任鲥看着顾循之光光的脊背，心中生怜，于是加快了口中咒令的速度，只想着早些结束，却不知那月光聚集起来，比寻常的冷风还要冷。顾循之浑身上下被冻得透了，像是结了冰，意识也开始有些模糊，嘴里咕哝着：
“师兄，什么时候才好？”
看着他这般虚弱，任鲥心里也十分着急，然而这会儿月上中天，又无云朵遮蔽，正是吸收灵气的好时候，他想了想，道：
“少说也得半时辰，现在月亮正好，等月光下去些，我就带你回去。”
顾循之本就是在咬着牙苦熬，听说还得半个时辰，只觉脚下一软，立即失去了平衡。
他直直地向前摔过去，已经做好了脸砸到地上的准备，没想到有一只手臂从后面伸过来，一下子揽住了他的腰。
师兄沉稳的声音从后面传过来：
“小心。”
“嗯。”顾循之吸了吸鼻子，刚想跟师兄道谢，却听师兄又一刻不停地重又念起了咒。
他还是有点站不稳，师兄的手没有松开，就这么从后面揽着他。
师兄离他很近，师兄口中的气息抚着他后颈的碎发，有点痒，但他不敢动。
刚才稍稍散了一点的月光重又聚集起来，冰冷的感觉再度袭来，但师兄的手臂一直在这里，给他提供着温暖。
靠着这一点暖意，顾循之又挨过了半个时辰。
时间一到，任鲥停了口中的咒，立即拎过棉袍来给顾循之披上。顾循之几乎没法走路，任鲥干脆一把将他抱了起来。他身子瘦弱，被任鲥抱在怀里，更显得可怜。
任鲥带他进了屋里，径直往内室里走。
卧房门边上有一铺给值夜小鬟睡的榻子，经过那榻子时，顾循之连忙叫住了任鲥：
“师兄把我放下吧，今晚我睡这边榻上便好。”
任鲥冷笑一声：
“你现在浑身都冻透了，独自一人睡这地方，这一晚冻不死你。”
顾循之忽然想起二十年前他回山时，榻上放着的汤婆子：
“我抱个汤婆子。”
任鲥摇头：
“汤婆子太热，你身上冷，不小心一点，要烫出毛病来。”
任鲥这么说着，脚下却没有停，一直把他抱到卧房里，放在床上。这间卧房里的床比顾循之住处里的那一张要大不少，两个人睡绰绰有余。任鲥给顾循之盖上被子，又问：
“你要睡外头，是不？”
顾循之想起上回情景，只觉窘得不行，忍住窘迫点了点头。任鲥将他安顿好了，立即换过衣服，轻轻巧巧越过顾循之，躺进床里面去。
顾循之这时候才发现，床上好像只有一床被子。
他有些难堪地转过头去看任鲥，却见任鲥毫不在意地钻进他被窝里。
他忍不住出了声：
“师兄……要不……再去拿一床被吧？”
“不用，你身上太冷，睡一床被我能给你焐着。”
任鲥一边说着，一边凑近了他，伸手搂住他身子，他口里的热气吹在他颊上。顾循之条件反射地挣扎了一下，没有挣得动，就老老实实地躺着了。任鲥的体温本来比寻常人要低些，此时顾循之从外到里被冻了个透彻，被师兄焐着，那冻得僵硬了的皮肉，也慢慢暖和柔软起来，心跳也恢复了正常的速度。师兄的气息在他的身边萦绕，充满令人安心的味道。顾循之想起，他小时候偶尔睡不着，跑去找师兄，师兄也曾经这么搂着他睡过。
那时候他年纪尚幼，全无旁的心思，此时却不由得心生绮念。，然而这会儿他已然累得不堪，冻得不堪，实在难以支持，没多一会儿就睡着了。
任鲥却没能睡得那么快，他抱着顾循之，尽职尽责地当一个暖炉，不仅要给顾循之提供温度，还得小心别压着了他。直到他感到师弟的体温已经恢复正常，变得比他自己还要热，这才安心放开手，转到另一边去，闭上眼睛睡着了。
或许是因为此前又冻又累实在难熬，睡得有比平常晚些，这一晚顾循之竟是难得地没有起夜，一觉睡到了第二天早晨。不过他老年人到底是睡得少，早晨天还没亮，就已经醒过来了。
他昨晚挨冻吃苦，本以为早晨起来之后会感冒，不过或许是因为从月光中取得了灵气的缘故，竟是没有一点不舒服的感觉，他试着下床走动，发现身体也比平常轻松，这种直接吸收灵气的办法果然有效。
他有点兴奋，昨晚遭罪受冻，好像也值得了。他穿好了衣服，又去看自己手腕上一直带着的南溟珠手钏，发现它好像也比平常显得更明亮些。顾循之冲着它笑了一句：
“你今天倒是精神好。”
那手钏似是听懂了，闪了闪，光华更胜。
顾循之撂下手腕子，抬起头就瞅见梳妆台上放着的铜镜，他弯了腰仔细瞧，镜子映出他的面容，却没见有什么变化，不觉有些失望。此时，他忽听背后传来了师兄的声音：
“你昨晚吸收了些灵气，如今身体觉得怎么样？”
顾循之做贼似的迅速转过身来，不想让师兄看见他认真看镜子，只见师兄侧躺在床上，伸手将头支起来望着他，不知已经看了多久。师兄的眼睛秀媚动人，顾循之每次直视都觉得自己受了震动。他稍稍转移视线，回答说：
“还挺有精神的。”
任鲥翻身从床上起来，到得他面前，手指抚过他鬓边，捏住他下颌，细细地打量了他一遍，声音从他脸颊侧吹过去：
“外表上倒是看不出来什么……”
他的声音刺得顾循之痒痒的，顾循之扭过头，避开任鲥的手，垂下了眼帘，口是心非：
“看着年不年轻的，我倒是也没那么在乎——都这么大岁数的人了，在乎那些个没用。”
师兄揽住了他的肩，一双眼睛水波一样就在他眼前：
“不在乎刚才为什么要看镜子？我看你可是在乎得很。”
美色在前，顾循之恍惚了一下子。红了脸，小声嗫嚅：
“其实是不在乎的，我只怕站在师兄身边时……显得太不相称。”
任鲥皱着眉看了他一阵，突然拉起顾循之的手，将他拽到梳妆台前面，按着他的肩膀让他坐下，然后自己也坐在了旁边。
眼前的镜子里，映出了两个人的脸，一个年轻英俊，英姿勃发；另一个清癯瘦弱，一双眼睛却炯炯有神。顾循之觉得镜中的自己老态尽显，但要让旁人看起来，会觉得这张面孔经过了岁月风霜，显得更有味道。顾循之不爱看自己镜中的模样，只想要垂下眼帘去，却被任鲥抬起了下巴，逼着他往前看：
“我看着相称得很，你来说一说，到底哪里不相称了？”
作者有话要说：这几天吃了布洛芬，体温还是晃晃悠悠没完全下来。考虑到我已经低烧一周，感染新病毒的可能性就显得更低了。应该还是很普通的感冒。总之感冒这玩意一周不好两周总会好的，我还是十分有信心，只要少刷点武汉新闻就该好得快了，我已经在努力狂喝水了。
这两天还挺有精神，接下来的更新应该没啥问题。
第26章
顾循之下巴被师兄托着，被迫直视镜中的自己，看了一瞬又立即垂下眼帘，低低声说了一句：
“我的模样……实在太老了些。看着怪吓人，像个老妖怪。”
他声音很轻，任鲥非得仔细听才能听清楚他的话，他皱着眉，不知顾循之这想法究竟是从哪里来的：
“你是凡人出身，容颜随着年龄变老，不是最寻常的事？只有像我这样总也不老的，才像是妖怪呢。”
顾循之抬起头来看师兄，任鲥身材高挑，玉树临风，面容比山上化成女子的精怪生得还好看些。顾循之不知道师兄的年龄，推测至少也有个几百岁，若说他是妖怪……可能还真有那么点儿像。
他神态微妙，任鲥不知他在想什么，又宽慰道：
“你若是实在在意自己容貌，等到我们离开这儿，我再给你想办法。”
顾循之从没想过自己还有改变容貌的机会，他听了师兄这样说，不觉眼前一亮，声音里也透出了惊喜：
“师兄有办法？”
任鲥看着他眼中的惊喜，顿了顿：
“也不是全没有法子可想，只是我一直没怎么在意这些——你这样子就很好。”
顾循之眼睛里的光芒稍微收敛了一点，嘟囔了一句：