门口突然传来响动,是大门打开的声音。
他抬眉望着逐渐朝他走来的热闹，伸手却是不小心打翻茶杯。
秋意萧瑟，剑南道冷得快，茶盅早已透出冰凉。
茶杯在青石板上发出清脆的声音，打破了死寂般的沉默。
他伸手揉了揉额头，再抬头就看到江云宜被人抱着送了回来。
是多日不见的叶景行。
叶景行也看到大堂内的人，眉峰倏地一紧，很快又松开。
“受到惊吓，睡过去了。”
他压低嗓音，缓缓说道。
柴叔起身，隔着长长的空地，看着面前尤带杀气的少年。
浅淡的血腥味在空气中弥漫，在逐渐漆黑的夜晚带来不安的气息。
可他怀中的人却又睡得安详。
他年迈的眼皮缓缓阖上，一字一句慢慢说道：“有劳世子了，红袖还不带路。”
红袖一个激灵，连忙上前带路。
两人交叉而过，皆是面无表情之色。
戴镇一身是血，身上的血腥味尤为浓重。
“伤亡如何？”柴叔坐回椅子上，沉声问道。
“走了五个兄弟，重伤三个，五个轻伤。”戴镇眼底闪过一丝戾气。
“你呢？可有受伤？”柴叔的视线落在他的胳膊上。
“小伤。”他握着腰间还带血迹的长剑，状若无事地说着。
柴叔也不多问，脸上突然涌出一丝厉色：“蛮夷为何会到穆图山？”
“世子说前朝有条茶马小道分支在这里，后来嫌弃这个穷山峻岭，所以荒废已久，不知为何被蛮夷知道了。”
他低声说道，神情逐渐凝重：“那群蛮夷似乎冲着三娘子来的。”
柴叔眼皮子倏地掀开，倒影着烛火的眼珠冰冷而杀意。
“那个头领特意带了十人去追击三娘子。”
他神情极为严肃。
“而且他们似乎认识三娘子，一开口指明要安平郡主。”
柴叔放在膝盖上的手捏成拳头，脸色阴晴不定，极为难看。
“知道了，此事我去查的，你好生休息。”
最后，柴叔淡淡说道。
戴镇不疑有他，匆匆离去。
柴叔沉默地坐着，脚下的阴影逐渐被吞没，最后只剩下一个混沌的轮廓。
他的视线朝着东边看去，那是京都的位置。
“赶尽杀绝。”他低声说道，字字带血，声声杀气。
叶景行把人抱回去，院中的人也刚刚收拾好屋子，门窗皆开正在通风。
红袖眼睁睁看人入了闺阁，到嘴的话犹豫着要不要说出口。
索性，世子只是把人放在床上，主动退了出来。
剑南道靠山，秋风都比京都要来的大，有个丫鬟不小心碰到了书桌，书散了一点，被风卷了书页。
丫鬟匆匆去关门关窗。
一阵秋风传堂而过，一张薄薄的纸落在叶景行面前。
他低头。
红袖眼尖，倏地一僵。
是那封一直没有送出去的信。
她眼睁睁地看着世子捡起那张纸。
一直冷漠冷厉的眉目在秋意中逐渐露出一点柔色。
出门前，红袖接过那张纸，愣愣地看着他出了院子。
——安好勿念，剑南道的秋天很美，不知是否也有乞巧节。
红袖叹气，连忙假装无事，把那张纸重新放好。
江云宜再醒来的时候，已经是第二日中午。
她迷迷瞪瞪地睁开眼，看到熟悉的床帷，耳边似乎还残留着刀剑刺破皮肉的声音，滚烫的血落在她手背上。
山风吹得她睁不开眼。
直到最后，叶景行踏着最后的日色，缓缓走到她面前。
鼻尖萦绕着淡淡的选项，她沉默了一会，这才掀开帘子喊人。
红袖推门而入：“三娘饿了吗？厨房一直温着粥。”
江云宜点点头。
“昨天，是世子给我送回来的嘛？”她状似无意地问道。
红袖平静地点点头。
“三娘睡过去了，世子怕来回换人惊醒您，就直接送你去休息了。”
江云宜见她态度自然，也舒了一口气。
“柴叔在吗？”她穿好衣服，准备出门。
红袖点点头：“在的，府中打算招点人来，柴公正在和人牙子说话。”
“我的书桌？”
她出门前，视线一瞟，突然看到摆放不一样的书桌，下意识走了过去，伸手摸了一本书。
看到那本书下面下面压着一张信，这才松了一口气。
“昨夜风大，被风吹乱了，丫鬟们重新理了一遍。”红袖笑说着。
“可有什么丢了？”她问。
江云宜连连摇头：“没有没有。”
“走吧。”
她一颗心放了下来，想着前院走去。
大堂内站了十来个人牙子，还有她们带来的数十人丫鬟小厮。
蜀州多战乱，人口流失极大，不少人困于生活，被父母发卖，或者被人拐卖。
人牙行子格外多，被卖的人年纪也非常小。
今日带来的就有十来个，最小的那个最多才五岁。
江云宜的视线忍不住落在几个面黄肌瘦的小人脸上。
柴叔坐在上首，幽深犀利的目光正一个个看过去，所有人都噤若寒蝉，便是舌灿金莲的人牙子都低着头不敢说话。
“三娘可有顺眼的？”柴叔见她来了，抬眉笑道。
江云宜扫了几眼几个年纪小的，但还是摇了摇头，老实说道：“不太会挑、”
柴叔把她的动作纳入眼底，笑着点点头：“如今院子大得很，三娘顶着郡主头衔，身边不能没人照顾，四大八小总是要，六个嬷嬷也要配备起来。”
江云宜听得直咋舌，但依旧没说话，捧着茶，细细地抿着。
“年纪太小使唤起来不顺手。”
“太老成的，三娘自己也麻烦。”
“这几人，你觉得如何？”他点了几个人出来。
江云宜看了一眼，都是老实强壮的模样。
柴忠在江府担任管家数十年，眼睛最是尖利。
所以她点点头：“都听柴叔的。”
“那便这些了。”他合上册子，递给一旁的小子，脸色平淡。
人牙子心中一喜，连忙点了人出来磕头。
江云宜数了数，足足有三十人，男女老少都有，年纪都在十岁和三十岁之前。
那几个年纪最小乖乖磕了头，面色麻木地跟着人牙子出去了，衣袖摆动间，隐约可见骨瘦嶙峋的躯干。
她不由皱了皱眉。
“等会。”柴叔出声留人。
人牙子一愣，乖乖站定。
“三娘若是喜欢，为何不言明。”柴忠扭头，温柔地问道。
江云宜张了张嘴，有些尴尬。
“我本就是江家家生子，如今也只是来照顾三娘的。”柴叔恭敬又平淡地说着。
“您才是江家唯一的主人。”
柴忠平和的目光注视着她。
“三娘心善，从来都不是一件坏事。”
他目带鼓励地说道：“三娘子喜欢谁，不如亲自说出来。”
江云宜抿了抿唇，清了清嗓子。
“那几个年纪小的都留下。”
人牙子不可思议地睁大眼睛，身后十来个小孩也是不安地动了几下。
年纪越小越难卖出去，除非是什么安稳的富贵地方，打算从小培养知书达理的大丫鬟，或者讲究书香门第的熏陶。
蜀州多战乱，人家要选也都是选身强体壮的人。
人牙子下意识地把目光落在柴叔身上。
柴叔面色冷淡，不虞说都：“还愣着做什么，还不把卖身契交上来。”
人牙子抖了一下，连忙把卖身契递到江云宜手中。
足足有十五张，最小的才四岁，最大的不过八岁。
他看了眼挤在一起的小孩，勉强露出笑来：“这些小孩也是可怜人，能留在这里是他们的福气呢。”
他谄媚地说着。
奈何柴叔完全不搭理他，江云宜正数着人，胡乱地点点头。
他只好捏着鼻子，带着剩余的人走了。
“这些人你打算做什么？”柴叔见人脏兮兮的，指挥着小子把人带下去洗漱。
江云宜捏着卖身契，没说法。
“这个世道，人是救不过来。”他轻声说道。
她笑了笑：“既然看到了总不是视而不见，年纪这么小，读好书，让他们求一条生路呢。”
柴叔只是笑着，顺着她的意点点头。
“听说你在四条街叶辟了一间学堂和学医馆。”