“怎么回事？你怎么会被发现，还受伤了？”少女摘下面具，想要回头查看一下老者的伤势，却突然觉得胸口一阵疼痛，一把忍刀贴着心脏穿胸而过，又突兀地□□，神乐不可思议地回头看向神色毫无波动的老者，“三川，你……”。
“既然请滕印到手，你也就不需要了”，三川冷冷地看着捂胸倒地的少女，微微勾起唇角，“我心甘情愿被一个小女娃使唤了这么久，就是为了这一刻的到来”。
老者拔下自己腿上的手里剑，仿佛已经确认自己的胜利一般，对着毫无反抗力的少女挑明自己的计划，“我故意露出破绽想要让你在突然的攻击中受伤的计划虽然失败了，但好在你还是那么没有提防心，还真是和你的外祖父一样天真啊，家主”，他挖苦道。
“为什么……咳……为什么你会知道……请滕印”，面具滚落到远处，神乐不顾自己胸口的剧痛，瞪视着一直被自己当作家人的老者，咳血质问道。
“自然是从第十三代家主——你外祖父的口中问出来的啊”，三川的神色突然狰狞了一瞬，脑海中闪过当年老者苦苦哀求他放了其他族人一条性命时的场景。
“我对那个人说‘你若告诉我开启地下书库的方法，我说不定会饶了其他不知情人一命’”，已是满头白发的老者提到地下书库时眼中散发着可怕的贪婪，神乐记忆力严厉却不失和蔼的老者像是被一头陌生的饿兽替代了一般。
自顾自沉浸在回忆中的老者没有发现，原本寸步不离的枯叶蝶不知何时失去了踪影。
第9章 开眼
“我那天晚上杀死了所有的乙羽族人，还有我那群愚忠神木族同胞们”，三川丝毫不觉得杀害与自己血脉相连的族人有什么问题，“但没想到你外祖父那个老不死的居然在临死前拼命反抗，打伤了我的左腿，从此我只能当一个瘸子！”他的神情激动了起来，自己一直瞧不起的人竟让他烙下半生残疾，这是他一辈子的耻辱。
神乐偷偷吸气，企图缓解胸口的疼痛，冷汗一滴滴从额头处留下，打湿了刘海与鬓角。从三川的话语中，他似乎只知道请滕印是开启地下书库的钥匙，对这个印本身的功用却毫不知情。
“但是世界何其之大，凭我一个人是如何也找不到失踪多年的请滕印的，意识到这点的时候，我想起了你的母亲”，老者的语气突然冷静了下来，他盯着眼前因为疼痛无意识颤抖的少女，缓缓讲述着自己多年的心路历程，“只可惜，我本来已经成功骗取你母亲的信任了，却不想她居然被一个普通人杀害，无奈之下我只好培养起你这个半吊子的小公主，没想到事情竟然比我想象的还要顺利，你瞒着我偷偷寻找请滕印，居然还真的找到了”。
说到这里，老者眼中掩饰不住的得意之色，他为了地下书库费尽心思，耗尽半生，此时终于得偿所愿，离成功只剩最后一步，“念在你我这四年的情分，我让你死的明明白白也算是仁至义尽了，这去下面和你的父母族人见面吧”，他举起手中的忍者刀，这一次没有偏离分毫，直接捅穿了少女的心脏。
三川将刀扔到一旁，走上前去打算拿走神乐收在怀里的请滕印，下一秒却对上有着六芒星的血红双眼。
……
佐助在与神乐分开后，一路尾随细川的马车，直到马车拐进平民数量稀少的区域。
黑发少年瞬身到马车附近，随行的上忍立即有所觉察，与佐助正面对上，手里剑与草薙剑碰撞发出一声声脆响，两个人的战斗身影几乎不可捕捉。
经过数十分钟的缠斗，最终还是上忍露先出败像，被佐助的写轮眼看破弱点，被电流包裹的草薙剑击中后失去了行动能力。
佐助看向马车里，香磷方才已经趁乱制住了细川，此时这个男人正被绑了手脚丢在马车的角落里瑟瑟发抖。
“佐助，我刚刚已经搜了他的身，没发现什么卷轴，难道那个叫神乐的女人骗了我们吗？”
“……”，黑发少年扫视了一圈马车，沉默片刻，突然将目光锁定在细川挡住的角落。他走上前去，一把拎起细川甩到后面，仔细敲了敲每一处，果然找到一处暗格，里面装着的赫然是他们要找的卷轴——看来细川虽然人品不好，但对于国家也算尽心尽力，危急时刻第一时间就把卷轴藏起来了。
“你……你们到底是什么人派来的，竟然敢公然偷袭我？”细川害怕的浑身冒冷汗，肥胖的体型趴在地上，仿佛一坨无处安放的肉饼。
“走了”，佐助没有理会对方的质问，连一个眼神都没有给，踩着细川的背走出马车。
天色早已暗下来了，佐助正准备离开，一只枯叶蝶突然从一旁撞了过来，紫红色的背翅让少年立即认出了它的身份。
急急忙忙的枯叶蝶直接扑在了佐助的衣服上，被他接住后二话不说将之前看到的影像传递了过去，少年向来冷淡的脸庞滑过一丝慌乱。
“喂，佐助，怎么……”，香磷还没说完，原地已经不见了佐助的身影。
全速奔向神乐他们所在的位置，少年全身的血液都被冻结，又仿佛有着看不见的火焰熏烤着自己，那是久违的，名为害怕的情绪。
他害怕，怕少女会和自己的族人一样，躺在满地的鲜血中，气息全无，无论如何呼唤也不会应答；他害怕，怕那个比他大了三岁的女孩子再也不会对自己笑，再也不会恶作剧般地调侃自己；他害怕的有很多，但在这一瞬间，他只怕获得力量后地自己又一次没能保护好重要的存在，那个让他在黑暗中行走也不再感到孤独的、独一无二的她。
最终他还是晚了一步，远远看见神乐的心脏被刺穿的瞬间，佐助的双眼一热，滚烫的液体从眼中流下来，前所未有的巨量查克拉汇聚在眼部，化作他的武器。
“天照”，不需要任何人的教导，他在三川的身上点燃了死亡的黑炎，上一秒还志得意满的老者下一秒连灰都没剩下就消失在这个世界了，追求着无上的力量，甚至不惜一次次地背叛，最后死在了这时间最强大的力量之一，可谓是讽刺至极。
佐助踉跄了两步，然后跪在神乐的尸体旁，刚刚死亡的身体还带着生者的余温，睁大的双眼里却已经失去了神采。少女白皙的脸上沾着鲜血，心脏处的黑色布料被不断流出的血液染暗。
黑发少年觉得自己的头晕乎乎的，不知道是刚刚开启万花筒写轮眼就过度使用了力量还是别的原因。视线有些模糊不清，大片大片的区域只剩下红与黑，而此时他的思想却意外的冷静，沸腾的血液凝住了，周身被冰冷冷的黑暗包围着，他感觉不到温度，也感觉不到自我，伸出的手没有一丝颤抖，少年轻轻盖住了神乐的眼睛，让她瞑目。
又一次，没能保护好。老天和他开了一个巨大的玩笑，到头来，他除了复仇者的身份依旧一无所有。佐助低头看着闭上眼的少女，轻轻抹去她嘴角的血迹，脸上没有一丝表情，只有火红的双眼充斥着可怕的温柔与疯狂。
这时，神乐的胸口处突然冒出微弱的绿光，随着时间的推移光芒越来越明显，并慢慢包裹住少女的胸口的伤。几分钟后，绿光消退，原本正中心脏的致命伤已经看不出痕迹来了，一旁的贯穿伤也结了血痂。
佐助瞪大眼睛，似乎不敢相信奇迹的降临，神乐的胸口微微起伏，仿佛只是陷入了沉睡。他伸手去探少女的鼻息——虽然微弱，但确确实实是存在的，她活过来了！
佐助不可置信的呆愣了片刻，小心翼翼地抱起昏迷的少女，如绸缎般的黑发缭乱地散落一地。他将脸贴在少女微凉的侧脸轻轻磨蹭，宛如撒娇的黑猫，又像是在对待失而复得的珍宝。
在月光也不曾眷顾的角落里，少年的脸颊划落了一滴透明的水滴。
……
神乐感觉自己做了个梦——一个美梦。
梦里爸爸妈妈没有被杀害，爸爸退位后将大名府交给了哥哥，与妈妈一同环游世界了。而神乐也在家人的宠爱中快乐地长大，每天用自己半桶水的忍术作弄身边的人，下人被小公主的恶作剧搞得苦不堪言却无处可诉，主事的大名对自己的妹妹无比溺爱，唯一可以管教她的先代大名夫人正在外地。这是一个无忧无虑地世界。