不敢当。今次之事，若非公子芾自招祸端，下官是断乎赢不了穰侯的。而倘使下官今次赢不了穰侯，那么下官的死期一定不日将至。”
魏冉捋须道：“你的运气是不错。不过你真的认为你已经赢了魏某吗？”
张禄道：“下官恭听穰侯指教。”
魏冉笑道：“魏某虽然失去了职权，但大王并未收缴魏某的家财，亦未为难魏某的家眷，魏某将携着妻妾、儿孙、财富，前往气候宜人的陶郡定居，尽管无权无势，却也是在老朽之年得了安闲，且家室和睦、子孙满堂、锦衣玉食，这般的颐养天年，岂非福寿双全？张大人目下倒是要加官进爵了，魏某曾经走过的风光仕途，你也将走上一遍，只是待你也走至仕途尽头时，你能否像魏某一样获得富贵安闲的余生，那就未可知了。”