元莞点头，示意她放心。
殿门咯吱一声打开，又是旋即关上，殿内寂静无声，元乔依旧站着不动，背对着元莞，缓缓脱下内衣。
她举止如常，稳中透着些许慌张。元莞的目光紧紧落在她的双手上，莹白的手解开丝带，露出肩处白皙的肌肤，接着是肩际优美的弧度，还有雪白肌肤下包裹着的脊骨。
光是一个背影，就令元莞心口跳动得厉害，她几乎在元乔脱下内衣的时候，就捂住眼睛。
她只是想试探元乔是否眼疾恢复了，依旧装作看不见，并没有不正当的心思，她急于想走，又奈何不能令元乔知晓，捂住眼睛就站在原地。
耳畔多了哗啦作响的声音，捂着眼睛的指缝微微松开，就只能看到热气下的肩膀，一下就什么都看不见了。
不知怎地，她长长地松了口气，元乔拿着帕在擦着肩际，方才白皙的手被烫得通红，哗啦的水声显示元乔并非发觉她。
依照元乔内敛羞涩的性子，若能看见，必会将她赶走的。
大概是她多想了。
她悄悄转身出去，免得元乔知晓，又要赖上她。
殿门是出不去，隔着一道屏风总是看不清的，随意择一处坐下，屏风后人影绰绰，定睛去看，元乔洗完了。
穿衣的动作比起寻常人慢了很多，一炷香的时间才饶过屏风，殿内铺就厚实的地毯，元乔赤脚踏在地毯上，也不觉得冷。
反是元莞盯着那双玉足，唇角抿了抿，下刻就见元乔站在原地不动，她不好出声，就没有说话。
或许元乔会喊若竹入内。
发稍湿透了，将白色的内衣都打湿，腰间染了水，紧紧地贴在肌肤上，纤细的身材若隐若现，腰际的肌肤似能看见。
元莞顿觉自己不正经了，侧身不去看她。元乔走了两步，她又忍不住去看，见脚就要踩上散落在地上的衣物，忍不住道：“你往侧走两步，那里是衣服。”
一出声，元乔就顿住了，僵持在当下，元莞心虚道：“我、我可没有进去，你别乱想。”
元乔习惯沉默，手无处安放，还是选择唤若竹进来。
进来的人总是感觉奇怪，元莞漫不经心的态度让她微微安心，扶着元乔走到一侧，见她内衣都湿透了，提议道：“陛下换件衣裳，都已经湿了。”
元乔颔首，“回寝殿再换。”
元莞笑了，这才是矜持的元乔。
她大大方方地走了。
没过几日，那名内侍又来寻她，还是将她拦在回福宁殿的路上。
内侍面带喜色，恭敬揖礼：“陛下，朝中多人表示支持您，殿前司内亦是如此，只要您出面，大事定成。”
元莞试探道：“哪些大臣，可有名单给我看看？”
“这、名单、臣未曾带来。”内侍露出为难之色。
元莞道：“没有带来，你令人去送给我，我看看，还有些人是你们不知的，招揽必有大用处。”
闻言，内侍大喜：“哪些人，陛下可口述。”
“一时间也说不全，我回去斟酌一番，你将名单送我，看看可有重复之处。另外你自己注意些，此地人多眼杂，我先回去。”元莞敷衍两句，就离开是非之地。
回殿后，她心中不安，司天监没有动静，是元乔按住还是说并无是非，来寻她之人，必然不是真心帮她，怕是引她入局。
究竟是何人？
思索不通，落霞捧着梅花饼而来，将热好的花露置于一侧，“您吃些东西，今夜晚膳在这里用吗？”
元莞叹气，从榻上爬起来，捡起梅花饼来吃，余光扫到枕头下的胡人游记，她顺手拿上，道：“我回垂拱殿，对了，若有人送东西来，你直接收下，再记住那人样貌。”
落霞不明：“何人？”
元莞咬了一口饼：“横竖不是好人。”
“不是好人，为何还要收他东西？”
“不是好人才收的。”元莞不好多解释，又恐她多想，只得道：“你收下就成，若觉得害怕，收下就送去垂拱殿。”
“不是害怕，就是眼下对您不好。”落霞担忧道。
“不会，我有分寸，你且出去，我睡会儿。”元莞吃了两口就躺下，揉着自己的手臂。落霞见状，就不走了：“手疼了，我给你揉揉？”
“不必了，有些事想不明白，你让我多想想。”元莞摆手拒绝，将自己缩进被下，苦苦思索谁会设局，难不成是豫王？
眼前这般布局，不似豫王手笔，他也筹谋不出，真是一件麻烦的事。
想不通，闭眼睡觉，一觉至黄昏处，孤鹜来请她去垂拱殿。
“不去，我再躺会。”元莞捂着耳朵，又添一句：“我手臂疼，今夜不去了。”
孤鹜见她真的不大舒服，不好为难，只道：“陆县主入宫，想要见见您。”
陆连枝？元莞这才想起这人，得了她几本游记，忙碌之余还没有去看，她只得起身，吩咐落霞进来，替她梳妆更衣。
睡过一通，手臂反有几分疼，不过尚可忍耐，换了衣裳，就跟着孤鹜回去。
孤鹜不时地觑她一眼，欲言又止。元莞不耐烦，“你想说什么，直说便是。”
“陆姑娘邀请您过府去玩，陛下未曾同意，您要去吗？”孤鹜问她。
“不知，我且烦着，你莫来扰我。”元莞不耐烦地打断他，眼下那名内侍背后之人是谁，都未曾想明白，想这些赴宴玩耍的事言之过早了。
孤鹜见她神色不对，讷讷道：“您不舒服？”
“对，哪里都不舒服。”元莞冷着脸。
孤鹜就不敢再问了，同她一道回垂拱殿。彼时，陆连枝已等候许久，元乔在见魏律，她在偏殿静静地品茶。
元莞无精打采，但见外人还是振作精神。殿内的人见她而来，忙起身相迎，浅笑道：“你好似与前几日不同，有心事？”
她眼色极其好，元莞却不能承认：“是人都有三两心事，县主也该有的。”
偏殿内茶饮都备好，陆连枝盏中的茶只少了些许，想必才刚入口，她在一侧坐下，宫人就将茶水奉上，屏息退了出去。
殿内仅二人，陆连枝的眼光在元莞面上徘徊。元莞目露冷意，看不见温和，仿若是冬日高山上的落雪，带着驱不尽的冰冷，极深，融化不去。
她笑了笑，试图去融化元莞的冰，抬眸看着她：“是该有心事的，我今日过来，是邀请你去府上玩一玩。”
“近日怕是不得空。”元莞直接拒绝，她无甚心思去玩，且陆连枝性子虽好，可她二人毕竟不相熟，贸然过府，容易引起旁人的猜疑。
今时今地，她都不是曾经肆意的小皇帝了。
陆连枝瞧出她的为难，端起茶盏，浅浅品了一口，对面人那双剔透的眸子里透露着不耐，与上次见面，天差地别。
“你好似对我不喜？”
陆连枝的疑问，让元莞不解：“何以见得？”
“女子的感觉罢了。你可知，你我第一次见面在何地？”陆连枝举止温柔，眉眼带笑，与殿内暖意很像，又似三月春风，让人不觉生暖。
元莞吃惊，她不记得她二人见过，陆连枝则道：“魏国长公主府，你与永安侯一道赴宴，你称早春泛舟，容易感染风寒，苏英当时拦着你不让走，我便在舟上，亦是我提及早春泛舟的。”
当时舟上许多人，一眼看过，并无太多的差别，元莞实难想起有这么一人，她腼腆一笑：“当时是我唐突了。”
“你很坦率。”陆连枝夸道，见元莞淡然，便道：“我跟着阿爹，见惯了太多的尔虞我诈，乍然听到你的话，觉得你率真可爱，后来得知你是皇帝。”
陆连枝懂得打开话题，在不经意间夸人，令人心情陡然转好。
元莞初次听到有人夸她可爱，不觉顿住，看着陆连枝面上诚挚，不似作假，一时间分不清她是何意，装作喝茶，掩盖住自己的窘迫。
她不回答，陆连枝依旧道：“后来再见，你身上的那股子率真就不见了，也没有废帝的怨恨与悲怆，像是普通人。”
“我本就是普通人，并无特殊之处。”元莞并不喜欢同人太过亲近，她与元乔是她先动心，故而喜欢元乔待她好、同她亲近，可面对见过几面的陆连枝，心里有微微抵触。
陆连枝与周暨不同，她很聪慧，就像是朦胧不清的晨雾，看不尽虚实，这么多年来，她见过不苟言辞的忠臣、虚与谄媚的佞臣，还有故意讨好的内侍宫人。