“我这是客船，专门做买卖用的，什么大风大浪都能挡。”船家露出得意的笑。
“是么？遇上了雨，不一样行不得。”紫贝语气里流露出一丝不满，委实，停在此处，毕竟不是长久之计。
船家白了她一眼，不再答话。
小姑娘却低声啜泣起来。
紫贝以为她是因为丢船伤心，忙道：“这是小事，你回去叫你爹爹再做一个便是。”
“可丢了船，爹爹会打我的。”小姑娘道。
“这是天灾，又不关你的事，干什么打你？”紫贝道。
“爹爹让我出来看着船，若是船丢了，他不高兴，定得打我。”小姑娘双眼通红，楚楚可怜。
紫贝见她大雨中一个人出来，没有父母陪伴，便觉蹊跷，如此看来，她的话，想必是真的。
“那你娘呢？”紫贝问道，“她也和你爹一样吗？”
“我娘？她总嫌我碍事，她得照顾弟弟，没工夫管我。”小姑娘答道。
紫贝是家中独女，又尽得父亲宠爱，自然不能懂得这小姑娘的心境。她道：“我才不信有这种爹娘，你别怕，姐姐陪你回去。”
小姑娘揩干眼泪，连连点头。
船家见状忙道：“没想到这荒山野岭的也有人家，我也去，说不定还能借住一宿。”
三人便当即出发，由那小姑娘引路，冒雨往那一片葱绿中走去。
“小妹妹，你叫什么名字？”紫贝边走边问。
“我叫程乐儿，我爹我娘都叫我乐儿。”小姑娘答道。
“那姐姐也叫你乐儿。”
程乐儿的家是一座简陋的茅房，三人到达的时候，正看见一个男人站在长梯上修补破烂的屋顶，想是屋内漏水，方才不得已如此迫切地冒雨修补。
“爹爹！”程乐儿一溜烟儿跑了过去，举着伞唤道。然而她个头矮小，无论多么卖力地举高，亦不可能为梯子上的父亲遮雨。
程父未曾回头，只道：“死丫头，你可回来了！看见我的船没？”
“船……船……”程乐儿嘴唇上下打着哆嗦，怯生生地后退了几步。
“船被水给冲走了！”紫贝替程乐儿喊道。
“什么？”程父惊得从梯子上跳下来，回看见二人，问道，“这两位……”
“小妹本欲乘舟东下，天降大雨，无奈被困于此。”紫贝拱手道，转手指向船家道，“这位是我的船家。”
船家随之作揖。
“是有客人来啦？”闻声而来的是一位妇人，怀抱着一个一两岁模样的男孩。
“娘，是这位姐姐和这位伯伯送乐儿回来的。”程乐儿上前道。
“哦，那块请两位到屋里坐吧，雨大，别淋着了。”妇人挥手道，“他爹，修好了赶紧进屋来。”
紫贝与船家随那妇人进屋，方才发觉这陋室之陋，远超于他们的想象。窄小的茅屋仅有一间卧房，与正厅之间仅有的一扇门亦因岁月侵蚀破了个洞，不知夜晚他一家四口如何休息，紫贝想着，心底一叹。
“乐儿，去烧水。”妇人道。
程乐儿不敢有丝毫迟缓，当即跑到门口炉火前烧水。
妇人转头笑道：“真是叫两位见笑了，瞧咱们这儿地方，实在难以好生招待两位。”
“大姐能给我们一个避雨的地方，我们便感激不尽了。”紫贝道，“我是看乐儿那么小的年纪，外面这么大雨，担心她遇着危险，便把她送回来。现下也算是达成了这事，没什么别的事，我们也不久留了。”言罢，便欲起身。
“诶，姑娘这是做什么？”妇人忙道，“我一个妇道人家不会说话，姑娘切莫见怪。”
“大姐多心了，小妹……” 紫贝话未说完，那男孩便忽而大哭起来，妇人当即慌了神，一面哄着男孩，一面道，“我家这小祖宗这几日病了，动不动就闹，哄也哄不住，姑娘见笑了。”
“小孩子就是这样，病了更得多照顾，大姐就不用管我们了。”紫贝道。
妇人赔笑了几句，便进里屋去哄那孩子去了。
程乐儿端上一壶热水，分别给紫贝与船家倒上，“姐姐，伯伯，你们先喝水吧。”
二人许久未曾进食，喝罢水后，更感饥饿。
程乐儿道：“我爹爹以打渔为生，这几日大雨，断了水路，不仅是没了鱼，连出外买菜也去不得。”她叹了口气，道，“实不相瞒，我们已经连喝了三日的白粥了。”
紫贝见她小小年纪便愁容满面，心下怜惜，道：“我们来的也不是时候，给你们添麻烦了，待雨小些，我们便走。”
紫贝话音刚落，便见程父推门而入。
“爹。”程乐儿拿了面巾递给父亲擦去雨水。
程父三两下擦干了头发和脸，问道：“你娘呢？”
“娘哄弟弟去了。”程乐儿道。
“你呢？招呼客人没？”
“我给客人烧水了。”程乐儿答道，放低了声音，又道，“咱家茶叶没了。”
“要什么茶叶？有水便不错了。”程父道，“去看看还有没有米了。”
“是。”程乐儿又转身往门后跑去，看来那地方便是他们的厨房。
程父笑道：“孩子不懂事，两位别见怪。”
“没有，乐儿可懂事了。”紫贝笑道。
“是啊，这丫头可机灵了。”船家亦赞道。
程父大抵是未听人夸赞过女儿，脸上一怔，旋即大笑起来。
“小妹与这位船家均是偶遇此地，敢问大哥此地是何处啊？”紫贝问道。
“此地位属江西，江水流到了咱们这青竹湖里，湖里的高地便成了青竹村。”程父道。
“青竹村？”紫贝笑道，这才忆起一路走来的那片葱绿正是在雨中挺拔的翠竹。
“这倒真是个好地方！”船家叹道。
“好什么呐？”程父皱眉低叹。
“说来咱们都是看天吃饭的人，瞧我，天公不作美，莫说赚钱吃饭，连人都困得回不了家。”船家道。
紫贝见气氛略显伤感，便换个话题问道：“这村只有您这一户人家？”
程父点头，“过去可热闹了，只不过这几年频发洪水，把咱们穷人逼得活不下去，不少年轻的都搬走了。”他望向窗外，雨声未止，“年轻的到外地谋生计，站稳了脚跟，便回来把老小接走，走着走着，便剩下我们一家了。”
“那您是已有了打算？”紫贝问道。
“唉，能有啥打算？”程父道，“就盼着过几年娃儿大些，我就出去找个地方，干上几年，再接他们走。”
紫贝望着程父饱经沧桑的脸，心下复杂莫名。
这场大雨一连下了十个日夜，一连十日，紫贝与船家都在程家避雨，晚上无处休息，便靠在藤椅上眯会儿眼睛，没几日，便浑身酸疼，精疲力尽。
程乐儿并不比他们强多少，她躺在窄小的木桌上睡觉，紫贝问起，她只道自己一贯如此，睡得可舒服了。然而那木桌因为时间已久，生出了不少木刺，紫贝看着心疼，也自知不该多言。
船家这几日耽搁了生意，雨一停，便急着上路，尽管大水仍未褪去。
紫贝想上船，却发觉那船已经被大雨侵蚀得不成模样。船家道：“姑娘不如在此多留几日，待大水褪去，自然有不少船来。”
“那你如何走？”紫贝问道。
“我常年在水上漂，自个儿早习惯了，就是这船载得了我船夫，怕载不了客官啊！”
“也好。”紫贝道，她前路未知，不如留在此地好生思量一番再做决定，便也应下，道，“伯伯一路保重。”
雨后的天空弥漫着清新的气息，翠竹随清风摇曳，发出悦耳的声响。
程乐儿见紫贝面露喜色，不由问道：“姐姐，您打算留下来了吗？”
“怎么乐儿，你希望我留下来？”紫贝笑道。
“当然了。”程乐儿连连点头，“姐姐若能留下来，乐儿可比什么都高兴。”
“这地方，确是我心之所向。”紫贝叹道，“只不过……”
“姐姐是担心没有住处吗？”程乐儿道，目光黯然。
紫贝心中确有此想，但碍于情面，未曾说出口来。
“我知道有几个院子，是从前邻居留下的，只是废置已久，不知姐姐住不住得惯。”程乐儿道。
“是么，我倒想看看。”紫贝笑道。
“走，就离我家不远。”程乐儿笑了起来。
紫贝随程乐儿行至一所旧院前，与程家隔了一条小径，由于翠竹遮掩，故而未曾察觉。虽然破旧，但环境清雅，是个隐居佳地。