当面对着自己的养父，对外凶残的少女似乎完全收敛了尖锐的爪牙，每根头发丝都服服帖帖地塌顺、仿若摊开肚皮索要娇宠的小兽。
银发男子闻言神情稍缓，消瘦得如同风削的面颊轮廓亦柔和了许多。他注视着眼前这位唯独对自己展现得仿佛不谙世事、却能力极度出众的养女，不语片刻，终将还是选择把自己内心的见解道出。
“砾，在我面前，你可以不必勉强自己做些讨好我的行为。”
阿砾在这句话中摇晃小腿的幅度缓缓减小，直至彻底停顿下来。
“天不造人上之人，亦不造人下之人。「人上人不造」的语义，既是说人天生一律平等，没有任何贵贱之别。”
福泽谕吉将她的异样看在眼里，一句一顿沉声陈述道——
“所以你不必为了在这个家中待下去而特意讨好我，即使你不需要做这些，我同样会把你视若己出、地位平等的亲生子女。我只希望自己的子女行事可以随心所欲，不被任何事物所束缚，倘若逼迫得你为此做些违心之事，这绝不是我想要看见的结果。”
“我知道的，爸爸。”
趴在办公桌面上的茶发少女回应了他的话，仰高了头颅，清澈见底的眼波完全不见动摇。
“你一开始就对我很好，就算小时候跟乱步把家里的窗纸弄破、把家具打坏，你都会装作看不见的样子，绝不会因为这些小事责骂我。所以我很喜欢爸爸，我想要让爸爸更喜欢我一点，这样我也会高兴。为了让自己高兴而做这种事情，谁也不能说这是错误的。”
只见阿砾直接坐上办公桌，爬过去抱住了银发男子的手，用自己那显得平滑柔软的手指握住了他覆盖厚厚茧子的粗糙虎口。
大手与小手，尺寸分明，肌肤上流窜的却是同样的温度。
“不用担心。”阿砾目光沉静地仰望着他，“能在【那件事】以后来到这个家里，我已经很幸福了。”
在她眼里，他既是父亲也是老师。
是融化的冰山，与温柔的樱花，兼顾了正直与柔软，是她心中永远指引前方的道标啊。
福泽谕吉定定与她对视了好半晌，无形之中，似乎再次把她呈现在眼前的这张面孔，与11年前被夏目老师从异能特务科的监管所领回到他面前、眼神如死潭般萦绕着孤僻的女孩重合。
二人像是要在这场视线的角逐中决出胜负。
最后，自然是他落了败仗。
跟女儿比较这种输赢，他从来都没有赢过任何一个场次。
“是我多虑了。”
福泽谕吉只好妥协般用另一只手拍了拍她的脑袋，阿砾立马像只幼猫般蹭了蹭他的掌心，连自己都不知晓竟不经意发出了绵软的小奶音：“嘿嘿嘿……”
（不好，过分可爱了……）
曾行走世间的那匹孤傲【银狼】就这么被软化了心肠，隐约有种跟某萝莉控生出共鸣的既视感。他及时止住这种念头，掩饰情绪般轻咳了声，将注意力转向别处。
“砾，尽管我很想体恤你刚出差回来，但现下有一份委托无论如何也得交托给你。”他打开办公桌下的抽屉，从中取出了一份刚转印不久的加急文件。
少女了然般点了点头，接过了他手里的邮件，一目十行般翻开来扫阅。随着了解现况的程度加深，她逐渐明白了社长为何连歇息的功夫都没给她预留，便唤她进办公室的原因。
阿砾放下了手中文件，脸上若有所思：“原来如此，这确实是份不得不派我立即去处理的紧急事态啊……”
跟父亲告退，阿砾从社长办公室里推门出来，从那副故意乖巧卖萌的模样一秒转换回正常表情。
聆听见门口的动静，某位眼尖的黑发青年若有所感地捕捉到了她的身影，那双狭长的丹凤眼微微掀开了一抹翠色。阿砾就这么与那位名侦探对上了视线，那一眼，两人都赌气的没有说话。
只见阿砾绷着脸拍了拍手，一下收拢了周围同事的注意。
“我接下来要去出趟紧急任务，缺个拎包的当助手，有人自愿报名吗？”
这话脱口而出以后，现场经历了几秒诡异的平静，纷纷开始展开动作——
乱步早在她话出口前就率先撑开报纸把自己盖得严严实实。
国木田右手发抖，金属笔尖在笔记本上划出好长一条心电图。
贤治刚才被与谢野拉出了门，谷崎拼命对妹妹嘘声、浑身发抖地钻进了办公桌底下。
就连太宰也打起了哈哈，一边说着‘感应到美丽的河流女神今天也在呼唤我’这样的话，一边往事务所门外走去，只不过路过某个银发少年的时候，肘弯似乎不小心把他给撞了出去。
“啊！”
往前踉跄几步的敦就这么进入了阿砾视野的余光，抱着爱刀的她慢慢转过头来，视线最终定格在了站到最前方的这个少年身上。
她兴奋了起来：“很好，就你了！”
见少女兴致高昂地指住自己，被丢中精灵球的敦连忙慌乱地左顾右盼，然后伸手指点住自己的鼻梁，不敢置信地重复了一声：“诶……我？！”
第4章
已远离横滨数十公里的海面，天气晴朗，碧空万丈。
紧急出发的高速双体船自脱离港口后便在蔚蓝的海面上疾驰，一路分割开无数清凉的白色浪花，悬空的泡沫不断隐没在涡轮旋转的声息里，逐渐消散。
背负着剑袋的少女独自倚立在甲板的栏杆边缘，仰面迎着光线充足的方位掏出一面折叠镜子，娴熟地对着镜面整理仪容。
海风把她头顶的发丝都吹得翘了起来，于是少女望着镜子认认真真地用手按压下那些凌乱的头发，尽数捋到一旁用猫型发箍夹好。无时无刻维持精致可爱的外表，似乎是她一直以来保留的部分习惯。
那副会在意自己外在形象的表现，映入他人的眼中反倒添了几分普通女子中学生的感觉，跟上午提刀打群架的那个身影比起来判若两人，看起来十分具有欺骗性。
可相较她的游刃有余，身后抱住小行李袋跟住的银发少年自上船后脸色便苍白如纸，在此迎着喧嚣的海风，一步步战战兢兢地来到她的身边。
“砾小姐……挑选我当助手真的好吗？”被打包带走紧急出航的这段时间里，敦实在没搞明白自己怎么就成为了这位幸运儿。
“嗯？你就安心啦——”
阿砾没有转移开视线，语调轻松地宽慰道，随后往短裙口袋里掏出管润唇膏，对照着镜子涂抹起自己的下唇，前后抿了抿，双唇渐缓化开了花瓣般的粉嫩。
午后柔光洒落在她的肩头，更映衬得那具娇小的身躯惹人怜爱。
“老手带新人也算是侦探社里的一种传统了，在你来事务所之前那几个我都有带过，顺便还可以考察一下你的情况。”
“……那，太宰先生他们也有被带过吗？”敦抱住袋子，脑海不由好奇地畅想那一画面。
“当然，调查员一般单独行动，也有二人一组进行调查的情况。只不过……太宰他总会溜号跑去自杀，国木田跟我的工作相性不合，贤治还好说，除开会喊饿这一点至少指哪打哪，但谷崎就不行了，不止会晕船，上次带他解决案件的时候居然半路就被吓到掉色昏倒，最后还要麻烦我帮忙把人给扛回来。”
听到谷崎这位性格上跟他有些相似的同事竟然经历过这等悲惨的事迹，敦的身形顿时更加摇摇欲坠，联想到临走前太宰先生跟自己提及过的那番话，对于即将要面临的事情覆盖上了深深的恐惧。
啪嗒一声，少女合上了折叠镜的盖子，回身看了敦一眼。
这没出息的表情顿时就把她逗笑了。
“来，拿着这个。”
阿砾说着，低头在裙子口袋里拿出了什么交到他的掌心里。
敦掌心摊开，发现是两颗用镭射糖纸包裹的水果糖，两头拧紧的糖纸在光线照耀下显得透彻又五光十色，非常美好。
“虽然我不明白有什么好怕的啦，但如果实在害怕的话，吃颗糖，会缓解很多的哦。”
抬头望去，少女的唇角正晕开十足甜蜜的笑容。
属于她清甜的笑声被海风吹送到少年的耳廓，仿佛能循声闻到风里飘来的那一丝水果糖的甜腻。
敦怔了怔，随即抱紧了行李袋，有些不好意思地将脸埋住，像只害羞的鸵鸟：“砾小姐跟我一开始想象的真的有很大差别呢。”