倒是元憬，近些天来也说不上心中郁郁，但总归是不甚欢喜的，这会儿子便想同人说说话，一吐心中不快。
“最近你同府里的小厮聊闲，可有什么新鲜的事儿，说来与本世子听听。”
元憬漫不经心地开了口，一眼不错地盯着面前的画儿，一手去蘸取颜色。
书言那儿是没什么新鲜事儿，最近元憬总是喜怒无常的，他时刻在旁边伺候着，根本就没有多少空当，只是现下世子爷既然问了，他自然是搜肠刮肚也要说两句的:
“有倒是有，不过世子可能不大爱感兴趣就是了。”
“前不久府里新来了几个丫鬟，王妃选了几个模样极周正的，领了李嬷嬷去教，教了这几天，听说已经极好了；奴才听其他几个小兄弟讲，都猜测说，也不知王妃是要给了王爷做通房的，还是要拨给府里其他夫人使唤的。”
元憬听了，还是不大有兴致，而且还隐隐有些不耐，
“府里成天那么些姬妾还不够吗？真不知母妃怎么想的，鸡飞狗跳的闹得人心烦。”
书言见状连忙倒了杯茶端过去，心里暗骂自己没眼色，怎么忘了世子最是厌恶王爷这些莺莺燕燕这茬？本想讨好世子一二，如今竟是给人惹恼了。
“世子莫要动怒，您不爱听，奴才不讲了就是了，奴才再同您说个别的，关于那尚书府辛家大小姐的，您要听吗？”
书言平生最大的本事，就是比谁都摸得清世子元憬的脾性。
果然——，他话音才落，元憬已然停了笔，抬起头来，佯装不在意地:
“本世子方才在马车上就说了，往后再不管那辛家小姐如何了，你怎的这般没眼力见儿，还提？不过，本世子于你惯是宽容的，你既这般想说，那便说罢，左不过我听了忘了便罢了。”
书言低头憋着笑，点了点头:
“是，奴才谢世子爷的宽容。”
“便是今日您在上课时，奴才旁边的那个，郑家公子身边的贴身小厮同我说的，说这辛家嫡小姐和那京城新贵，也就是宋丞相的乘龙快婿余公子，两人之间，曾经可是大有来头。”
元憬早先便知晓一二，如今也并不如何惊讶，只眼神示意书言继续；
“便是您那个坐的位置，从前也是这位余公子的，左不过后来他转去翰林，这才空了出来。”
“余小公子听说幼时流落在外，是辛家小姐心善，救其回家，当正经公子一般来养的，后二人日久生情，不顾身份尊卑订了亲事，然不过月余，这余公子不知怎么找到了生身父亲，也就是大理寺卿余章远大人，这才入了宗祠族谱，得以回到余家。”
话音刚落，元憬已然陷入思绪，他听母妃说那些话，只知其一不知其二，万万没想到除了退婚，两人之间竟还有这样的渊源。
“那要照这么说，那余家的，便不只是退亲这么简单了，这分明是不念旧恩，背信弃义之举？”
元憬微皱着眉头，心思如辛夷妹妹这样的女子，已然是京城中贵女的佼佼者，屈尊降贵去和一个不明来历的少年订亲，可见其情真意切，背负良多；却在时过境迁之后，遭人如此背弃。
“不对，他即便是回到余家，我听母妃说，不过一介庶出，且非长子，与辛夷妹妹仍是高攀，如何会愿意退这等好的亲事？”
第15章
元憬仍是不解，他自然也是想不通，一个小小庶子，得了这样好的亲事和未婚妻，何故要一手好牌打的稀烂，既丢了名声，又丢了姻缘？
“世子您不清楚，我更是不懂啊；也是今日，才刚得知这其中弯弯绕绕的缘由，”
“那余家子是个会算计的，不知怎么刚回去就取得了余章远大人的宠信，带着四处结识京中贵人，您又不是不知道，那余家惯是依附着丞相的，也是他走运，丞相嫡次女不知怎么瞧上了他，这两相对比，他便当即退了同辛家的婚约，这才光明正大地得了圣上的赐婚，同那丞相之女订下亲事。”
元憬这下再画不进去了，他端起茶杯抿了一口，力气稍有些重地放到桌上，发出些不小的声响。
“竟有这等事？那余家公子便是德行败坏成如此模样，如何还能入了圣上的眼，又是赐婚又是提拔的？”
元憬已然微微瞪大双眸，颇有些不敢置信的意味，他原本还心思自己品行并不如何，然和这个余家小公子一比，方知什么叫人外有人，一个少年郎，心思如何腌臜阴毒到如此地步，步步算计，尽踩着无辜的姑娘家上位了？
“世子您有所不知，那人虽品行不端，然奴才听说，才情武略却是极好的，抛开名声不谈，圣上亦亲口赞誉可造之材；再者说，那丞相一家独大，嫡长女又是宠妃，蒙蔽圣听又非一天两天，且堵住那各官员的嘴，宫里的人又惯是谨小慎微，谁会跑到圣上面前搬弄是非？久而久之，自然也就是大家心里都知道他的过往，却也无人站出来弹劾一二的。”
“且如今圣上又听了丞相进的谏言，竟将那余家小公子一个外室生的，给余家正头夫人做儿子，且已记在嫡出的名下，现下那位虽年纪轻轻，人家的地位，可谓是如日中天。”
元憬这下总算是听明白了，左不过又是丞相捣鬼，孝恭帝同他的堂兄元贞太子一样，只知仁爱，却少有雷霆手段来震慑朝纲，以至于臣子这般以下犯上，无法无天，竟无一人敢管。
这整个朝堂和京城，面上看着风平浪静一派祥和，其实背地里各个势力盘根错节，内里早就腐烂腌臜，不过是这一群以丞相为首的豺狼之辈粉饰太平，做了掩人耳目的手段罢了。
元憬这时像是想起什么来，复又看向书言:
“辛夷妹妹在辛家已然是唯一的嫡女，既没有旁的孩子，辛大人堂堂正三品大员，便也任由他们欺辱自己的爱女，不站出来谏言分毫吗？”
书言此刻便轻轻叹了口气，像是也想起那温婉的辛家女来，心中不免怜惜，他正欲开口，元憬却忽的想起从前母妃同他说过的话，一瞬便一切都明清了:
“莫非是因为，那辛家子嗣单薄，自辛大人这一代方才开始兴旺，虽为高门，却非望族，不似丞相那般钟鸣鼎食之家；他孤身一人，在朝中无有强势依靠，只一位太子殿下能帮他说话，却也不堪大用；而丞相和大理寺卿却党羽众多，一旦进谏，人微言轻不说，甚有可能会被丞相那巧言令色之辈倒打一耙，辛大人便只能认下这闷亏，与女儿另寻亲事。本世子说的，可有错处？”
元憬显然已经笃定，虽是疑惑的话，然语气却非是向书言询问。
书言点了点头，又走过来帮元憬重新倒了杯茶:
“世子想的半分不错，奴才当时听了，也觉心惊，丝毫不敢相信，那是一个未及弱冠之年的少年郎能谋划出来的。”
元憬眼神有些阴沉，面色也极不好看了，闻言冷笑一声，眼梢间都是寒意:
“他倒是极聪慧，真真儿是好算计，也算配得上圣上的赞誉；可惜心术不正，小小年纪心机便如此深沉，往后还不知要造多少孽。”
话音刚落，元憬复又想起白日里见过的辛夷，不免又是唏嘘，瞧着面前书桌上描摹了一小半儿的画，极缓慢地低声道:
“只是可怜我这辛夷妹妹了，我头次见她，那般无礼；我竟不知，她从前还有这样一段……”
书言瞧他失神，赶紧劝慰:
“世子爷也莫要太过自责，往后日子还长，您同辛家小家又是同窗，多多帮扶便好，奴才以为，辛家小姐并不是惯爱记仇的，您就放宽心吧。”
元憬一时之间也生不出旁的法子了，只是坐在椅子上，双手捏着宣纸的两边，高高举起，仰着头看了又看，长长地叹了口气。
晚间用过膳以后，元憬原本都打算要沐浴过了便歇息了，谁知书言方才过来传，说热水香胰皆已备好了，院子外便传出些似有若无的喧闹声。
元憬听出母妃身边伺候的嬷嬷的声音，便披上外衫，出了屋子，就见院子里归归整整站了一排，皆是十五六岁正当年华的适龄姑娘，穿着打扮较旁的丫鬟也多有些精致；元憬打眼儿一瞧，又扭头看看跟在身后的书言，主仆俩这回心有灵犀，一瞬便猜到了。
元憬倒没甚反应，那些娇羞女子他连看都没看，转身就进去了；领头嬷嬷吩咐了一干人等皆在外头侯着，随后一脸喜色，脸上褶皱都笑出来了，恭恭敬敬地进了屋。