他站起身来，外袍翻动间，已然走到辛夷面前不远处，迎着这主厅所有人的目光，他头一次正正经经地朝她作了个揖：
“辛夷妹妹，我这便告辞了，还请留步，他日书院再会。”
辛夷亦福身回礼，端庄大方，语调柔和：
“世子爷慢走，恕不远送。”
元憬终于眼里有了些星星点点的笑意，来了这辛府许久，没想到到最后一刻，才同她说上话。来之前他还心思，她身上那么些神秘之处，莫不是真会勾人魂魄？结果胡思乱想这许久，人家连正眼都没怎么看过他，直到这最后一句告辞的话，也是众目睽睽之下不得不回，才开了口。
——小姑娘哪里有要勾他魂魄的意思？明明是他自己个儿心性不定。
元憬随着母亲踏出主厅门槛儿，宋氏和丫鬟婆子跟着出来相送，他下意识回过头去，看到她刻意落在人群最后面，假意相送，只迈了几步便不再往前。
他复又转回去，垂下眼睑遮住眸中神色，忽然就想起初相见时自己失礼至极的倨傲模样，莫不是那时候，她就不待见他了？
如今却什么都无从知晓了，他亦说不上来自己是何心思，只知道这辛家小姐并非他猜想的那般，至少是比他从前在京城中见过的那些高门千金要好些的。
约摸是那种，误会了人家后心里生出了愧疚，有些后悔的时候，发现人家已经恶了他了，可巧自己发现了，就还稍稍带些委屈。
——他也并非故意的，只是无心罢了。
出了辛府后回王府，路上平南王妃倒是断断续续夸了辛夷许久，元憬还想着方才那句“辛夷妹妹”，不知怎么，心下莫名多了些柔软，他还从没唤过哪个姑娘作妹妹的，感觉还挺新鲜。
“母妃，”
元憬突然开口，轻声唤着同坐马车另一侧的平南王妃，她立刻停了还没说完的话，
“怎么了，憬儿？”
元憬薄唇微抿，顿了少倾，这才开口：
“儿子前不久做了些心烦意乱的怪梦，被魇着了，儿子少不更事，只是想问问母妃，梦中所见，可能当真的？”
平南王妃听了这话，霎时就笑了：
“我的好憬儿啊，你怎么这样年纪了还犯傻？梦里的东西子虚乌有如何能信？”
想了想，她又开口道：
“不过倒有另一种说法，说梦魇和现实，正正好儿是反着来的；所以憬儿，你也别多想，大千世界，无奇不有，做点儿噩梦有甚稀奇的？夏日本就夜长，睡得沉了便梦魇，改日母妃给你送去些安神香就好了。”
元憬听了，似若有所思，但也没再问，只撩开马车那块四方窗帘，去看外头薄薄的雨雾。
马车轱辘滚在官家大道的青石板上，来往一路溅起许多水花，疾驰而去，须臾便跑远了。
夜间却又轰轰隆隆地下起了倾盆暴雨，另带些电闪雷鸣的，天色瞬间漆黑，又瞬间亮如白昼，循环往复，颇为震慑人心。
余府，扶云苑。
余洛安从梦中惊醒，松竹已从偏房听着动静过来，点亮了两盏灯，安静地侯在三重榻的帷幔后，没有出声。
外头雨声不小，又是风雨交加，他喘着粗气惊魂未定，头发披散毫无平日气度，只着白色亵衣，目光呆滞地坐在床上。
他方才又梦见幼时，自己和母亲受尽凌/辱，挨打受骂、遍体鳞伤是小，衣不蔽体食不果腹，甚至有时吃的东西比狗都不如。
那是他这辈子都无法忘却的噩梦，是阴影。
后来他的辛夷姐姐待他那样好，给了他新生，给了他从前想都不敢想的待遇；可他还是怕，他穷怕了，又怕被抛弃，他再也不想过以前那种日子了。
所以他拼命地往上爬，付出一切也要拥有权势和地位，什么道德品行，什么男儿之志，甚至他唯一珍之重之的阿辛姐姐都可以抛弃。
他做到了，他如今想要的一切都得手了。
可方才下了一场雷雨，他梦魇了，就仿佛又回到了以前，那段不堪回首的过往中。
他惊醒之际，还有些分不清梦境与现实，懵愣了很久；直到松竹进来点了灯，他这才慢慢回过神来。
松竹还在几步开外侯着，语气关切地问他要不要喝些热茶压压惊。
他身上还微微颤抖着，此刻却半点儿不想喝什么热茶压惊；他想起从前在尚书府，他每每在打雷时做了噩梦，姐姐都会抱他入怀，好声宽慰的。
——姐姐？他的阿辛姐姐呢？
余洛安此刻好似有些癫狂，也或许是受了噩梦的刺激，赤着足从床上下来，跌跌撞撞地推开松竹欲要搀扶的手，扑到不远处的梨花木柜旁，从里面捧出个精雕细琢的木盒出来。
作者有话要说：生死时速，刺激
第10章
盒子里如数的书信和字画，皆是他从前同辛夷从定情到订下婚约的这段时间，交付给对方的东西；是他如今所剩无几的，能用来缅怀过去的旧物。
松竹走过来，把那木柜旁的云纹罩子的柱灯点亮了，好叫余洛安能看的更清楚些。
余洛安现下形貌颇有些狼狈的，墨发披散凌乱，里衣松垮，捧着那些半点儿不值钱的东西，失神癔怔。
他方才做梦，梦到七八九岁的时候，遭人殴打至半死，那些人口口声声骂着他“狗杂种”，在他身上打下了无数的疤痕。
他的母亲，疯疯癫癫，无法保护他，甚至目光呆滞地坐在一旁，冷眼看着他疼的撕心裂肺的哭喊。
那些人每每都对他拳脚相加，他的脸被踩在地上，看着眼前尘土飞扬，还有那些施暴之人丑恶的笑脸。
他真的好恨。
凭什么他一出生就要承受这样的苦难，这世间万物，无一善待他，日复一日，年复一年，磨掉他的人性和良知；他甚至想过去死，直接结束这低贱到尘埃里的一生。
他本来也并未奢望过人上人的生活，只消能够像正常人那样，吃饱穿暖，有一遮风挡雨的庇护之所。但老天爷恨毒了他，非要置他于死地不可。
若不是，若不是阿辛姐姐……
那是他最后一次挨打，他顶着满身的泥土和污糟，抬头便看到了她。
他活了十几年，从未见过如此干净华贵的姑娘，明眸皓齿，亭亭玉立。
他那时初初看到，恍惚还以为自己已然死了，见到了天上的仙子；人世间，果真有这般美好的人吗？
他那时候还不知道，她会是改变他一生的贵人。
他趴在地上，看到她款款走来，低声地问他，愿不愿意跟她回去，她心疼可怜他，不欲他小小年纪，此般少年却活成这样。
——“我有一个早夭的阿弟，他若是还活着，应该也同你一般大。”
她当时说这话的时候，眉目眼梢都是怜爱，可惜多半不是给他。
她救他回去，最初只是因为她的阿溯，辛家六岁夭折的嫡长子，辛溯。
或许对她来说，不过是心中悲悯，随手捡了个没人要的玩意儿，可对于他来说，却是天降救赎，再造之恩。
他原于万丈深渊中生不如死，可她缓步走来，举手投足之间，字字句句，救他于水深火热之中，又给予他成为人上人的一切。
余洛安不敢再想下去了，那段美好的日子，但凡一回忆起来，都无时无刻不在提醒着他，自己是一个背信弃义的，不配辛夷半分情意的负心之人。
他垂下眼帘，又低声地唤旁边侯着的松竹，对方向前几步，弯腰听他吩咐：
“我之前让你送去的书信，可有交给姐姐身边的霜叶姑娘？”
松竹面上稍露难色，但也如实回答道：
“公子，尚书府的守门小厮并不让奴才随意进去的，说是代为转交给霜叶姑娘，奴才也不知现下如何了。”
余洛安瞬间扭头看向他，张了张嘴，却欲言又止；
——是了，他如今同辛家闹到这样不可开交的地步，合该人家这般拦下的，他只担心，也不知她看到了没有。
“便是，也没有收到回信吗？”
松竹摇了摇头，余洛安这下泄了力气，抱着那个木盒颓坐到一旁，再无声息了。
时隔不久，岳麓书院的休沐日结束了，辛夷这天很早便醒了，想起前世的时候，在书院那段日子也还算快活的，虽然被退了婚，但余洛安大约是为着避嫌，也或许不敢见她，便没再去岳麓，听闻是转去翰林院了。