徐太医摇头失笑，提着药箱走出殿门。
小黄门把厚重的殿门紧紧关上。
郑焦单膝跪地，抱拳主动道：“承恩侯府邸上并无异动，西山那边有前雍遗老的动向。”
“陛下此次遇刺与青龙令主那边，应当是同一伙人。”
“至于幕后之人……”郑焦顿了一下。
戚昀半阖着眼，很疲累的样子。他修长的手指虚虚搭在熏炉上，“继续说。”
郑焦接着说：“幕后之人与明月坊往来密切。”
戚昀眯起眼睛，嗤一声：“连手下的人早有异心都瞧不出来，她当真越活越回去了。”
齐约听得心惊肉跳，努力减少自个儿的存在感。
但是没有用。
戚昀踹了一脚身旁看戏的齐约，道：“去，给苏狸递个消息。”
齐约试探着问：“是叫苏坊主警醒警醒？”
戚昀低呵：“是叫她长长脑子，莫到了最后关头还活在梦里。”
神仙打架凡人遭殃。
“……”这话他敢直白地转告苏坊主吗，他不敢。
齐约眉头都快拧成一团了，但在戚昀的高危注视下，他只能极委屈地应了一声：“是。”
郑焦报告完大理寺近日公务，朝戚昀磕了一个头，干脆利落地退了出去。
齐约也想，但齐约不能。
齐约深吸口气，从大臣们写满鸡毛蒜皮小事的奏章上，挑拣出几样需要陛下知悉的大事报告。
戚昀偶尔应几声。
齐约腹诽，这就和他一个人唱独角戏一般。
没意思。
戚昀手里握着那枚白玉平安扣，一下又一下摩挲把玩。
齐约口干舌燥地说完，目光一下子就被这东西夺去。
齐约好奇道：“陛下，这是什么？”
戚昀淡道：“小辈的礼物。”
齐约很有眼力见的夸道：“这玉色泽质地皆属上乘，陛下的后辈当是眼力极佳。”
“不值一提。”
虽是这么说，戚昀捏了捏眉骨，却没忍住唇角微扬。
“……”这天真的没法聊。
齐约憋闷地拱了拱手，终于可以逃离气氛压抑的宣政殿。
戚昀忽然叫住他：“等会儿。”
齐约：“陛下有什么吩咐？”
戚昀眼底有隐约笑意，他抬起平安扣：“叫司珍局寻个络子，要适合贴身佩戴的那种。”
*
孟府。
“说说，你们小姐究竟到哪儿去了？”甄氏坐在主位上，闲闲地呷了一口茶。
正堂底下跪着以鸳鸯琥珀为首的一众侍女。
孟珍珠坐在侧首，攒在扶手上的手掌紧了紧，忍不住想要站起来。
甄氏凉凉地扫了她一眼，孟珍珠身后守着的婆子瞬时反应过来，不轻不重地压在她的肩膀上，语含警告：“四姑娘这礼仪还是不到家，来，肩膀往后压，背挺直，坐好。”
孟珍珠眼睛有些红：“二夫人这般做，就不怕三姐姐回来会生气？”
甄氏轻轻笑一声，好似在嘲讽她的天真。
“我身为长辈，替三姐儿教训教训不知礼的下人，有何错之有？”
孟珍珠使力挣扎，却拗不过婆子的手劲，被生生按在座椅上。
打头跪着的鸳鸯朝她微微摇头，眼神里在说“四姑娘暂且忍耐，等小姐回来再作打算”。
孟怀曦回到孟府时接近巳时三刻。
孟府大门紧闭，惯常在这个时辰打理庭内花草的莳花丫头们也不见踪影。
院内很安静。
孟怀曦眼皮微微一跳。
算算日子她二叔一家是该到了。
该不会……
温暖的阳光洒在庭院内，光影被高高的檐角割裂开来，一半光明一半暗淡。
孟珍珠一惯抱在怀里的话本，孤零零地躺在廊柱底下，书页上有明显的被践踏的痕迹。
孟怀曦弯腰捡起那本书，用手轻轻拂去尘埃。她嘴角勾起一个笑，眼底凝结成霜。
宅斗是吧，她奉陪到底。
孟怀曦推开门，径直走向正堂。
厅里乌压压跪了一大片。
“二婶婶有什么不满，尽管朝着我来，为难两个下人做什么。”孟怀曦扶起跪在地上的鸳鸯与琥珀，眉尾微微上挑。
琥珀有几分担心，欲言又止：“小姐……”
鸳鸯摇头，拉了拉她的胳膊，只道：“小姐，我们不碍事。”
甄氏那帕子捂着唇角，讶异道：“三姐儿这是何意，你我乃是嫡亲嫡亲的关系，我为你好还来不及，怎么、怎么可能有意……”
她泫然欲泣，那模样好似不堪小辈顶撞，神色极度委屈。
“哦？”孟怀曦似笑非笑。
甄氏不说话。
她身后的宋嬷嬷替她开口：“三姑娘这是什么话，我家夫人乃是您嫡嫡亲的婶娘，还会害你不成。”
孟怀曦低呵一声，柳眉倒竖：“主子们说话，哪有你这个下人开口的余地！”
宋嬷嬷恨道：“你！”
甄氏拍了拍她的手，不赞同地微微摇头。
“从前总听越州的人家夸赞二婶婶，对公婆端庄贤淑，待下人温柔大方。”
孟怀曦轻哂，“今日二婶婶罚的这样重，倒叫我有些意外。”
“可见这传闻果真不能尽信，二婶婶说——”她分明是站在堂下的，眉目间却有一股天然的高位气度，不怒而自威。“对不对？”
甄氏暗暗心惊。
这三姐儿从前看是个好拿捏的，今日一见却也不尽然。
“没有规矩不成方圆。”甄氏皱着眉，“崔娘子便是这般教导三姐儿的？”
孟怀曦掸了掸衣袖，慢条斯理道：“二婶婶以为什么是规矩？”
“未出阁的姑娘家夜不归宿，这便是没有规矩。”
甄氏唇角又重新挂上笑意，再是非池中物又如何，这手段在她看来，还是稚嫩了些。
“大伯与嫂嫂去了，我这做长辈的自然有替他们管教后辈的义务。”
在这个世上，心善的比不过心狠的，心狠的比不上不要命的。
盖因人人心上皆有所顾忌。心有顾虑就会产生软肋，她前世便是因此多受制肘，活的像个提线木偶。
但现在不一样。
孟怀曦垂下眼，忽的低笑一声：“二婶婶初来乍到或许不太清楚，在这孟府里——”
“我说的话，就是规矩。”
作者有话要说：
小齐真的很委屈。
第8章 拜帖
甄氏差点没怕手中捏着的帕子扯碎，指甲掐进肉里。她扬了扬唇，重新端起笑：“三姑娘这是什么话，难道我……”
“都起来！”孟怀曦喝道。
这一声令下，直把甄氏没说完的后话冲散。正堂下跪着的人看看这个又看看那个，最后彼此搀扶着渐渐站起来。
甄氏脸上的笑几乎快绷不住，她声音冷下来：“这便是三姑娘的待客之道？”
孟怀曦慢条斯理地整好衣袖，提着裙角朝堂上主位走去。
“我阿爹教导我，来者是客，”她声音不高，甚至脸上还带着淡淡的笑意。“我却从未听闻过，这客人还有在主人家撒野的道理。”
甄氏眼底的怨毒几乎不加掩饰，盯着孟怀曦没说话。
孟怀曦丝毫不怵，她半弯下身子靠在甄氏身边，小指一勾晃了晃她鬓旁金步摇上的流苏。
“二婶婶远道而来，又是‘长辈’。这一回，我不同二婶婶计较。”
“我这主人家的规矩——”孟怀曦眉尾一挑，“二婶婶，您可得记住了。”
“三姐儿的规矩今日叫我大开眼界，”甄氏拍开她的手，拂袖从主位上走下来，同孟怀曦擦肩而过。
她的声音像毒蛇一样，“希望三姑娘今儿这规矩能立住了！”
“站住！”孟怀曦站直身子。
“方才谁对四姑娘动手了，都站出来。”
甄氏带来的丫鬟婆子们面面相觑，最后低下头一动不敢动。
宋嬷嬷慌了神，眼神直勾勾盯着甄氏，想让她的主子拿个主意。
甄氏咬牙道：“婶婶今日不过初来乍到，不大清楚府中事宜，又一时情急才闹得如此这般。三姑娘又何必要把事做绝，平白伤了一家人和气。”
“和气？”孟怀曦扬袖坐上主位，拊掌低笑，“二婶婶今日也算叫我大开眼界。敢问，您哪儿来的脸皮同我谈和气？”
孟怀曦靠在主位上，似笑非笑：“二婶婶，您这是要包庇以下犯上包藏祸心的罪奴呀？”
“让我想想，按照周朝律法，包藏罪奴该如何处置呢？”她撑着下巴，右手敲着扶手，一下接一下。“是黥面呢，还是笞刑啊？”