陶沝有点不敢置信，当下又睁大眼睛往那边来回观望了好久，却始终还是没有见到人。
而另一边，小太监达顺在沉默了许久之后，终于迟疑地出声试探，那带着满满探究的视线一直在十四阿哥和陶沝脸上来回打转：“十四爷，这……”
十四阿哥没等他说完就深深地睇了他一眼，眼神带着明显的责备之意，似是在埋怨后者的不请自来打断了自己的表白。随后，他又转头重新将深情的目光移向自己身边的陶沝，并向前跨了一步，当着达顺的面，肆无忌惮地伸手抚上了陶沝的脸颊——
“爷今日就先回去了，你可以好好想一想，想好了再来告诉爷，爷等你的答复……”
他这会子的表情和语气跟平时很不一样，几乎温柔到了极点，说话的声音虽不大，但却足以让在场的其他两个人听得清清楚楚。
语毕，也不等陶沝回答，他又当着达顺的面伸手将她紧紧搂进了自己怀里，好半天才慢慢松开，随即便头也不回地转身大步离开。
陶沝被他此举弄得当场愣住了，脑子半天回不过神来。而一旁的小太监达顺虽然也惊异于自家主子的过激举动，但却什么也没有说，只偷偷瞄了已然呈石雕状的陶沝几眼，之后便立刻跟上了十四阿哥的脚步。
陶沝站在原地愣了好久，因为她忽然意识到，十四阿哥最后对自己说的那句话，着实和四阿哥当初对她说的那些话相差无几——这两人真不愧是亲兄弟，竟然连思维方式也如此相仿。
眼看着十四阿哥主仆俩的背影逐渐消失在自己的视野范围之内，陶沝那颗原本不安的心也因而变得愈发忐忑起来，她心有余悸地遥望了一眼对岸的假山，略微犹豫了一下，最终还是抬脚走了过去。
她要去证实一下自己方才所见是否真的只是幻影！
辗转到了对岸，陶沝在其中那座造型嶙峋别致的假山前站定，心中忐忑万分。她不知道在亲眼目睹十四阿哥抱住她的那幕画面之后，那位华丽丽的太子殿下还会不会选择相信她，就像当初她在毓庆宫的书房里亲眼目睹他压在倾城身上时的情景一样——
那次，她选择信任了倾城，而他呢？他又会做怎样的选择呢？
一想到接下去可能会有的事态发展，陶沝先是深深地吸了一口气，而后方才起步绕过假山，想要看看那位华丽丽的太子殿下是否真的就站在其中，谁想，出乎她意料的是，此时此刻，那座假山后面竟没有任何人的踪迹——
陶沝当场愣住了，难道刚才果然只是她眼花了不成？！
静静立在原地，陶沝的大脑思维也开始变得有些不清醒。一时间，甚至连她自己也有些不敢确定，刚才那位太子殿下的身影是否真的只是一抹幻像。良久，她苦笑了一下，转身想往回走，结果却径直撞进了一堵肉墙之中——
那股熟悉的淡淡的龙涎香的香气顿时满满弥漫在鼻尖，而那个同样熟悉的清朗嗓音也跟着紧随而至：“看来你和十四弟之间，果然关系匪浅！”
这是一个彻彻底底的肯定句。尽管听着像是在打趣，可是却没用半点打趣的语气，尤其是他重重咬住了最后几个音，感觉倒更有种咬牙切齿的味道。
忽然间，她的眼圈就这样一红，随即，泪如雨下。
她几乎是本能地伸手揪住了他胸前的衣襟：
“那么我和他，太子爷您会选择相信谁？”
******
陶沝站在自己院里那棵桂花树下发呆。
昨晚，在她问出那句话后，那位太子殿下给出的反应却是始终保持沉默。既不说相信她，也不说相信十四阿哥。亦或者，他两人都不相信。
他只是站在原地静静看着她，一动不动，脸上甚至也没有半点多余的表情。
那一刻，陶沝突然觉得自己是不是选错了，她不该选择留下来，而是应该跟着师兄离开，这样，就不会有现在这么多事情发生，她也不会陷入这样的困境——不会知晓倾城的秘密，不会因为受打击跑到后花园遇到十四阿哥，也不会被太子误会……
有那么一瞬间，她其实很想跟他说，如果十四阿哥的那些话是出自他之口，那她一定会很高兴的，哪怕明知道他说的不可能会实现……
只可惜，并不是他……
他甚至都不打算选择相信她！
她的确是想要离开这座九爷府，但并不是去别人身边……
如果最后不能和他在一起，那么她的离开似乎也就没有任何意义了……
******
芷毓端着早膳过来的时候，看到的就是陶沝呆呆站在树下仰头看花的情景，身上还穿着昨日的装束。
芷毓有些心惊，赶忙放下手里的早膳过来拉陶沝：“福晋，您怎么这么早就起来了？”顿一下，又忍不住追问一句，“还是，您昨儿个根本就没睡？”
闻言，陶沝侧头幽幽瞥了她一眼，在注意到后者此刻流露出的那一脸明显担忧时，微微愣了愣，却并没有开口答话。见状，芷毓心里更是一阵发凉，赶紧“扑通”一声跪地自责：
“奴婢该死！奴婢见福晋昨晚房里并没点灯，还以为您早就睡了，怎么也没想到……”
“无妨，这跟你无关！是我自己觉得这桂花开得甚好，想在这里多看一会儿花而已——”不等对方把话说完，陶沝便已不在意地朝她摆了摆手，轻轻咧了咧嘴角，将原本沉重的话题轻巧地一带而过。“否则用不了多久，它们就会被我做成桂花糖了……”
“福晋？”芷毓显然没想到自家主子在这个时候居然还跟自己开这种玩笑，整个人顿时有些怔愣，但旋即，她像是意识到了什么，脸上的担忧之色瞬间又变得乌云密布——
“福晋，您还是别想太多了！那个不要脸的坏女人就算进了府，九爷也不会喜欢她的……倒是福晋自己，得多顾惜着您自个儿的身子才是……”
“……”陶沝没有立即接茬，半晌，她突然将目光重新转到头顶的桂花树上，语气幽幽地开口道：“芷毓，若是将来有一天我突然遭遇了不测，你就禀了九爷，让他完成我最后一个心愿，将我的尸骨火化成灰，然后埋在这棵桂花树下吧……”
“福晋？！”芷毓直觉想反驳说这话不吉利，就听到陶沝那厢又继续说道——
“这样，即便将来到了阴曹地府，我在九泉之下也有桂花糖可以吃了……”
“福晋，您怎么能说这种丧气话来诅咒自己，这……”芷毓显然无法理解陶沝的这种另类思维，正想尽职尽责地劝慰对方几句，但一时之间又想不出什么合适的理由。
“好了，我也不过就是这么随口一说，你只要记着有这件事就好，至于将来会发生什么，我们现在谁也不知道，兴许到时候我还是活得好好的，还是你的福晋主子……”望着芷毓那张因为想理由而被憋得通红的小脸，陶沝心中莫名涌出一股暖意，连带之后的语气也跟着柔了几分。“我以前常听人说，这做人呢，一定要懂得未雨绸缪！我可不希望将来像我额娘一样，死后连祖坟也进不了，甚至只是随随便便找了个地方被埋了……如果真的要死，我还是希望死在这座九爷府里的，反正这间报春馆偏僻得很，想必除了我之外，以后也不会有什么人会住进来，如此，倒不如就以这种方式留给我……”
最后这几句话，她说得格外哀婉凄切，让人听罢忍不住为之动容。其实她这个理由也是临时想到的，因为她记起上回都统夫人曾提过一次不许衾遥的额娘葬入祖坟，而她名义上的那位爹甚至还打算用这一点说服她同意让衾璇入驻九爷府，想来这里面一定大有文章。不过小丫鬟芷毓显然是被她的这番说辞给深深打动了，当下也不禁跟着感伤起来，并不疑有他。
见状，陶沝莫名有些心虚，因为芷毓看起来比她想象中的还要更单纯，如果不是事出有因，她也不想利用这丫头的同情心来为自己做事——
将自己的骨灰埋葬在桂花树下纯粹只是一个骗人的幌子，真正的理由其实是因为她昨晚在这棵桂花树下埋了一个东西。
昨晚，她已经记不清那位太子殿下是何时离开的，而她自己又是如何回到自己房间的，亦或者是当着那位太子殿下的面？
她只记得，一回到房间，她便立即开始提笔写字，将她所能想到的跟九九有关的一切人和事都写了出来——包括他日后会遇到的许多问题和那些需要他提防注意的人——一直写到雍正四年为止，小心翼翼地记满了好几大张白纸，跟着将这些纸卷好放入了一个鹿皮制的卷筒内，又找来一个精致厚实的樟木箱子将卷筒放了进去，并趁着夜黑风高，将这个箱子埋在了院子里的桂花树下。