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当年的伊恩八岁，身体比同龄的孩子要高。启程时的409人最后只到了401人，有八个人因为受伤过重，没有及时得到医治死在了路上。到达的401人很快便进行了手术，全部成为了宦官。
宫廷中没有这么多空缺，所以他们被分送给了王公贵族。伊恩被分到的是阿格里帕·曼图努斯的宫邸。
这个人又被称为“惊惧公爵”。
这段时间的记忆是模糊的，他曾经以为自己太小了，记不清事情很正常，现在却发现，并非是自己不记得，而是它们被一层水彩调成的黑色颜料覆盖了。底下的痕迹依旧刻骨，轻轻一摸便能感受到清晰的丝丝纹理。
那时，单薄幼小的自己站在一座华美壮丽的古堡前。波洛涅斯帝国很擅长将古典建筑和现在技术相结合，即使建筑外表看上去很有历史感，但却不妨碍里面有最先进的设施。
那天是个阴天，寒冷的秋风让人直打哆嗦，枯枝从死气沉沉的古堡庭院中伸出，偶尔传出的凄厉鸟鸣更让人觉得肃杀凄凉。
大门口一个面色阴郁的守门人把他们这群被分配过来的孩子领进了房间，没有说一句话就丢下他们走了。孩子们四下张望，不知道自己该做什么。
这时，沉重的脚步声从门外响起，咣当一声，门被踹开，一个膀大腰圆的侍从拿着皮鞭，不由分说地喊道：“你们这帮懒骨头，以为自己是什么？到这作大爷来的吗？”
他的话没说几句，好几鞭子却已经抽在了他们身上。伊恩抬手去挡，却还是被抽中了身体一侧，被抽到的地方火辣辣地疼，衣服上很快渗出血来。
这只是公爵府上的惯例而已。
接着，他们这群人被分开，编进了不同侍从的房间。地狱一般的经历，从那时便开始了。
伊恩隐约记得，那时，他每天都会被打。有原因的，没有原因的，只要比他们早来府邸的侍从都有可能对他们这些新来的挥动拳头。
有时他端着餐具走在楼道里，有人会突然从后面狠狠地推他，他连同餐具一起摔在地上，洁白的瓷器摔成了碎片，有些还沾上了他殷红的血。管事的人不管原因，他搞砸了事，等着他的又是一顿毒打。
或者，晚上睡觉时，只要他发出任何声响，同住的人不是起来打他，就是挖空心思用恶毒的言语攻击他。更有甚者，冬天的时候有一天晚上同屋的人竟然拿冰水倒进了他的被子。
一开始被打的时候，他受不了疼痛，会忍不住哭出来，在地上团成团，像一只受伤的小兽。但是后来他发现，这样只会让打他的人下更重的手。于是，他渐渐地学会了咬紧牙关、忍住眼泪。
那段日子，伊恩每天都过得很痛苦，也很苦闷，他一开始以为是不是自己做错了什么事，或者自己很讨厌，否则怎么会让这么多人针对自己。但是，他后来就发现，其实这些人如此对待自己，没有任何原因。
是的，没有任何原因。
他们只是内心邪恶，喜欢以强凌弱、以众暴寡，习惯从欺压别人、侮辱他人的人格上获得满足而已。
伊恩也不知道，自己那么小，为什么会在那一刻看清了问题的本质。
当伊恩明白了这一点的时候，他忽然觉得，这些人就算再做什么恶事，自己也不会受到伤害了，因为，这群人外表或高大或光鲜，他们的人格也不过是在尘土中爬行而已。
这样的人此时能对自己的身体造成损害，但是，他们无论做什么也拦不住自己拥有独立的意志和成熟、翱翔于天空的心灵，而自己终有一天会长大，这样的心灵会把他带去更高的地方，让他看到灵魂中更广阔的风景。但是，对于这些人来说，即使他们日后会被提升到更高的岗位，获得更多尊崇，但是，他们选择的生活方式却永远只能让他们的人格舔土为乐。
周围的人也发现了伊恩的变化，他们以为这个夏沙来的小孩会很快崩溃，没想到，他却对他们流露出了发自内心的不屑与轻视。
他们说的话仿佛连刮过他耳边的风都不如，这些人气急败坏，只能加倍地殴打他。伊恩也渐渐地学会了避免被打倒要害，也会在他们围攻自己的时候拉着一个死命地打。他身上的伤越来越多，新伤叠着旧伤，可是，自己明明被打得很惨，却能用更嚣张的态度对他们嗤之以鼻。
直到有一天，侍从中的一个人笑眯眯地来找伊恩。
这人说：“伊恩，天上掉馅饼的好事砸到你了。”
伊恩面无表情地看着他。
这人脸上挂着面具一般的虚假笑容，自顾自地继续说：“你来府邸也已经这么久了，今天晚上可有份好差事等着你。”
伊恩依旧没有任何反应。
说话的人被扫了面子，却没有发作，只继续道：“今天晚上九点有人来找你，你做好准备吧。”
那人走了以后，伊恩暗自琢磨，想了一圈对方可能设下的陷阱。最后他决定以不变应万变，见招拆招。
第31章 惊惧公爵
夜幕降临，一个名叫迈缇的侍从果然来找他了。这个人跟他年龄差不多，可能只大一、两岁。
迈缇一边领着他走，一边轻飘飘地问了一句：“你知道咱们要去干什么吗？”
伊恩摇了摇头。
“哼，原来是这样。”迈缇翻了个白眼，嘀咕道：“真会白使唤人，把我这儿当免费刀子用么？”
伊恩听到他的话，不由自主地紧张了起来，他觉得自己的脖子很僵硬，但还是强忍着，让自己看起来一派云淡风轻的样子。
迈缇瞥了他一眼，说：“也好，小孩，我告诉你，这件事办好了，你就能翻身，说不定还能骑在他们头上。不过，没准今晚你的小命也可能撂在这儿。”
伊恩的指尖因为紧张而变得冰凉，他暗自在裤子上搓了搓。他们走了古堡里一条僻静的小路，不一会来到一个通往地下的门前。
迈缇刷过手环，大门被打开了。
向下的通道用的是帝国内最先进的建筑材料，光滑如镜，洁白如洗，踢脚线的位置则有两道荧荧蓝光。人一走进来，感应灯全开，瞬间照亮了前方的道路。
通道挺宽敞，两个人并行也不觉得挤。他们走了一会，看到一个安全门。
迈缇伸出手环，在扫描设备前刷了一下。门侧滑开，映入眼帘的是一个会客厅一样的地方，说是会客厅，因为整个光滑洁白的房间里只有一张椅子。
迈缇在左面的墙壁上晃过手环，原本严丝合缝的墙上缓缓滑出一个入墙式储物柜和盥洗台。
储物柜里是医用防护服，迈缇说：“赶紧把衣服换上。”
伊恩跟着他做好消毒，换上了防护服，接过了迈缇从一个单独的储物柜里拿出的清洁工具。
他们没有耽搁，往前进入了外部隔离区。即使隔着面部护罩，伊恩还是闻到一股浓重的消毒水味。外部隔离区之后是内部隔离区，里面能够进行化学淋浴等消毒措施，伊恩想，究竟是什么地方才需要用到这个等级的消毒和防护呢？
经过层层消毒，他们终于来到了房间里。
房间很宽敞，和通道里用的是同样的材料，明光闪耀，洁白无暇。墙壁上有一些几乎隐没不显的暗线，那是入墙式智能设备的所在。
房间里被透明玻璃隔开的区域中有一台手术床。上方的无影灯还开着，可见之前使用的人刚离开不久。
这里是医院吗？伊恩想。
迈缇用手环扫过一个端口，房间左侧看起来空无一物的墙壁上滑开了一道门。迈缇说：“咱们去打扫储藏室。你可千万要小心，弄坏了里面的任何东西，谁也救不了你，甚至我也可能被连累。你要是想要命，就提着十二分的精神。”
伊恩知道对方不是故意危言耸听在吓唬他，于是认真地点了点头。
储藏室比伊恩想象得要大得多，不过和会客室一样，整个房间空无一物。伊恩知道，这个地下房间的设计很先进，应该用的都是入墙式设备。
果不其然，迈缇扫过手环，紧接着，一排一排的储藏架从墙上逐次横向滑动了出来。每个储藏架上的器皿形状都是统一的，按照大小整齐地摆放着。
伊恩仔细一看，原来那些定制的器皿里放着各样的人体器官：精巧的小瓶按照色环的规律，码放着不同颜色的眼球；显示来自不同种族的人的心脏；存放在玻璃凝胶中的各种器官切片……而占了收藏品绝大部分的是因不同病变造成的变异器官。