在“弥留”之际，看着远处人影而来，护卫张宝庆，他这时改变了以往的看法，觉得张宝庆是世界上最可爱的人，那张丑陋严肃的方形大脸也变得格外好看。这位可爱的人立刻将他从“弥留”之中解救出来。片刻功夫，范吉先等人也相继赶到，沈陌不仅没有“弥留”，还在各个护卫的注视下，得意洋洋地展示了一下他那精妙剑法，擒住了泥陂。
第十二章 高朋满座
踏过漫漫长路，遇山翻山，遇河过河，常宣激动地留下两行感谢天地，感谢父母亲朋的热泪。他擦干热泪，跟着沈陌，终于寻到陆文茵，像迷路的大雁回到了群。
陆文茵便让常宣跟着铁卫回五原，她知道父亲肯定会利用这次机会深入突厥腹地，她占用父亲的这队精英时间太长，本来只是给思勤送消息，不想耽搁了这些日子。沈陌在陆家铁卫面前，答应好好照顾陆文茵，亲自将陆文茵送回五原。就这样，陆家铁卫放心离去，前去与陆家军会合。
沈陌等人也开始回张掖，一路上遇到许多希利垔部族的牧民。这才知道，短短几日里，那乐临没有等到阿史那泥陂的支援，反而遭到思勤和阿东吉的联合痛击，接着乐临发挥了草原人打不过就跑的惯例，自己跑了，扔下的诸多士卒就变成了俘虏。
听说思勤还向阿东吉提了亲，要迎娶草原的明珠阿伊。阿东吉虽然没有痛快地答应，但是痛快地收了思勤的牛羊，喝了思勤敬来的烈酒。阿伊高兴地挂在阿东吉的脖子上，这感人肺腑的父女之情让阿东吉深感女大不中留，头发又白了几根。
不到半日，沈陌等人和石临书大军汇合了，一同返回张掖。远远向城墙望去，人头攒动，城门两侧夹道欢迎，想必是张掖郡守屠博率诸僚属前来相迎。
前任郡守董安呈战亡后，朝廷下旨：屠博忠正勇武有谋略，以四百石试守张掖郡守。按惯例，凡诸官初加，需试守一年，郡守兼军事。但天子亲封元疏为云麾将军，授甘州诸军事。自元疏到了张掖后，屠博便不涉军事，专就农工诸事。这个代理郡守有着千载难逢的好运气，刚上任几月，便迎来了大魏对外作战历史性的胜利，想必战报早就到了皇帝陛下的案头。
陆文茵一路鞍马劳顿，早就形影憔悴。沈陌恨不得飞进城里，自然对这些你答我对的客套话不耐烦，他避开诸人，和陆文茵从城墙小门而入，在拥挤的人群中披荆斩棘，终于到了将军府。
陆文茵强撑的力气全部卸了下来，被沈陌刚扶到床边，便半个身子倒下晕了过去。
沈陌忙将她放在床上，探了脉，脉象浮紧有力，定是化了脓。沈陌忙开了方子招人煎药，叫侍女将肩头脓血挤出。那侍女被那伤口吓得颤颤巍巍，听着沈陌的训示。
沈陌背着身子费劲口舌，但她始终不得要领，便着了急，让她扶着陆文茵，自己转身上前一看，肩头那伤处血肉已发黑，绷带取了后渗液缓缓流出。沈陌看了取下的绷带，红黑的血色中混合着些绿色，确实化脓了，还不是一日两日了。
沈陌本以为她的伤好了许多，每日里陪着一路说笑，丝毫不见伤势恶化的征兆，每次要号脉查看伤口时，陆文茵便以男女有别为由拒绝了，便只能给她药让她自己换药包扎。沈陌这时顾不得埋怨自己，埋怨连药都不会换的陆文茵，他对侍女道：“你扶好陆姑娘，将挤出的脓液用棉布沾取干净。”
侍女点头忙拿了干净布巾。沈陌先将伤口用盐水清洗干净，陆文茵疼醒睁眼见了，刚抬起右手打去，沈陌用针挑开面目全非的伤口，陆文茵疼的闭上晕眩的眼睛，两行泪夺眶而出。
沈陌一边挤压伤口周围，让脓流出来，一边斩钉截铁，大声呵斥道：“疼死你也活该！伤口都化脓了，知道吗？再拖下去，你的手臂要不要，再伤了肺怎么办？你整日里瞒着我，对你有什么好处，便是白白让我痛心吗？现在知道疼了，告诉你，要是去不了脓，每日都有这一遭……”
陆文茵疼得死去活来，恨恨地无法言语，但是听到“每日都有这一遭”还是后怕起来，后悔没对沈陌早些说起。她感受到了沈陌的怒气，那按压力道一下比一下重，她也十分硬气，疼的挥汗如雨浑身发抖，但哼都未哼一声，到最后沈陌包扎好伤口，已是虚脱了过去。
沈陌这次事事经手，在养伤的问题上对陆文茵也开始不留情面。
而在大漠之中，江据、元疏、陆顺已分三路朝着突厥左、中、右三军而去，大军纵深越入突厥腹地，向前穿插前进，一路迅猛如电。突厥夏则放牧，秋则聚众南掠，此刻老巢空虚，三军乘其不备出击，俘获者众。
屠博收到捷报后，照例向朝廷写了奏疏，将战报一同寄了出去。张掖城内窝在家门半年之久的人纷纷走出，门店市井重新开张，大街小巷敲锣打鼓，交友聚会，谈天论地。
屠博也兴致勃勃地举行了宴请，将这半年来受伤修养的守将、府衙日夜繁忙的衙吏、慷慨解囊的富商乡绅聚在一起，对他们在艰难时刻做出的卓越贡献表示感谢，对诸将士的不离不弃要予以褒奖。所以沈陌的“不离不弃”让他有幸参加了屠博举办的筵席。
屠博做了主位，沈陌坐上首左侧，其余按官职大小按募捐多少和名望依次排了座次。沈陌到了张掖并未和这些人走动过，所以大部分都不认识。一眼扫了过去，仅与石临书、顾南琪等和元疏常往来的将军、谋士熟悉一些，不过远远瞧去还有一位董胥，前任郡守董安呈之子。沈陌初来张掖，元疏便带着他拜访过董胥，以显示朝廷对战亡将士的抚恤。
屠博站了起来，举起酒杯道：敬天子英明神武，决战千里；敬云麾将军材气超绝，智勇无双；敬郡内百姓众志成城，共抗外敌。
众人饮下这三杯酒，胜利的喜悦加上酒意的助攻让宴席的气氛逐渐高潮。酒宴酣畅之时，经屠博应允，一个富商还招来了歌姬舞姬前来助兴相陪。
不过曹福林丝毫没有感受到众人的欢悦，还是带着沉重的悲痛，坐在桌前独自饮酒，不似其他去相互敬酒，他并未觉得这荣光与他有什么关系。他眼神时不时地扫上一圈，冷冷地看着几个开始撒酒疯的人，最后目光落在主位另一侧的那人身上。沈陌见诸人敬酒才直到那人是张掖府右将军曹福林。
屠博作为东道主，前来敬酒的人将他围了一圈，奈何量如江海的屠博也敌不过人多势众，在酒意微醺之际，他提前离了席，想着到□□歇息。
曹福林心中始终有心事，现在觉得自己微有醉意，便举起酒杯向诸人敬道：“今日诸位欢聚一堂，本该畅饮一番，奈何石临书那小子派人过来催了几次，不知除了何事，诸位，福林先告辞了.”他被众人拉着又灌了几杯酒，才离去。
沈陌酒量浅再加上不识人，在这场面上如坐针毡，见屠博、曹福林走了，便也准备开溜。
不似低微将官和富商乡绅，沈陌的马拴在后院的马厩里，这是屠博对沈陌友好善意的礼敬，但这礼敬让沈陌一路好找。沈陌在走廊穿来穿去，想要打听一下也不见个人。他想着马厩肯定在后面，便一直往后走。
刚刚穿过一道门，他突然看见董胥，再仔细一看董胥紧握一把短刀，躲在廊间的柱子后，盯着前面一步一摇的曹福林。这曹福林想着和屠博打个招呼，便摇摇晃晃地到了这里。董胥从廊柱后现身，一步一步狠狠地曹福林。
沈陌起身一纵，拦在他身前，一招“移花接木”夺过短刀藏入袖中，迅速拉他出了院落，也不找什么马了，带着董胥翻墙而过，回到将军府。
沈陌知道曹福林是董胥的世叔，和董安呈的亲和温雅不同，和屠博事事巨细，谦虚谨慎不同；曹福林果敢坚毅，纪律严明，三人在张掖府中互相配合，相得益彰，让张掖上下团结一心，群策群力，在北境各军中威望颇高。沈陌不知道原由，他异常冷静，等着这刺杀一城守将的董胥主动坦白。
终于董胥打破了犹豫，平复了情绪，缓缓说道：“沈公子，临松一战，是曹福林和吐谷浑里应外合，我爹中了埋伏才力战身亡。”
沈陌心头一惊，在脑中回忆起各种关于临松一战的文书战报。