“禁庭春皱，莺羽披新绣。”
姒玉着一身水绿色舞裙，站在二楼中心戏台上，柔媚和婉的声音里带着些哀愁。
“百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。日晚却理残妆，御前闲舞霓裳。谁道腰肢窈窕，折旋笑得君王。”
美人蹙起尖尖蛾眉，弯唇似喜非喜，叫一众看客心痒难耐。
只是碍于云水苑的规矩，连上二楼近观美人芳泽的机会都没有。
可孟怀曦不一样，作为半个内部人员，她自有门道。
孟怀曦悠悠闲闲走到二楼雅室门口时，姒玉正好唱完了一整首《清平乐》，敛衣退下台来。
“玉姑娘歌喉果真名不虚传。”孟怀曦靠在门廊的大红柱上，拊掌一哂，“只是不知道玉姑娘这儿，可还有新醅的青梅酒？”
姒玉水袖一挑，眼尾上扬勾起一个媚意横生的笑：“小娘子不知农时，现如今哪来的新酒，就是那枝头的青梅可都还涩着呢！”
孟怀曦歪理一套一套的。
她唔一声，用扇骨撑着下巴：“玉姑娘的酒千金难买，有价无市。我这也是未雨绸缪，早早定下嘛，只当排个队也好。”
“有理有理，只是——”姒玉用团扇捂着唇，只露出一双笑弯了的眼眸：“小娘子要拿什么东西来买我的酒？”
孟怀曦用扇子撩开南珠串成的门帘，丝毫不客气地坐在姒玉对面。她将刻着“凰髓”二字的漆盒推了过去，“这个，够不够？”
雅室内静了一瞬。
姒玉脸上的调笑一寸寸消下去，她起身盈盈一拜：“客人稍等，姒玉这便去向坊主通传。”
茶白的窗幔被一只手撩开，苏狸背身站在里间东南向的户牖底下。
她手里握着一截匕首，刀鞘上坠着的络子有些旧，看得出来主人经年把玩的痕迹。
姒玉朝苏狸与孟怀曦各行一拜，莲步轻移退了下去。
门一下子合上。
苏狸眼皮惯常耸拉着，像是这世间诸般物象，没一个能让她提起兴趣的。
她的肌肤并不是很白，更偏向健康的小麦色。薄唇上唇珠圆润，涂着正红的唇脂。
苏狸抬眼，滟潋光影倒映在眼底。她沉着声问：“你究竟是何人？”
孟怀曦手执提壶，悠悠地往白玉盏里倒满茶。她的声音不急不慌：“家师曾与长公主有旧，这老物什便是先生与我的。”
苏狸瞳孔颜色很浅，是上好的琉璃色。她的五官生得尤为锐利，面无表情盯着人瞧时，像从天山顶上泻下的雪水，冰冷一点点侵入四肢百骸。
可孟怀曦丝毫不怵。
她又道：“家师姓崔，是清河崔氏远嫁越州的女儿，曾在上京待过一段时日。先生说，她有幸见过长公主几面。”
苏狸抽刀出鞘。
她声音很冷：“你撒谎。”
孟怀曦目光平静：“坊主何出此言？”
“你说你是清河崔氏的后人，怎么会不知道，以她的境遇根本不可能见到清河崔氏的人。”
苏狸叩在匕首上的手指有些抖，她一字一顿道：“你、究、竟、是、谁？”
作者有话要说：
来了，我最喜欢的大姐姐。
第6章 赠别
孟怀曦眼皮微微一跳，不动声色地呷了口茶：“若坊主不信，只当我是上门打秋风的穷亲戚，妄想攀附权贵，一步登天。”
苏狸把先前的敲门砖掷向小几，用匕首挑开严丝合缝的漆盒，刀鞘上褪色的络子扫在香篆上。她用拇指拂过篆文，清晰地感受到漆盒上的凰字尾巴上那一勾比寻常颜体拉得更长。
“长公主殿下，怀栖霞，”苏狸垂下眼，“还是该叫你怀曦？”
真的有人能透过截然不同的皮囊，一眼认出那个熟悉的灵魂就是你么？
孟怀曦不信。
风从洞开的户牖里灌进来。
“坊主在说什么，”孟怀曦手指摩挲着杯壁莲纹，谈笑如常。“谁人不知前雍的长公主逝世多年，至如今，坟头草怕是都得几丈深。”
苏狸眉骨间有一刀细小的疤，是以惯常用朱砂画上一滴水珠。
她忽地大笑，拉着孟怀曦的手覆上眉心灼红。
“你撒谎。”
白玉盏哐当坠地。
温热的茶水溅上孟怀曦的裙摆。
孟怀曦有一瞬慌神，她下意识把手往回缩却被苏狸死死叩住。
“坊主这是什么意思？”
苏狸眼尾有几滴不明显的晶莹，她像是叹息又有些畅快：“殿下，你的破绽太多了。”
“其一，怀曦这个人向来懒怠，便是投机也不过是赏下珠玉字画，鲜少有把凰髓香送人的时候。”
“其二，从前怀曦用作盛香的漆盒全是由尧沉一手制成，他写的颜体最是规矩，根本不可能有笔画上挑的时候。”
“其三，”苏狸终于松开手，“也只有她那个傻子，才会小心避过我眉心这道疤。”
“阿狸。”
孟怀曦妥协了。
苏狸低哼一声，把匕首归鞘。她乜斜一眼：“怎么，不装了？”
孟怀曦有几分无措：“对不起。”
苏狸眼底有明显的红血丝，她的声音嘶哑：“凭什么，凭什么你就可以一声不吭丢下整个明月坊，凭什么你就笃定我们没有一抗到底的实力。”
七年的时间，她为此辗转反侧，耿耿于怀。
“对不起。”孟怀曦低声又道。
“可是我不后悔。”
她抬起头，正正对上苏狸的一双眼睛。
“再来一次我还会这么做。”
苏狸冷声：“理由？”
孟怀曦如是说：“我有义务保护坊里每一个姑娘。”
“是我把她们从安全的温室里拉出来的，这闺阁绣闼外是疾风骤雨，是骇浪惊涛。”
她用扇子往窗外指，“我却希望，她们能在这平康坊底下，一生平安顺遂、自由康健。”
处多高的位置，就得担多大的责任。
她是掌舵者啊。
孟怀曦声音很轻：“阿狸，我得对你们负责。”
苏狸的手虚虚拢在眼皮上，把沉重的叹息咽回喉咙底。
看似不择手段，却有不可逾越的原则与底线。
这就是她认识的长公主殿下。
是冗长的沉默。
吱吖地开门声打破沉寂。
姒玉换了一身柳黄色齐腰襦裙，怀里抱着一只纯白色鸳鸯眼的大猫。她臂弯里提着一个红木五彩点螺花鸟瑞兽提盒。
姒玉矮身把猫儿放下。
白猫懒洋洋地打了个呵欠，舔了舔爪子上的绒毛。
“坊主，姑娘，先用些点心再谈。”姒玉温声道。
具有平康坊特色的酥点一样样排开。
苏狸盯着孟怀曦瞧了半晌，妥协一般拈起一块蝴蝶酥递到她手里，道：“过去的事就算了。”
“我不会给你再来一次的机会。”
“好。”孟怀曦从善如流。
“该过去的都过去了，阿狸也不必耿耿于怀。”
苏狸只回应她一声冷哼。
孟怀曦无奈地笑了笑。
下一刻，清晰地感受到有毛绒绒的生物在扒拉她的裙摆。
孟怀曦低下头，眼底有转瞬即逝的惊喜。
猫儿有一双漂亮的鸳鸯眼，一蓝一碧。
孟怀曦托着白猫的肚皮，动作小心地抱起来。
她伸指撩了撩大猫的胡子，感慨：“咱们家酥饼越来越懒啦。”
从前这丫头还知道顺着她的裙摆跳到她腿上，现在只知道睁着无辜的大眼睛要人抱。
苏狸下意识地嘲讽：“这叫宠随主子。”
孟怀曦摇摇头，去问一旁的姒玉，半开玩笑道：“你们家坊主这个脾气也愈发的大了。”
姒玉弯唇一阵笑，半点不配合：“那也必定是姑娘先招惹了我们家坊主。”
孟怀曦伸了个懒腰，主动避其锋芒。
“今日晴好，是个出游的好日子。”
折扇哗啦一声展开，她煞有其事地摆了摆手，笑容尤其像上京中的纨绔弟子。
“苏坊主可赏脸同我去外头一游？”
孟怀曦眉梢眼尾的笑意像是云开雾散后第一抹霞光，和惠帝拟下的名号一般。
瑰丽柔媚。
苏狸眼底的笑也终于真切起来，她点头，笑着说：“好。”
*
孟怀曦与苏狸抵达永宁街时，已经接近日暮时分。
正赶上闾左巷的晚市。
这里的晚市已经颇具后世夜市的风格，街道两岸常驻的商铺暂且不提，就单论跟大排档差不离的各色小摊便让孟怀曦流连忘返。