赵凤辞眸色舒缓了些，过了半晌，终还是开口道：“战场上刀剑无眼，随时跟紧朕。”
闻雪朝的嘴角挑起一抹弧度，露出了一个得逞的笑容。
赵凤辞自然知道，闻雪朝起早摸黑苦练了两年六艺骑射，归根结底是为的什么。
尽忠君之事，领千骑还归。
他所爱之人的凌云意气，本就不是甘于人后。
*****
延曲的先遣军架起云梯，朝着雁荡关城门发起了猛烈攻势。
数千名弓箭兵列阵在关隘之上，副帅一声令下，裹着火石的利矢顷刻离弦，齐齐朝着城楼下的胡人射去。
赵凤徽带着数十名镇北骑兵奔波于云州街头，在雁荡关及镇北府之间来回传递着消息。孟楼身为他的贴身亲卫，自然也片刻不离地跟在他的身后，守护着他的安危。
刚带着守军辎重的清单从镇北府返回关隘，孟楼便被守关的将领召了过去。
赵凤徽欲跟着孟楼一起，却被副将半路拦了下来：“大帅吩咐末将，务必保证殿下的安全。关隘上极为凶险，殿下还是莫要靠近为好。”
副将见赵凤徽揎拳掳袖，仍想要跟着孟楼一起去关隘，语间尽是为难：“小孟是镇北军的神弓手，大帅这是专程召他上城楼，让他射杀攻城部队的头领。此地实在是危险，十殿下还是快些回城吧。”
赵凤徽急急朝孟楼挥手，却只能眼睁睁看着孟楼脱下外袍，换上了弓箭兵的甲胄。孟楼个子本就高挑，手持长弓，背着箭筒的背影，愈发像个英姿飒爽的少年将军。
“殿下，等我。”孟楼在额前绑上了镇北军的镶银抹额，朝十殿下点了点头，便头也不回地上了城楼。
他转过拐角，消失在了赵凤徽的视野中。
城楼下传来火器的轰鸣声，震得赵凤徽双耳嗡嗡作响。
二十万朝廷军打头阵，两万关隘军死守后方。将士们前仆后继，伴随着箭光刀影，冲上前与胡人展开拼死厮杀。
热血洒满无垠大漠，万夫当关挡在前方。
背后不是别的，是他赵家的江山。
作者有话要说：明后天要外出差旅两日，会挂上假条～
回归之后就正式进入结局线啦，还有三篇热腾腾的番外奉上！
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第84章 最高楼【二十】
朝廷军驻扎在善郓与王庭交界的远郊, 白纨带着羽林军驻扎在原地，保卫着圣驾的安危。翟墨率领镇北军先锋绕城东而行，避开屯扎王城的延曲军士, 入城探查王庭的情况。
延曲主力皆被尉迟景带离了王都, 镇北大军沿着野径穿过白杨林，一路上谨小慎微，唯恐遭到胡人的暗中埋伏。偌大的树林静谧如无人之境, 镇北军一路上畅行无碍, 并未遭到胡人的阻拦。
翟墨总觉得有些不对劲，挥手止退了大军行进的步伐：“主力军原地待命，突击营随我先行一步。”
三千镇北精锐卸下重甲，掏出陵劲淬砺的短刃，悄无声息地随统领潜入了夜色之中。
王庭南城紧闭着城门，萧瑟冬风卷着枯叶平地而起, 天地间渺无人烟, 十分萧瑟。众人在林中静候了半晌，直到翟墨打了个手势, 方才排阵成列，向城门口奔去。
城楼之上并无人前来迎战，唯有城门口的祭台上，挂着一具干瘪的尸体, 正随着狂风摇曳，看起来尤其瘆人。
翟墨屏息凝神地走上前，看到粗绳上吊挂着的人影，心里遽然凉了半截。
羽林卫李副队守睁着死不瞑目的双眼，血水染红了半边衣裳。
明明三日前，李副队守才跟着十殿下和闻大人从渝北口巡视归来, 为何不过几日，竟会惨死在这塞北大漠之中？
李副队守的掌心钉着一张泛黄的麻纸，翟墨伸手去拿，却被身后的副将拦住了：“副帅，这具尸身已高度腐烂，似中毒之状，万一其中有诈——”
翟墨摇了摇头，已将尸体手中的麻纸取了下来。
延曲部虐杀羽林军的将领，是在向朝廷下马威。此等血海深仇，他翟墨不得不报。
翟墨盯着纸上字迹看了半晌，不知怎的，眉头一紧，抬手拂上了鬓角后的位置。
副将见大帅脸色铁青，忙欲上前，却被翟墨挥手喝止了。
“你仔细看看，我这耳后，可有腐烂的迹象？”他问。
副将定睛一看，翟副帅的耳后浮现出了一块暗淡的伤口，若不是他刻意查看，恐怕一时还难以发觉。
翟墨看着副将脸上的神情，已然知晓了答案。他让副将撩起鬓边发丝，发现副将的耳后，也印着一道青黄色的细小伤痕。
“派人将此物送回主营，”翟墨将带血的麻纸递给副将，“禀告陛下，无论发生何事，镇北军誓死不退。”
“我等定当以身殉国，报效君恩。”翟墨望着千里无烟的王庭，眼中渐渐恢复了宁静。
朝廷军整顿完毕，正欲拔营前行，便收到了前线发回的紧急军报。
送信的传令兵满身风尘，看似一刻也未曾停歇。白纨见事态紧急，匆忙将军报呈到了皇上案前。
闻大人似乎才刚刚歇下，皇上披着外袍从帐内走了出来，示意他不要吵到闻大人。
赵凤辞接过翟墨发回的军报，从卷筒内取出了一张泛黄的麻纸，刚阅过两行，手中卷筒便“啪”地掉落在地。
他并未多言，只是转身朝帐内快步走去。
“陛下？”皇上遇事从来都镇定自若，处变不惊，白纨还从未见过陛下如此失态的情状。他捡起落在地上的麻纸，凝神细看了起来。
赵凤辞从帐内回返，白纨也刚刚读毕，两人对视了一眼，只听赵凤辞道：“闻雪朝耳后亦有毒痕。”
白纨立马单膝跪地：“陛下，万万不可。”
尉迟景活捉了羽林军的副队守，对他施以清腐灵之毒。李队守身上毒引发作，全身上下活活腐烂而亡。李队守前几日曾护卫十殿下和闻大人巡查北境各郡，若他身上被下了毒引，想必十殿下和闻大人也……
“旧仇宿怨，静候君至，生死兮逢，一笔勾销。”
尉迟景在纸上言，若是想要救镇北军一命，便要陛下单独一人，前往王庭赴约。
军报中还添了潦草几句，看似是翟副帅在仓促间写下。翟副帅说，镇北军有半数人已染上了太阴聚气之毒，如今仍不知源头在何处。他担忧此乃尉迟景刻意设下的陷阱，劝朝廷莫要轻易中了胡人的毒计。
“镇北军为何也——”
“是军粮。”赵凤辞紧接道，“镇北军先前那几批军粮，曾走过北境商会的商道。是我们大意了。”
白纨心底沉了沉，还欲开口说些什么。却见皇上已折返回了帐中。出帐时，赵凤辞全身已换上了玄银软甲，披上了墨黑大髦，佩剑亦已扣入腰际。
“莫要吵醒他，”赵凤辞看了一眼帘内沉睡的身影，眸色柔和了些，“若是他醒了，就说朕去去便回，别让他走出这大帐。”
闻雪朝身上亦被下了毒引，若尉迟景真的打开了清腐灵……赵凤辞不敢细想。
定不能让闻雪朝靠近尉迟景一步。
“陛下，万万不可啊！”白纨急了，不顾礼节站起了身，“尉迟景此人毒辣狠极，设下此局，就是在等着陛下！”
尉迟景不为别的，就是想要陛下的命！
赵凤辞没有理会白纨的阻拦，牵过琥珀，翻身上了马：“集合全军未中毒引的将士，待天色一亮，围攻王庭腹地。”
“朕自会无事。”
一想到要空留闻雪朝在这世上，他便不甘身死。他答应过他的。
这是最后一战了。
而他会活着回来。
*****
镇北军染上毒引之人约有半数，翟墨指挥着这批军士撤出王庭十里之外，带领剩余将士包围了王庭。
尉迟景率着延曲的主力部队杀回了王庭近郊，与不远处的镇北军形成了遥遥对立之势。朝廷军本就胜在军众数量庞大，如今突然少了一半人，已有些落于下风。
尉迟景一身貂皮长袍，发梢绑着金穗，全身上下已是延曲大汗的形制。他掂了掂手中短斧，抽着鼻烟壶，眯眼看向对面的翟墨。
“翟老头，好久不见。”尉迟景嘴间呼出一道白烟，眼里尽透着不屑，“你也中了毒，不担忧本王等会儿下手，第一个死的就是你吗？”