影七只好恭敬不如从命。
他低头解腰带，手有点用不上力气。
离行瑾看不下去，环了影卫劲瘦细腰，将腰带头部勾出，温热气息打在影七耳畔、侧脸，感觉到影卫瞬间僵硬的腰腹，帝王声音磁沉如钩：“还不习惯？看来是朕的不是了，今后要多与影七练习才是。”
影七仰头，被温泉中慢慢蒸腾上来的热起熏红了雪白脖颈：“陛下，这里，没有外人。”
“谁说的？”听得影卫小声的狡辩，离行瑾低笑了声：“那些宫婢里可是有太后的人，影七可还记得答应了朕什么？”
影七无言以对。
他答应陛下做少将军的替身，也许是为陛下谋取心上人的回归做幌子，也许是为做陛下清净后宫的挡箭牌，无论如何，都该遵守诺言。
可是如今这般，影七心中有些难堪，太超出他所料了。
“既然答应朕要好好留在朕身边，就不要轻易放手，明白？”微凉的指尖划在影七脸上渐渐痊愈的细长伤疤上，有种深沉冷冽的压迫感，仿佛他只要轻摇一下头，那丝凉意便能瞬间结为寒冰，将他吞噬殆尽。
影七不敢闭眼，轻点头：“陛下……”
离行瑾定定看着他，良久，啧了声，修长的手上移，覆在了他乌黑的眼睛上，压抑着什么一样，哑声道：“若还想舒服地泡个澡，就别这样看着朕。”
影七不知皇上此言为何，但如野兽般敏锐的直觉让他察觉到了一丝危险，忙垂下眼帘，道：“属下自己来。”
离行瑾如他所愿，放开了不知不觉已缠在他腰间的手。
影七松了口气。
他心中另有一层担忧，今日和人切磋太投入了些，身上旧伤未平，又多了几道小伤口，那日陛下为他揉按腹部的场景还历历在目，这伤口若是让陛下看到，为着宫中无数眼线，怕是又要……
影七穿着单衣，忍着水流冲刷伤口的刺痛将自己沉入温泉中，低低闷哼了声。
若是明日有空，还是托影一他们替他买些药来吧。
“影七，你当朕是死的不成？”离行瑾的声音从不远处懒洋洋传来：“过来给朕擦背。”
“陛下，”相处几日，影七多少知道了点皇上私下里颇为随性的脾气，却还是时不时会被对方的言语吓到，他木着一张脸，有些无奈地游了过去，看着那如玉的脊背，却不知从何下手，“属下手上没轻没重，不若去把宫婢叫来侍候陛下。”
他话音刚落，趴在玉阶上的人倏然转身，掐住他的下巴，声音骤冷：“你说什么？”
影七愣住，不知道自己哪里说错了话。
影卫的一双黑眸晕在水汽之中，像夜空沾了无数繁星，纯粹、无辜。
离行瑾看着，冷冽的脸色突然泄气，转为无奈和恼恨：“你是朕的身边人，有你不用，朕去找外人？”
他一字一句，手把手教人：“朕不喜人近身，你是唯一、为数不多的几个之一，以后这类事，你给朕退一步试试！”
好在某影卫吃硬不吃软，他这带有命令形式的话扣下去，人立马就老实了。
离行瑾也没真使唤他伺候自己，见人乖乖听话了，便摆手放了人去自己享受。
见影卫穿着单衣，兔子一样窜出去老远，好像他是吃人的老虎一样，又不由被气笑了。
他闭上眼，脑中划过影卫被打湿的单衣之下修长矫健的身形、面无表情眼神却慌张的样子，喉结不由滚动了一下，对方那双修长灵活的长腿和不堪一握的劲腰不断晃在眼前，仿佛调皮的鸟儿，用尾羽搔刮着蠢蠢欲动的心脏。
良久过后，离行瑾蓦然低吼了一声。
水流中，某种气味很快便被冲走，消散无踪。
离行瑾仰头靠在玉阶上，忍着胸腔中不断游走的极端渴望，低低笑了一声，现在还不行，他的傻影七还怕他呢。
次日有朝，明心殿。
百官齐列，帝王坐于帝座，太监扯嗓：“有事启奏，无事退朝！”
“陛下！”一年迈老臣错步而出：“臣有一事。”
众臣闻声看过去，见是礼部左侍郎，心中纷纷道，怕是南楚贼子一事有了新的进展。
“讲。”
吏部左侍郎颤巍巍行了一礼，道：“陛下，昨日戌时，礼部再收南楚来信，说，”头发皆白的礼部左侍郎额上要滴下汗来，但上司以他致士后荣归故里为由，要他今日上谏，他不得不出这个头，“南楚使者已在三日前出发，使者之首，为南楚三皇子，并……着红裳，携贴喜珍宝若干。”
全场侧目。
离行瑾猛然站起，察觉失态后又坐下，眸光复杂难言：“你说南楚三皇子亲自来？确然？”
“是。”
殿中百官都不意外皇上的失态，南楚三皇子千里远“嫁”，又是帝王心上人，不怪乎此。
本是喜事，在场百官却形容复杂，有不少人偷偷望向立于右侧首位的威武将军，猜测对方接下来的举动。
礼部左侍郎擦擦额头上的汗，讲信件呈上，蓦然行跪拜大礼：“南楚恐另有图谋，还请陛下三思！”
威武将军不负众望，直直望向帝座君王，高声道：“臣附议！”
“臣附议！”
文武百官，附议者八成。
是彻彻底底的死局。
第8章
殿内一时寂静无声。
就在百官以为座上暴君又要上演一出血洗戏码，礼部左侍郎已两股战战几欲坐倒在地时，只听暴君轻呵一声，抚掌三下：“精彩，甚是精彩，众爱卿言之有理！李有之！”
礼部尚书连忙出列：“臣在！”
离行瑾居高临下指着他：“既你等火眼金睛，千里之遥已看出南楚筹谋，那便自去回信，要南楚三皇子打道回国，便说泱泱百周，胆小如鼠，容不下败军皇子！”
“臣不敢！”
威武将军皱眉，拱手行礼，直指重心道：“陛下，联姻事小，失城事大，百周不惧任何谋算，但三城，必须在我百周！”
帝王冷笑：“是了，你们是怕朕将你们打下的江山弃了。”
这话说的诛心，且直指以威武将军为首的武将，殿中大半武将纷纷跪拜，“陛下英明，臣等绝无此心！”
帝王越发忍怒，面上却风平浪静，道：“既然众爱卿难得一心为我百周江山着想，朕也不是蛮缠之人，李有之。”
皇上越是平静，百官心中就越是忐忑，只怕这事还有的缠。
礼部尚书心中亦是无奈，爬起来，拱手道：“臣在。”
他膝盖稍弯，已然做好了再次下跪的准备。
“今日众爱卿之言都听到了吧？听到了就照着写，把联姻之事回拒了吧。”
礼部尚书一个踉跄，险些没跌倒在地。
他听到了什么？
百官亦是面面相觑，余光瞄着帝座之上的皇上，竟不知暴君是真有此意，还是气急之下的反话。
不过不管是什么情况，总之他们想要的话已经得到，断没有叫其白白溜走一说，百官忙跪下叩首：“吾皇圣明！”
威武将军拱手：“臣愿派一支轻骑，带了回信快马去迎南楚来使，好让三皇子提前准备，不至在百周失了仪态。”
“嘶。”百官倒吸一口凉气。
尽管这些日子，每每早朝必要听两者唇枪舌战、你来我往一番，甚至昨日他们还听说太初殿中，皇上与威武将军不合，大吵了一番，但威武将军这话一出，便是彻底堵死了君臣冰释前嫌的可能，也怪不得众臣心惊。
有心思深的，则暗觉威武将军恐怕早有反叛之心，南楚联姻一事，不过是个天时地利人和的绝好的借口罢了。
今日早朝，真真让人胆颤心惊。
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慈晗宫，慈晗宫，太后挑起琉璃盘中的一颗樱桃，漫声问道：“最后如何了？”
内侍回话：“启禀太后，百官力谏，威武将军全力阻拦，皇上暴怒，但依旧是，回天乏术。”
太后一顿，刚出水的樱桃晶莹剔透，一滴清水落下，滴在了手心里，她将樱桃放了回去，摆手道：“下去吧。”
明嬷嬷上前，道：“娘娘，威武将军如此狂妄，陛下怕是要大恼。”
太后食指轻点手心的水滴，不甚在意道：“谁又知道呢？陛下大了，怕是有自己的主意了。”
“不过主意再大，失心于臣下，怕是也要一番头疼了。”